Neot (fallecido el 31 de julio de 877) fue un monje inglés . Nacido en la primera mitad del siglo IX, vivió como monje en la abadía de Glastonbury . Prefirió realizar sus devociones religiosas en privado, y más tarde se fue a vivir una vida aislada en Cornualles , cerca del pueblo que ahora se llama St Neot . Su sabiduría y dedicación religiosa le valieron la admiración de los monjes. Visitó al Papa en Roma, quien le encargó que fundara un monasterio en Cornualles.
Así lo hizo y, debido a sus cualidades devocionales, se hizo famoso y atrajo a un gran número de peregrinos y, con ellos, dinero. Se dice que se produjeron numerosos milagros relacionados con él. Neot murió el 31 de julio de 877. Sus restos se conservaron en el monasterio que había fundado y atrajeron a un número considerable de peregrinos .
Alrededor del año 975 d. C. se fundó un monasterio en Eynesbury (en lo que hoy es la ciudad de Saint Neots ) y, para aumentar las lucrativas visitas de peregrinos, los restos de Neot fueron extraídos de Cornualles sin permiso y alojados en Eynesbury. La esperada atención pública siguió, y el distrito alrededor del priorato y el monasterio pasó a ser conocido como St Neots: ese es el nombre de la ciudad principal allí ahora. Más tarde surgió una controversia sobre si los restos de Neot estaban realmente en el Priorato, pero esto fue confirmado por Anselmo , el Prior de la Abadía francesa de Nuestra Señora de Bec , en Normandía , que era la institución superior a Eynesbury y St Neots después de la conquista normanda . Anselmo llevó la mandíbula de Neot de regreso a Bec.
Durante el reinado de Enrique VIII , se produjo la disolución de los monasterios y el priorato y el monasterio de St Neots fueron probablemente destruidos. Hasta el día de hoy no hay más noticias sobre la ubicación de los restos de Neot. Se le recuerda con los nombres de la ciudad de St Neots y del pueblo de St Neot en Cornualles; la iglesia parroquial de Poundstock en Cornualles también estuvo dedicada a él hasta 1970. La iglesia parroquial de St Neot tiene una vidriera medieval que representa los milagros. Su festividad es el 31 de julio.
Neot nació en una rama menor de la casa real de Sajonia occidental , en la primera mitad del siglo IX, en algún lugar de Wessex . [nota 1] El padre de Neot se llamaba Ethelwulph. [nota 2] En su juventud, se vio presionado a convertirse en soldado, pero cuando tuvo la edad suficiente, se dedicó en cambio a la vida religiosa. Por lo tanto, cuando era joven, se convirtió en monje novicio y vivió en la abadía de Glastonbury , aproximadamente a mediados del siglo IX. Era extremadamente estudioso. [1]
Es probable que sus padres le pusieran un nombre anglosajón, pero no hay constancia de ello. La palabra neófito se usaba comúnmente en aquella época para designar a las personas que acababan de hacer votos religiosos, y Gorham especula que los monjes del monasterio que se dieron cuenta de su interés por la religiosidad podrían haberlo llamado "Neophytus", la forma latina de neófito. Con el tiempo, es posible que se lo abreviara a "Neotus", la forma latina del nombre por el que lo conocemos hoy. [2]
Los demás monjes lo admiraban por sus logros literarios y era conocido por su humildad y devoción religiosa. Además de las observancias religiosas prescritas por el monasterio, a menudo se despertaba en mitad de la noche e iba a la capilla en secreto a rezar, disfrazado de penitente, y regresaba al amanecer para continuar con la rutina monástica ordinaria. A su debido tiempo fue admitido en las órdenes sagradas y más tarde fue nombrado sacristán de la abadía. La fama de su erudición y devoción atrajo a muchos peregrinos de todas partes del país, que acudían a Glastonbury para recibir el beneficio de su sabiduría. [2]
Fue mientras estaba en Glastonbury que tuvo lugar el milagro de la cerradura de la puerta, descrito a continuación. [3]
El deseo de Neot de hacer su oración devocional adicional en privado muestra que quería evitar obtener placer de la aprobación de los demás. Como dice Gorham: "Con un fuerte sentimiento del peligro del aplauso popular, decidió retirarse de esta posición pública y llevar la vida de un anacoreta en algún lugar menos frecuentado". Un anacoreta es alguien que se retira de la vida ordinaria y vive en reclusión por razones religiosas.
