El St Lawrence Ground es un campo de críquet en Canterbury , Kent . Es el estadio del Kent County Cricket Club y desde 2013 se lo conoce como The Spitfire Ground, St Lawrence , debido al patrocinio comercial . Es uno de los campos más antiguos en los que se juega al críquet de primera clase , ya que se utiliza desde 1847, y es la sede de la Canterbury Cricket Week , el festival de críquet más antiguo del mundo. Es uno de los dos campos que se utilizan regularmente para el críquet de primera clase que han tenido un árbol, el St Lawrence Lime , dentro de sus límites .
La capacidad del terreno se incrementó a 15.000 en 2000, y se han jugado allí cuatro partidos internacionales de un día , uno en 1999 (parte de la Copa Mundial de Críquet de 1999 ), 2000, 2003 y 2005. El terreno fue la sede del primer partido del Campeonato del Condado de día/noche , jugado como prueba en septiembre de 2011.
El terreno se estableció por primera vez en 1847 en tierras de cultivo propiedad del cuarto barón Sondes . El terreno era el sitio del Hospital St Lawrence, un hospital de leprosos fundado a mediados del siglo XII, e inmediatamente al sur de Old Dover Road, que sigue la línea de la calzada romana que iba de Dover a Canterbury. [2] [3] [4] Se había construido una mansión Tudor en el sitio después de la disolución del hospital a mediados del siglo XVI y esta había sido demolida en 1839. [4] [5] [6] En el siglo XVIII, la casa era conocida como St Lawrence. [2]
El terreno fue diseñado por Fuller Pilch , un jugador de críquet profesional que había sido el encargado del terreno de juego en Town Malling y, desde 1842, del Beverley Ground en el noreste de Canterbury. El Kent County Cricket Club se había formado en el Beverley Ground en 1842 y el St Lawrence Ground se estableció para ser utilizado para su Canterbury Cricket Week en 1847. [7] [8] La Cricket Week de 1847 vio los primeros partidos de críquet de primera clase celebrados en el terreno, con Kent jugando contra Inglaterra y los Gentlemen of Kent jugando contra los Gentlemen of England . [9]
Inicialmente, el terreno de St Lawrence se usaba solo para la semana anual de cricket y como pastizal el resto del año. [5] En 1864 se formó un club de cricket de St Lawrence específicamente para usar el terreno con más regularidad para el cricket [10] y comenzaron a realizarse mejoras en el terreno en la década de 1870 después de la fusión de los clubes de cricket East (Beverley) y West (Maidstone) Kent, formando el actual Kent County Cricket Club . El terreno fue comprado por £ 4,500 por el club del condado al segundo conde Sondes en 1896, una compra financiada en parte por suscripción pública , y se convirtió en la sede de Kent, [11] [12] [13] [14] aunque solo se usó para el cricket del condado durante la semana de Canterbury hasta bien entrado el siglo XX. [15]
Antes de la compra del terreno había pocas estructuras permanentes en él, y el alojamiento durante la Semana de Cricket se proporcionaba en tiendas de campaña. [5] El Iron Stand (ahora llamado Les Ames Stand) es el edificio más antiguo que todavía está en el terreno y se construyó en 1890; a este le siguió el Pabellón, que se inauguró en 1900, y el Annexe Stand adyacente, construido originalmente en 1907. [2] [16] [17]
El primer título del Campeonato del Condado de Kent en 1906 estuvo marcado por el encargo de una pintura del equipo jugando contra Lancashire en el campo. La pintura, Kent vs Lancashire en Canterbury de Albert Chevallier Tayler , representa una vista del campo desde el Nackington Road End con Colin Blythe , el mejor jugador de bolos de Kent antes de la guerra, lanzando desde el Pabellón del campo. El Pabellón se puede ver claramente detrás de Blythe. La pintura estuvo colgada en el Pabellón hasta 1999, cuando los pagos del seguro resultaron demasiado caros y se prestó al MCC y se colgó en la Sala Larga de Lord's . Se vendió permanentemente al MCC en 2006 y permanece en el Pabellón de Lord's , con una copia colgada en el Pabellón de St Lawrence Ground. [18]
Kent ganó tres campeonatos del condado más en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial . La guerra se declaró durante la Semana de Canterbury en 1914, aunque el cricket continuó hasta el final de la temporada y los partidos se trasladaron al terreno desde Dover debido a la actividad en tiempos de guerra. [19] Durante la guerra, el terreno fue utilizado por los militares y ocupado por el destacamento de ambulancias de campaña de la Brigada Montada del Sureste . Los caballos se alojaban en establos a lo largo del lado sur del terreno, incluso en la tribuna Iron. [20] Durante la Segunda Guerra Mundial , el terreno se utilizó como centro de control de defensa civil alternativo. [21] La tribuna Frank Woolley se construyó adyacente al pabellón en la década de 1920, y la tribuna Colin Cowdrey se agregó en la década de 1980. Se llevó a cabo una importante remodelación en el terreno a principios del siglo XXI, durante la cual se vendió tierra para viviendas.
