Los Cangrejeros de Santurce ( pronunciado [kaŋɡɾeˈxeɾos ðe sanˈtuɾse] ; "Santurce Crabbers") son un equipo de béisbol profesional con sede en Santurce , el barrio más grande de San Juan , Puerto Rico . La franquicia se incorporó a la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente cuando era la Liga de Béisbol Semiprofesional semiprofesional de Puerto Rico. Con más de 80 años de juego, los Cangrejeros han ganado dieciséis títulos nacionales y cinco Series del Caribe . Con más de 2000 victorias, los Cangrejeros han ganado la mayor cantidad de juegos en la historia del béisbol profesional puertorriqueño. Los Cangrejeros de 1954-55, apodados Panic Squad , fueron el plantel más notable del equipo, con una alineación que incluía a los miembros del salón de la fama Roberto Clemente y Willie Mays . [1] Esta versión de los Cangrejeros ganó los campeonatos Nacional y del Caribe arrasando en sus respectivas series.
Los Cangrejeros disputaron recientemente sus partidos como local en el Estadio Hiram Bithorn , en el municipio de San Juan. Durante varios años compartieron este campo con los Senadores de San Juan (también conocidos temporalmente como Metros de San Juan). Siempre ha existido una rivalidad deportiva entre ambos equipos, lo que llevó a la creación del "Campeonato de la Ciudad", que era una serie de una temporada que le daba al equipo con más victorias el título antes mencionado. Durante la temporada 2003-04 también compartieron el estadio con los Expos de Montreal antes de que se trasladaran a Washington, DC y se convirtieran en los Nacionales . Los campos locales anteriores incluyen el Estadio Sixto Escobar cerca del Viejo San Juan , así como el Estadio Juan Ramón Loubriel en Bayamón . La estación de radio oficial del equipo en el área metropolitana era WIPR (AM) , en la frecuencia 940 AM.
Pedrín Zorilla, un jugador de béisbol aficionado y luego ejecutivo de la sucursal de Shell Oil en Puerto Rico, estableció un equipo de béisbol en Santurce en la década de 1930. Pronto se creó una franquicia y la sede se ubicó en Parada 20, Heriberto Ramírez de Arellano fue el responsable de su título, nombrándola así en honor a los sectores Cangrejo Arriba y Cangrejo Abajo de Condado y calle Loíza, donde vivían algunos jugadores. [2] Zorilla encabezó una junta compuesta por Ramírez de Arellano, Rafael Muñiz, Mike Pasarell, Héctor Nevares, Toño Palerm entre otros, que supervisó la recaudación de fondos y la operación. Panchicu Toste estableció contacto con varios comercios locales, que promocionaron al equipo y gestionaron la venta de entradas. [2] La franquicia recibió cierta oposición del personal de los Senadores de San Juan, el equipo principal del municipio en ese momento. [3] Los primeros uniformes de los Cangrejeros se compraron en blanco, y los números y nombres de los jugadores fueron cosidos gratuitamente por la madre del ex gerente general y periodista deportivo Carlos Pieve, quien era un fanático del béisbol. Luego de estos esfuerzos, los Cangrejeros se unieron a la Liga de Béisbol Semiprofesional de Puerto Rico para la temporada 1939-40, un año después de su fundación y compartiendo Estadio del Escambrón con los Senadores de San Juan. [2] La alineación del equipo incluía a Agustín Daviu, el primer puertorriqueño en jugar béisbol organizado en Estados Unidos, y Luis Raúl Cabrera , ambos de Ponce. [4] El resto de los titulares locales fueron Oscar Mangual, Ramón Concepción , Guillermo Angulo y Fellito Concepción. Las reglas de la liga permitieron la inclusión de tres refuerzos extranjeros, Zorilla contrató a los jugadores de la liga negra Billy Byrd , Josh Gibson y Dick Seay para llenar estos espacios. Seay se desempeñó como jugador-gerente en la primera parte de esta temporada, dejando la oficina a Gibson una vez que llegó hasta que abandonó el equipo para jugar en Venezuela antes de que terminara la temporada. Los Cangrejeros debutaron el 1 de octubre de 1939, intercambiando victorias con Aguadilla en una doble jornada. [4]
En octubre se jugó otra doble jornada contra San Juan, y los equipos intercambiaron victorias nuevamente. La rivalidad entre Cangrejeros y Senadores se conoció como el "Campeonato de la Ciudad", término acuñado por Zorilla como truco publicitario, ganando San Juan el primer cartel de este enfrentamiento. Sin embargo, el equipo sufrió una derrota por 23-0 ante Guayama en noviembre, que marcó la peor derrota de cualquier equipo de Santurce en 60 años. [3] En consecuencia, los Cangrejeros fueron llamados un "equipo de pelota blanda" por los medios de comunicación, un patrón que continuó durante sus primeros años. Los Cangrejeros terminaron la primera mitad de la temporada en el sexto lugar, empatando a Aguadilla en cuarto lugar durante la segunda mitad. El equipo concluyó su primera temporada derrotando a San Juan en dos juegos consecutivos, lo que obligó a los Senadores a jugar más partidos para asegurar el