Neot viajó desde Glastonbury para vivir cerca de un pueblo remoto en Cornualles; en ese momento el pueblo era conocido como Hamstoke. El lugar que Neot eligió estaba rodeado de un denso bosque en un terreno montañoso. Neot llevó consigo a un hombre, llamado Barius, como sirviente. Pasó siete años en este lugar; a pesar de su deseo de evitar la atención pública, la pequeña comunidad de Hamstoke pasó a ser conocida como Neotstoke [4] o Neot-stow [5] durante este tiempo. [nota 3] Vivió como si fuera un novicio en religión; maceraba su cuerpo con ayunos, vigilias y oraciones, porque hasta entonces no había vivido en ninguna estricta ermita. [6]
Cuando pasaron siete años, Neot visitó al Papa en Roma para pedirle instrucciones sobre su futuro. Evidentemente, tenía la intención de retirarse más del mundo, pero el Papa lo disuadió de hacerlo y le dijo que regresara a Cornualles y "difundiera la palabra de Dios entre el pueblo". Neot regresó a donde había estado viviendo y fundó allí un monasterio [nota 4] y reunió a algunos religiosos, sobre los cuales fue nombrado abad. [4] [7] [8]
Se dice que el rey Alfredo visitaba con frecuencia Hamstoke (o Neotstoke), donde Neot se había retirado de su estatus de celebridad en Glastonbury. En el año 867, Alfredo se encontraba en una expedición de caza en la zona; se desvió hacia la iglesia de Ham-Stoke, donde residía San Guerir [nota 5] . Alfredo permaneció allí postrado en oración durante algún tiempo, implorando la liberación de una enfermedad grave que lo aquejaba. Cuando se fue, el rey no tardó mucho en recuperarse de la enfermedad. Se cree que esto se debió a la santidad del lugar en el que había ofrecido sus oraciones. Neot no parece haber estado en la residencia en el momento de esta visita de Alfredo, y Whitaker dice que la curación de la enfermedad de Alfredo impulsó a Neot a adoptar el lugar como su residencia. [5]
Más tarde, cuando Neot fue instalado como abad, Alfredo hizo varias visitas. Se dice que Neot reprendió repetidamente al rey por su ambición desenfrenada. Le advirtió que Alfredo podría esperar mayores desgracias de las invasiones danesas ( vikingas ). Alfredo, dijo Neot, no había atendido las quejas y peticiones de su pueblo. [9]
Después de su viaje a Roma y su regreso a Neotstoke, Neot permaneció allí el resto de su vida. En el año 877 enfermó de una enfermedad progresiva descrita como "languidez" y, sintiendo que se acercaba la muerte, tomó la sagrada comunión . [10]
Habiendo reconfortado su espíritu con la participación en los símbolos de la muerte de su Salvador, como un fiel pastor se dirigió a su pequeño rebaño. Los exhortó a vivir en paz y habló mucho de los medios por los cuales se podía promover la salvación del alma. Luego encomendó su alma a la misericordia del Todopoderoso y (extendiendo sus manos hacia el cielo) exhaló su espíritu en medio de salmodias y oraciones. [11]
Murió el 31 de julio de 877. [12] [8]
El 31 de julio es ampliamente citado como el día de su santo. [13]
Sin embargo, Skeat indica que su fecha fue el 28 de octubre. [14] y Saunders explica:
Esa fue la fecha de su muerte y su "fiesta principal"; "Después su fiesta se celebró el 28 de octubre, el día del traslado de sus reliquias de Cornualles a Huntingdonshire, y todavía se le venera ese día en el calendario de la Iglesia Universal. [15]
Fue enterrado en la iglesia que él mismo había construido, en el lugar de la capilla más antigua dedicada a San Guerir. Siete años después, los monjes de Neotstoke construyeron un edificio más grande y apropiado, y el cuerpo de Neot fue enterrado nuevamente en el lado norte del altar. [11]
Whitaker había escrito que "Cuando Neot murió, fue enterrado en el monasterio. Unos sesenta años después de su muerte, alrededor del año 936, sus restos fueron llevados al interior, primero a una capilla lateral y luego a la nave, mientras que gran parte del monasterio y la iglesia que lo acompañaba fueron demolidos y reconstruidos". [16] Pero Gorham, escribiendo más tarde, contradice decididamente eso. [11]