Entre las hazañas de críquet que se han logrado sobre el terreno se incluye el primer triple siglo anotado en el críquet de primera clase, por WG Grace en 1876 jugando para el MCC contra Kent. [22] A partir de 2018, sigue siendo el único triple siglo anotado sobre el terreno. [23] El lanzador de piernas de Kent, Doug Wright, logró su séptimo triplete de primera clase sobre el terreno en 1949, un récord mundial que se mantiene hasta el día de hoy. Seis de los tripletes de Wright se lograron mientras jugaba para Kent, aunque solo el último se logró sobre el terreno. [24] [25] [26]
Kent ha jugado más de 950 partidos de primera clase en el campo, incluidos más de 550 juegos de primera clase. [27] Fue la sede del primer partido del Campeonato del Condado de día/noche, jugado como prueba en septiembre de 2011, y regularmente organiza partidos de overs limitados de día/noche. [28] Se ha utilizado para cuatro partidos internacionales masculinos de un día y para partidos de prueba y partidos de un día de cricket internacionales femeninos , así como para juegos de England Lions y equipos de grupos de edad. En 2014, el campo fue la sede del primer partido de cricket que se jugó entre el Vaticano y la Iglesia de Inglaterra. [29]
El terreno se conoce como The Spitfire Ground, St Lawrence desde un acuerdo de patrocinio de 2013 entre el club y la cervecería local Shepherd Neame . El acuerdo otorgó derechos de nombre al terreno por un período de diez años a la empresa, que ha sido un patrocinador a largo plazo del club y elabora una cerveza llamada Spitfire . [30] [31] El Supermarine Spitfire está asociado con la Batalla de Gran Bretaña , gran parte de la cual se libró en los cielos sobre el condado en 1940 y de la cual recibe el nombre el equipo de overs limitados de Kent. [32] [33]
La superficie de juego de la mayoría de los campos de cricket está desprovista de árboles o arbustos. El St Lawrence Ground fue una excepción: cuando el campo se inauguró en 1847, estaba diseñado alrededor de un tilo preexistente , que entonces tenía unos 40 años. [24] [34] La presencia de un árbol dentro del área de juego requería reglas locales especiales. Los tiros que tocaban el árbol se contaban como un cuatro , incluso si rebotaban y superaban la cuerda delimitadora, y ningún bateador podía ser eliminado tras un rebote. [35] [34] Solo se sabe que cuatro jugadores de cricket han golpeado la pelota por encima del árbol para anotar un seis: Arthur 'Jacko' Watson de Sussex en 1925, Learie Constantine de las Indias Occidentales en 1928, Jim Smith de Middlesex en 1939 y Carl Hooper de Kent en 1992. [36] [a]
En los años 90, al árbol se le diagnosticó una podredumbre fúngica del corazón , por lo que se lo podó para estimular el crecimiento de nuevos ejemplares. Esto redujo su altura de más de 37 m a unos 27 m. El 7 de enero de 2005, los fuertes vientos hicieron que el tronco se partiera en dos, matando al árbol de 200 años y dejando un tocón de 2,1 m. La madera del árbol muerto se convirtió en recuerdos y se vendió a los seguidores. [34]
En 1999, EW Swanton plantó un nuevo tilo fuera del área de juego con la intención de usarlo como reemplazo. [34] El club lo trasladó dentro del área de juego el 8 de marzo de 2005, aunque entonces tenía menos de 6 pies (1,8 m) de altura. [38] La reurbanización del lado norte del terreno en 2017 obligó a adelantar el límite, por lo que ya no es posible que el árbol forme parte del área de juego.
