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El saneamiento de emergencia es el conjunto de procesos técnicos y de gestión necesarios para proporcionar servicios de saneamiento en situaciones de emergencia. El saneamiento de emergencia es necesario durante las operaciones de socorro humanitario para refugiados , personas afectadas por desastres naturales y desplazados internos . [1] Hay tres fases de respuesta de emergencia: inmediata, a corto plazo y a largo plazo. [1] En la fase inmediata, la atención se centra en la gestión de la defecación al aire libre , y las tecnologías sanitarias pueden incluir letrinas muy básicas , letrinas de pozo , inodoros de balde , inodoros con contenedores y sanitarios químicos . La fase a corto plazo también puede implicar tecnologías como inodoros secos con desviación de orina , fosas sépticas y sistemas descentralizados de aguas residuales . La provisión de instalaciones para el lavado de manos y la gestión de lodos fecales también forman parte del saneamiento de emergencia.
La fase de saneamiento inmediato se centra en la provisión de recursos adecuados para la gestión de los desechos. La principal medida durante esta etapa es la reducción de la defecación al aire libre . Se implementa como una medida inicial en situaciones de emergencia y tiene una duración de uno a tres meses. Los sanitarios que se proporcionan pueden incluir letrinas muy básicas , letrinas de pozo , sanitarios con baldes , sanitarios con contenedores o sanitarios químicos .
El manual del Proyecto Esfera proporciona principios de protección y normas básicas para el saneamiento que se deben implementar después de un desastre o conflicto. [2] La fase de saneamiento a corto plazo proporciona tecnología para contener la materia fecal durante un máximo de seis meses. El 75% de la población afectada tiene acceso a dichos recursos y el 75% de los desechos recolectados se eliminan adecuadamente. Se proporciona un contenedor de basura de aproximadamente 100 litros para el uso de 100 personas. [3] Los contenedores se colocan a una distancia máxima a pie de 50 metros de donde las personas están alojadas o acampadas.
Los contenedores de residuos instalados durante la fase a largo plazo se pueden utilizar de forma sostenible durante tres años. Durante esta fase, el 95% de la población tiene acceso a los contenedores y el 95% de los residuos se eliminan de forma adecuada. Los contenedores se colocan a una distancia máxima de 15 metros de las zonas habitadas. [3] La gestión de los lodos fecales se convierte en una prioridad durante la fase de gestión de emergencia a largo plazo. La provisión de duchas e instalaciones para el lavado de manos forma parte del saneamiento de emergencia durante todas las fases.
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El término "emergencia" es percibido de manera diferente por distintas personas y organizaciones. En un sentido general, una emergencia puede ser considerada como un fenómeno originado por un desastre natural o provocado por el hombre que resulta en una amenaza grave, generalmente repentina, para la salud o el bienestar de la comunidad afectada que depende de la asistencia externa para hacer frente fácilmente a la situación. [1] Existen diferentes categorías de emergencia dependiendo de su duración, ya sea que dure unas semanas, varios meses o años. [1] El número de personas que son y serán afectadas por catástrofes (crisis humanas y desastres naturales), que están aumentando en magnitud y frecuencia, está aumentando rápidamente. Las personas afectadas están expuestas a peligros tales como la falta temporal de vivienda y riesgos para la vida y la salud. [4]
El saneamiento de emergencia se implementa para crear condiciones de vida adecuadas para las poblaciones que carecen de recursos hídricos adecuados y para disminuir la propagación de enfermedades transmitidas por el agua. En junio de 2012, se celebró una conferencia con varias agencias de socorro y funcionarios gubernamentales para abordar la gestión adecuada de la materia fecal humana junto con la salud pública de las personas afectadas por desastres. [5] Llegaron a la conclusión de que las soluciones de saneamiento actuales no estaban actualizadas ni eran de la mejor calidad. La decisión de utilizar tecnología para rastrear la recolección de heces humanas junto con la creación de centros de coordinación de saneamiento de emergencia y el uso de inodoros inteligentes fueron algunas de las políticas implementadas. [5]
