Esfera [2] (anteriormente conocido como Proyecto Esfera) es un movimiento global iniciado en 1997 con el objetivo de mejorar la calidad de la asistencia humanitaria . Los estándares Esfera son el conjunto de estándares humanitarios básicos más comúnmente utilizado y más conocido . [3] La publicación emblemática de Esfera es El Manual de Esfera . [4]
En la década de 1990 se produjo un rápido aumento de las actividades internacionales de las agencias humanitarias. Este fue particularmente el caso durante la crisis de refugiados de los Grandes Lagos en 1994. Un número creciente de evaluaciones de donantes y ONG criticaron las respuestas y acciones de muchas ONG. Hubo un creciente debate entre las agencias humanitarias sobre la falta de estándares para brindar asistencia humanitaria. Algunas de las conclusiones preliminares de la Evaluación Conjunta de la Asistencia de Emergencia a Ruanda [5], realizada por múltiples donantes, criticaron el desempeño de las agencias humanitarias en la crisis de los Grandes Lagos. Varias agencias sintieron que era hora de poner sus propias casas en orden y exploraron la idea de formular estándares para la respuesta humanitaria.
Al mismo tiempo, en 1996, se estaban llevando a cabo discusiones dentro de InterAction y el Comité Directivo para la Respuesta Humanitaria ( SCHR ) sobre un proyecto para establecer estándares. Los miembros de ambas organizaciones decidieron que sería una buena idea aunar recursos y poner en marcha un proyecto conjunto. Así, en 1997 se puso en marcha el Proyecto Esfera con un comité gestor formado por representantes de cada uno de los miembros del SCHR y representantes de InterAction. Más del 25 por ciento de los fondos para la primera fase del proyecto provinieron de las agencias miembros del comité de gestión y el resto de unos pocos donantes gubernamentales. Desde el principio, se invitó a tres observadores a participar plenamente en los trabajos del comité de gestión.
Patrocinadores:
Observadores:
El objetivo original del Proyecto Esfera era desarrollar una carta humanitaria y un conjunto asociado de estándares mínimos en colaboración con las principales ONG, gobiernos donantes interesados y agencias de la ONU, para difundir ampliamente los productos resultantes dentro del sistema humanitario internacional y alentar su adopción formal. y la práctica de las agencias de ayuda y sus donantes. [7]
En julio de 1997 se inició la primera fase de un año del proyecto.
Se eligieron cinco sectores para cubrir los sectores básicos de la respuesta humanitaria:
Se formaron cinco comités sectoriales, cada uno con un gerente adscrito por una de las agencias patrocinadoras. Los comités sectoriales estaban formados por expertos procedentes no sólo de ONG, sino también de la Cruz Roja y de organismos intergubernamentales como el ACNUR, la OMS y el PMA. Los comités sectoriales formularon estándares mínimos de asistencia para cada uno de los sectores. [8] La intención del proyecto era que el establecimiento de estándares mínimos ayudara a mejorar la rendición de cuentas y la calidad general de la respuesta humanitaria a los afectados por los desastres.
A principios de 1998, se creó un grupo de trabajo para redactar la Carta Humanitaria . [9] Su borrador final destacó la importancia de tres principios en particular:
En mayo de 1998, se publicó en Internet una edición preliminar del manual para recibir comentarios. La fase 1 se amplió cuatro meses hasta octubre de 1998. [10]
La fase 2 del proyecto se inició en noviembre y se centró en la publicación y difusión de los estándares y el desarrollo de materiales de capacitación. En diciembre, se publicó y lanzó un primer borrador tanto en Washington, DC como en Londres. El primer borrador señala que fue elaborado con el trabajo de unas 641 personas identificadas (más innumerables personas no identificadas), provenientes de 228 organizaciones, incluidas ONG , el Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja , instituciones académicas, las Naciones Unidas y agencias gubernamentales. Se publicó en el sitio del Proyecto Esfera para permitir una amplia retroalimentación.
En la fase 2 se desarrolló un extenso material de capacitación para utilizar el manual. El programa de formación se centra "principalmente en el trabajo diario del profesional humanitario individual". El método principal es utilizar talleres para el personal humanitario sobre el terreno para facilitar la aplicación práctica de las normas mínimas. [11]
El manual fue completamente revisado y en 2004 se publicó una segunda edición. [12] Además, se llevó a cabo una extensa evaluación externa. [13] Después de 2004, Esfera adoptó una nueva forma, con una junta ampliada que reemplazó al comité de gestión del proyecto. Su enfoque se centró en facilitar el trabajo de las personas que ya utilizan y promueven Esfera a nivel nacional y regional.
