La Basílica de San Zeno (también conocida como San Zeno Maggiore o San Zenone ) es una basílica menor de Verona , en el norte de Italia, construida entre 967 y 1398 d.C. Su fama se basa en parte en su arquitectura románica y en parte en la tradición de que su cripta fue el lugar del matrimonio de Romeo y Julieta de Shakespeare . Se encuentra junto a una abadía benedictina , ambas dedicadas a San Zenón de Verona .
San Zenón murió alrededor del 371-380. Según la leyenda, en un lugar encima de su tumba a lo largo de la Via Gallica , Teodorico el Grande , rey de los ostrogodos , erigió la primera pequeña iglesia . La construcción de la actual basílica y el monasterio asociado comenzó en el siglo IX, cuando el obispo Ratoldus y el rey Pipino de Italia asistieron al traslado de las reliquias del santo a la nueva iglesia. Este edificio fue dañado o destruido por una invasión magiar a principios del siglo X, momento en el que el cuerpo de Zenón fue trasladado a la Catedral de Santa María Matricolare: el 21 de mayo de 921, fue devuelto a su sitio original en la cripta de la iglesia actual. En 967, el obispo Raterius construyó un nuevo edificio románico , con el patrocinio de Otón I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
El 3 de enero de 1117, la iglesia, junto con la mayor parte de la ciudad, fue dañada por un terremoto; la iglesia fue restaurada y ampliada en 1138. Las obras finalizaron en 1398 con la reconstrucción del tejado y del ábside de estilo gótico .
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La iglesia de San Zenón constituyó el modelo para todos los edificios románicos posteriores en Verona. Construida con toba color crema , la fachada se divide en tres componentes verticales, la nave central rematada por un frontón y las dos naves con techos inclinados, todos sostenidos sobre pequeñas arcadas ciegas colgantes. Las intersecciones de las tres partes están marcadas por pilastras en ángulo que terminan en capiteles foliados debajo del frontón.
A lo largo de la fachada, al nivel del dintel de la puerta, se extiende una arcada poco profunda de arcos pareados, divididos por delgadas columnas pareadas idénticas a las que se encuentran arriba en el rosetón. El mármol rosa de las arcadas contrasta con la piedra amarilla clara de la fachada. La fachada está dividida verticalmente por pilastras poco profundas, pasando visualmente a través de las columnatas hasta el frontón. El frontón triangular define la nave y crea un llamativo contraste con la piedra de toba del resto de la fachada de la iglesia, siendo de mármol blanco dividida por siete pilastras de mármol rosa. En 1905, se descubrieron en el frontón diseños de grafitis de un gran Juicio Final .
En el centro de la fachada superior hay un rosetón , en forma de Rueda de la Fortuna , obra de un tal Brioloto, y uno de los primeros ejemplos en la arquitectura románica de una estructura de este tipo que se convertiría en una característica particular de la arquitectura gótica. El borde exterior de la ventana está decorado con seis figuras que representan las vacilaciones de la vida humana. El pórtico es del siglo XII con leones en la base de sus columnas que son símbolos de la ley y la fe. Cada una de las enjutas del arco exterior tiene un bajorrelieve que representa a San Juan Bautista y San Juan Evangelista, mientras que encima del arco están el Cordero y la mano bendita de Dios.
Sobre la puerta hay un luneto con escenas de la historia veronesa de la época, entre ellas: La Consagración de la Comuna Veronesa , San Zenón pisoteando al Diablo (símbolo del poder imperial) y San Zenón entregando un estandarte al pueblo veronés . Debajo del luneto se encuentran bajorrelieves con los Milagros de San Zenón . Las mensulas internas y externas alrededor del arco del pórtico muestran el ciclo de los meses, que se relacionan con la Rueda de la Fortuna de la ventana de arriba.
El portal está flanqueado por 18 bajorrelieves del siglo XII. Representan escenas del Nuevo y Antiguo Testamento, junto con episodios de la vida de Teodorico: el duelo con Odoacro y el Rey cazando un ciervo , símbolo del diablo en la Leyenda de Teodorico.
Las esculturas asociadas al pórtico, al propio portal y las incrustadas en la pared de la derecha, que representan escenas del Antiguo Testamento y la Huida de Teodorico , son obra del escultor Nicolás y su taller. Las escenas del Nuevo Testamento y otros temas históricos a la izquierda del pórtico son de un miembro del taller de Nicholaus llamado Gugliemus. Sus inscripciones distintivas se encuentran sobre la luneta, al fondo de "La creación del hombre" y en la cornisa sobre las esculturas de la izquierda.