banderín. [3] El estadio local del equipo pasó a llamarse Estadio Sixto Escobar en honor a Sixto Escobar , el primer campeón de boxeo de Puerto Rico. Luego de una primera temporada promedio, Cabrera pronto se convirtió en el jugador franquicia del Cangrejero, estatus que conservó durante toda la década de 1940. [4] En 1940-41, los Cangrejeros mejoraron su desempeño. Con la baja de Gibson, el equipo había fichado a Efraín Merced, Georgie Calderón, Raymond Brown y obtuvo a Pedro Jaime Reyes en un canje por Concepción. [5] El equipo tuvo un comienzo débil, intercambiando victorias en un doble partido contra San Juan antes de terminar último durante la primera mitad de la temporada, mejorando drásticamente para ganar la segunda mitad y ganarse un lugar en la serie de campeonato. Esta fue la primera vez que los Cangrejeros ganaron el cartel del "Campeonato de la Ciudad", ganando todos los partidos contra San Juan durante el segundo tiempo. [5] El equipo terminó esta mitad con un récord de 11 victorias y 3 derrotas, obteniendo victorias sobre los Grises de Humacao, Caguas, Mayagüez y Guayama. [6] En la serie de campeonato, los Cangrejeros se enfrentaron a los Criollos de Caguas, perdiendo en siete juegos. Cabrera ganó el premio al Jugador Más Valioso de la LBSPR. En 1941-42, los Cangrejeros perdieron varios partidos cerrados, al no poder igualar a Ponce, el equipo que ganó ambas mitades liderado por Francisco Coimbre . [7] Gibson se reincorporó al equipo, bateando .480 para ganar el premio MVP. La Marín Rum Company se convirtió en el primer patrocinador del equipo, lo que le valió el apodo de "Santurce-Marín" a principios de la década de 1940. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, varios jugadores fueron reclutados para el servicio militar. La liga redujo el número de equipos a la mitad y ningún refuerzo extranjero jugó durante tres años. En 1942-43, Caguas perdió su franquicia y Santurce fichó a algunos de sus jugadores, entre ellos Luis Olmo , Sammy Céspedes y Manolo García. [9] Los Cangrejeros ganaron la primera mitad y avanzaron a la final, pero perdieron la serie ante los Leones de Ponce. En esta temporada, Olmo fue nombrado Co-MVP junto a Coimbre. [9] Ponce ganó los siguientes dos campeonatos con los Cangrejeros terminando en segundo lugar, Félix Andrade y Alfonso Gerard ganaron premios al Novato del Año para Santurce, mientras que Tetelo Vargas ganó el título de bateo de la liga en 1943–44. [10] En 1945-46, el equipo tuvo su peor temporada hasta ese momento, terminando último en la liga. Sin embargo, Víctor Cruz se convirtió en el tercer Novato del Año consecutivo del equipo. [11] Gibson no conectó ni un solo jonrón durante toda la temporada, experimentando un colapso emocional que convenció a Zorilla de enviarlo de regreso a Pittsburg. [11] Vargas era el mejor bateador del equipo, mientras que su ex compañero en el circuito amateur de Guayama, Perucho Cepeda, se unió a los Cangrejeros. En 1946–47, Santurce fue dirigido por Clarence Palm, terminando cuarto en la clasificación de la liga. Willard Brown se unió al equipo durante esa temporada, ganando el título de bateo. [12] Guigo Otero asumió el cargo de vicepresidente. Los Cangrejeros terminaron en tercer lugar en 1947–48, a pesar de fichar a Satchel Paige y Rubén Gómez y Brown ganaron la triple corona de la liga. El equipo empató con Mayagüez en la ventaja de la primera mitad, pero los Indios fueron declarados ganadores debido a que lideraban la serie individual. [13] En 1948-49, la LBPPR estableció un nuevo formato, donde los tres mejores equipos de una temporada de 80 juegos avanzarían a los playoffs. Los Cangrejeros empataron a Ponce en el segundo lugar, eliminándolos en semifinales. Sin embargo, perdieron la serie final contra Mayagüez. El equipo registró la mejor asistencia de la liga con 4.337 seguidores por partido para un total de 173.466. [14] En 1949-50, los Cangrejeros volvieron a empatar con Ponce en la segunda posición, quedando eliminados en las semifinales contra los Indios. Brown ganó su segunda triple corona. El equipo fue patrocinado por TEK Deluxe cepillos de dientes. [15] Para la temporada 1950-51, Zorilla contrató a George Scales para dirigir el equipo y contrató nuevas importaciones. El equipo ganó su primer banderín luego de que José "Pepe" Lucas conectara un jonrón que se conoció como El Pepelucazo. Los Cangrejeros ganaron el "Campeonato de la Ciudad", derrotando posteriormente a los Senadores en todos sus partidos de semifinales. [16] El equipo derrotó a los Criollos en una serie de siete juegos, ganando el primer campeonato LBPPR de Santurce y avanzando a la recién creada Serie del Caribe . En su primera competencia internacional, los Cangrejeros se reforzaron con Olmo que había regresado a Caguas, Roberto Vargas y José Santiago entre otros, logrando el primer título caribeño para Puerto Rico. [17] Olmo fue seleccionado MVP de la serie.