El monasterio que Neot había fundado perdió importancia tras su muerte y, de hecho, las tierras fueron confiscadas posteriormente por el conde de Morton. Es probable que durante el reinado de Guillermo el Conquistador el edificio fuera demolido por completo. No queda rastro alguno de él ni se conoce su ubicación. [11]
En torno al año 975 se fundó un priorato en Eynesbury, cerca del río Great Ouse, en lo que hoy es Huntingdonshire. Un noble y terrateniente llamado Leofric (alternativamente conde Alric) y su esposa Leofleda (alternativamente condesa Ethelfleda) fueron los creadores del priorato en sus tierras. [nota 6] Era esencial añadir prestigio y estatus a su nuevo priorato; el objetivo era atraer a los peregrinos y su dinero. Esto significaba seleccionar a una persona santa notable como su patrón, y Neot fue su elección. Las posibilidades comerciales serían aún mayores si se pudieran adquirir algunas reliquias físicas, y la leyenda cuenta que Leofric y Leofleda decidieron adquirir las de Neot. La leyenda continúa diciendo que los huesos de Neot fueron robados de Cornualles y llevados a Eynesbury, donde fueron colocados en un santuario en el priorato. [17]
La estructura del priorato era de madera y estaba situada en lo que hoy es St Neots, pero en aquel momento se consideraba parte de Eynesbury. [nota 7] La localidad ya tenía una pequeña población. [18] [19]
El guardián oficial del santuario de Neot huyó en secreto de Cornualles con el tesoro que le habían confiado. Partió de Neot-Stoke el día de San Andrés, el 30 de noviembre, y llegó a Eynesbury el 7 de diciembre. Los restos de Neot se conservaron en la residencia del conde Alric en Eynesbury durante un breve periodo, ya que el priorato aún no se había construido. Parece que no se ha registrado el año de este acontecimiento, pero debe haber sido varios años después de la muerte de Neot en el 877 d. C. y mucho antes de la presunta destrucción del priorato de Eynesbury por los daneses en el 1010 d. C.
Stevenson, al revisar el trabajo de otros historiadores, afirma de pasada: "La fecha de la transferencia [de las reliquias] no fue, sin embargo, 974 [como se había sugerido], sino alrededor del año 1000". [20]
Volviendo a los acontecimientos de aquel momento:
Mientras tanto, los habitantes de Neot-Stoke, al enterarse de que el Guardián había desaparecido y sospechar el fraude, acudieron en masa al Santuario de su Santo para inspeccionar el Arca sagrada. Al descubrir que su inestimable tesoro había desaparecido, se llenaron de reproches por su propia negligencia y de indignación por la infidelidad de su sirviente. Habiéndose armado con todas las armas que pudieron conseguir, buscaron al fugitivo entre los bosques, colinas y valles vecinos. Después de mucha pérdida de tiempo y de un trabajo infructuoso, tras obtener información sobre el camino por el que había huido, un grupo de los habitantes principales lo siguió hasta Eynesbury.
Como en vano se les exigía la restitución de lo robado, su furia se desbordó. De los sobornos y las amenazas, estuvieron a punto de pasar a la violencia, y se habría derramado sangre si la autoridad real no hubiera intervenido para sofocar el alboroto. [17]
El rey Edgar se puso del lado de Leofric y Leofleda, y de hecho envió soldados para asegurarse de que los habitantes de Cornualles regresaran a casa con las manos vacías. [nota 8]
Gorham dice
Tan pronto como los restos de Neot fueron depositados de forma segura en Eynesbury, el conde Alric levantó sobre ellos una capilla y convirtió el palacio del conde Elfrid en un monasterio dedicado al santo... En honor al santo, el nombre del lugar se cambió a Neots-bury.
