Menas de Egipto (también Mina , Minas , Mena , Meena ; griego : Άγιος Μηνάς , copto : Ⲁⲃⲃⲁ Ⲙⲏⲛⲁ ; 285 – c. 309), mártir y hacedor de maravillas , es uno de los santos coptos más conocidos de Oriente. y Occidente, por los numerosos milagros que se atribuyen a su intercesión y oraciones. Menas era un soldado copto del ejército romano martirizado porque se negó a retractarse de su fe cristiana. La fecha común de su conmemoración es el 11 de noviembre, que ocurre 13 días después (24 de noviembre) en el calendario juliano .
Su fiesta se celebra cada año el 15 de Hathor en la Iglesia Copta Ortodoxa de Alejandría , que corresponde al 24 de noviembre en el Calendario Gregoriano . En las iglesias ortodoxas orientales que siguen el estilo antiguo o calendario juliano , también se celebra el 24 de noviembre. En las iglesias ortodoxas orientales que siguen el estilo nuevo o calendario juliano revisado , así como en la Iglesia católica , se celebra el 11 de noviembre. .
Menas era su nombre original, según la historia su madre lo llamó "Mēna" porque escuchó una voz que decía amēn . Minas (Μηνᾶς) es como se le conoce en griego y armenio, mientras que en copto se le conoce como "Mīna" (مينا).
Hay muchas fuentes escritas en diferentes idiomas ( griego koiné , copto , nubio antiguo , ge'ez , latín , siríaco , armenio ) relacionadas con Menas. [3]
Menas nació en Egipto en 285 en la ciudad de Nikiou , [4] que se encontraba en las proximidades de Menfis . Sus padres eran cristianos ascéticos pero no tuvieron hijos durante mucho tiempo. El nombre de su padre era Eudoxios y el nombre de su madre era Eufemia. En la fiesta de la Virgen María, madre de Jesús , Eufemia rezaba con lágrimas ante un icono de la Virgen para que Dios le diera un hijo. Del icono salió un sonido que decía "Amén". Unos meses más tarde, Eufemia dio a luz a un niño y lo llamó Menas. [5]
Eudoxio, gobernante de una de las divisiones administrativas de Egipto , murió cuando Menas tenía catorce años. A la edad de quince años, Menas se unió al ejército romano y obtuvo un alto rango debido a la reputación de su padre. La mayoría de las fuentes afirman que sirvió en Cotyaeus en Frigia , [6] aunque algunos dicen que su nombramiento fue en Argelia . [5] Tres años más tarde dejó el ejército, anhelando dedicar toda su vida a Cristo , y se dirigió hacia el desierto para vivir una vida diferente.
Después de pasar cinco años como ermitaño, Menas vio en una revelación a los ángeles coronando a los mártires con coronas gloriosas y anhelaba unirse a esos mártires. Mientras pensaba en ello, escuchó una voz que decía: "Bienaventurado eres Menas porque has sido llamado a la vida piadosa desde tu niñez. Se te concederán tres coronas inmortales: una por tu celibato, otra por tu ascetismo y otra por tu ascetismo. un tercio por tu martirio." Posteriormente, Menas se apresuró a acudir al gobernante y le declaró su fe cristiana. [7]
Los soldados que ejecutaron a Menas prendieron fuego a su cuerpo durante tres días, pero el cuerpo permaneció ileso. Luego, la hermana de Menas sobornó a los soldados y logró llevarse el cuerpo. Se embarcó en un barco rumbo a Alejandría , donde colocó su cuerpo en una iglesia.
Cuando terminó el tiempo de persecución, durante el papado de Atanasio de Alejandría el papa tuvo una visión en la que se le apareció un ángel y le ordenó cargar el cuerpo de Menas en un camello y dirigirse hacia el desierto de Libia . En cierto lugar cerca de un pozo de agua al final del lago Mariout , no lejos de Alejandría, el camello se detuvo y no se movió. Los cristianos tomaron esto como una señal de Dios y enterraron allí el cuerpo de Menas.
Los bereberes de Pentápolis se levantaron contra las ciudades alrededor de Alejandría. Mientras el pueblo se preparaba para enfrentarlos, el gobernador romano decidió llevarse en secreto el cuerpo de Menas para que fuera su libertador y su fuerte protector. Gracias a las bendiciones de Menas, el gobernador venció a los bereberes y regresó victorioso. Sin embargo, decidió no devolver el cuerpo a su lugar original y quiso llevarlo a Alejandría. En el camino de regreso, al pasar por el lago Mariout en el mismo lugar donde originalmente fue enterrado el cuerpo, el camello que llevaba el cuerpo se arrodilló y no se movió. La gente trasladó el cuerpo a otro camello, pero el segundo camello tampoco se movió. [8] El gobernador finalmente se dio cuenta de que este era el mandato de Dios. Hizo un ataúd de madera resistente a la descomposición y colocó el ataúd de plata en él.