En 1951–52, Santurce terminó tercero, ganando 16 y perdiendo 4 para terminar la temporada regular. En las semifinales derrotaron a Caguas en todos los juegos de semifinales, perdiendo la final ante San Juan. [18] Gómez fue seleccionado MVP de la liga. En 1952-1953, los Cangrejeros contrataron a Buster Clarkson como jugador-entrenador. Esta temporada supuso el debut de Roberto Clemente en Liga tras ser fichado por Zorilla. [19] El equipo avanzó a los playoffs, donde eliminaron a los Leones en tres juegos. La final fue contra los Senadores, y Santurce ganó su segundo campeonato en una serie de seis juegos. Los Cangrejeros ganaron su segundo título de la Serie del Caribe, con un récord final de 5-1. [20] En la temporada 1953-54, los Cangrejeros terminaron últimos en la clasificación, pero Clemente y Gómez registraron actuaciones sólidas. La temporada siguiente, Zorilla y Otero pidieron permiso a los New York Giants y lograron conseguir un contrato para el MVP de la Liga Nacional de la MLB, Willie Mays , quien jugó en el jardín central y llegó a ganar el MVP de la liga y el título de bateo. Otras importaciones incluyeron a Clarkson, Bob Thurman y George Crowe . Después del primer mes de la temporada, el equipo quedó en el cuarto lugar de la clasificación de la liga con récord negativo, antes de ganar partidos consecutivos contra Senadores y Criollos. [21] A pesar de este cambio, el equipo hizo dos liberaciones para contratar a tres jugadores de refuerzo, pero perdió uno debido a una regla de la MLB que prohibía la participación de cinco jugadores de un mismo equipo en las ligas de invierno. [22] En el Juego de Estrellas de este año, Clemente conectó dos jonrones para darle al equipo del Norte, compuesto por jugadores de Santurce y San Juan, una victoria sobre el equipo del Sur. [23] El 31 de octubre de 1954, Gómez lanzó la primera blanqueada de la liga, terminó con récord de 13-4 y ganó el "Campeonato de la Ciudad" y el título de la Serie del Caribe para Santurce. [24] Luego de arrasar en su serie, el equipo no firmó ningún refuerzo previo a la Serie del Caribe, siendo la primera vez que un equipo lo hacía. [25] Cinco jugadores fueron incluidos en la alineación All-Star del evento, Don Zimmer llevó el MVP y los Cangrejeros recibieron un trofeo especial por ganar tres campeonatos caribeños. Esta versión de los Cangrejeros fue apodada El Escuadrón del Pánico por los periódicos locales. El equipo fue recibido por una multitud y fueron invitados a La Fortaleza . [26] Los Cangrejeros firmaron siete nuevos jugadores para la temporada 1955-56, incluido Orlando Cepeda ,José Pagán y Juan Pizarro . Lideraron la liga durante toda la temporada regular, ganaron el título de esa fase y avanzaron a los playoffs. [27] Cepeda conectó su primer jonrón el 30 de octubre de 1955, en una derrota de 16 entradas contra los Leones. A pesar de este éxito, el equipo tuvo problemas para atraer aficionados, problema que afectó a la liga durante algunos años con la aparición de la televisión. [28] El otro equipo que avanzó a la serie final fueron los Criollos, que ganaron después de quedarse atrás 1-2. [28]
En 1956-1957, Zorilla vendió el equipo a Ramón Cuevas. [29] Clemente fue traspasado a Caguas junto con Pizarro y Ronnie Samford. [30] Gómez fue el único lanzador de MLB del equipo durante esta temporada. Santurce ganó el banderín de la liga, ganando diez partidos consecutivos para cerrar la temporada regular. [31] En la serie final, los Cangrejeros perdieron ante Mayagüez 1-4. En 1957-58, el equipo ganó su cuarto banderín consecutivo recuperándose de un comienzo lento en la primera mitad. El equipo se vio obligado a ajustar su calendario para cumplir con la creciente popularidad de las carreras de caballos, producto de la inauguración del hipódromo El Comandante ese año. [32] Cepeda lideró la liga en carreras impulsadas y estaba empatado con Víctor Pellot en jonrones. Los Cangrejeros