Úrsula ( en latín , "pequeña osa") fue una virgen y mártir romano-británica posiblemente de origen real. Es venerada como santa en la Iglesia Católica Romana y la Comunión Anglicana . Su fiesta en el Calendario Romano General anterior a 1970 y en algunos calendarios regionales de la forma ordinaria del Rito Romano es el 21 de octubre.
Hay poca información sobre Úrsula o el grupo anónimo de santas vírgenes que la acompañaron y, en fecha incierta, fueron asesinadas junto con ella en Colonia . [2] Permanecen en el Martirologio Romano , [3] aunque su conmemoración no aparece en el Calendario Romano General simplificado del Missale Romanum de 1970. [4]
La evidencia más antigua de un culto a las vírgenes martirizadas en Colonia es una inscripción de c. 400 en la Iglesia de Santa Úrsula , ubicada en Ursulaplatz en Colonia; afirma que la antigua basílica fue restaurada en el lugar donde fueron asesinadas algunas santas vírgenes. La fuente más antigua que menciona a una de estas vírgenes como "Úrsula" data del siglo X. [5]
Su fama legendaria proviene de una historia medieval. [6] El cuento la describe como una princesa que, a petición de su padre, el rey semilegendario Dionotus de Dumnonia en el suroeste de Gran Bretaña a finales del siglo IV, zarpó junto con 11.000 doncellas vírgenes para unirse a su futuro. marido, el gobernador pagano Conan Meriadoc de Armórica . Después de que una tormenta milagrosa los llevara a través del mar en un solo día hasta un puerto galo, Úrsula declaró que antes de casarse emprendería una peregrinación paneuropea . Se dirigió a Roma con sus seguidores y persuadió al Papa Ciriaco (desconocido en los registros pontificios, aunque desde finales del 384 d.C. hubo un Papa Siricio ) y a Sulpicio, obispo de Rávena , para que se unieran a ellos. Después de partir hacia Colonia, que estaba siendo asediada por los hunos , todas las vírgenes fueron decapitadas en una masacre. El líder de los hunos mató a tiros a Úrsula con una flecha alrededor del año 383 d.C. (la fecha varía).
Sólo hay una iglesia dedicada a Santa Úrsula en el Reino Unido. Se encuentra en Gales, en Llangwyryfon , Ceredigion .
Las Ursulinas y las Islas Vírgenes llevan el nombre de Santa Úrsula y sus compañeras.
El artículo de la Enciclopedia Católica (1912) sobre Úrsula afirma que "esta leyenda, con sus innumerables variantes y desarrollos cada vez más fabulosos, ocuparía más de cien páginas. Varias características de ella ya eran consideradas con sospecha por ciertos escritores medievales, y desde [César ] Baronius han sido universalmente rechazados". [6] Ni Jerónimo ni Gregorio de Tours se refieren a Úrsula en sus escritos. [7] Gregorio de Tours menciona la leyenda de la Legión Tebana , a quien estaba dedicada una iglesia que una vez estuvo en Colonia. [8] Los hagiógrafos más importantes ( Beda , Ado , Usuard , Notker el Tartamudo , Hrabanus Maurus ) de la Alta Edad Media tampoco entran en Úrsula antes del 21 de octubre, su día festivo. [8]
En la primera mitad del siglo X apareció una leyenda parecida a la de Úrsula; no menciona el nombre de Ursula , sino que da al líder del grupo mártir como Pinnosa o Vinnosa . Las reliquias de Pinnosa fueron trasladadas alrededor del año 947 de Colonia a Essen, [9] y a partir de ese momento se destacó el papel de Úrsula. [8] [10] En 970, por ejemplo, se escribió la primera Passio Ursulae , nombrando a Ursula en lugar de Pinnosa como líder del grupo (aunque se menciona a Pinnosa como uno de los miembros del grupo). Este cambio también podría deberse en parte al descubrimiento en esta época de un epitafio que habla de Úrsula, la "virgen inocente". [9]
Según Geoffrey de Monmouth , un clérigo y escritor británico del siglo XII, Úrsula era hija de Dionotus , gobernante de Cornualles. Sin embargo, esto puede haberse basado en su mala interpretación de las palabras Deo notus en la segunda Passio Ursulae , escrita alrededor de 1105. La trama puede haber sido influenciada por una historia contada por el escritor del siglo VI Procopio sobre una reina británica que navegaba con 100.000 soldados. a la desembocadura del Rin para obligar a su novio Radigis, rey de Varni , a casarse con ella.
