Un inodoro químico recoge excrementos humanos en un tanque de retención y utiliza productos químicos para minimizar los olores. No requieren conexión a un suministro de agua y se utilizan en una variedad de situaciones. Estos sanitarios suelen ser, aunque no siempre, autónomos y móviles. Un inodoro químico está estructurado alrededor de un tanque relativamente pequeño, que requiere un vaciado frecuente. No está conectado a un agujero en el suelo (como una letrina de pozo ), ni a un tanque séptico , ni está conectado a un sistema municipal que conduzca a una planta de tratamiento de aguas residuales . [1] Cuando se vacía el tanque, el contenido generalmente se bombea a una alcantarilla sanitaria o directamente a una planta de tratamiento.
Los sanitarios portátiles que se utilizan en obras de construcción y en grandes reuniones, como festivales de música, son tipos bien conocidos de sanitarios químicos. Como normalmente se utilizan por períodos cortos y debido a sus altos precios, en su mayoría se alquilan en lugar de comprarse, y a menudo incluyen el mantenimiento y la limpieza. [2] Se puede utilizar un tipo más simple de inodoro químico en casas rodantes (caravanas) y en embarcaciones pequeñas.
Muchos baños químicos utilizan un tinte azul en el agua de la taza. En el pasado, la desinfección se realizaba generalmente mezclando formaldehído , lejía o productos químicos similares con el agua del inodoro al tirar de la cadena. Las formulaciones modernas están basadas en nitratos y funcionan biológicamente. [3]
Los inodoros químicos son un tipo de inodoro portátil y también son conocidos por varios nombres comerciales, como Port-a-John y Porta-Potty ( inglés americano ), Portaloo ( inglés británico ), Honey Bucket o Sanican . Los dos últimos son nombres de empresas [4] [5] y "Portaloo" es una marca registrada en Gran Bretaña y la Comunidad Europea. [6]
Los baños químicos se utilizan a menudo como solución temporal, por ejemplo en obras de construcción o reuniones grandes, debido a su durabilidad y comodidad. La mayoría de los inodoros químicos tienen asientos negros abiertos en forma de U con tapa. A menudo se construyen con plástico moldeado liviano .
Los baños químicos son lo suficientemente grandes para un solo ocupante, generalmente de unos 110 cm (43 pulgadas) cuadrados por 210 cm (83 pulgadas) de alto. Si bien las unidades suelen ser estructuras independientes, su estabilidad aumenta con el peso del tanque de desechos, que generalmente contiene un dispensador de desinfectante líquido vacío y un desodorante . Algunos incluyen tanto un inodoro con asiento como un urinario . La mayoría incluye puertas con cerradura, ventilación cerca de la parte superior y un tubo de ventilación para el tanque de retención. Cuando el viento sopla sobre el tubo de ventilación, se crea un área de baja presión que succiona el olor. Dejar la tapa del inodoro abierta invertirá el flujo de ventilación del tanque.
Especificaciones típicas:
Los inodoros químicos portátiles suelen utilizar una mezcla de varios productos químicos diferentes en el tanque de retención.
Se agrega un tinte azul para ocultar el contenido del tanque al usuario, así como para proporcionar un indicador visual de la capacidad. [3] Cuando se deposita suficiente orina y/o heces (de color amarillo a marrón), la mezcla general adquiere un color verde, lo que indica que el tanque está lleno y debe vaciarse.
Generalmente se incluyen fragancias y tensioactivos asociados. [7]
Se añaden biocidas en un esfuerzo por controlar el olor mediante la supresión del crecimiento microbiano (particularmente de bacterias grampositivas ). Las formas más suaves incluyen etanol y compuestos de amonio cuaternario en baja concentración. [7]
En el pasado se utilizaba una sustancia química a base de formaldehído para este propósito, pero las preocupaciones ambientales y de salud han llevado a su eliminación gradual en los inodoros químicos. [8] El formaldehído es muy irritante para los ojos, oídos, piel, nariz y garganta, y además de la inhalación de vapor, la solución química puede salpicar las nalgas del usuario cuando sus excrementos caen. El formaldehído también es altamente tóxico. para la vida acuática y puede resultar difícil para las plantas de tratamiento de aguas residuales eliminarlos de forma segura.
En los sanitarios modernos, los agentes microbianos y enzimáticos son cada vez más comunes. Estos reducen eficazmente el olor al acelerar la digestión y descomposición de los desechos, sin depender de aditivos tóxicos ni ocultarlos únicamente con fragancias. Algunos también pueden descomponer el papel higiénico.
Todos los ingredientes anteriores pueden tener una vida útil limitada (p. ej., 7 días), lo que requiere un reemplazo frecuente para mantener la eficacia. [8] [3]
Una forma mucho más antigua de químico portátil para el baño es la lejía . En la antigua época de las letrinas de madera se utilizaba lejía para prevenir los olores. Una vez que una persona termina de usar el baño portátil, rocía un poco de lejía en el tanque de retención. [ cita necesaria ] La lejía puede ser peligrosamente corrosiva para la piel y rara vez se usa en la actualidad.