La capilla y el monasterio estaban ubicados en la orilla este del río Great Ouse , en el lado norte de la actual ciudad de St Neots. [21] El priorato estaba ubicado en el espacio entre la actual Priory Lane y Tan Yard, en la orilla del río Great Ouse. [22] [23]
La capilla del Priorato fue consagrada en breve en presencia de Ethelwolde, obispo de Winchester, Æscwin, obispo de Lincoln, Brithnod, abad de Ely, el conde Ægelwin, Ædric Pope, Ædelm Polga y muchos otros. El conde Alric y Lady Ethelfleda pidieron al abad Brithnod y al obispo Æscwin que protegieran la fundación y que la dotaran de monjes. Se accedió a ello y se creó una fundación benedictina, a la que se enviaron monjes de Ely y Thorney. Se cedió a la fundación un terreno, la mayor parte del cual se encontraba en Waresley y Gamlingay. [24] [25]
Parecía que el futuro del Priorato de St Neots y los restos alojados allí estaban asegurados. Sin embargo, después de unos años se anticipó un ataque danés en el área y, por seguridad, las reliquias, es decir, los restos de Neot, fueron transferidos a un lugar que se pensaba que era menos susceptible a un ataque danés. Lewina, una dama de Eynesbury y hermana de Osketul, el abad de Croyland (ahora Crowland ), dispuso que las reliquias fueran llevadas a su propiedad en Whittlesea . Envió un mensaje a Osketul pidiéndole que viniera con una fuerza de monjes para llevar las reliquias a la Abadía de Croyland . Así lo hicieron, aunque en ese momento el distrito pantanoso era casi impenetrable. Este evento probablemente tuvo lugar en 1003. El priorato de Neotsbury, es decir, St Neots, fue destruido por los daneses en 1010. [26] [27] Eran paganos y no tenían escrúpulos en destruir reliquias religiosas. No se sabe si los daneses intentaron destruir el primer priorato, pero Young dice que si lo hicieron, los edificios fueron reparados o reconstruidos, ya que está registrado que los huesos de San Neot habían sido devueltos al priorato en 1020. [28]
Cuando se restableció la paz y ya no se esperaban más incursiones danesas, los restos de Neot fueron trasladados de nuevo a St Neots, donde se habían llevado a cabo algunas reconstrucciones. La fama y el atractivo que proporcionaba la posesión de los restos de un santo eran tan poderosos que los monjes de Croyland insistieron falsamente en años posteriores en que los restos de Neot todavía estaban en Croyland. La cuestión se volvió tan polémica que en 1078 o 1079 el obispo Anselmo (poco después arzobispo de Canterbury) visitó el priorato de St Neots e inspeccionó los restos, y anunció que efectivamente estaban presentes allí. Sin embargo, el abad de Croyland siguió afirmando que su abadía los conservaba.
Un siglo después, el abad de Croyland siguió afirmando que los restos estaban allí con él, pero se expresaron dudas generalizadas y se abrió el cofre que supuestamente contenía los restos de Neot. Se descubrió que contenía un cráneo, las clavículas, los omóplatos, algunos huesos del tórax y los huesos de las piernas.
"En 1215, el abad Henry Longchamp retiró estas supuestas reliquias de Neot [nota 9] y las colocó junto a un altar erigido en su honor... Como prueba de la inutilidad de estas afirmaciones, en 1295 Oliver Bp. de Lincoln emitió una segunda atestación, recitando el testimonio de Monseñor Anselmo". Los huesos no eran los de Neot, afirmó, y los restos de Neot estaban en St Neots. [29]
La conquista normanda tuvo lugar en 1066, e Inglaterra quedó sujeta al gobierno de Guillermo el Conquistador . Este enorme cambio de gobierno estuvo acompañado de cambios en la autoridad religiosa, y el Priorato de St Neots fue tomado por Gilbert, conde de Owe. Los monjes locales fueron expulsados e instalados monjes franceses. El hijo de Gilbert, Richard fitz Gilbert y su esposa Rohaïs estaban en el control local, y enviaron un mensaje a la Abadía de Bec, en Normandía, para que se enviaran monjes; el Priorato de St Neots quedó sujeto a la Abadía francesa. [30] Esto tuvo lugar alrededor de 1080 [31] y fue un paso muy importante, ya que Bec era uno de los principales centros intelectuales y culturales del norte de Europa. [32]
Una vez más surgieron dudas sobre si los huesos de Neot estaban efectivamente en el Priorato de St Neots, y en 1078 o 1079 el Abad de Bec llegó a St Neots para verificar el asunto. De hecho, se trataba de Anselmo, que había sido designado para el puesto de Abad en 1078. [nota 10] Anselmo examinó el santuario, que era un contenedor portátil llamado feretorio. Anselmo encontró todos los huesos de Neot dentro, con la excepción de un brazo, que pudo haber sido robado por los monjes de Croyland. Los huesos estaban una vez más encerrados en el feretorio, con la excepción de una parte menor, probablemente la mandíbula de Neot, que Anselmo se llevó consigo a su regreso a Bec. El feretorio estaba cerrado con llave y Anselmo también se llevó la llave. [33] [32]
En 1113, Rohaïs, ya viuda, entregó todas sus tierras de cultivo ("todo su señorío") al priorato y a sus monjes. [34] En 1409, el priorato fue retirado del control de la abadía francesa en un proceso llamado denización . Un inglés, Edward Salisbury, fue nombrado prior, y solo se admitirían monjes ingleses. [35] [32]
El rey Enrique VIII provocó una ruptura entre la Iglesia en Inglaterra y la religión católica romana, lo que dio como resultado la primera Ley de Supremacía de 1534 , que convirtió a Enrique en la autoridad suprema sobre la Iglesia de Inglaterra y rechazó la autoridad del Papa. A partir de 1536, Enrique instituyó una serie de procesos llamados Disolución de los Monasterios (o Supresión de los Monasterios), en los que las tierras y propiedades de los monasterios fueron apropiadas para el estado. Había alrededor de 900 casas religiosas en Inglaterra en ese momento.
