Sarah Sophia Child Villiers, condesa de Jersey (4 de marzo de 1785 - 26 de enero de 1867), nacida Lady Sarah Fane , fue una noble y banquera inglesa y, a través de su matrimonio, miembro de la familia Villiers .
Era la hija mayor de John Fane, décimo conde de Westmorland , y Sarah Anne Child . Su hermana menor, Maria, se casó con John Ponsonby, vizconde Duncannon , más tarde cuarto conde de Bessborough, hermano de Lady Caroline Lamb . [1] Su otra hermana, Lady Augusta, se casó en primer lugar con el segundo barón Boringdon y en 1809 se fugó escandalosamente con Sir Arthur Paget y más tarde, después de que se concretara su divorcio de Lord Boringdon, se casó con él .
Su madre era hija única de Robert Child , principal accionista de la firma bancaria Child & Co. [1]
Según los términos del testamento de su abuelo, ella era la principal legataria y no solo heredó Osterley Park, sino que se convirtió en socia principal de Child & Co. después de la muerte de su abuela, Sarah Child . Su esposo, George Villiers, agregó el apellido Child mediante licencia real. La herencia la convirtió en una de las mujeres más ricas de Inglaterra: en 1805 pudo dar £ 20.000 a cada uno de los cuatro miembros de la familia sin perjudicar sus propios ingresos.
En política, era conservadora , aunque carecía del apasionado interés por la política que mostraba su prima Harriet Arbuthnot . Al enterarse de que el duque de Wellington había caído del poder en 1830, estalló en lágrimas en público. Se dice que "removió cielo y tierra" contra la Ley de Reforma de 1832. [ 2]
Sarah se casó con George Child Villiers, quinto conde de Jersey , el 23 de mayo de 1804, en el salón de su casa en Berkeley Square . La madre de su marido, Frances Villiers, condesa de Jersey (también Lady Jersey), fue una de las amantes más notorias del rey Jorge IV cuando era príncipe de Gales . Se decía que sus propios amoríos, aunque llevados discretamente, eran numerosos: se pensaba que Henry John Temple, tercer vizconde de Palmerston , era uno de sus amantes. Cuando se le preguntó por qué nunca se había batido en duelo para preservar la reputación de su esposa, Lord Jersey respondió secamente que esto requeriría que luchara contra todos los hombres de Londres. [3] Juntos, Sarah y George fueron padres de siete hijos: [4]
Lady Jersey fue una de las patronas de Almack's , el club social más exclusivo de Londres, y una líder de la alta sociedad durante la época de la Regencia . Lady Jersey era conocida por el apodo de Silence; el apodo era irónico ya que, como es bien sabido, casi nunca dejaba de hablar. [5] El escritor de memorias Captain Gronow , a quien no le gustaba, la llamó "una reina de la tragedia teatral" y la consideró "maleducada e inconcebiblemente grosera".
Murió en el número 38 de Berkeley Square , Middlesex (hoy Londres ). Había sobrevivido no sólo a su marido, sino también a seis de sus siete hijos. [4]
Fue inmortalizada como Zenobia en la novela Endymion de Disraeli . Caroline Lamb la ridiculizó en Glenarvon ; en venganza, Lady Jersey hizo que la expulsaran de Almack's, la mayor desgracia social. [6] Sin embargo, esto era inusual ya que era conocida por sus actos de bondad y generosidad; y finalmente la familia de Caroline la convenció de que levantara la prohibición. [7]
Es un personaje recurrente en las novelas de Regencia de Georgette Heyer , donde se la presenta como excéntrica e impredecible, pero muy inteligente y observadora, y capaz de bondad y generosidad.