La iglesia de Santa María es una iglesia anglicana situada en la zona de Kemptown de Brighton , en la ciudad inglesa de Brighton y Hove . El edificio actual data de finales de la década de 1870 y sustituyó a una iglesia del mismo nombre que se derrumbó repentinamente durante una renovación. El edificio de ladrillo rojo de estilo gótico, cuyo estilo se asemeja al neogótico inglés temprano y al neogótico francés , es ahora un edificio catalogado de grado II* y sigue en uso a pesar de las amenazas de cierre.
La creciente popularidad de Brighton a principios del siglo XIX, especialmente entre la alta sociedad , animó a la gente adinerada a construir capillas privadas (iglesias privadas sin parroquia pero con un ministro anglicano). La original St Mary's fue una de las cuatro capillas de este tipo construidas en la década de 1820. [1] Se otorgaron leyes del Parlamento a las personas que deseaban construir capillas privadas. Barnard Gregory había obtenido una ley de este tipo en 1825 que le permitía construir la iglesia de St Margaret en Cannon Place en el centro de Brighton; la misma ley le permitió construir una en St James's Street, [1] una carretera que iba hacia el este desde la ciudad y se desarrolló en la década de 1790. [2] En 1826 vendió este derecho a Charles Elliott, un comerciante que dividía su tiempo entre Londres y Brighton. Elliott era miembro de la Secta Clapham , un grupo de reformadores sociales anglicanos que incluía a William Wilberforce ; una de sus hijas, Charlotte , se convirtió en una conocida compositora de himnos; y la familia Elliott en general ejercieron influencia en la vida religiosa de Brighton durante gran parte del siglo XIX. [1] [3]
El tercer conde de Egremont , que vivía en la finca Petworth House en West Sussex, también era dueño de East Lodge, cuyos terrenos se extendían hasta St James's Street. Donó parte de su tierra a Gregory para permitirle construir una iglesia. [1] [2] Gregory encargó a Amon Henry Wilds , un destacado arquitecto de Brighton en la época de la Regencia , [4] que la diseñara. [3] Wilds adoptó el estilo neoclásico , entonces de moda , para su diseño y creó una estructura de estilo templo que guardaba cierta semejanza con la Iglesia Unitaria de Brighton que había construido seis años antes. Ese edificio se inspiró en la apariencia del Templo de Teseo en Atenas , [5] [6] y Wilds basó el diseño de Santa María en otro edificio de la antigua Grecia , el Templo de Némesis . [2] [3] a La Ley del Parlamento relativa a la capilla de propiedad privada permitía al propietario nombrar un cura durante 40 años con un estipendio de 150 libras esterlinas al año (equivalente a 15.900 libras esterlinas en 2024, según los precios de 1826). [1] [7] Charles Elliott nombró a su hijo mayor, Henry Venn Elliott, como el primer cura de la Capilla de Santa María en agosto de 1826, cuando compró el edificio a medio terminar a Gregory. Henry había sido ordenado sacerdote en 1824 después de pasar un año como diácono , e inicialmente ocupó la curaduría de una parroquia rural en Suffolk . [3] [8]
El obispo de Chichester , Robert James Carr , consagró la iglesia el 18 de enero de 1827. [9] Había costado alrededor de £10,000 (£1.09 millones en 2024), cinco veces más que el precio del contrato. [3] [9] El exterior estucado presentaba cuatro grandes columnas dóricas debajo de un friso y un frontón . Las paredes laterales tenían ventanas de guillotina . [3] En el interior, había galerías en tres lados; una galería tenía un banco privado para el conde de Egremont. La capacidad era de 947, y se ofrecieron 240 bancos gratuitos en una época en la que los alquileres de bancos eran la norma (y ayudaron a pagar el estipendio de Henry Venn Elliott). [1] [9]