La puerta de bronce está decorada con 48 paneles cuadrados. Se desconocen las identidades de todas las figuras retratadas: entre ellas se encuentran los santos Pedro; Pablo; Zenón; Elena; Matilde de Canossa (que había patrocinado la abadía); y su marido Godfrey, así como el desconocido escultor de la obra. Otros paneles muestran las tres Virtudes Teológicas y, en los ocho más pequeños, temas relacionados con la música. En cuanto a la datación, algunos de los paneles fueron realizados por maestros sajones de Hildesheim en el siglo XI, mientras que otros son de maestros veroneses (según algunos estudiosos, entre ellos el propio Benedetto Antelami ).
El campanario se erige como un edificio independiente. Tiene 62 m de altura y se comenzó a construir en 1045 y se terminó en 1178. Es estilísticamente románico como la iglesia, con un cinturón vertical central de bandas alternas de toba y ladrillo. Está dividido en pisos por cornisas y pequeños arcos de toba, y se eleva a una cámara de campanas de dos pisos con ventanas de triple parteluz. Está coronado por una aguja cónica con pequeños pináculos en cada ángulo. El exterior está decorado con esculturas romanas. Había seis campanas en acorde de Fa#, fundidas en los años: 1067, 1149, 1423, 1498 y 1755. Sólo cuatro de ellas siguen repicando en el campanario. El triplete, realizado durante el siglo VIII, se exhibe ahora en el museo (ver Arte campanero veronés ).
El interior de la iglesia se distribuye en tres niveles, con una amplia cripta en el nivel inferior, la iglesia propiamente dicha y un presbiterio elevado.
Desde el año 921, la cripta alberga el cuerpo de San Zenón en un sarcófago, con el rostro cubierto por una máscara de plata. La cripta tiene una nave de ocho naves cuyos arcos están sostenidos por 49 columnas, cada una con un capitel diferente. En los arcos de entrada, el escultor local Adamino da San Giorgio esculpió animales extravagantes y monstruosos. La cripta fue restaurada en los siglos XIII y XVI.
La iglesia central, conocida como Chiesa plebana , es de planta de cruz latina con una nave, dos naves y crucero. Las naves laterales están divididas por pilastras cruciformes con capiteles alternos con motivos zoomorfos y de estilo corintio . Los muros sobre la columnata están policromados . El techo de madera con arcos tréboles data del siglo XIV.
Las obras de arte de la iglesia central incluyen un crucifijo de Lorenzo Veneziano , una copa de pórfido extraída de una casa de baños romana, la pila bautismal octogonal del siglo XIII, un retablo de Francesco Torbido y un fresco de San Cristóbal del siglo XIII .
El presbiterio se eleva sobre una arcada situada encima de la cripta, que queda así visible desde la nave. Se accede al presbiterio mediante escaleras en las naves laterales.
El altar mayor alberga el sarcófago de los santos Lupicino, Lucilo y Crescentiano, todos obispos veroneses. A la izquierda del ábside, sobre la entrada a la sacristía, se encuentra una escena de la Crucifixión de la Escuela de Altichiero , mientras que en el pequeño ábside izquierdo se encuentra una estatua de mármol rojo de San Zenón del siglo XII, que es la imagen más venerada en Verona.
La obra de arte más importante de la basílica es el políptico de Andrea Mantegna , conocido como Retablo de San Zeno . Sin embargo, sólo las pinturas superiores son originales, ya que las predelas , saqueadas junto con las primeras por los franceses en 1797, nunca fueron devueltas.
Adyacente a la basílica se encuentra la pequeña iglesia de San Procolo , que alberga los restos de San Próculo (en italiano: San Procolo ), el cuarto obispo de Verona . Data del siglo VI o VII y se erigió en la necrópolis cristiana al otro lado de la Via Gallica. Sin embargo, se menciona por primera vez en el año 845. Después del terremoto de 1117 fue completamente reconstruido. Alberga frescos de varias épocas, incluida la Última Cena y San Blas curando a los enfermos de Giorgio Anselmi . La fachada del siglo XII tiene un pequeño nártex y dos ventanas con parteluz doble. Tiene una sola nave con cripta, que es lo que queda de la estructura paleocristiana original. La cripta tiene una nave y dos pasillos.
Adjunta a la basílica hay una abadía erigida en el siglo IX sobre un monasterio preexistente. De la estructura original, destruida en las guerras napoleónicas , sólo se conserva una gran torre de ladrillo y los claustros. Originariamente contaba con otra torre y el palacio del abad. Durante mucho tiempo la abadía fue la residencia oficial de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico en la ciudad . En la década de 1980, una restauración descubrió frescos de los siglos XII al XV.
45°26′33″N 10°58′45″E / 45.44250°N 10.97917°E / 45.44250; 10.97917