perdieron la final ante Caguas, en una serie donde Clemente y Pizarro dominaron a sus excompañeros. [33] En la temporada 1958-59, Zorilla volvió a servir como gerente general del equipo y el equipo dejó de transmitir sus juegos para lidiar con problemas de asistencia. San Juan y Santurce compitieron por el banderín durante toda la temporada, pero finalmente los Senadores lo ganaron dejando a los Cangrejeros en el segundo lugar. [34] El equipo derrotó a Mayagüez en una semifinal de siete juegos. El otro equipo que avanzó fue Caguas, quien rápidamente obtuvo una ventaja de dos juegos en la serie final. Los Cangrejeros se recuperaron ganando cuatro partidos seguidos, siendo liderados por Gómez, Cepeda y Julio Navarro . [35] Pellot, Nino Escalera y Luis Arroyo reforzaron a los Cangrejeros para la serie del Caribe. El equipo terminó en tercer lugar con un porcentaje de victorias de .500. [35]
La temporada 1959-60 marcó el final de un acuerdo comercial con los Gigantes de San Francisco que resultó en la participación de los prospectos de ese equipo en Santurce, cuando Ray Murray fue despedido de la oficina del manager luego de trasladar a Cepeda al jardín izquierdo y registrar un récord perdedor. . Olmo se convirtió en el nuevo entrenador del equipo y el equipo recuperó a Pizarro en un intercambio con Caguas. [36] Se formó la Asociación de Jugadores de Puerto Rico (literalmente "Asociación de Jugadores de Puerto Rico"), con Gómez y Santiago representando a los Cangrejeros. Santurce avanzó a las semifinales, donde derrotó a Caguas dos veces antes de perder los tres juegos restantes. [37] Los Cangrejeros terminaron últimos durante la primera mitad de la temporada 1960-61 y fueron subcampeones de la segunda, pero este resultado los eliminó bajo un formato de liga de corta duración donde solo los ganadores de una de las mitades avanzaron a la final. finales. [38] Durante la temporada 1961-62, el equipo compartió su estadio local, el Estadio Sixto Escobar, con los Senadores, y finalmente se mudó al Estadio Hiram Bithorn . Los Cangrejeros avanzaron a los playoffs, derrotando a Caguas en una semifinal de siete juegos. Santurce ganó la serie final barriendo a los Indios. [39] Cepeda rompió un récord al conectar 19 jonrones a lo largo de la temporada, mientras que Pizarro lo hizo al registrar siete ponches consecutivos contra Ponce como parte de su quinto año consecutivo liderando la LBPPR en ponches. [40] El equipo se convirtió en el único equipo de la LBPPR en ganar la Serie Interamericana , que se llevó a cabo en su campo local. [41] En la temporada 1962-63, los Cangrejeros perdieron a Cepeda, pero reforzaron su plantilla con prospectos de los Indios de Cleveland . El equipo avanzó a los playoffs, pero perdió su semifinal ante los Criollos. [42] Sin embargo, Pizarro fue contratado como refuerzo de los Indios para la Serie Interamericana, lanzando el único juego sin hits en la historia del evento, que incluyó diez ponches. [43] José Géigel de Santurce fue el Novato del Año de la LBPPR. Cepeda volvió a jugar durante la temporada 1963-64 y se le unió José Tartabull . Los Cangrejeros terminaron en el cuarto lugar de la carrera por el banderín, pero ganaron el "Campeonato de la Ciudad". [43]
En la temporada 1964-65, el equipo fichó a Marv Staehle para reforzar un equipo que incluía a Geigel, Martín Beltrán y Félix Maldonado . Cepeda solo participó en un pequeño número de partidos antes de ser inactivo por lesión. [44] Santurce ganó el banderín y avanzó a los playoffs, donde derrotaron a San Juan en las semifinales y ganaron la serie final contra los Indios. El 9 de enero de 1965, el equipo se vio envuelto en un hecho histórico poco común, cuando el primera base de Mayagüez, Fred Hopke, no recibió la pelota ni una sola vez, pasando todo el juego sin registrar asistencia ni out en primera base. [45] Staehle fue el MVP de la liga, mientras que Pizarro fue el lanzador