La Pasión de los Santos Perpetua y Felicidad ( latín : Passio sanctarum Perpetuae et Felicitatis ) es un diario de Vibia Perpetua que describe su encarcelamiento como cristiana en 203, completado después de su muerte por un redactor. [1] Es uno de los textos paleocristianos más antiguos y notables.
Junto a las experiencias de Perpetua y Felicity , el texto también parece contener, según sus propias palabras, los relatos de las visiones de Saturus, otro cristiano martirizado con Perpetua. Un editor que afirma haber sido testigo ocular ha añadido relatos del sufrimiento y la muerte de los mártires. Sobrevive tanto en forma latina como griega. [2]
La opinión tradicional ha sido que Perpetua, Felicity y los demás fueron martirizados debido a un decreto del emperador romano Septimio Severo (193-211). Esto se basa en una referencia a un decreto que se dice que Severus emitió prohibiendo las conversiones al judaísmo y al cristianismo, pero este decreto sólo se conoce de una fuente, la Historia de Augusto , una mezcla poco confiable de realidad y ficción. [3] : 184 El historiador de la iglesia primitiva Eusebio describe a Severus como un perseguidor, pero el apologista cristiano Tertuliano afirma que Severus estaba bien dispuesto hacia los cristianos, empleó a un cristiano como su médico personal y había intervenido personalmente para salvar a varios cristianos de alta cuna conocidos por él de la mafia . [3] : 184 La descripción que hace Eusebio de Severo como un perseguidor probablemente se deriva simplemente del hecho de que ocurrieron numerosas persecuciones durante su reinado, incluidas las conocidas en el martirologio romano como los mártires de Madaura , así como Perpetua y Felicidad en la provincia romana de África, pero probablemente fueron el resultado de persecuciones locales más que de acciones o decretos de Severo en todo el imperio. [3] : 185
Los detalles de los martirios sobreviven en textos tanto latinos como griegos (ver más abajo). El relato de Perpetua de los acontecimientos que condujeron a sus muertes, aparentemente históricos, está escrito en primera persona. A una breve introducción del editor (capítulos i-ii) le sigue la narrativa y las visiones de Perpetua (iii-ix) y la visión de Saturus (xi-xiii). El relato de sus muertes, escrito por el editor que afirma ser un testigo ocular, se incluye al final (xiv-xxi).
El relato de Perpetua comienza con un conflicto entre ella y su padre, quien desea que ella se retracte de su creencia. [4] Perpetua se niega y pronto se bautiza antes de ser trasladada a prisión (iii). Después de sobornar a los guardias, se le permite trasladarse a una parte mejor de la prisión, donde amamanta a su hijo y lo deja a cargo de su madre y su hermano (iii), y el niño puede permanecer en prisión con ella durante el resto de su vida. momento (iii).
Animada por su hermano, Perpetua pide y recibe una visión, en la que sube por una peligrosa escalera a la que están sujetas varias armas (iv). Al pie de una escalera hay una serpiente, a la que se enfrenta primero Saturo y más tarde Perpetua (iv). La serpiente no le hace daño y ella sube a un jardín (iv). Al concluir su sueño, Perpetua se da cuenta de que los mártires sufrirán (iv).
El padre de Perpetua la visita en prisión y le suplica, pero Perpetua permanece firme en su fe (v). La llevan a una audiencia ante el gobernador Hilariano y los mártires confiesan su fe cristiana (vi). En una segunda visión, Perpetua ve a su hermano Dinócrates, que había muerto sin ser bautizado de cáncer a la temprana edad de siete años (vii). Ella oró por él y luego tuvo una visión de él feliz y saludable, con su desfiguración facial reducida a una cicatriz (viii). El padre de Perpetua vuelve a visitar la prisión y Pudens (el director) muestra el honor de los mártires (ix).
El día antes de su martirio, Perpetua se imagina derrotando a un egipcio salvaje e interpreta que esto significa que tendría que luchar no sólo contra bestias salvajes sino también contra el mismo Diablo (x).
Saturo, de quien también se dice que registró su propia visión, se ve a sí mismo y a Perpetua transportados hacia el este por cuatro ángeles a un hermoso jardín, donde se encuentran con Jocundus, Saturninus, Artaxius y Quintus, otros cuatro cristianos que son quemados vivos durante la misma persecución. (xi-xii). También ve al obispo Optato de Cartago y al sacerdote Aspasio, quienes suplican a los mártires que reconcilien los conflictos entre ellos (xiii).
