El Martirio de Santa Úrsula (1610) es una pintura delartista italiano Caravaggio (1571-1610) y se cree que es su último cuadro. [1] Se encuentra en la Colección Intesa Sanpaolo, la Galería del Palazzo Zevallos Stigliano, Nápoles . [1]
Según una versión de la leyenda de Santa Úrsula , ella y sus once mil compañeras vírgenes fueron capturadas por los hunos . Las once mil vírgenes fueron masacradas, pero el rey de los hunos quedó abrumado por la modestia y la belleza de Úrsula y le pidió perdón si se casaba con él. Úrsula respondió que no lo haría, a lo que el rey le disparó una flecha. [2]
Caravaggio pintó a Santa Úrsula en 1610 en Nápoles para Marcantonio Doria, un noble de Génova de 25 años . Doria se había convertido en un apasionado coleccionista de la obra de Caravaggio y encargó la pintura para marcar la entrada de su hijastra en una orden religiosa como Sor Úrsula. La fecha del cuadro puede situarse poco antes del 11 de mayo de 1610, [3] cuando el procurador de Doria en Nápoles, Lanfranco Massa, escribió a su maestro que el cuadro estaba terminado. Había habido un pequeño accidente, escribió el agente, cuando había intentado acelerar el secado dejándolo al sol el día anterior, suavizando el barniz. [4] El agente le dijo a Doria que no se preocupara ya que lo llevaría de regreso a Caravaggio para que lo arreglaran y, de hecho, Doria debería encargar más obras al artista ya que "la gente se está peleando por él y esta es una buena oportunidad". Sin embargo, esto puede ser una referencia a otro artista al que Doria también le había encargado un trabajo. El documento fuente original no está claro. El cuadro fue recibido en Génova el 18 de junio y Doria quedó encantado, colocándolo junto a sus Rafaeles y Leonardos y su frasco de la sangre auténtica de Juan Bautista .
En su testamento del 19 de octubre de 1651, Doria dejó su colección de arte a su hijo mayor Nicolò, príncipe de Angri y duque de Éboli. La finca fue transferida a Nápoles por Maria Doria Cattaneo en 1832. La pintura figura en el inventario de la herencia de Giovan Carlo Doria, tomada en 1854-1855, en el Palazzo Doria d'Angri allo Spirito Santo, Nápoles. [5]
Caravaggio había llegado a Nápoles desde Sicilia en septiembre u octubre de 1609. A los pocos días fue atacado fuera de un restaurante por cuatro hombres armados, lo que generó rumores de que lo habían matado o desfigurado facialmente. Es probable que tardara mucho en convalecer, y resulta difícil vincular más de un puñado de obras, la mayoría de ellas vacilantes, a esta segunda estancia en la ciudad. Sin embargo, se puede identificar positivamente a Santa Úrsula . Marca otro cambio de estilo: en Sicilia había continuado el esquema compositivo introducido con La decapitación de San Juan Bautista , un pequeño grupo de figuras eclipsadas por una arquitectura masiva, pero Úrsula marca un regreso a una escena que sitúa la acción directamente en el espacio del espectador, en el mismo momento en que el rey huno lanza su flecha, y Úrsula mira hacia abajo con expresión de leve sorpresa ante el asta que sobresale de su pecho. A la derecha y atrás, algunos espectadores miran estupefactos, uno de ellos, con el rostro vuelto hacia arriba detrás de Úrsula, aparentemente el propio Caravaggio. Todos los que vieron la pintura quedaron atónitos, informó el agente de Doria. El propio Doria podría haberse alegrado de ver a su artista favorito, sin marcar a pesar de todos los rumores.
Se dice que Santa Úrsula fue el último cuadro de Caravaggio. [6] En julio partió en barco para recibir el perdón del Papa por su participación en la muerte de un joven en un duelo en 1606. Pero en lugar del perdón, murió; No está claro exactamente cómo, aunque la causa más frecuente es la fiebre, en Porto Ercole, en la costa al norte de Roma. Una discusión sobre su muerte se da en el artículo sobre Juan el Bautista .
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