El priorato de St Neots fue entregado al rey el 21 de diciembre de 1539. En él residían un prior y siete monjes. El priorato dejó de tener actividad religiosa.
Con la disolución de los monasterios y el menosprecio de las observancias católicas romanas, los restos de Neot parecen haber perdido su importancia. El Priorato de St Neots ya se encontraba en malas condiciones físicas, y cuando Enrique VIII entregó sus tierras asociadas a Sir Richard Williams de Hinchinbrook ... [nota 11] [36] En 1589, las piedras de las ruinas del Priorato se utilizaron para la construcción del nuevo puente sobre el cercano río Great Ouse. No quedó ningún rastro de la existencia de los edificios. [37] [38]
No hay constancia del destino del santuario de San Neot. La última vez que se registró allí la mandíbula de Neot, que Anselmo llevó a Bec, data de 1680 y también se ha perdido.
El escritor Leland vio dos reliquias no corporales en St Neots en 1538: el "chaleco interior" de Neot hecho de cilicio, "a la manera irlandesa", y un peine usado por Neot, "hecho de un pequeño hueso de dos dedos de ancho, en el que se insertaban pequeños dientes de pez, todo con la apariencia de la mandíbula de un lucio". [37]
Young señala que nadie sabe qué pasó con los huesos de San Neot después de la Disolución. Es posible que hayan sido confiscados y destruidos por los comisionados del rey Enrique, a quienes se les ordenó retirar todas las reliquias y otros objetos "supersticiosos" de las casas religiosas. [38]
La joya de Alfred fue encontrada en 1693 cerca de Athelney en Somerset , cerca de la zona donde el rey Alfredo se había escondido para escapar de los soldados vikingos en el año 878 d. C. La joya está hecha de oro con una imagen de esmalte debajo de un cristal de roca; se cree que es el extremo de un puntero utilizado para seguir un texto religioso al leer. La inscripción en inglés antiguo dice "Alfred ordenó que me hicieran".
Se creía que la figura representada en la joya era San Neot, y por esa razón se adoptó como emblema de la ciudad de St Neots, en Cambridgeshire. Se cree que Neot llevaba una palma delante de los soldados del rey Alfredo cuando iban a la batalla, y la figura parece estar sosteniendo una palma. [39] Estudios posteriores sugirieron que representa a Cristo, o alternativamente la idea abstracta de la intuición, inspirada por la lectura de obras religiosas. La joya ahora es parte de la colección del Museo Ashmolean , Oxford. [22] [40]
Un mosaico basado en el diseño de la joya está incrustado en el pavimento de la Plaza del Mercado de la ciudad de St Neots.
Se dice que Neot estuvo involucrado en varios eventos milagrosos, aunque no todos respaldan su exactitud.