Se ven con frecuencia en lugares de trabajo al aire libre, particularmente sitios de construcción, granjas, ranchos, campamentos y grandes bancos de docenas de baños portátiles que permiten un saneamiento fácil en grandes reuniones, como festivales de música al aire libre. Varios baños portátiles dispuestos en estos grandes bancos se denominan "sentados" de baños portátiles. [ cita necesaria ] El alquiler de baños portátiles, crucial para mantener la higiene y la comodidad en estos sitios, ofrece varias opciones que van desde modelos básicos hasta unidades de lujo, que atienden las necesidades específicas de diferentes eventos y ubicaciones. [9]
En los Estados Unidos, la industria de los baños químicos es un negocio de 2 mil millones de dólares al año; el modelo estándar se alquila por 225 dólares por día y las unidades remolque de baños de lujo con inodoros con cisterna cuestan unos pocos miles por día. [10]
Los modelos más nuevos incluyen dispensadores de papel higiénico y, ocasionalmente, desinfectante antibacteriano para manos . Se ha vuelto común que los baños portátiles se combinen con una estación de lavado de manos separada. Estas estaciones de lavabo proporcionan una bomba de pie para dispensar agua no potable para lavarse las manos con los dispensadores de jabón o las estaciones de desinfectante para manos proporcionados después de usar el baño, junto con toallas de papel . [2]
Otra combinación común son los baños portátiles en remolques conocidos comúnmente como "remolque de baño". Estos remolques generalmente se encuentran en configuraciones de 1 o 2 baños con capacidad para lavarse las manos utilizando una estación de lavado de manos o un barril de plástico lleno de agua. Estos remolques se ven a menudo en campos agrícolas o en obras de construcción de carreteras. Estos baños son ideales para situaciones donde los trabajadores (usuarios) tienen mucha movilidad. Sin embargo, esta configuración ha resultado problemática; La mayoría de los diseños de tanques de residuos de inodoros portátiles modernos han demostrado ser inadecuados para hacer frente al problema común de las salpicaduras del tanque de almacenamiento de residuos al ser remolcados por caminos llenos de baches. Además, al ser remolcado, los fuertes vientos entran por las rejillas de ventilación, creando un efecto de huracán en el interior y expulsando los rollos de papel higiénico del inodoro portátil si no están asegurados.
También existen baños portátiles "de lujo". Por lo general, se montan en grandes remolques "parecidos a oficinas" o se fabrican a partir de contenedores de envío reconvertidos. Contienen todas las comodidades que tendría un baño público , como agua corriente, cisterna, cubículos, urinarios, espejos, iluminación e incluso aire acondicionado y agua caliente en algunos casos. [2] Sin embargo, estos lujos tienen un precio, ya que estos remolques suelen costar varias veces más que comprar o alquilar un inodoro portátil típico. Se encuentran comúnmente en bodas, eventos/organizaciones benéficas de alto nivel y rodajes de películas.
Los baños químicos utilizados en los rodajes de películas se conocen como carros de miel .
Aunque son más caros que una letrina exterior permanente estándar , los sanitarios portátiles tienen varios beneficios importantes relacionados principalmente con su portabilidad; Como son autónomos, se pueden colocar prácticamente en cualquier lugar. Los baños portátiles se pueden transportar en la parte trasera de las camionetas , y algunas corporaciones fabrican camiones especiales para este propósito.
Debido a que los baños portátiles no tienen plomería, mantienen los desechos dentro del tanque; esto puede provocar un olor a aguas residuales si el inodoro portátil no se limpia adecuadamente o se usa en exceso. También pueden ser vistos como una monstruosidad en la mayoría de las comunidades, algunas de las cuales prohíben el uso de un baño portátil sin un permiso especial de la ciudad o municipio.
Otra desventaja es que los baños portátiles normales no son accesibles para sillas de ruedas, lo que significa que a las personas discapacitadas que usan sillas de ruedas les puede resultar difícil o imposible utilizar baños portátiles. Sin embargo, la mayoría de las empresas modernas ofrecen baños portátiles accesibles para sillas de ruedas previa solicitud.
Se podrán utilizar baños portátiles para exhibir publicidad exterior. Algunos anunciantes envuelven los baños portátiles con material de vinilo similar al que se usa comúnmente en automóviles y autobuses.
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La primera patente estadounidense para un inodoro portátil de plástico de polietileno se concedió en la década de 1950 a Harvey Heather, fundador de United Sanitation. [11] Esta "caja fuerte" era un inodoro químico sólido, moldeado e independiente. La segunda patente estadounidense para un inodoro portátil de plástico de polietileno fue otorgada en la década de 1960 a George Harding, cofundador de PolyJohn Corporation con Ed Cooper y George Hiskes.
A mediados de la década de 1960, PolyJohn importaba estos inodoros al Reino Unido con el nombre de Portaloo y, a principios de la década de 1970, se dieron cuenta de que necesitaban un fabricante británico de productos químicos para sus inodoros. Trabajando en asociación con Doug Holt y Robert Frazer, los propietarios de Repclif Chemical Services Ltd (ahora Qualkem Ltd), nació la marca Destrol. [12] Destrol se convirtió rápidamente en la marca principal con productos vendidos en todo el mundo, brindando servicio a inodoros con Destrol Bio-Concentrate y Destrol 6.
Entre sus predecesores se encuentran la caja de truenos victoriana, el inodoro de cubo y la letrina de pozo . La forma de la estructura se asemeja a un retrete ( letrina ), pero no hay ningún agujero cavado debajo.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )