Saturday Night Theatre fue una serie de radiodrama de larga duración en BBC Radio 4 y su predecesor, BBC Home Service . La sección presentó obras de teatro individuales de largometraje y de nivel medio los sábados por la noche durante más de 50 años, y se estrenó en abril de 1943. [1] Las obras presentadas en la sección incluyeron obras de teatro, adaptaciones de libros y dramatizaciones originales. Durante la mayor parte de su historia, los programas duraban 90 minutos y se centraban principalmente en el entretenimiento, como thrillers, comedias y misterios.
Saturday Night Theatre fue considerado el drama principal de la semana en BBC Radio 4, hasta que fue descartado como programa en 1996. Las audiencias alcanzaron un máximo de 6,75 millones en 1955, pero al final los niveles promedio de audiencia habían caído a entre 50.000 y 100.000, aunque con otros 500.000 escuchando la repetición del lunes por la tarde. [2] Las obras más breves continuaron transmitiéndose en Radio 4 los sábados por la noche desde 1996 hasta el relanzamiento del horario del canal en abril de 1998 por James Boyle , cuando los dramas individuales fueron eliminados del horario del sábado por la noche. [3]
Desde 1998, la principal obra semanal de la estación ha sido The Saturday Play , un programa diurno que dura entre 60 y 90 minutos. Desde entonces, ha habido campañas para recuperar el Saturday Night Theatre , [4] pero en el contexto de los recortes presupuestarios de la BBC, que incluyeron la eliminación en 2010 del Friday Play de Radio 4 (establecido en 1998, cuando se abolió el Saturday Night Theatre ), [5 ] cualquier retorno parece improbable.
Muchas obras, principalmente desde la década de 1940 (cuando en realidad no se grabaron) hasta principios de la década de 1970, se consideran perdidas o destruidas . El audio más antiguo que se conserva actualmente es The Corn is Green , de Emlyn Williams , adaptado para radio por T. Rowland Hughes , que se transmitió el 27 de enero de 1945, aunque todavía se encuentran copias de archivo redescubiertas. [6]