Neot era de baja estatura: un metro veinte de alto. Un visitante importante llegó a la iglesia de Glastonbury, de la que Neot era sacrista y responsable de la administración general del edificio. El visitante llamó a la puerta con fuerza, pero había llegado en un momento en que los ocupantes, incluido Neot, estaban durmiendo la siesta del mediodía. Neot finalmente se despertó por los golpes del visitante y fue a abrirle la puerta. Se accedía a ella desde dentro subiendo un escalón, de modo que la cerradura estaba muy alta desde el lugar donde Neot podía estar de pie y él no podía alcanzarla. [41]
Él se encuentra así sumamente angustiado, cuando por fin, ¡qué maravilloso es verlo!, el mechón desciende desde su altura hasta el nivel de su faja monástica... el mechón permaneció así bajo durante mucho tiempo después, como testimonio del poderoso "milagro", siendo bajado seguramente como consecuencia de la angustia de San Neot, y continuó bajado mucho después de que San Neot se fuera... [42]
Whitaker afirma que, en realidad, Neot fue a buscar un taburete de hierro que le permitiera alcanzar la cerradura y lo dejó allí para usarlo más tarde. Así es como la cerradura "bajó" para que Neot pudiera alcanzarla. [41]
Gorham piensa que, después, la cerradura de la puerta fue bajada permanentemente por la intervención más mundana de un carpintero:
“La cerradura fue bajada como consecuencia de la angustia de San Neot....... Así, lo que quedó, como consecuencia de una pequeña alteración realizada, y como recuerdo de un pequeño acontecimiento en la vida del Santo, fue moldeado por la imaginación plástica de los devotos en el recuerdo de un milagro que nunca se había realizado.” [41] [43]
Una variante de esta fábula se desarrolló más tarde: se supone que hay una piedra frente al pórtico sur; Neot se paró sobre ella y arrojó la llave hacia la puerta; la llave encontró su camino hacia el ojo de la cerradura y le abrió la puerta. [41]
El siguiente milagro del que se tiene noticia tuvo lugar en el lugar de Cornualles donde Neot vivía como ermitaño, con Barius como sirviente. Dios había colocado tres peces pequeños en un estanque cercano. Neot era vegetariano, pero un ángel le dijo que podía tomar un pez al día para comer, pero sólo uno. Lo hizo todos los días, y en las mañanas siguientes Neot descubrió que todavía quedaban tres peces: el pez que había tomado fue recuperado.
Más tarde Neot cayó muy enfermo y, desesperado, su sirviente Barius decidió sacar dos peces del estanque y los preparó para que Neot comiera. Hirvió uno y asó el otro. Cuando llevó los peces cocidos a Neot, éste se alarmó y le dijo a Barius que los devolviera al agua inmediatamente. Así lo hizo y, tan pronto como los peces llegaron al agua, revivieron y comenzaron a nadar. [44] [45]
El lenguaje de Gorham, al traducir un manuscrito antiguo, es más poético; cuando Barius le trajo los dos peces:
Neot se alarmó y preguntó ansiosamente de dónde habían salido los dos peces. Barius contó su sencilla historia. "¿Qué has hecho?" dijo el ermitaño: "¡Mira! El favor de Dios nos abandona; ve inmediatamente y devuelve estos peces a su elemento". Mientras Barius estaba ausente en el estanque, Neot se postró en ferviente oración, hasta que su sirviente regresó con la noticia de que los peces estaban retozando en el agua como de costumbre. Volvió al pozo (continúa esta fabulosa narración) y tomó sólo un pez; el ermitaño apenas lo probó, ¡ya estaba perfectamente sano! [46]
Hay un manantial natural a poca distancia al oeste de la iglesia en el pueblo de St Neot, en Cornualles. Es probable que este fuera el manantial que Neot utilizaba habitualmente. Formaba un pequeño estanque en esa época, y Neot parece haberse bañado en él. En esa época era un lugar apartado, y a Neot le gustaba rezar allí, sin que nadie lo viera. Es posible que rezara mientras se lavaba en el estanque. Un día estaba haciéndolo cuando oyó que se acercaban unos jinetes; para evitar entrar en contacto con ellos, se apresuró a ir a la vivienda [nota 12] donde vivía para completar sus oraciones. En su prisa por evitar a los jinetes, se quitó una sandalia y envió a Barius a buscarla.
Mientras Neot estaba ausente del manantial, un zorro pasó por allí y descubrió el zapato perdido, lo recogió y salió corriendo con él. “Para que el Santo no se escandalizara por algo tan vil, el zorro cayó milagrosamente en un sueño profundo y murió, con las correas del zapato en su vil [nota 13] boca”. Barius encontró el zapato y se lo llevó a Neot, quien le hizo prometer que nunca contaría la historia mientras Neot viviera. [47]
Un escritor del Catholic Layman nos cuenta que un ángel estuvo involucrado: cuando el zorro vio el zapato y decidió llevárselo:
Un ángel, que amaba rondar en lugares sagrados y respirar una atmósfera santificada por las devociones de los santos de Dios, estaba presente allí invisiblemente y vio esto, y no quería que alguien como San Neot fuera molestado ni siquiera en un asunto tan pequeño, de modo que envió el sueño de la muerte sobre el zorro, y Barius cuando llegó allí lo encontró muerto, arrestado en el instante de su robo, todavía sosteniendo las correas del zapato en su boca. [48]
Aunque había sido ermitaño, Neot cultivaba la tierra en el monasterio y usaba bueyes para tirar del arado. Una noche, unos ladrones llegaron y robaron los bueyes. Había una gran manada de ciervos cerca del lugar y Neot ordenó que los uncieran al arado como bueyes, para tirar del arado. Por orden del Santo, todos los ciervos abandonaron sus pastos y vinieron a inclinar sus cuellos bajo el yugo. Los uncían al arado y tiraban de él todos los días. Regresaban a sus pastos habituales por la tarde, pero regresaban todas las mañanas para otro día de arado.
