Tomas Scheckter (nacido el 21 de septiembre de 1980) es un ex piloto de carreras sudafricano mejor conocido por su paso por la Serie IndyCar .
Scheckter nació en Montecarlo, hijo del campeón mundial de Fórmula Uno de 1979 , Jody Scheckter , y su primera esposa, Pamela. Scheckter comenzó a correr karts en Sudáfrica a la edad de 11 años y el joven piloto no tardó mucho en alcanzar el podio. Probó por primera vez un campeonato importante cuando era adolescente cuando capturó el Campeonato Sudafricano de Kart en 1995. En 1996 se aventuró en el circuito principal de la serie Sudafricana de Fórmula Vee y poco después estuvo en la Fórmula Ford Sudafricana. Serie donde consiguió dos triunfos.
Había demostrado su velocidad en los deportes de motor sudafricanos y al año siguiente viajó a Europa, donde participó en la serie británica Fórmula Vauxhall Junior, donde compitió contra jugadores como Antônio Pizzonia y Takuma Sato . Scheckter obtuvo el tercer puesto del campeonato con una victoria y una pole. También fue nombrado Novato del Año en la serie.
En 1999, Scheckter ganó el campeonato de Fórmula Opel Euroseries con un récord de ocho victorias y ocho poles, y en el proceso rompió todos los récords de victorias previamente establecidos por Mika Häkkinen , Rubens Barrichello y David Coulthard . Ese éxito le valió participar ese mismo año en las dos últimas carreras del campeonato de Fórmula Nissan que Fernando Alonso había dominado durante toda esa temporada. Aunque Scheckter estuvo con un nuevo equipo durante este breve período en la Fórmula Nissan, logró una victoria, dos poles y un segundo lugar.
Scheckter pasó a la Serie de Fórmula 3 en 2000, y en su año de novato fue subcampeón del Campeonato Británico de Fórmula 3 con dos victorias y dos poles, mientras competía nuevamente con pilotos como Takuma Sato , Antônio Pizzonia y Narain Karthikeyan . También tuvo tiempo de competir en la prestigiosa carrera Marlboro Masters F3 en Zandvoort , donde consiguió el tercer podio. Para completar su año, compitió en las últimas cuatro carreras del Campeonato FIA de Fórmula 3000 , terminando segundo en Hockenheim detrás de su futuro compañero de equipo IRL Tomáš Enge . [1] También corrió en el Open Telefónica by Nissan , finalizando como subcampeón del campeonato.
Scheckter fue contratado como piloto de pruebas/reserva por Jaguar para la temporada 2001 de Fórmula Uno , pero pronto lo despidieron después de que lo encontraron " arrastrándose por las aceras ". [2] [3] [4] [5]
2002
Scheckter fue contratado para conducir el Red Bull Cheever Racing de Eddie Cheever en la Serie IndyCar durante la temporada 2002 . Fue el co-novato del año en las 500 Millas de Indianápolis (con Alex Barron en cuarto lugar ) después de liderar 85 vueltas de la carrera. Sin embargo, Cheever pronto se cansó de los frecuentes accidentes de Scheckter y buscó reemplazarlo con Buddy Rice . En Michigan International Speedway , Cheever se vio obligado a competir con Scheckter debido a obligaciones contractuales, pero le dio a Rice el mejor equipo y equipo. En la Michigan Indy 400 de 2002 , Scheckter ganó por 1,7 segundos a Rice en su primera victoria en la vida real, mientras que el propietario del equipo, Cheever, se estrelló. Sin embargo, pronto desapareció de Cheever Racing.
2003-mediados de 2005
En 2003, se mudó a Target Ganassi Racing con resultados mixtos, siendo a menudo criticado por su inconsistencia y frecuencia de choques, terminando muy detrás de su compañero de equipo ganador del título Scott Dixon . En 2004 se mudó a Panther Racing para reemplazar al doble campeón Sam Hornish Jr. En 2004 y 2005, Scheckter y Panther fueron el equipo dominante impulsado por Chevrolet , superando en gran medida a otros equipos impulsados por lo que muchos consideraban el motor más débil de la serie. Scheckter rompió una horrenda racha de mala suerte, derrotando a Hornish para ganar la Bombardier Learjet 500 en el Texas Motor Speedway en junio de 2005, la segunda victoria de su carrera.
