La Basílica de San Zenón (también conocida como San Zeno Maggiore o San Zenone ) es una basílica menor de Verona , en el norte de Italia, construida entre 967 y 1398 d. C. Su fama se debe en parte a su arquitectura románica y en parte a la tradición de que su cripta fue el lugar del matrimonio de Romeo y Julieta de Shakespeare .
San Zenón murió alrededor de 371-380. Según la leyenda, en un sitio sobre su tumba a lo largo de la Vía Gallica , la primera iglesia pequeña fue erigida por Teodorico el Grande , rey de los ostrogodos . La construcción de la basílica actual y el monasterio asociado comenzó en el siglo IX, cuando el obispo Ratoldus y el rey Pipino de Italia asistieron al traslado de las reliquias del santo a la nueva iglesia. Este edificio fue dañado o destruido por una invasión magiar a principios del siglo X, momento en el que el cuerpo de Zenón fue trasladado a la Catedral de Santa María Matricolare: el 21 de mayo de 921, fue devuelto a su sitio original en la cripta de la iglesia actual. En 967, un nuevo edificio románico fue construido por el obispo Raterius, con el patrocinio de Otón I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
El 3 de enero de 1117 la iglesia, como la mayor parte de la ciudad, fue dañada por un terremoto; la iglesia fue restaurada y ampliada en 1138. Las obras se finalizaron en 1398 con la reconstrucción de la techumbre y del ábside de estilo gótico .
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La iglesia de San Zeno fue el modelo para todos los edificios románicos posteriores en Verona. Construida en toba de color crema , la fachada se divide en tres partes verticales: la nave central rematada por un frontón y las dos laterales con tejados inclinados, todas ellas sostenidas por pequeñas arcadas ciegas colgantes. Las intersecciones de las tres partes están marcadas por pilastras en ángulo que terminan en capiteles foliados debajo del frontón.
A lo largo de la fachada, a la altura del dintel de la puerta, se extiende una arcada de arcos pareados, de poca profundidad, dividida por delgadas columnas pareadas idénticas a las que se encuentran en el rosetón de arriba. El mármol rosa de las arcadas contrasta con la piedra amarilla clara de la fachada. La fachada está dividida verticalmente por pilastras de poca profundidad, que atraviesan visualmente las columnas y llegan hasta el frontón. El frontón triangular define la nave y crea un llamativo contraste con la piedra de toba del resto de la fachada de la iglesia, de mármol blanco dividido por siete pilastras de mármol rosa. En 1905, se descubrieron en el frontón diseños de graffitis para un gran Juicio Final .
En el centro de la fachada superior se encuentra un rosetón en forma de Rueda de la Fortuna , obra de un tal Brioloto, y uno de los primeros ejemplos en la arquitectura románica de una estructura de este tipo que se convertiría en un rasgo particular de la arquitectura gótica. El borde exterior de la ventana está decorado con seis figuras que representan las vacilaciones de la vida humana. El pórtico es del siglo XII con leones en la base de sus columnas que son símbolos de la ley y la fe. Las enjutas del arco exterior tienen cada una un bajorrelieve que representa a San Juan Bautista y San Juan Evangelista, mientras que sobre el arco están el Cordero y la mano de Dios bendiciéndolo.
Encima de la puerta hay una luneta con escenas de la historia veronesa de la época, entre ellas: La Consagración de la Comuna de Veronese , San Zenón pisoteando al Diablo (símbolo del poder imperial) y San Zenón entregando un estandarte al pueblo veronés . Bajo la luneta hay bajorrelieves con los Milagros de San Zenón . Las ménsulas internas y externas alrededor del arco del pórtico muestran el ciclo de los meses, que se relacionan con la Rueda de la Fortuna de la ventana de arriba.
El portal está flanqueado por 18 bajorrelieves del siglo XII que representan escenas del Nuevo y Antiguo Testamento, así como episodios de la vida de Teodorico: el duelo con Odoacro y la caza del ciervo por parte del rey , símbolo del diablo en la leyenda de Teodorico.
Las esculturas asociadas al pórtico, el portal en sí y las que se encuentran en la pared de la derecha, que representan escenas del Antiguo Testamento y la huida de Teodorico , son obra del escultor Nicholaus y su taller. Las escenas del Nuevo Testamento y otros temas históricos a la izquierda del pórtico son obra de un miembro del taller de Nicholaus llamado Gugliemus. Sus inscripciones distintivas se encuentran sobre la luneta, en el fondo de "La creación del hombre" y en la cornisa sobre las esculturas de la izquierda.