En 2016, Esfera cesó sus actividades como proyecto de duración limitada (“el Proyecto Esfera”) para convertirse en una organización independiente sin fines de lucro (“Esfera”). [14] La organización también intensificó sus esfuerzos para construir una comunidad global, reuniendo a aquellos profesionales humanitarios que comparten el compromiso de mejorar la calidad y la rendición de cuentas de la asistencia humanitaria.
En junio de 2018, Esfera lanzó una campaña de membresía, [15] invitando a organizaciones humanitarias a participar formalmente en su gobernanza . Actualmente, Esfera está gobernada por una Asamblea General, compuesta por todos los miembros de Esfera, y supervisada por un Comité Ejecutivo, cuyos funcionarios son elegidos entre los miembros por la Asamblea General. Para reflejar el nuevo estatus, Sphere adoptó un nuevo logotipo. [dieciséis]
El Manual Esfera es la publicación emblemática de Esfera. Comprende la Carta Humanitaria, los Principios de Protección, el Estándar Humanitario Básico y los estándares humanitarios mínimos en cuatro áreas de respuesta: Abastecimiento de agua, saneamiento y promoción de la higiene (WASH); Seguridad alimentaria y nutrición ; Refugio y asentamiento; y salud . [4]
El Manual es probablemente la herramienta más conocida y reconocida internacionalmente en el campo de las normas humanitarias. [3] Considerando todas sus ediciones, el Manual Esfera ha sido traducido a más de 30 idiomas. [17]
Los estándares de Esfera se revisan periódicamente para garantizar que el Manual refleje nueva evidencia y prácticas en evolución en el sector humanitario. [18]
En 2015, Esfera y otras seis iniciativas de normas humanitarias se unieron formalmente para establecer la Asociación de Normas Humanitarias (HSP). [19] El objetivo de la Asociación es mejorar la calidad y la rendición de cuentas de la acción humanitaria en todos los sectores y un enfoque armonizado para apoyar al usuario en la aplicación de las normas. El HSP organiza oportunidades conjuntas de capacitación, iniciativas de investigación y actividades de divulgación. También lleva a cabo actividades de promoción que exigen una mayor aplicación de las normas humanitarias. [20]
Las otras iniciativas que componen el HSP son:
Desde el principio se tomó la decisión de que una parte importante del financiamiento provendría de las propias agencias patrocinadoras y el resto de fondos de agencias gubernamentales. Un poco más de una cuarta parte de los fondos para la fase 1 provino del SCHR e InterAction y el resto provino de 10 gobiernos. A medida que el presupuesto se amplió en las Fases 2 y 3, también lo hizo el número de donantes gubernamentales, cambiando el equilibrio: los gobiernos contribuyeron alrededor del 85% de los fondos para las dos últimas fases.
Aunque en general es bien aceptada, se han formulado varias críticas contra Esfera tanto en términos de su carta humanitaria como de sus estándares mínimos. La primera crítica se refiere a la Carta de la Esfera. Como la carta fue elaborada por ONG, se ha puesto en duda su validez jurídica. La carta reconoce que las personas afectadas tienen un "derecho de asistencia" y describe la responsabilidad legal de los estados de garantizar ese derecho. Sin embargo, si bien el "derecho a la dignidad" y el "derecho a recibir asistencia" están claramente establecidos en el derecho internacional, la base jurídica del "derecho a recibir asistencia" no está del todo clara. Además, el derecho a una vida digna descrito en la Carta está íntimamente vinculado con derechos sociales, económicos y políticos que no se abordan suficientemente en la Carta. [27]
Una segunda crítica ha sido que el enfoque de “talla única” de Esfera impide que los trabajadores humanitarios se adapten a los diversos contextos culturales, políticos y de seguridad en los que operan. Médicos Sin Fronteras (MSF), uno de los críticos destacados de Esfera, sostiene que Esfera “tiende a ser prescriptiva, dejando poco espacio para la adaptación contextual”, y por lo tanto sólo es útil en una situación ideal. Es importante destacar que varias agencias humanitarias francesas temían que los donantes desembolsaran fondos basándose en el cumplimiento de los estándares de Esfera, restringiendo la capacidad de las agencias de demostrar éxito en formas que no están abiertas a una medición formal. Consideraron que el enfoque de Esfera ignoraría aspectos no cuantificables de la acción humanitaria como la solidaridad y el testimonio y podría devaluar los esfuerzos de la población afectada para resolver sus propios problemas [28]
Algunos críticos temieron que los estándares pudieran crear expectativas poco realistas e ignorar las limitaciones. El incumplimiento de las normas fundamentales de Esfera podría dar lugar a publicidad adversa, responsabilidad y represalias. [29]
Una última crítica que a menudo plantean los partidos no occidentales es que los estándares de Esfera imponen una estandarización basada en puntos de referencia “occidentales”. Si bien Esfera promueve consultas estrechas con las poblaciones afectadas, impone estándares muy detallados que pueden diferir de los deseos de los beneficiarios.
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