Mediados de 2005-07
A mediados de 2005, Scheckter fue anunciado como uno de los pilotos del A1 Team South Africa en la serie inaugural A1 Grand Prix . Corrió en las rondas del EuroSpeedway Lausitz y Estoril . En 2006 , Scheckter condujo para Vision Racing de Tony George y Patrick Dempsey junto a su compañero de equipo Ed Carpenter y terminó décimo en puntos. En 2007 , Scheckter volvió a competir para Vision Racing patrocinado por Joost . El sudafricano fue uno de los pocos pilotos ese año que desafió a los pilotos del Team Penske , Andretti Green Racing y Target Chip Ganassi Racing de forma regular durante las carreras, en ocasiones liderando carreras. Finalmente terminó décimo en puntos por segunda temporada consecutiva con un mejor resultado de quinto.
2008-09
Para la temporada 2008 , estaba previsto que Scheckter corriera para Luczo Dragon Racing en tres carreras: Kansas, Indianápolis e Infineon. A pesar de no terminar en Kansas o Indy, las carreras de Scheckter le dieron al equipo tiempo de carrera adicional en Texas, Detroit y Chicagoland. Scheckter no logró buenos resultados en las carreras adicionales a pesar de una buena clasificación. No regresó al equipo en 2009, ya que se convirtió en un equipo de tiempo completo con el campeón de Indy Lights de 2008, Raphael Matos . Se informó que Scheckter se uniría a Beck Motorsports , ahora rebautizado como Team 3G, a partir de la carrera de Long Beach de 2009, pero el acuerdo nunca se materializó. Scheckter consiguió personalmente el patrocinio de MonaVie , que compró para varios equipos y finalmente firmó con Dale Coyne Racing para un programa de segunda semana. Se clasificó 26º y terminó 12º. Más adelante en la temporada 2009 regresó con el patrocinio de MonaVie con Dreyer & Reinbold Racing compartiendo el auto número 23 con Milka Duno , quien trajo su propio patrocinio, además de conducir un tercer auto, el número 43, en carreras selectas.
2010
En 2010, Scheckter una vez más llevó a Mona-Vie a Dreyer & Reinbold Racing para conducir el auto número 23 en las 500 Millas de Indianápolis. Scheckter tuvo una gran carrera y estuvo en la cima durante la mayor parte de la carrera. En las últimas 20 vueltas, un problema de consumo de combustible obligó a Scheckter a ahorrar combustible y retrocedió hasta terminar 12º. El compañero de equipo de Scheckter, Mike Conway, sufrió una lesión en la pierna en un terrible accidente en las 500 Millas de Indianápolis y Scheckter fue contratado para reemplazar a Conway en Texas e Iowa terminó 15º y 19º en cada una. Más adelante ese mismo año, fue contratado para conducir para Conquest Racing en Chicago y Kentucky. Scheckter terminó 28º en Chicago, pero después de tener un tiempo sorprendentemente rápido en la práctica y la clasificación, Alex Lloyd lo golpeó accidentalmente por detrás en las primeras 10 vueltas e hizo contacto con la pared que puso fin a su día. En Kentucky, Scheckter tuvo problemas para acelerar el coche y terminó 14º.
2011
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Para 2011, Scheckter se unió a KV-SH Racing y condujo el auto número 07 del Team Redline Extreme en las 500 Millas de Indianápolis. En Loudon , Scheckter reemplazaría al lesionado Justin Wilson , conduciendo el auto número 22 de Dreyer & Reinbold Racing . Schekter también conduciría el coche número 07 en Baltimore. Para la última carrera de la temporada en Las Vegas, Scheckter condujo el auto número 57 de Sarah Fisher Racing con Angie's List como patrocinador principal, pero la carrera fue marcada con bandera roja debido a una colisión de varios autos al principio de la carrera en la que Dan Wheldon murió.
Es hijo del campeón mundial de Fórmula Uno de 1979, Jody Scheckter , y sobrino del corredor Ian Scheckter . También tiene un hermano mayor llamado Toby y un hermano menor, Hugo, quien a menudo actualiza a los fans de Tomas a través de su página de Twitter. [6]
En abril de 2020, Scheckter anunció que había sufrido múltiples derrames cerebrales y requirió una operación de corazón en la Clínica Mayo . [7] Scheckter reside actualmente en el Reino Unido . [8]
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Scheckter comenzó en la cuarta fila de la Indy 500 sus primeras siete carreras hasta 2009, cuando se clasificó 26º.
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