Si bien en el siglo V existía una tradición de vírgenes mártires en Colonia, su número puede haberse limitado a entre dos y once, según diferentes fuentes. Sin embargo, el clérigo Wandelberto de la abadía de Prüm afirmó en su martirologio del año 848 que el número de mártires contaba con "miles de santos" que fueron masacrados a orillas del río Rin. [11] La cifra de 11.000 aparece por primera vez a finales del siglo IX; Las sugerencias sobre el origen de este número han incluido la lectura de un nombre Undecimillia o Ximillia como un número, o la lectura de las letras XI. MV como 'once mil vírgenes [en números romanos]' en lugar de 'once vírgenes mártires'. Un erudito ha sugerido que en el siglo VIII o IX, cuando se encontraron las reliquias de vírgenes mártires, incluían las de una niña llamada Úrsula, que tenía once años (en latín , undecimilia) . Posteriormente, esto fue malinterpretado o malinterpretado como undicimila ('once mil'), produciendo así la leyenda de las 11.000 vírgenes. [12] De hecho, la piedra que lleva el nombre de la virgen Úrsula afirma que vivió ocho años y dos meses. Otra teoría sugiere que sólo hubo una virgen mártir, llamada Undecimilla, "que por algún monje equivocado fue convertida en once mil". [13] También se ha sugerido que cum [...] militibus , "con [...] soldados", fue mal interpretado como cum [...] millibus , "con [...] miles". [14] La mayoría de las fuentes contemporáneas, sin embargo, se aferran al número 11.000. La Passio de la década de 970 intenta salvar tradiciones contradictorias afirmando que las once doncellas comandaban cada una un barco que contenía mil vírgenes. Implícitamente, la leyenda también se refiere a las doce legiones celestiales, mencionadas en Mateo 26:53.
La Basílica de Santa Úrsula en Colonia guarda las supuestas reliquias de Úrsula y sus 11.000 compañeros. [13] Contiene lo que se ha descrito como un "verdadero tsunami de costillas, omóplatos y fémures... dispuestos en zigzags y remolinos e incluso en formas de palabras latinas". [15] La Goldene Kammer (Cámara Dorada), una capilla del siglo XVII adjunta a la Basílica de Santa Úrsula, contiene esculturas de sus cabezas y torsos, "algunas de las cabezas revestidas de plata, otras cubiertas con material de oro y gorros". de tela de oro y terciopelo; huesos sueltos texturizan espesamente las paredes superiores". [13] [15] Las peculiaridades de las reliquias mismas han arrojado dudas sobre la historicidad de Úrsula y sus 11.000 doncellas. Cuando se encontraron esqueletos de niños pequeños de edades comprendidas entre dos meses y siete años enterrados con una de las vírgenes sagradas en 1183, Hermann Joseph , un canónigo premonstratense en Steinfeld, explicó que eran parientes lejanos de los once mil. [14] Un eminente cirujano fue desterrado de Colonia una vez por sugerir que, entre la colección de huesos que se dice que pertenecen a las cabezas, había varios pertenecientes a mastines adultos . [13] Las reliquias pueden haber venido de un cementerio olvidado. [16] Se informa que partes de un cráneo atribuido a Santa Úrsula fueron traídas a Irlanda a principios del siglo XVIII y se conserva en el Museo de la ciudad de Galway [17] en Irlanda.
No se sabe nada fiable sobre las niñas que, según se dice, fueron martirizadas en el lugar. Una conmemoración de Santa Úrsula y sus compañeras en la Misa de San Hilarión , anteriormente en el Calendario General Romano el 21 de octubre, fue eliminada en 1969, porque "su Passio es enteramente fabulosa: nada, ni siquiera sus nombres, se sabe sobre la virgen". santos que fueron asesinados en Colonia en algún momento incierto". [18] Sin embargo, todavía se mencionan en el Martirologio Romano , la lista oficial pero supuestamente incompleta de santos reconocidos por la Iglesia católica, que habla de ellos de la siguiente manera: "En Colonia, Alemania, conmemoración de las santas vírgenes que terminaron su vida en martirio de Cristo en el lugar donde posteriormente se construyó la basílica de la ciudad, dedicada en honor de la joven inocente Úrsula, considerada su líder". [19]
Córdula era, según una leyenda en una edición del Martirologio Romano presentada en una traducción al inglés en un sitio web católico tradicionalista , [29] una de las compañeras de Úrsula: "Aterrada por los castigos y la matanza de los demás, Córdula se escondió, pero arrepentida de su acto, al día siguiente se declaró a los hunos por su propia voluntad, y así fue la última de todos en recibir la corona del martirio". En su Alberto el Grande , [30] Joachim Sighart cuenta que, el 14 de febrero de 1277, mientras se realizaban trabajos en la iglesia de San Juan Bautista ( Johanniterkirche ) en Colonia, se descubrió el cuerpo de Cordula; era fragante y en su frente estaba escrito: Córdula, Reina y Virgen . Cuando Alberto Magno se enteró del hallazgo, cantó misa y trasladó las reliquias. Posteriormente, los supuestos restos de Cordula fueron trasladados a Königswinter y Rímini . [31] La cabeza de Córdula fue reclamada por la Catedral de Palencia . [32] Ella figura en el Martirologio Romano el 22 de octubre. [33]
Existen sorprendentes paralelismos entre la leyenda de Úrsula del siglo XI y la historia de Sunniva de Selje . Los contemporáneos a veces confundían sus nombres. Ambas santas eran consideradas princesas cristianas que huyeron de su tierra natal en barco para posponer o evitar un matrimonio no deseado con un rey pagano. Ambos iban acompañados de un gran grupo de asociados y ambos fueron víctimas de enemigos hostiles. El desarrollo de sus leyendas puede haber sido interdependiente. El martirio de Sunniva, sin embargo, se produjo después del primer borrador de la Passio Ursulae . [ cita necesaria ]
