Verena de Zurzach , llamada simplemente Santa Verena ( c. 260 – c. 320 d. C.) es una virgen consagrada y eremita cristiana primitiva . Es especialmente venerada en Suiza , donde su culto está atestiguado en Bad Zurzach , el lugar del que se dice que fue enterrada, al menos desde el siglo V. Es reconocida como santa en la Iglesia católica , así como en la Iglesia ortodoxa oriental y en las Iglesias ortodoxas orientales . Su festividad es el 1 de septiembre.
La tradición más antigua sobre la vida de Verena se encuentra en la llamada Vita prior de Hatto , abad de Reichenau (y más tarde obispo de Maguncia ), escrita alrededor del año 888. La Vita posterior, más reciente , probablemente fue escrita por un monje de Zurzach en el siglo XI; la copia más antigua que se conserva data del siglo XII.
Según el relato de Hatto, Verena nació en Tebas como hija de una notable familia cristiana. Fue educada por un obispo llamado Queremón ( Vita prior , cap. 3). Eusebio menciona a un obispo llamado Queremón de Nilópolis como martirizado en 250, lo que situaría el nacimiento de Verena antes de esa fecha.
Tras la muerte de Queremón, Verena viajó al Bajo Egipto con un grupo de cristianos, donde se estaba reclutando a la Legión Tebana . Con la Legión Tebana viajó luego a Milán ( Vita prior cap. 4). Mientras todavía estaba en Milán, se enteró del martirio de la Legión Tebana (un evento de historicidad incierta, tradicionalmente datado en 286, durante el reinado de Maximiano ) y viajó a Agaunum ( Saint-Maurice ). En fuentes posteriores, se dice que enterró a los legionarios martirizados.
Verena se trasladó luego a Salodurum ( Solothurn ) en una ermita , y pasó sus días en ayuno y oración, y haciendo milagros. Hatto la presenta como un prototipo de la virgen consagrada , diciendo que atraía a un grupo de jóvenes vírgenes. En un momento dado fue encarcelada por un gobernador local, y San Mauricio se le apareció en la cárcel para consolarla y fortalecerla. Después de ser liberada, continuó con sus buenas obras. Al final de sus días naturales, se retiró a una cueva estrecha.
Johannes Laurentius Huber (1812-1879), preboste de Verenamünster en Zurzach, calculó el año de su muerte en 344. [1] Si se acepta su nacimiento antes del año 250 (basándose en la identificación de su mentor, el obispo Chaeremon), esto implicaría que tenía más de 95 años en el momento de su muerte.
La catedral de Santa Verena en Zurzach fue construida sobre la tumba de Santa Verena en un cementerio romano. [3]
Su culto se extendió a partir del siglo XII, y Verena fue una de las santas más veneradas en la Suiza medieval . [4] En el siglo X existía una abadía benedictina en el lugar de su entierro en Bad Zurzach . El monasterio fue reemplazado por una iglesia colegial en algún momento antes de 1265, con Santa Verena como su patrona . En el sur de Alemania, una capilla dedicada a ella estaba presente en el sitio de la catedral de la Abadía de Salem en 1137. La catedral allí incluye un nicho dedicado a ella. El convento de beguinas en Zúrich , establecido a mediados del siglo XIII, tenía una capilla dedicada a Santa Verena.
A Verena se la suele representar como una matrona con pan o una jarra de agua en una mano y un peine en la otra, símbolos de su cuidado por los pobres y los leprosos . [4]
El nombre de pila Verena no se registra fuera del contexto de esta santa; se ha asociado con el nombre Berenice (es decir, Verónica ). En referencia a la santa, Verena llegó a ser un nombre femenino comúnmente dado en Suiza, en forma hipocorística [Vreni" se convirtió en un nombre de niña casi arquetípicamente suizo (cf. diminutivo " Vreneli "). El nombre Verena o Vreneli también se transfirió a numerosas figuras femeninas en el folclore y la mitología suizos ; entre ellas, destaca el glaciar Vrenelisgärtli ("jardín de Verena") del macizo de Glärnisch . [5]
La ermita de la garganta de Verena , al norte de Solothurn, donde se encuentra la ermita de Verena , se conoce que existe desde el siglo XII (la más antigua de las dos capillas tiene cimientos del siglo XII). La presencia de un ermitaño residente está registrada en 1442. El lugar cuenta con estaciones del Vía Crucis que datan de 1613 (restauradas alrededor de 1990). En el siglo XVIII, la garganta se desarrolló como un jardín paisajístico al estilo del Romanticismo , en particular debido a la defensa del diplomático francés Louis Auguste Le Tonnelier de Breteuil . Durante 1810-1813, el sendero a lo largo de la garganta se desarrolló aún más como un lugar de peregrinación en parte católico romano y en parte como un santuario romántico nacional para el patriciado de Solothurn. En una tradición centenaria, el ermitaño residente es proporcionado por la Bürgergemeinde de la ciudad de Solothurn.
El municipio de Stäfa en el lago de Zúrich muestra a Verena en su escudo de armas , del escudo de armas del bailíazo de Stäfa en uso desde 1526.
En 1986, una delegación de la Iglesia de Santa Verena, en Suiza , trajo una parte de las reliquias de Santa Verena a Egipto . La primera iglesia copta consagrada en nombre de Santa Verena es la Iglesia de San Mauricio y Santa Verena en El Cairo , consagrada por el Papa Shenouda III el 22 de febrero de 1994.
En octubre de 2004, una delegación de la Diócesis de Los Ángeles , en los Estados Unidos de América, junto con el Metropolitano Serapion de Los Ángeles, el padre Joseph Boules y el padre Gregory Bishay viajaron a Suiza para llevar una parte de las reliquias de Santa Verena a sus iglesias en Anaheim y Orange. La iglesia de Anaheim, ahora ubicada en Yorba Linda , California, [6] ahora tiene un santuario dedicado a su reliquia, así como la iglesia en Orange. [7]
Hay numerosas referencias a ella como modelo de paciencia cristiana frente a la adversidad en la novela romántica de Charlotte M. Yonge 'El heredero de Redclyffe' (1853).