dominante del equipo. Olmo regresó a la oficina del entrenador en 1965-66, pero el equipo tuvo problemas durante la mitad inicial, perdió diez juegos consecutivos para abrir la temporada, no pudo recuperarse y terminó último en la clasificación. [46] Esta fue la última participación de Olmo con los Cangrejeros. En la temporada 1966-67, el equipo desarrolló un acuerdo de trabajo con los Orioles de Baltimore , que fue producto de la contratación de Earl Weaver para servir como gerente. [47] Santurce terminó segundo en la temporada regular, perdiendo un desempate por el primer lugar. En las semifinales, derrotaron a Arecibo en juegos seguidos para avanzar. [48] Los Cangrejeros ganaron el campeonato contra el campeón regular, Leones de Ponce. [49] El cuerpo de lanzadores, que incluía a Pizarro y Gómez, fue responsable de este éxito, promediando una efectividad combinada de 1.93 durante las dos primeras mitades. [49] Tony Pérez fue seleccionado MVP de la liga, jugando en la tercera base en una alineación que incluía a Cepeda, Gilberto Torres y Dave May . En 1967–68, Santurce ganó el campeonato de la temporada regular. Luego de eliminar a Ponce en semifinales, el equipo perdió la serie final ante Caguas. La ofensiva de Cepeda fue fundamental en el éxito del equipo, particularmente durante la serie semifinal. [50] En la temporada 1968-69, los Cangrejeros fueron dirigidos por Frank Robinson . El equipo ganó el título de la temporada regular obteniendo su mejor récord hasta ese año, pero perdió la serie semifinal contra los Senadores. [51] Su lanzador, Jim Palmer , lanzó el primer juego sin hits en la historia de la franquicia.
En 1969-70, el equipo avanzó a las semifinales, donde derrotó a los Indios tras una sólida actuación de Fred Beene . Sin embargo, por tercer año consecutivo, el equipo no pudo ganar un campeonato de la serie contra Ponce. [52] A pesar de esto, la carrera por el "Campeonato de la Ciudad" fue intensa, destacándose por un juego sin hits y un incidente con un fanático que involucró a Miguel Cuéllar. [52] El 20 de diciembre de 1969, el equipo participó en un juego poco común en St. Thomas, en el que también participó Arecibo. [53] Pérez pasó a reforzar a Ponce en la Serie del Caribe, la primera celebrada en una década. En 1970-71, los Cangrejeros firmaron a Reggie Jackson . El equipo avanzó a los playoffs, ganando su semifinal contra los Senadores. En la serie final, Santurce derrotó a Caguas para ganar su octavo campeonato. [54] El desempeño del equipo en la serie no fue suficiente para competir por el título. Gómez se desempeñó como técnico de los Cangrejeros durante la siguiente temporada. El equipo avanzó a los playoffs y terminó tercero durante la temporada regular. Sin embargo, a pesar de contar con Cepeda y el campeón de bateo de la liga, Don Baylor , no lograron ganar su semifinal ante los Leones. [55] El lanzador del equipo, Roger Moret , fue el mejor abridor de la liga ese año, con un récord de 14-1. [56] Robinson regresó a la oficina del director en 1972-1973. A Pizarro y Moret se unieron en la alineación varios prospectos de los Dodgers de Los Ángeles . Santurced terminó primero en una temporada regular que fue interrumpida por la muerte de Clemente en un accidente aéreo. [56] En las semifinales, derrotaron a los Lobos 4-1. Los Cangrejeros ganaron su noveno título ante los Leones, ganando cuatro partidos. [57] El equipo terminó segundo en la Serie del Caribe. En 1973-74, Santurce fichó a Gil Flores , quien se desempeñaba como jugador suplente. Los Cangrejeros mantuvieron el cuarto lugar de la clasificación durante toda la temporada, aunque experimentaron fallos defensivos en su defensa del cuadro. [58] Arturo Miranda, Luis Alcaraz y Manuel Ruiz fueron empleados para compensar en el cuadro. Sin embargo, el equipo fue eliminado durante la temporada regular en un juego de muerte súbita contra Arecibo. [58]
En 1974-75, Cepeda jugó su última temporada antes de retirarse del deporte. Tanto Gómez como Pizarro regresaron como veteranos con más de 20 temporadas de experiencia. El desempeño del equipo fue irregular, mientras que sus jugadores importados no registraron buenos números, lo que llevó a terminar en quinto lugar, quedando eliminado durante la temporada regular. [59] Dos gerentes diferentes ocuparían el puesto durante los próximos tres años. La liga redujo la temporada a sesenta partidos en 1975-76. Moret y Gilberto Rondón fueron los principales jugadores del equipo, mientras que Gómez y Pizarro jugaron un año más. [60] Juan Beníquez y Sandy Alomar Sr. los felicitaron. Santurce pudo hacerse con el último puesto en los playoffs, derrotando a los Leones en una serie. Los Cangrejeros avanzaron a las semifinales, perdiendo una serie de siete juegos contra los Criollos. [61] Pizarro jugó su última temporada con el equipo en 1976-77, mientras que Gómez firmó con los Vaqueros. Él, Moret, Rondón, Ramón Hernández y Esteban Texidor fueron las principales figuras del equipo. Los Cangrejeros terminaron en el cuarto lugar de la temporada regular. [61] El equipo perdió su semifinal ante Caguas en seis juegos. [62] A pesar de tener una alineación que incluía a Alomar, Ismael Oquendo, Ruiz, Beníquez y Puchy Delgado entre otros, Santurce no logró clasificarse para la postemporada en 1977-78. Esta fue la última temporada de Elrod Hendricks con los Cangrejeros. Hiram Cuevas, quien era el gerente general del equipo, dirigió el equipo en un fideicomiso establecido por Poto Paniagua años antes. [62] Robinson fue contratado nuevamente para dirigir el equipo en 1978-79. El equipo terminó tercero durante la temporada regular, perdiendo su semifinal ante Mayagüez. [63]
La temporada siguiente, se creó un puesto de vicepresidente ejecutivo solo para permitir la participación de Zorilla, quien también recibió un reconocimiento por armar la alineación de 1955 y se estrenó un nuevo logo. Robinson regresó para su última temporada como técnico de Santurce. [64] Con una alineación de Beníquez, Pérez, Rondón, Lenny Randle , Bob Molinaro , Oquendo y Moret, el equipo se alzó con el banderín. Los Cangrejeros derrotaron a Arecibo en su semifinal, pero perdieron el campeonato ante Bayamón. [65] Cookie Rojas fue asignado al puesto de entrenador en 1980-81, fichando a Iván DeJesús , Fernando González y Willie Aikens . Cepeda, Gómez y Pizarro ejercieron ahora como entrenadores del equipo. [65] Sin embargo, Santurce no pudo clasificar, terminando quinto. El 9 de abril de 1981 Zorilla falleció y la siguiente temporada se celebró en su honor. Gómez dirigió parte de la temporada 1981-82, antes de dejar el cargo por Jack Aker . Carlos Lezcano , Ed Figueroa , Guillermo Montañez y Jerry Morales fueron fichados para el roster. [66] Después de avanzar a la postemporada, los Cangrejeros perdieron las semifinales ante Ponce. En 1982–83, los Cangrejeros disputaron sus partidos como local en el Estadio Juan Ramón Loubriel , en el municipio de Bayamón. Figueroa, Pérez, Luis Tiant , Reggie Patterson , José Álvarez y Hernández estaban entre los jugadores del plantel. [67] El equipo ganó el banderín de la temporada regular. Arecibo derrotó a los Cangrejeros en su semifinal. [68] Ray Miller se desempeñaría como gerente de Santurce en 1983–84. El equipo contrató a John Shelby y Jerry Willard , quienes ganaron el MVP de la LBPPR. Santurce terminó tercero, pero perdió las semifinales ante Ponce. [69] En 1984-85, los Cangrejeros firmaron a Sandy Alomar Jr. y Rubén Sierra , recibiendo grandes cantidades de tiempo de juego a pesar de su juventud. Frank Verdi era el director técnico del equipo. [70] Santurce terminó tercero durante la temporada regular. Los Cangrejeros ganaron su semifinal sobre Caguas. Los Metros de San Juan ganaron la serie final en siete juegos. [71] Willard ganó el campeonato de bateo y Sierra fue el Novato del Año.