Los ladrones se enteraron de este milagro y fueron a ver a Neot y le pidieron perdón, que les concedió de inmediato. Al darse cuenta de que su vida delictiva era perversa, pidieron ser admitidos como monjes y pasaron el resto de sus vidas en oración. Como los ladrones habían devuelto los bueyes a Neot, él ordenó a los ciervos que volvieran a su vida natural, pero sus descendientes llevaban una marca que registraba el acontecimiento, "un anillo blanco como un yugo alrededor de sus cuellos, y en la parte del cuello que solía llevar el yugo". [49] [50]
Un día , Neot estaba cantando los salmos en la fuente, cuando una cierva estaba siendo perseguida por los perros de un cazador. La cierva se acercó aterrorizada a Neot y se echó a sus pies, y con sus ansiosos gestos imploró su ayuda. Los perros que la perseguían querían destrozarla y, al acercarse, mostraron los signos de su furia en la fuerza de sus ladridos. Sin embargo, cuando vieron a la cierva a los pies de San Neot, huyeron, como si los hubieran golpeado con un palo o una lanza, y Neot ordenó a la cierva que se fuera sana y salva.
El cazador era un noble caballero; fue a ver a Neot en sumisión y le pidió consejo sobre cómo debía conducir su vida; y por instrucción de Neot él también se convirtió en monje y se unió al monasterio. [51] [52]
Neot tenía un vecino rico y un día sus trabajadores agrícolas estaban recogiendo la cosecha en carros. Se levantó un fuerte viento y era tan poderoso que empujó los carros, los bueyes y los hombres de vuelta al campo del que habían sacado el maíz. La cosecha fue descargada para su seguridad. Tan pronto como el hombre rico se enteró del evento, lo consideró como una advertencia, enviada por su pecado. Se apresuró a ir al santo y le pidió perdón, e hizo una donación perpetua de dinero a los arrendatarios del santo, aparentemente liberándolos de la obligación de seguir trabajando para él. [53] [9]
Una vez, una gran multitud de cuervos comenzó a comer las cosechas y todo lo que podían de los campos, dañándolos enormemente. La gente vigilaba sus campos de lunes a sábado y ahuyentaba a los cuervos. Sin embargo, el domingo la gente iba a la iglesia y los cuervos aprovechaban su ausencia y se daban un festín con las cosechas. La gente dejó de ir a la iglesia los domingos, prefiriendo cuidar sus cosechas. Neot vio esto y construyó un gran recinto de tierra y granito y ordenó a los cuervos que se reunieran allí todos los domingos a la hora de la liturgia: porque la gente debía escuchar la Palabra de Dios y porque era malo dañar los campos. Los pájaros obedecieron de inmediato y mientras el santo vivió volaron al recinto todos los domingos y permanecieron allí hasta el final del Santo Servicio. (Hay un movimiento de tierra romano o británico temprano en Eynesbury relacionado con este milagro.) [54]
La iglesia de San Neot se encuentra en el pueblo de San Neot, en Cornualles. La iglesia fue construida entre 1425 y 1530, en un lugar donde anteriormente había una iglesia anterior. Tiene una serie de magníficas vidrieras que representan temas religiosos. Una de ellas muestra representaciones de los milagros relacionados con Neot.
Grylls los describe en detalle; escribiendo en 1844 dice que "todos han sido restaurados tal como estaban originalmente":
1. Neot entrega su corona a su hermano menor, que se arrodilla para recibirla; detrás hay dos asistentes. En el fondo de este y de todos los demás compartimentos se ve su monasterio...
2. Neot de rodillas, pronunciando los votos como monje. El abad, con el báculo en la mano, le lee los votos, mientras un monje se cubre la cabeza con una cogulla. Otro monje, con vestidura blanca, lleva el óleo sagrado...