La puerta de bronce está decorada con 48 paneles cuadrados. No se conoce la identidad de todas las figuras representadas: entre ellas están los santos Pedro, Pablo, Zenón, Elena, Matilde de Canossa (que había sido patrona de la abadía) y su marido Godofredo, así como el escultor desconocido de la obra. Otros paneles muestran las tres Virtudes Teológicas y, en los ocho más pequeños, temas relacionados con la música. En cuanto a la datación, algunos de los paneles fueron realizados por maestros sajones de Hildesheim en el siglo XI, mientras que otros son de maestros veroneses (según algunos estudiosos, incluido el propio Benedetto Antelami ).
El campanario, de 62 m de altura, se inició en 1045 y se terminó en 1178. Su estilo es románico, al igual que el de la iglesia, y presenta un cinturón vertical central de bandas alternadas de toba y ladrillo. Está dividido en pisos por cornisas y pequeños arcos de toba y se eleva hasta una cámara de campanas de dos pisos con ventanas con triple parteluz. Está rematada por una aguja cónica con pequeños pináculos en cada ángulo. El exterior está decorado con esculturas romanas. Había seis campanas en acorde de fa sostenido, fundidas en los años: 1067, 1149, 1423, 1498 y 1755. Solo cuatro de ellas todavía suenan en el campanario.
El interior de la iglesia se distribuye en tres niveles con una amplia cripta en el nivel inferior, la iglesia propiamente dicha y un presbiterio elevado.
Desde el año 921, la cripta alberga el cuerpo de San Zenón en un sarcófago, con el rostro cubierto por una máscara de plata. La cripta tiene una nave con ocho naves, cuyos arcos están sostenidos por 49 columnas, cada una con un capitel diferente. En los arcos de entrada, el escultor local Adamino da San Giorgio esculpió animales fantásticos y monstruosos. La cripta fue restaurada en los siglos XIII y XVI.
La iglesia central, conocida como Chiesa plebana , tiene planta de cruz latina con una nave, dos laterales y crucero. Las naves laterales están divididas por pilastras cruciformes con capiteles alternados con motivos zoomorfos y de estilo corintio . Los muros sobre la columnata están policromados . El techo de madera con arcos trilobulados data del siglo XIV.
Las obras de arte de la iglesia central incluyen un Crucifijo de Lorenzo Veneziano , una copa de pórfido tomada de una casa de baños romana, la pila bautismal octogonal del siglo XIII, un retablo de Francesco Torbido y un fresco del siglo XIII de San Cristóbal .
El presbiterio se levanta sobre una arcada situada encima de la cripta, que permanece visible desde la nave central. Se accede al presbiterio mediante escaleras situadas en las naves laterales.
En el altar mayor se encuentran los sarcófagos de los santos Lupicino, Lucilo y Crescentiano, todos obispos veroneses. A la izquierda del ábside, sobre la entrada de la sacristía, se encuentra una escena de la Crucifixión de la escuela de Altichiero , mientras que en el pequeño ábside izquierdo se encuentra una estatua de mármol rojo de San Zenón del siglo XII, que es la imagen más venerada en Verona.
La obra más importante de la basílica es el políptico de Andrea Mantegna , conocido como el retablo de San Zenón . Sin embargo, sólo las pinturas superiores son originales, ya que las predelas , expoliadas junto con las anteriores por los franceses en 1797, nunca fueron devueltas.
Junto a la basílica se encuentra la pequeña iglesia de San Procolo , que alberga los restos de San Próculo (en italiano: San Procolo ), el cuarto obispo de Verona . Data del siglo VI o VII, y fue erigida en la necrópolis cristiana al otro lado de la Vía Gallica. Sin embargo, solo se menciona por primera vez en 845. Después del terremoto de 1117, fue totalmente reconstruida. Alberga frescos de varias épocas, entre ellos una Última Cena y San Blas curando a los enfermos de Giorgio Anselmi . La fachada del siglo XII tiene un pequeño nártex y dos ventanas con parteluz doble. Tiene una sola nave con cripta, que es lo que queda de la estructura paleocristiana original. La cripta tiene una nave y dos pasillos.
Junto a la basílica se encuentra una abadía construida en el siglo IX sobre un monasterio preexistente. De la estructura original, destruida en las guerras napoleónicas , sólo sobreviven una gran torre de ladrillo y el claustro. Originalmente tenía otra torre y el palacio del abad. Durante mucho tiempo la abadía fue la residencia oficial de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico . En los años 80, una restauración descubrió frescos de los siglos XII al XV.
45°26′33″N 10°58′45″E / 45.44250, -10.97917