La mayoría de las versiones de la historia afirman que la ubicación de la tumba fue olvidada hasta su milagroso redescubrimiento por un pastor local. Un pastor estaba apacientando sus ovejas en ese lugar, y un cordero enfermo cayó al suelo. Mientras luchaba por ponerse de pie nuevamente, su costra se curó. La historia se difundió rápidamente y los enfermos que acudieron a este lugar se recuperaron de cualquier enfermedad que tuvieran con sólo tumbarse en el suelo. El Synaxarium etíope describe que Constantino I envió a su hija enferma al pastor para que la curara, y le atribuye el hallazgo del cuerpo de Menas, después de lo cual Constantino ordenó la construcción de una iglesia en el lugar. Algunas versiones de la historia reemplazan a Constantino con el emperador Zenón de finales del siglo V , pero los arqueólogos han fechado la fundación original a finales del siglo IV. [9] Según la versión de Zenón, su hija estaba leprosa y sus consejeros le sugirieron que probara ese lugar, y así lo hizo. Por la noche Menas se apareció a la niña y le informó que su cuerpo estaba enterrado en ese lugar. A la mañana siguiente, la hija de Zenón se curó y contó su visión sobre el santo a sus sirvientes. Zenón inmediatamente ordenó que se desenterrara el cuerpo de Mina y se construyera allí una catedral.
Después de su martirio a principios del siglo IV, Menas adquirió fama de tener poderes curativos milagrosos. El culto a San Menas se centraba en Abu Mena, cerca de Alejandría. [10] Enfermos de todo el mundo cristiano solían visitar esa ciudad y eran sanados gracias a la intercesión de Menas, quien llegó a ser conocido como el Hacedor de Maravillas . Hoy en día, arqueólogos de diversos países del mundo mediterráneo , como Heidelberg en Alemania, Milán en Italia, Dalmacia en Croacia , han encontrado numerosos pequeños frascos de barro de Menas , o botellas de agua o aceite bendito en los que están estampados el nombre y la imagen del santo. , Marsella en Francia, Dongola en Sudán , Meols ( Cheshire ) en Inglaterra y la ciudad santa de Jerusalén , así como las modernas Turquía y Eritrea . Los peregrinos compraban estas botellas y se las llevaban a sus familiares. [5]
Menas es el santo patrón de muchas ciudades alemanas y suizas. Fue venerado como protector de peregrinos y comerciantes. [11] San Menas también se destaca por curar diversas enfermedades. [2]
Menas suele aparecer entre dos camellos, los animales que, según la leyenda, devolvieron su cuerpo a Egipto para su entierro. [3]
Lo más probable es que Mina de Mareotis, Mina de Cotyaes y Mina de Constantinopla sean todas la misma persona honrada en diferentes lugares. [6] A Menas a veces se le llama Mina el Soldado , también llamado el "trabajador de maravillas" en Occidente, donde es venerado como un santo militar .
Tan pronto como el Papa Cirilo VI de Alejandría se convirtió en Papa y patriarca en el Trono de San Marcos , comenzó a sentar las bases de un gran monasterio cerca de los restos de la antigua ciudad. Hoy en día, el Monasterio de Santa Mina es uno de los monasterios más famosos de Egipto. En este monasterio se encuentran las reliquias de Santa Mina, así como las del Papa Cirilo VI de Alejandría. La catedral de Santa Mina fue destruida durante las invasiones árabes del siglo VII.
Según la creencia cristiana ortodoxa, en junio de 1942, durante la campaña del Norte de África decisiva para el desenlace de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas alemanas al mando del general Rommel se dirigían a Alejandría y casualmente hicieron un alto. cerca de un lugar que los árabes llaman El Alamein . Una antigua iglesia en ruinas cercana en Abu Mena estaba dedicada a San Menas; allí algunos dicen que está enterrado. Aquí las fuerzas aliadas más débiles, incluidos algunos griegos, se enfrentaron al ejército alemán numérica y militarmente superior, y el resultado de la próxima batalla de El Alamein parecía seguro. Durante la primera noche de compromiso, a medianoche, San Menas salió de su iglesia en ruinas y apareció en medio del campamento alemán a la cabeza de una caravana de camellos, exactamente como aparecía en las paredes de la iglesia en ruinas en una de las fotografías. de los frescos que representan sus milagros. Esta aparición asombrosa y aterradora minó tanto la moral alemana que contribuyó a la brillante victoria de los aliados. Winston Churchill dijo de esta victoria: "Ahora bien, este no es el final. Ni siquiera es el principio del fin, pero es, tal vez, el fin del principio". También escribió: "Antes del Alamein nunca tuvimos una victoria. Después del Alamein, nunca tuvimos una derrota. [12] [13] [14]
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