Para abordar el problema de la salud pública y la propagación de enfermedades peligrosas que surgen como resultado de la falta de saneamiento y la defecación al aire libre , los actores humanitarios se centran en la construcción, por ejemplo, de letrinas de pozo y la implementación de programas de promoción de la higiene . [6]
El suministro de agua potable durante una emergencia en un entorno urbano se ha mejorado con la introducción de equipos estandarizados de uso rápido. Otra posibilidad es higienizar el agua infectada con gérmenes añadiendo desinfectantes , hirviéndola y/o filtrándola. Si el suministro de agua contiene sustancias químicas tóxicas, no se puede convertir en agua potable. [7]
En la fase de emergencia inmediata, el enfoque está en el manejo de la defecación al aire libre, y las tecnologías de los sanitarios pueden incluir letrinas de trinchera muy básicas , letrinas de pozo , inodoros de balde , inodoros basados en contenedores , inodoros químicos . Para emergencias de corto plazo debe haber aproximadamente 1 letrina o inodoro por cada 50 personas, y se debe trabajar con el objetivo de eventualmente reducir esta cantidad a 20 personas por letrina/inodoro si es posible. [8] La fase de corto plazo también puede involucrar tecnologías como inodoros secos con desviación de orina , fosas sépticas , sistemas de aguas residuales descentralizados .
En las emergencias urbanas, el objetivo principal suele ser la rehabilitación y ampliación rápida de los servicios existentes, como las redes de alcantarillado y las plantas de tratamiento de aguas residuales . Esto también puede incluir la instalación de estaciones de bombeo de aguas residuales para mejorar o ampliar los servicios.
Se pone en práctica la creación de estaciones de lavado de manos provisionales o la distribución de desinfectante para manos (que contenga 60% de alcohol o más) para que las personas mantengan sus manos limpias y así eliminar la propagación de gérmenes. [9]
Se puede proporcionar información sobre atención de salud a la población afectada en sus respectivos idiomas, incluidas instrucciones sobre cómo utilizar las letrinas de manera eficiente. Se pueden hacer más esfuerzos para ayudar a educar a las personas que no saben leer los materiales de comunicación sobre salud . [8]
El manual de Sphere sobre la "Carta Humanitaria y Normas Mínimas en la Respuesta Humanitaria" describe las normas mínimas en cuatro "sectores clave de respuesta" en situaciones de respuesta humanitaria . Esto coloca el "Abastecimiento de Agua, Saneamiento y Promoción de la Higiene" ( WASH ) junto a los otros sectores de respuesta que son: seguridad alimentaria y nutrición , alojamiento y asentamiento y salud. [2] : 5 Dentro de las "Normas de abastecimiento de agua, saneamiento y promoción de la higiene", el manual describe normas en las siguientes áreas: promoción de la higiene , abastecimiento de agua , gestión de excretas, control de vectores , gestión de residuos sólidos y WASH en brotes de enfermedades y entornos de atención de salud . [2] : 91
En lo que respecta a la gestión de excretas, las normas se refieren a: "(1) Un entorno libre de excretas humanas, (2) El acceso y uso de los sanitarios , (3) La gestión y el mantenimiento de la recogida, el transporte, la eliminación y el tratamiento de las excretas" ( gestión de lodos fecales ). [2] : 90
Algunos indicadores clave incluyen:
El inodoro con pozo es una instalación de inodoro simple en un pozo de alcantarillado que se utiliza en caso de desastre.
Los baños son uno de los mayores problemas de las instalaciones de evacuación después de un desastre como un gran terremoto. El suministro de agua llega relativamente rápido, pero el problema de los baños no se soluciona tan bien. Hay muchos gobiernos municipales que fomentan el uso de inodoros de dos baldes para las casas residenciales y los lugares de evacuación. Necesitamos instalaciones bastante grandes para una evacuación a largo plazo. También se les llama "inodoro para desastres", "inodoro para desastres" y "inodoro preventivo para desastres".
El Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón comenzó a utilizar letrinas con pozo de registro colocando un inodoro sencillo sobre un pozo de alcantarillado público. Hubo muchos problemas porque los pozos de registro están ubicados en vías públicas.
Existen varios tipos de sanitarios con pozo que se conectan directamente al sistema de alcantarillado, y es necesario considerar su adopción según el entorno. Los tipos principales son 1. Tipo de flujo (conexión principal al alcantarillado), 2. Tipo de almacenamiento (conexión principal al alcantarillado) y 3. Tipo de inodoro con tanque.
Japón intenta difundir el uso de sanitarios con tapa de alcantarilla en caso de desastres. [10]
Refugios colectivos en los que la población desplazada se aloja en complejos de edificios ya existentes, pero a menudo reutilizados, como escuelas, centros comunitarios , lugares de culto , centros comerciales, almacenes y estadios deportivos. Los gobiernos jurisdiccionales son los principales responsables de garantizar que las personas sean dirigidas a rutas y zonas de evacuación despejadas. En algunos países propensos a desastres, se construyen grandes refugios de emergencia dedicados a este fin. [11]
Las instalaciones sanitarias existentes suelen ser inadecuadas para la permanencia permanente de un gran número de personas, y las estructuras de gestión que no son de emergencia normalmente no pueden o no quieren seguir prestando sus servicios. Los problemas jurídicos relacionados con la reutilización también son bastante comunes, especialmente si la ocupación continúa durante un tiempo prolongado.
Debido a las condiciones de vida generalmente hacinadas, existe un alto riesgo de conflicto y, a menudo, también de casos de violencia sexual, ambos relacionados con las instalaciones sanitarias. Las tasas de mortalidad son altas entre los grandes grupos de desplazados internos. [12]
Asentamientos de emergencia (formales o informales) en los que zonas que antes estaban escasamente pobladas son ocupadas por una gran cantidad de población desplazada. Los campamentos de refugiados entran en esta categoría. Por lo general, son creados por los gobiernos, las Naciones Unidas y organizaciones de ayuda humanitaria . [13]
Debido al corto plazo de llegada y a la falta de infraestructura, este tipo de campamentos plantean quizás el mayor desafío en lo que respecta a la provisión de instalaciones sanitarias de emergencia adecuadas. La demanda inmediata de suministros básicos y servicios de salud, y la necesidad de atender a los heridos, muertos y supervivientes de desastres naturales o provocados por el hombre también agravan estos problemas. [14]
La prevención y el control de infecciones (PCI) son actividades importantes para la prevención de enfermedades en cualquier situación de emergencia. Es fundamental que los pacientes y los trabajadores de la salud garanticen que se cumplan las normas mínimas en los entornos de atención de la salud durante las situaciones de emergencia, pero para ello a menudo se requiere la colaboración estructurada y el apoyo de los equipos de respuesta a emergencias, incluidos los actores del sector WASH. [2]
Todos los entornos de atención médica deben mantener estándares mínimos de prevención y control de infecciones WASH.
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La prestación de programas de saneamiento suele ser más difícil que el suministro de agua , ya que ofrece una selección limitada de tecnologías. [6] [15] Esto se ve exacerbado por las abrumadoras y diversas necesidades de WASH . [15]
La Organización Mundial de la Salud reconoce que el entorno de emergencia es una situación difícil en lo que respecta al acceso al saneamiento y, por lo tanto, reconoce los baños compartidos o públicos que contienen de forma segura los excrementos en este entorno como saneamiento seguro. [16]
Desafíos en la eliminación de excretas en situaciones de emergencia: construcción de letrinas en áreas donde no se pueden cavar pozos, desazolve de letrinas, opciones sin sanitarios y el tratamiento o disposición final de los lodos fecales . [17]
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