Con una plantilla joven, Santurce terminó tercero y avanzó al recién establecido Round Robin en la temporada 1985-86. El equipo tuvo un comienzo lento durante esta fase y fue eliminado cuando Mayagüez y San Juan consiguieron los dos primeros lugares para avanzar a la final. [72] En 1986-87, el equipo desarrolló un acuerdo profesional de tres años con los Dodgers, que les proporcionó varios prospectos y miembros del personal, incluido el manager Kevin Kennedy . A pesar de esto, el equipo terminó quinto durante la temporada regular y no avanzó al Round Robin. [73] Los Cangrejeros ganaron el banderín de 1987–88. A Alomar, Sierra y DeJesús se unieron los que regresaron Willard, Mike Hartley , Orlando Sánchez , Bill Krueger y Mike Pérez . Después de una sólida actuación en el Round Robin, el equipo avanzó a la final junto a los Indios. El equipo perdió la serie final en siete juegos. [74] En la última temporada de su contrato con los Dodgers, los Cangrejeros experimentaron graves lapsos ofensivos, terminando últimos en la clasificación de la liga. Alomar Jr. no jugó durante esta temporada y luego se fue a Ponce. [75] Ed Romero y Dwight Smith fueron los únicos jugadores seleccionados para el Juego de Estrellas. La temporada 1989-90 se acortó en diez juegos debido al huracán Hugo , que afectó gravemente al área metropolitana de Puerto Rico. [75] Ray Miller fue contratado como entrenador, pero no pudo ganar consistencia en el desempeño del equipo. Santurce finalizó quinto durante la temporada regular, quedando eliminado del Round Robin. Sierra no jugó durante esta temporada, mientras que DeJesús registró una sólida actuación. [76] El equipo de 1990-91 incluía a Beníquez, DeJesús, Sánchez, Mark Lemke , Junior Ortíz , Jaime Navarro , Candy Sierra y Luis Aquino, entre otros. La oficina del gerente estuvo a cargo de Mike Cubbage y Mako Oliveras durante la última parte de la temporada. [77] Después de un comienzo lento causado por varios jugadores lesionados, Santurce jugó mejor con Oliveras y se clasificó para el Round Robin. Después de terminar segundo, el equipo derrotó a Mayagüez en la final, 5-3, en una serie al mejor de nueve. [78] Los Cangrejeros participaron en la Serie del Caribe, pero solo ganaron una vez en la ronda preliminar. Durante la siguiente temporada, el equipo se reforzó con algunos jugadores de los Atlanta Braves y Steve Wendell. DeJesús, que entonces tenía 38 años, se retiró de la liga. [78]Los Cangrejeros finalizaron cuartos durante la temporada regular. Sin embargo, no pudieron avanzar en el Round Robin, perdiendo cuatro juegos consecutivos. [79]
En 1992-93, Bayamón perdió su franquicia y Santurce recibió los derechos de Juan González y Francisco Oliveras . La ofensiva combinada de los recién llegados González, Dickie Thon y Héctor Villanueva llevó al equipo durante toda la temporada. [79] El bullpen del equipo también registró la efectividad más baja de la liga, con 1.63, liderado por Oliveras, Greg Harris , José Lebrón y Scott Bailes . Santurce avanzó al Round Robin, donde terminó segundo luego de derrotar a Mayagüez en un juego eliminatorio. El equipo ganó el campeonato, ganando la serie final contra San Juan, 5-1. [80] Los Cangrejeros se llevaron la mayoría de los premios de la LBPPR, Oliveras fue el Gerente del Año y Lebrón fue el lanzador del Año, mientras que González ganó el MVP de la liga y la lideró en jonrones. [81] Santurce ganó su primera Serie del Caribe en cuatro décadas, confiando en su cuerpo de lanzadores y la ofensiva de Thon, mientras que Villanueva fue nombrado MVP del evento. [82] En 1993-94, los Cangrejeros con una plantilla que incluía a González, Sierra y Leo Gómez , terminaron cuartos durante la temporada regular. Después de terminar el Round Robin con un récord de 8-4, el equipo avanzó a la serie final, perdiendo ante San Juan, 5-2. [83] Para 1994-95, los Cangrejeros perdieron los derechos de González y Oliveras sobre Caguas, que ahora poseía la antigua franquicia de Bayamón. El equipo experimentó lapsos ofensivos a lo largo de la temporada, terminando quinto. Esta actuación provocó el despido de tres jugadores de refuerzo, Troy O'Leary , Carl Everett y Gerald Williams , se cambió todo el jardín, mientras que solo Sierra estaba produciendo. Thon se retiró después de una participación limitada. [83]