Elliott sirvió como cura de la iglesia hasta su muerte en 1865. Su cuñado se hizo cargo temporalmente hasta que Julius Marshall Elliott, el hijo menor de Henry Venn Elliott, fue ordenado y asumió el cargo. En 1873, St Mary's se convirtió en una iglesia parroquial por primera vez cuando se reorganizaron las parroquias y los distritos eclesiásticos de Brighton. La propiedad del edificio se transfirió de la familia Elliott a los Comisionados Eclesiásticos , y todos los bancos quedaron libres de alquiler. [10] En ese momento, la iglesia estaba en un estado ruinoso; en junio de 1876, justo cuando se había reservado algo de dinero para la reconstrucción y se estaban llevando a cabo las reparaciones iniciales, las paredes del presbiterio se derrumbaron, el techo cayó hacia adentro y el edificio se derrumbó. [2] [10] [11] En lugar de intentar reparar las ruinas, se decidió construir una nueva iglesia en estilo gótico, que en ese momento era el diseño más popular para los edificios eclesiásticos en Inglaterra. Se le pidió al futuro presidente del RIBA, Sir William Emerson , que hasta entonces había trabajado casi exclusivamente en encargos arquitectónicos en la India, que diseñara el nuevo edificio. [2] [11] [12] [13] [14]
La congregación celebró su culto en el Royal Pavilion mientras el edificio de Emerson tomaba forma. Su primera piedra se colocó el 29 de mayo de 1877. [11] La iglesia tardó dos años en completarse y costó 15.231 libras esterlinas (1,78 millones de libras esterlinas en 2024), [15] alrededor de un 25% más de lo esperado. Una empresa de construcción con sede en la cercana Hove fue responsable de la construcción. [14] Richard Durnford , el nuevo obispo de Chichester, inauguró la nueva iglesia el 15 de octubre de 1878. [11] [16]
La parroquia de Santa María se amplió en 1948 cuando la cercana iglesia de San Jaime cerró, y cuando fue demolida en 1975 se trasladaron algunos monumentos y elementos fijos. [16] La propia iglesia de Santa María se vio amenazada de cierre, después de que la diócesis de Chichester llevara a cabo una revisión de las iglesias anglicanas en la ciudad de Brighton y Hove entre 2002 y 2003. Su informe, publicado en junio de 2003, señaló que el edificio necesitaba un importante trabajo de mantenimiento, la congregación era relativamente pequeña e incapaz de hacer que la iglesia fuera económicamente viable, y la cercana iglesia de San Jorge se había convertido en la iglesia parroquial de facto del área de Kemptown. Como resultado, recomendó el cierre completo o el uso de la mayor parte del edificio para un proyecto comunitario en conjunto con el Ayuntamiento de Brighton y Hove, dejando espacio para la creación de una pequeña capilla anglicana. [17] Sin embargo, desde que se publicó el informe, no se han presentado planes de cierre, y la iglesia sigue abierta y continúa ofreciendo servicios regulares.
El diseño de la iglesia de Santa María ha sido descrito como neogótico inglés temprano , "neogótico" y neogótico francés; la mayoría de las fuentes prefieren este último. [2] [12] [13] [14] [15] [16] Fue construida con ladrillo rojo aglomerado flamenco con algunos revestimientos externos de arenisca y terracota y mampostería de Bath en el interior. [12] [14] Hay un presbiterio con un ábside pentagonal y un deambulatorio , transeptos , una nave extremadamente larga de cuatro tramos con pasillos a ambos lados y atravesada por grandes arcos, un baptisterio semicircular (junto al cual se planeó construir una torre; nunca se completó y solo existe un tocón), [2] [13] dos pórticos de entrada, uno de los cuales está ubicado en la base del tocón de la torre, una cámara de órgano y dos sacristías . [2] [13] [14] La nave tiene dos niveles, y el nivel superior forma el baptisterio; existe una nave hundida similar en la iglesia de San Martín , otra iglesia de Brighton de la década de 1870. [15] El ábside y la cámara del órgano tienen ventanas lanceoladas a cada lado, mientras que los transeptos tienen ventanas más grandes con sexfolios (cabezas de seis lóbulos). [14]
La iglesia de Santa María fue catalogada como de Grado II* el 20 de agosto de 1971. [14] En febrero de 2001, era uno de los 70 edificios y estructuras catalogados como de Grado II* , y 1.218 edificios catalogados de todos los grados, en la ciudad de Brighton y Hove . [18]
La parroquia cubre un área de Brighton justo detrás del paseo marítimo e inmediatamente al este del centro. Los límites son el paseo marítimo, Old Steine, White Street, Sussex Street, la parte superior de Queen's Park , Sutherland Road y Bedford Street. [19]
