Graves ( francés: [ɡʁav] , tierra de grava ) es una subregión importante de la región vinícola de Burdeos . Graves está situado en la margen izquierda del río Garona , en la parte superior de la región, al sureste de la ciudad de Burdeos y se extiende a lo largo de 50 kilómetros (31 millas). [1] Graves es la única subregión de Burdeos famosa por los tres tipos principales de vino de Burdeos (tintos, blancos secos y vinos dulces), aunque los vinos tintos dominan la producción total. Graves AOC es también el nombre de una denominación de origen controlada (AOC) que cubre la mayor parte, pero no toda, la subregión de Graves.
La zona abarca pueblos como Sauternes , Pessac , Talence , Léognan , Martillac , Saint-Morillon y Portets .
El nombre Graves deriva de su suelo intensamente pedregoso. [2] El suelo es el resultado de los glaciares de la Edad del Hielo , que también dejaron depósitos de cuarzo blanco que aún se pueden encontrar en el suelo de algunas de las principales fincas vitivinícolas. [3]
The Graves es considerada la cuna del clarete . La producción de vino de Graves para la exportación se remonta a Leonor de Aquitania , quien se casó con Enrique II, rey de Inglaterra , creando un floreciente comercio entre ambos países: vino versus carbón y hierro. En la Edad Media , en esta zona se producían los primeros vinos exportados a Inglaterra . En aquella época, la subregión del Médoc , al norte de la ciudad de Burdeos, todavía estaba formada por zonas pantanosas no aptas para la viticultura, mientras que Graves tenía, naturalmente, un mejor drenaje.
Château Pape Clément , fundado a principios del siglo XIV por el futuro Papa Clemente V , fue el primer castillo con nombre en todo Burdeos. En 1663, la mención de Samuel Pepys del Château Haut-Brion fue la primera mención registrada del clarete francés en Londres. [1]
Después de que Médoc fuera drenado por los holandeses a mediados del siglo XVII, Médoc asumió gradualmente el papel de fuente de los vinos de Burdeos más preciados. En la Clasificación Oficial de Vinos de Burdeos de 1855 , sólo una propiedad de Graves, Château Haut-Brion, uno de los cuatro Primeros Crecimientos originales , estaba incluida entre los vinos tintos, siendo el resto propiedades de Médoc. Todos los vinos dulces de la clasificación de 1855 eran de Sauternes , que forma parte de Graves.
En 1953 se llevó a cabo una clasificación del vino Graves para sus productores de vino tinto. Los vinos blancos secos se incluyeron en una clasificación actualizada de 1959. [4] En 1987, la parte de Graves que alberga a la mayoría de los productores de sus vinos más caros, más cercana a la propia ciudad de Burdeos, creó una AOC separada bajo el nombre de Pessac-Léognan . Esto ha tenido el efecto de devaluar el nombre y el precio de los vinos etiquetados simplemente con la denominación Graves .
Al igual que Médoc , Cabernet Sauvignon es la uva predominante, pero en la mezcla normalmente se utiliza una proporción algo mayor de Merlot , con cantidades menores de Cabernet Franc , Petit Verdot y Malbec . Los vinos blancos secos son una mezcla de Sauvignon blanc y Sémillon .
En el municipio de Sauternes, situado en el extremo sureste de la región de Graves, se elabora un conocido vino blanco dulce de postre .
La subregión de Graves contiene las siguientes denominaciones de origen controladas (AOC).
Graves AOC es la denominación básica de la subregión de Graves y se puede utilizar tanto para vino tinto como para vino blanco seco. En 2004 se dedicaron 3.100 hectáreas (7.700 acres) de viñedos a esta denominación .
Graves Superieur AOC es una denominación de origen para el vino blanco dulce que cubre la misma zona que Graves AOC. Los vinos se consideran generalmente más sencillos que los de Cérons AOC. Alrededor de 500 hectáreas (1200 acres) de viñedos se dedicaron a la producción de Graves Supérieures en 2004. [1]
Esta parte de Graves, ubicada justo al sur de la ciudad de Burdeos, alberga la primera finca en crecimiento, Château Haut-Brion, así como todos los Graves Growths clasificados en 1953, incluidos Château La Mission Haut-Brion y Château Laville Haut-Brion. . Además de la producción de vino, la zona es conocida por sus cultivos de pinos y los viñedos suelen estar separados por hileras de árboles forestales. [5] El suelo de Pessac-Léognan está compuesto de terrazas de grava con sedimentos de diferentes épocas geológicas . [1]
Pessac-Léognan recibió el estatus de denominación de origen en 1987 y produce vinos tintos y blancos. [5] Todas las propiedades nombradas en la clasificación de Graves de 1959 se encuentran en esta denominación. [1] Cabernet Sauvignon es la variedad de uva dominante, seguida por Merlot y las uvas de vino blanco Sauvignon blanc y Sémillon. Los vinos blancos de esta zona fermentan en barrica y envejecen sobre sus lías . [4]
Sauternes es una denominación de origen de Graves conocida por sus vinos de postre blancos intensamente dulces, como el Premier Cru Supérieur, clasificado Château d'Yquem .
Los vinos producidos en la comuna de Barsac, como Premiers Crus Château Climens y Château Coutet , pueden etiquetarse con el nombre de la comuna (como Barsac AOC) o con Sauternes. El intenso dulzor es el resultado de que las uvas fueron afectadas por Botrytis cinerea , un hongo comúnmente conocido como podredumbre noble . En otoño, el río Cirón produce niebla que desciende sobre la zona y persiste hasta después del amanecer. Estas condiciones favorecen el crecimiento del hongo, que deseca la uva y concentra los azúcares en su interior. Las tres uvas principales son Sémillon, Sauvignon blanc y Muscadelle . [6]
Los costes de producción de los vinos botritizados de esta zona son comparativamente elevados. La evaporación y las afecciones de los hongos producen bajos rendimientos, entre una quinta y una sexta parte de los de otras regiones de Burdeos. Las bayas normalmente se cosechan individualmente del racimo, y los recolectores recorren los viñedos varias veces entre septiembre y noviembre para garantizar que las bayas se recojan en sus puntos óptimos. Luego, el vino se fermenta en pequeñas barricas de roble, lo que aumenta aún más el coste. Incluso con medias botellas de First Growths a un precio de varios cientos de dólares, estos vinos todavía tienen dificultades para generar ganancias y, a mediados del siglo XX, una serie de malas cosechas llevaron a la quiebra a muchos productores de la región. [6]
Cérons AOC es una denominación de origen para vinos blancos dulces de estilo similar al de Sauternes, pero sin productores tan destacados como las propiedades clasificadas de Sauternes y, por tanto, con precios más bajos. Por otro lado, los vinos se consideran superiores a los de Graves Supérieures AOC, de los que Cérons es efectivamente un enclave. [1]
