La Basílica Papal de San Pablo Extramuros ( en italiano : Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura ) es una de las cuatro basílicas papales principales de Roma , junto con las basílicas de San Juan de Letrán , San Pedro y Santa María la Mayor , así como una de las Siete Iglesias de Peregrinos de la ciudad . La basílica es la iglesia conventual de la abadía benedictina adyacente . Se encuentra dentro del territorio italiano, pero la Santa Sede es propietaria de la basílica y es parte de la extraterritorialidad del Vaticano .
La basílica fue fundada por el emperador romano Constantino I sobre el lugar de sepultura de Pablo de Tarso , donde se dice que, tras la ejecución del apóstol, sus seguidores erigieron un monumento, llamado cella memoriae . Esta primera basílica fue consagrada por el papa Silvestre en el año 324. [1]
En el año 386, el emperador Teodosio I comenzó a construir una basílica mucho más grande y hermosa, con una nave y cuatro pasillos con crucero. Probablemente fue consagrada alrededor del año 402 por el papa Inocencio I. La obra, incluidos los mosaicos, no se completó hasta el pontificado de León I (440-461). En el siglo V, era más grande que la antigua basílica de San Pedro . El poeta cristiano Prudencio , que la vio en la época del emperador Honorio (395-423), describe los esplendores del monumento en unas pocas líneas expresivas.
Durante el reinado de León I, tras el derrumbe del tejado a causa de un incendio o un rayo, se llevaron a cabo importantes obras de reparación. En particular, se elevó el transepto (es decir, la zona que rodea la tumba de San Pablo) y se instalaron un nuevo altar mayor y un presbiterio. Esta fue probablemente la primera vez que se colocó un altar sobre la tumba de San Pablo, que permaneció intacta, pero en gran parte bajo tierra debido a los nuevos niveles elevados del suelo. León I también fue responsable de arreglar el arco de triunfo y de restaurar una fuente en el patio (atrio).
Bajo el papado de Gregorio Magno (590-604), el altar mayor y el presbiterio fueron modificados en gran medida. Se elevó el pavimento del crucero y se colocó un nuevo altar sobre el altar anterior erigido por León I. La posición estaba directamente sobre el sarcófago de San Pablo.
En aquella época, cerca de la basílica había dos monasterios: el de San Aristóteles para hombres y el de San Esteban para mujeres. Las misas las celebraba un cuerpo especial de clérigos instituido por el papa Simplicio . Con el tiempo, los monasterios y el clero de la basílica decayeron; el papa Gregorio II restableció los primeros y confió a los monjes el cuidado de la basílica.
La basílica fue dañada por un terremoto el 29 de abril de 801. Su techo se derrumbó, pero fue reconstruido por León III .
Como se encontraba fuera de las Murallas Aurelianas , la basílica fue dañada en el siglo IX durante una incursión sarracena . En consecuencia, el papa Juan VIII (872-882) fortificó la basílica, el monasterio y las viviendas de los campesinos, [2] formando la ciudad de Johannispolis (en italiano: Giovannipoli ) que existió hasta 1348, cuando un terremoto la destruyó por completo.
En el año 937, cuando Odón de Cluny llegó a Roma, Alberico II de Spoleto , patricio de Roma, confió el monasterio y la basílica a su congregación y Odón puso a cargo a Balduino de Montecassino . El papa Gregorio VII fue abad del monasterio y en su tiempo Pantaleone, un rico comerciante de Amalfi que vivía en Constantinopla , donó las puertas de bronce de la basílica mayor , que fueron ejecutadas por artistas constantinopolitanos; las puertas están inscritas con la oración de Pantaleone para que se le abran las "puertas de la vida". [3] El papa Martín V la confió a los monjes de la Congregación de Montecassino . Luego se convirtió en una abadía nullius . La jurisdicción del abad se extendió sobre los distritos de Civitella San Paolo , Leprignano y Nazzano , todos los cuales formaban parroquias.
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El elegante claustro del monasterio fue construido entre 1220 y 1241.
Desde 1215 hasta 1964 fue sede del Patriarca Latino de Alejandría .