3. Neot, leyendo su salterio , como era su costumbre diaria, con los pies sumergidos en su pozo favorito, rescata una cierva de su cazador, quien, sobrecogido de asombro por el milagro que la ha preservado de sus perros, entrega su cuerno al santo, y después se convierte él mismo en monje...
4. Neot recibe instrucciones de un ángel con respecto a los tres peces que le muestra en su pozo. Estas instrucciones eran que mientras tomara uno, y sólo uno, de los peces para su alimentación diaria, la provisión nunca disminuiría...
5. El santo, enfermo en su cama, ordenó a su sirviente Barius que le trajera uno de aquellos peces para su cena, como de costumbre...
6. Barius, ansioso de complacer el gusto de su amo enfermo, ha tomado aquí dos peces del pozo (que se ve detrás con el tercer pez dentro) y está hirviendo uno en un recipiente y asando el otro en una parrilla...
7. Barius trae los dos peces en un plato a su amo en la cama...
8. Barius, enviado de regreso por el santo, alarmado por haber transgredido las instrucciones del ángel, arroja nuevamente los dos peces al pozo, donde inmediatamente son devueltos a la vida...
9. Un ladrón ahuyentando los bueyes del santo delante del monasterio...
10. Un hombre y un niño arando la tierra con cuatro ciervos, los cuales, ante las oraciones del santo, vinieron y se ofrecieron mansamente al yugo, en lugar de los bueyes robados...
11. Uno de los ladrones (que estaban aterrorizados por el informe del milagro anterior) trae de vuelta los bueyes a Neot, a consecuencia de cuyas instrucciones del libro que le está leyendo, el ladrón y sus compañeros se convierten en monjes y entran en el convento...
12. Neot arrodillado para recibir las bendiciones del Papa Martín , que lleva la corona y las vestiduras papales, y sostiene el aspergillum , o rociador de agua bendita, en su mano derecha, y su bastón, rematado por la triple cruz, en la izquierda...
En la parte inferior de la ventana se puede leer la siguiente inscripción (en latín): A costa de los jóvenes de esta parroquia de San Neot, que erigieron esta ventana en el año 1528 d. C. [55]
Neot es venerado en la iglesia ortodoxa. Su santoral en esa iglesia es el 31 de julio en el calendario juliano , que es el 13 de agosto según el calendario gregoriano . [54]
No se conocen restos físicos de San Neot. Se le recuerda con el nombre de la gran ciudad de St Neots en Cambridgeshire [nota 15] y el pueblo de St Neot en Cornualles. La iglesia de St Winwaloe, Poundstock , Cornualles, estuvo dedicada a él desde la época medieval hasta 1970, cuando volvió a su dedicación original a San Winwaloe . [56]
El pozo de St Neot se encuentra a poca distancia al oeste de la iglesia de St Neot, Cornwall. Hope, escribiendo en 1893, dice que "el general Carlyon lo arqueó, ya que se había caído hacía muchos años". [57]
Hay un pozo sagrado dedicado a Neot a media milla al norte de la iglesia de Poundstock. En 1914 se construyó allí una caseta para el pozo. [58]
Ambos pozos se pueden ver con una simple búsqueda en Youtube.
Los registros contemporáneos de la vida de Neot son escasos y, en muchos casos, vagos y contradictorios. Hay cuatro manuscritos supervivientes que pretenden describir su vida, y los escritores de los últimos siglos han llegado a conclusiones diferentes a partir de ellos. El escritor Asser fue contemporáneo de Neot, pero su obra sobre Alfredo el Grande [59] y disponible en traducción [60] [61] arroja sólo una luz limitada sobre Neot. Una llamada "interpolación" está asociada con la obra de Asser; fue escrita por un escritor anónimo diferente, y esto también es de valor limitado. La obra titulada Anales de San Neots se llama así sólo porque el escritor Leland encontró una copia de la obra en el priorato de San Neots, y por lo tanto le otorgó el título Chronicon Fani Sancti Neoti . [62]
En este artículo de Wikipedia se han conservado las ortografías arcaicas en los pasajes citados.
Los Anales de San Neots con Vita Primi Sancti Neoti , en The Anglo-Saxon Chronicle: A Collaborative Edition , vol. 17, editado por David Dumville y Michael Lapidge, DS Brewer, Cambridge, 1985.