Mientras el editor retoma la historia, se dice que Secundulus murió en prisión (xiv). La esclava Felicitas da a luz a una hija a pesar de su preocupación inicial de que no le permitirían sufrir el martirio con los demás, ya que la ley prohibía la ejecución de mujeres embarazadas (xv). El día de los juegos, los mártires son conducidos al anfiteatro (xviii). A petición de la multitud, primero fueron azotados ante una fila de gladiadores; luego se colocaron sobre los hombres un jabalí, un oso y un leopardo, y sobre las mujeres una vaca salvaje (xix). Heridos por las fieras, se dieron el beso de la paz y luego fueron pasados por la espada (xix). El texto describe la muerte de Perpetua de la siguiente manera; "Pero Perpetua, para poder probar algo de dolor, fue atravesada entre los huesos y gritó; y cuando la mano del espadachín se quedó quieta (porque era un novato), ella misma la puso sobre su propio cuello. Tal vez una mujer tan grande no podría haber sido asesinada de otra manera (por temor al espíritu inmundo ) si ella misma no lo hubiera querido" (xix). El texto termina cuando el editor ensalza los actos de los mártires.
Los estudiosos generalmente creen que la narrativa Passio SS Perpetuae et Felicitatis fue escrita por Perpetua. [5] Si esto es cierto, el texto es importante porque Perpetua es una de las primeras escritoras cristianas antes del siglo IV cuyas obras han sobrevivido. [6] El relato personal de una mujer mártir también es raro, ya que las historias de otras mujeres mártires se registraron colectivamente. [5] El estilo de Perpetua se describe como "emocional", "personal", "fragmentado" y "coloquial", lo que encaja con las circunstancias en las que habría estado escribiendo. Aún así, hay que reconocer que el estilo podría haber sido elaborado para dar la impresión de un diario de mártir. [7]
Aunque algunos han sugerido que el editor del texto es Tertuliano , la identidad del editor sigue siendo incierta. [8] El estilo de escritura y el contenido del material editado parecen sugerir que el editor es un hombre. [9]
Muchos estudiosos han examinado la modificación y transmisión masculina de una historia de martirio femenino que desafió las dinámicas de poder y las jerarquías de género dentro de la iglesia organizada. [10] Esta cuestión de género puede haber influido en las tendencias de redacción del editor. Brent Shaw sostiene que el editor de la historia reescribe la experiencia de Perpetua de tal manera que afirma el valor técnico de su martirio y al mismo tiempo presenta sus acciones como antinaturales. [11] Además, se considera que la visión onírica de Saturus es el resultado de una actividad editorial, y es poco probable que haya sido escrita por el propio Saturus debido a su construcción distintiva y su inclinación impersonal. [12] Si el editor es hombre, es posible que haya estado buscando mostrar que hombres y mujeres, y no solo mujeres, son responsables de los sueños y visiones recibidos en la narrativa. Otros argumentan que Felicity puede haber sido la fuente inicial del sueño, una atribución cambiada por el editor para evitar las implicaciones problemáticas de una esclava que puede recibir visiones.
La fecha de su martirio se da tradicionalmente como 203 d.C. Sin embargo, la asociación del martirio con una fiesta del cumpleaños del emperador Geta , podría parecer ubicarlo después del 209, cuando Geta fue nombrado "Augusto" (habiendo ostentado el título menor de César). desde 198 cuando su hermano mayor fue nombrado "Augusto"), aunque antes de 211, cuando fue asesinado. El Acta señala que el martirio ocurrió en el año en que Minucio Timiniano era procónsul en la provincia romana de África , pero Timiniano no aparece atestiguado de otra manera en la historia. Werner Eck señala que la versión griega del Acta llama al procónsul Μινούκιος Ὀππιανός, o Minicius Opimianus , quien está registrado como procónsul durante 202/203. [13]
En la Pasión, la fe cristiana motiva a los mártires a rechazar las lealtades familiares y reconocer una autoridad superior. [14] En el texto, la relación de Perpetua con su padre es el más destacado de todos sus vínculos familiares, y ella interactúa directamente con él cuatro veces (iii, v, vi y ix). [15] La propia Perpetua puede haber considerado esta relación como la más importante, dado lo que se sabe sobre su importancia dentro de la sociedad romana. [16] Los padres esperaban que sus hijas los cuidaran, los honraran y mejoraran su reputación familiar a través del matrimonio. Al convertirse en mártir, Perpetua no cumplió con las expectativas de la sociedad. [17] Perpetua y Felicity también difieren sus roles como madres para permanecer leales a Cristo, dejando atrás a niños pequeños en el momento de su muerte. [11]