El papa Benedicto XIV emprendió la restauración del mosaico del ábside y de los frescos de la nave central, y encargó al pintor Salvatore Manosilio que continuara la serie de retratos papales, que en ese momento terminaba con el papa Vitaliano , que había reinado más de un milenio antes. [4]
El 15 de julio de 1823, un obrero que reparaba las canaletas de cobre del tejado provocó un incendio que provocó la destrucción casi total de esta basílica, que, única entre todas las iglesias de Roma, había conservado gran parte de su carácter original durante 1435 años. [1] Estudios más recientes indican que la causa del incendio podría ser diferente a la indicada por las fuentes oficiales. [5] El mármol rescatado de la quemada basílica de San Pablo fue reubicado para el suelo de Santo Stefano del Cacco . [6]
En 1825 León XII publicó la encíclica Ad plurimas, en la que instaba a que se hicieran donaciones para la reconstrucción. Unos meses más tarde, ordenó que la basílica se reconstruyera exactamente como había sido cuando se construyó en el siglo IV, aunque también estipuló que se repararan y conservaran elementos preciosos de épocas posteriores, como los mosaicos medievales y el tabernáculo. Estas directrices resultaron poco realistas por diversas razones y pronto dejaron de aplicarse. El resultado es una basílica reconstruida que solo tiene un parecido general con la original y de ninguna manera es idéntica a ella. La reconstrucción fue confiada inicialmente al arquitecto Pasquale Belli, a quien sucedió a su muerte en 1833 Luigi Poletti [7] , quien supervisó el proyecto hasta su muerte en 1869 y fue responsable de la mayor parte de la obra. Poletti también encargó al científico Angelo Secchi que diseñara un sistema automático de detección y extinción de incendios, que luego fue eliminado. [8] Muchos elementos que habían sobrevivido al incendio fueron reutilizados en la reconstrucción. [1] Muchos gobernantes extranjeros también hicieron contribuciones. Muhammad Ali Pasha , virrey de Egipto , donó columnas de alabastro , mientras que el emperador de Rusia donó malaquita preciosa y lapislázuli que se utilizaron en algunos de los frentes del altar. El crucero y el altar mayor fueron consagrados por el papa Gregorio XVI en octubre de 1840, [9] y esa parte de la basílica fue reabierta. El edificio entero fue reconsagrado en 1854 en presencia del papa Pío IX y cincuenta cardenales. Sin embargo, muchas características del edificio aún estaban por ejecutarse en esa fecha, y el trabajo finalmente se extendió hasta el siglo XX. El cuadripórtico que mira hacia el Tíber fue completado por el gobierno italiano, que declaró la iglesia monumento nacional. El 23 de abril de 1891, una explosión en el polvorín de Forte Portuense destruyó las vidrieras de la basílica.
El 31 de mayo de 2005, el Papa Benedicto XVI ordenó que la basílica quedara bajo el control de un arcipreste y nombró a Monseñor Andrea Cordero Lanza di Montezemolo como su primer arcipreste.
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El pórtico cubierto (o nártex) que precede a la fachada es un añadido neoclásico de la reconstrucción del siglo XIX. A la derecha se encuentra la Puerta Santa, que se abre solo durante los Jubileos . En el interior hay una segunda puerta, conocida como la puerta bizantina, que estaba presente en la basílica anterior al siglo XIX; contiene en un lado 56 pequeños paneles cuadrados de bronce grabado, y fue encargada en 1070 por Pantaleone, cónsul de Amalfi en Constantinopla, y supuestamente fundida en Constantinopla. Representa una serie de episodios de la vida de Cristo y los apóstoles.
La nueva basílica ha mantenido la estructura original de una nave y cuatro laterales. Tiene unas dimensiones de 131,66 metros de largo, 65 metros de ancho y 29,70 metros de alto, siendo la segunda más grande de Roma.
Las 80 columnas de la nave y el techo decorado con madera y estuco son del siglo XIX. De la antigua basílica sólo queda la parte interior del ábside con el arco triunfal . Los mosaicos del ábside resultaron muy dañados en el incendio de 1823; en la restauración sólo se incorporaron algunos restos. Los mosaicos del arco triunfal del siglo V son originales (pero también muy retrabajados): una inscripción en la sección inferior atestigua que fueron realizados en la época de León I, pagados por Gala Placidia . El tema representa el Apocalipsis de Juan, con el busto de Cristo en el centro flanqueado por los 24 Doctores de la Iglesia, coronado por los símbolos voladores de los cuatro Evangelistas. San Pedro y San Pablo están representados a derecha e izquierda del arco, este último apuntando hacia abajo (probablemente hacia su tumba).