En 1995-96, la LBPPR suspendió el Round Robin y volvió a su formato anterior. José Cruz fue contratado como manager, lo que generó un acuerdo flexible entre el equipo y los Astros de Houston , que prestaron algunos de sus prospectos. José Cruz Jr. hizo su debut durante esta temporada. Rey Ordóñez , Darryl Strawberry , Melvin Nieves , Eduardo Pérez y Orlando Merced formaron parte del roster. Santurce terminó tercero durante la temporada regular. Sin embargo, los Cangrejeros perdieron su semifinal ante Arecibo. [84] El equipo de 1996-97 incluía varias figuras de los Astros, entre ellos Matt Galante y los prospectos Dennis Colón, James Mounton, Chris Holt y Brian Hunter, entre otros. [85] Santurce avanzó a la postemporada, pero perdió todos sus juegos de semifinales contra San Juan. Al año siguiente, los Cangrejeros no pudieron avanzar, terminando últimos durante la temporada regular. [86] En un año en el que la presencia del personal de los Astros ya estaba disminuyendo, Sierra todavía tenía una ofensiva sólida, mientras que Scott Elarton lanzó un juego sin hits para el equipo. [86] En enero de 1999 se jugó el último "Campeonato de la Ciudad" de la década, ya que la franquicia de San Juan se trasladó a Carolina. [87] Santurce avanzó a los playoffs, pero fue barrido por Mayagüez en su semifinal. [88]
Los Cangrejeros abrieron la década conquistando su duodécimo campeonato de la LBPPR. El equipo ganó invicto la Serie del Caribe que se celebró en Santo Domingo. [89] Este fue el quinto campeonato caribeño de los Cangrejeros y el único título que ganó un equipo de Puerto Rico durante esa década. En 2004, luego de una gran caída de asistencia en los últimos años, los Cangrejeros fueron vendidos a José Valentín , quien decidió trasladar el equipo a Manatí , con la aprobación del alcalde de San Juan, causando polémica entre los fanáticos de los Cangrejeros. En respuesta, el alcalde cambió el nombre de Senadores de San Juan a Cangrejeros de Santurce para la temporada 2004-05. Sin embargo, la temporada siguiente, los nuevos Cangrejeros se mudaron y el equipo cambió su nombre a Lobos de Arecibo , dejando a la ciudad capital sin equipo de béisbol por primera vez en la historia de la liga.
En mayo de 2008, se anunció que el equipo reanudaría el juego para la temporada 2008-09 y que los Atenienses de Manatí serían trasladados de regreso a Santurce y nuevamente se convertirían en los Cangrejeros. Como parte del programa de reestructuración de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico, Major League Baseball se ofreció a trabajar con su publicidad. El 15 de julio de 2008, personal de la liga y de la Major League Baseball participó en una reunión, donde se discutieron detalles sobre el merchandising de la liga. [90] El equipo todavía era propiedad de Valentín. Al participar en la ahora renombrada Liga de Béisbol de Puerto Rico, Santurce llegó a los playoffs en su primera temporada después de una ausencia de cuatro años, pero fue eliminado en la primera ronda. En noviembre de 2009, la junta directiva de la liga aceptó una dispensa sugerida por Valentín y el equipo hizo un receso para la siguiente temporada. [91] Esto se debió a la dificultad de la franquicia para asegurar un estadio local debido a la oposición del gobierno municipal de San Juan. [91] En agosto de 2010, la liga anunció el regreso de los Cangrejeros, así como de los Senadores, al Estadio Hiram Bithorn. [92] Sin embargo, al mes siguiente, el municipio de San Juan volvió a oponerse a la participación de los dos equipos en el recinto. Los funcionarios de la Liga se reunieron inmediatamente con el personal del gobierno municipal para buscar una solución. [93] No figuraban en el calendario de la LBPPR 2010-11. [94]
Gracias al reclamo de la afición santurceña y en preparación para la celebración del 75 aniversario, la Liga de Béisbol Profesional reactivó la franquicia para la temporada 2012-2013.
A partir de la temporada 2014-15, el equipo juega en la liga puertorriqueña (ahora rebautizada como (LBPRC). Ganaron el campeonato 2014-2015 bajo la dirección de Eduardo Pérez. Una vez más se coronaron campeones en la temporada 2015-2016 bajo la dirección de Eduardo Pérez. La dirección de Ramón Vázquez, quien también llevó al equipo a otro campeonato en la temporada 2018-2019 venciendo a los Indios de Mayagüez, renunció como entrenador justo después de ganar el título debido a malestares con los fanáticos incondicionales de los Cangrejeros debido a su pronta renuncia justo después de ganar. Tras el título, el equipo designó a Carmelo Martínez como manager interino quien dirigió al equipo durante la Serie del Caribe 2019 en Panamá.
Para la temporada 2019-2020, Santurce anunció la contratación de José Valentín quien fue exjugador de esta franquicia y excampeón como jugador en la temporada 1999-2000. Valentín llevó a Cangrejeros al mejor récord (21-10) durante la temporada regular y se enfrentó nuevamente a los Indios de Mayagüez en la final. Santurce ganó la serie (4-1) obteniendo el título número 16 para la franquicia en su 80 aniversario. Desde que se reincorporó a la liga, Cangrejeros ha ganado 4 títulos, incluidos dos títulos consecutivos, las únicas victorias "consecutivas" en la historia de la franquicia. [95] [96]