Aunque el narrador describe a Perpetua como "honorablemente casada", no aparece ningún marido en el texto. [18] Las posibles explicaciones incluyen que su esposo estaba intentando distanciarse del proceso por no ser cristiano, que estaba fuera por negocios o que su mención de él fue eliminada; debido a que Perpetua fue llamada la novia de Cristo, la omisión de su esposo puede haber tenido como objetivo reducir cualquier implicación sexual (xviii). [19] Independientemente, la ausencia de un marido en el texto lleva a Perpetua a asumir nuevas lealtades familiares y una nueva identidad en relación con Cristo. [dieciséis]
Perpetua pertenecía a una familia aristocrática con ciudadanía romana, como indica su nombre Vibia Perpetua. [20] La ejecución de Perpetua junto a esclavos demostró la capacidad del cristianismo para trascender las distinciones sociales, en contraste con la desigualdad que impregnaba la religión y la sociedad romanas. [21] Como Perpetua y Felicity eran iguales en el martirio a pesar de las diferencias de clase, hicieron la dramática declaración de que el cristianismo trascendía la estructura social. [22]
Algunos estudiosos creen que La Pasión de los Santos Perpetua y Felicidad presenta una teología montanista . [23] [24] El montanismo fue una doctrina del cristianismo primitivo [25] que surgió en Frigia , la Turquía moderna. El movimiento fue fundado por Montanus ; un converso reciente al cristianismo, del que el padre de la iglesia primitiva, San Jerónimo, dijo que anteriormente había sido sacerdote de Cibeles, [25] que había compartido sus ideas con sus seguidores. El grupo enfatizó la creencia en la presencia continua del Espíritu Santo visible en las palabras proféticas de los cristianos. [26]
Perpetua y Saturus habían recibido nuevos sueños y profecías dentro del texto de acuerdo con las creencias y principios del montanismo. [27] Otra evidencia del montanismo es que Perpetua y Felicity pueden haberse separado de sus parejas de acuerdo con las enseñanzas montanistas, que permitían y a veces incluso animaban a las mujeres a dejar a sus maridos no cristianos en favor de vidas célibes dedicadas a predicar el Evangelio. [28] Sin embargo, nada en el texto es explícitamente montanista. Los opositores a la nueva profecía acusaron a sus miembros de haber evitado el martirio, lo que hace menos probable la identificación del texto de la Pasión como montanista. [29]
Las adiciones del editor pueden ser un intento de validar las creencias montanistas, alabando la profecía y los dones visionarios del espíritu. [30] En la introducción, por ejemplo, el editor incluye una referencia bíblica a los hijos e hijas que profetizarán en los últimos días (i). El editor también afirma la importancia de reconocer y honrar tanto las "nuevas profecías" como las "nuevas visiones" (i).
Timothy David Barnes, en su Tertuliano: un estudio histórico y literal (1973, Oxford University Press), inicialmente defendió el tono montanista de la "Pasión", así como de los propios mártires. En su segunda edición (1982), se retractó de esta opinión y concluyó que "[e]l intento de demostrar que los mártires, así como la 'Pasión', son montanistas debe considerarse poco convincente". [31] Cada uno de los supuestos rasgos "montanistas" de la "Pasión" eran (y siguen siendo hoy) absolutamente compatibles con el catolicismo ortodoxo.
El relato de Santa Perpetua consolando a su hermano muerto ha sido motivo de controversia. El texto puede implicar que el niño pagano no había sido bautizado. Agustín dirige su tratado Sobre el alma y su origen a cierto monje Renato, quien utilizó este relato para reforzar su afirmación de que los niños no bautizados podían alcanzar el paraíso, si no el reino de los cielos. Agustín, a su vez, propuso una explicación de cómo Dinócrates pudo haber sido bautizado pero luego alejado de Cristo por su padre pagano. [32]
La rosa errante que alguna vez floreció "Félicité et Perpétue" ( R. sempervirens x 'Old Blush' [33] ) con capullos de color rosa pálido que se abren casi blancos, fue introducida por Robert Jacques [34] en 1828. [35]
Eric Gill imprimió una nueva traducción de Walter H. Shewring en 1929 de La pasión de Perpetua y Felicidad con un nuevo tipo de letra al que llamó Perpetua .
Se han escrito tres novelas de ficción histórica desde el punto de vista de Perpetua. El primero fue Los mártires de Cartago: un cuento de los tiempos antiguos , que fue publicado en 1868 por Annie Webb-Peploe (escribiendo como Sra. JB Webb). Otro es Perpetua: A Bride, A Martyr, A Passion de Amy Peterson ( ISBN 978-0972927642 ), publicado en 2004. El tercero es The Bronze Ladder de Malcolm Lyon ( ISBN 978-1905237517 ), publicado en 2006.
El documental de National Geographic titulado Jesus Rise to Power presentó la historia de Perpetua en su segundo episodio (Mártires) que se emitió en 2013. [36] [37] [38]
La serie documental y el libro de la BBC [39] History of the World de Andrew Marr recrean la muerte de Perpetua en el episodio 3. [40]
Héroes católicos de la fe: La historia de Santa Perpetua es un cortometraje de animación que se estrenó en 2009.
Herbermann, Charles, ed. (1913). "Santas Felicitas y Perpetua". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.