Desde el interior, las ventanas pueden parecer vidrieras, pero en realidad son de alabastro translúcido. [10]
El copón de la confesión de Arnolfo di Cambio (1285) pertenece al siglo XIII.
En la antigua basílica, cada papa tenía su retrato en un friso pintado que se extendía por encima de las columnas que separaban las naves laterales de la nave. En la actualidad se puede ver una versión en mosaico del siglo XIX [ cita requerida ] . Las paredes interiores de la nave también fueron redecoradas con escenas pintadas de la vida de San Pablo colocadas entre las ventanas del triforio.
Al sur del crucero se encuentra el claustro, considerado «uno de los más bellos de la Edad Media». [11] Construido por Vassalletto entre 1205 y 1241, presenta columnas dobles de formas diferentes. Algunas columnas tienen incrustaciones de mosaicos de vidrio dorado y de colores; la misma decoración se puede ver en el arquitrabe y en el marco interior del claustro. También son visibles fragmentos de la basílica destruida y antiguos sarcófagos, uno de ellos con escenas del mito de Apolo.
En el exterior de la Basílica se encuentra la escultura original de Cuando estuve en prisión , creada por el artista canadiense Timothy Schmalz como parte de la colección Mateo 25 instalada en toda Roma con motivo del Jubileo Extraordinario de la Misericordia . [12]
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Según la tradición, el cuerpo de San Pablo fue enterrado a dos millas del lugar de su martirio, en el área sepulcral de la Vía Ostiense , que era propiedad de una mujer cristiana llamada Lucina. Sobre él se erigió un tropeo que rápidamente se convirtió en lugar de veneración. [a]
Constantino I erigió una basílica en el lugar del tropeo, y Teodosio I la amplió significativamente a partir del año 386, hasta llegar a lo que hoy se conoce como San Pablo Extramuros. Durante el siglo IV, los restos de Pablo, a excepción de la cabeza, fueron trasladados a un sarcófago (según la tradición de la Iglesia, la cabeza reposa en Letrán ). La tumba de Pablo está debajo de una lápida de mármol en la cripta de la basílica, a 1,37 metros (4,5 pies) por debajo del altar. La lápida lleva la inscripción en latín PAULO APOSTOLO MART ("a Pablo, apóstol y mártir"). La parte inscrita de la lápida tiene tres agujeros, dos cuadrados y uno circular. [13] El agujero circular está conectado a la tumba por una tubería, lo que refleja la costumbre romana de verter perfumes dentro del sarcófago, o la práctica de proporcionar libaciones a los huesos de los muertos. El sarcófago debajo de la lápida mide 2,55 metros de largo, 1,25 metros de ancho y 0,97 metros de alto.
El descubrimiento del sarcófago se menciona en la crónica del monasterio benedictino adjunto a la basílica, en relación con la reconstrucción del siglo XIX. A diferencia de otros sarcófagos encontrados en esa época, este no se menciona en los documentos de la excavación. [14]
El 6 de diciembre de 2006 se anunció que los arqueólogos del Vaticano habían confirmado la presencia de un sarcófago de mármol blanco debajo del altar, que tal vez contenía los restos del Apóstol. [15] [16] Una conferencia de prensa celebrada el 11 de diciembre de 2006 [17] dio más detalles de los trabajos de excavación, que duraron desde 2002 hasta el 22 de septiembre de 2006, y que se habían iniciado después de que los peregrinos a la basílica expresaran su decepción por el hecho de que la tumba del Apóstol no pudiera ser visitada o tocada durante el año jubilar de 2000. [18] El sarcófago no fue extraído de su posición, por lo que solo uno de sus dos lados más largos es visible. [19]
En 2009, el Papa Benedicto XVI anunció que la datación por radiocarbono confirmó que los huesos de la tumba datan del siglo I o II, lo que sugiere que en realidad son de Pablo. [20] [21]
Al oeste del sarcófago se descubrió una línea curva de ladrillos que indicaba el contorno del ábside de la basílica constantiniana, lo que demuestra que la basílica original tenía su entrada al este, como la Basílica de San Pedro en el Vaticano. La basílica más grande de 386 que la reemplazó tenía la Vía Ostiense (el camino hacia Ostia) al este y, por lo tanto, se extendió hacia el oeste, hacia el río Tíber, cambiando la orientación diametralmente.
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Medios relacionados con la Basílica de San Paolo Fuori le Mura en Wikimedia Commons