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El terreno incluye cinco tribunas, cuatro de las cuales llevan el nombre de famosos jugadores de críquet de Kent. Estas tienen capacidad para más de 2500 espectadores. [39] [40] [41] Los asientos al aire libre y descubiertos proporcionan otros 3400 asientos. [40]
La tribuna Frank Woolley se construyó en 1927 para reemplazar una estructura de madera conocida como la tribuna Telegraph, que se había utilizado para periodistas y anotadores. Es una tribuna voladiza de dos niveles que costó casi £6000 construir y tenía capacidad para casi 1700 espectadores cuando se construyó por primera vez. Fue una de las tribunas voladizas más grandes del mundo cuando se inauguró, y se la conocía como la tribuna de hormigón hasta que se le cambió el nombre en honor a Frank Woolley en 1973. [42] [43] Woolley, que jugó para el condado en ambos bandos de la Primera Guerra Mundial, es el máximo anotador de carreras del condado y ha hecho la mayor cantidad de apariciones para el equipo. Jugó 64 partidos de prueba para Inglaterra y fue miembro inaugural del Salón de la Fama del Críquet de la ICC en 2009. [44] La tribuna se reformó en 1972 y en 2012 Kent lanzó una apelación para recaudar dinero para construir una nueva tribuna para reemplazar la estructura existente. [42] [43] [45]
La tribuna Colin Cowdrey se construyó en la década de 1980, financiada en parte con la venta de recuerdos tras la poda del tilo que se encontraba en el suelo, y recibió formalmente el nombre del capitán de Kent que más tiempo estuvo en el cargo durante la Semana de Canterbury en 1992. [46] Es una tribuna de tres pisos con una sala de conferencias, una tienda del club y asientos al aire libre para los miembros en la planta baja. La Sala Cornwallis, una zona de observación interior con instalaciones de catering que lleva el nombre de Stanley Cornwallis , que fue capitán del equipo en la década de 1920, está en el primer piso y la Sala Harris, una sala de funciones con asientos al aire libre que se utiliza para fines de hospitalidad y que lleva el nombre de Lord Harris , una de las personalidades más importantes del club, está en el segundo piso. [47] [48]
La tribuna Les Ames , la más cercana a la entrada de Nackington Road, no tiene asientos públicos. Desde su remodelación, consta de un bar público en la planta baja con 16 palcos de hospitalidad y el marcador principal directamente encima. [47] [49] El marcador, que data de la década de 1930, es uno de los dos únicos marcadores manuales que todavía se utilizan en cualquier campo importante del condado en Inglaterra o Gales. [50] [b] La escuela de cricket de interior, que se encuentra detrás de la tribuna Cowdrey, se reconstruyó a principios de la década de 1990 y se inauguró en 1992, reemplazando un edificio anterior que se había reconstruido en 1976. [51] Se agregó una extensión en 1995. Lleva el nombre de Ames y Hopper Levett , otro de los porteros de Kent. Incluye redes de cricket de interior y un pabellón deportivo, así como una superficie de césped artificial al aire libre y es la base de la Academia de Cricket de Kent, que trabaja con jugadores jóvenes en todo el condado. En el mismo edificio funciona una clínica de deportes y fisioterapia que proporciona apoyo fisioterapéutico a los jugadores de Kent. [52] [53]
El pabellón se construyó en 1900 en un área del suelo donde anteriormente se habían instalado tiendas de campaña durante la Semana de Canterbury. Es un edificio de dos niveles, que originalmente albergaba un comedor, una sala de comités y vestuarios en la planta baja con asientos para espectadores en el primer piso y la terraza. [54] Se llama Chiesman Pavilion en honor a un importante benefactor del club en los años 60 y 70. [55] La planta baja contiene una gran sala inspirada en la Long Room de Lord's y el piso superior tiene asientos para los miembros. Pantallas de visión móviles recorren la planta baja del edificio, así como el frente de la tribuna Woolley. La tribuna Annexe se construyó en 1907 junto al pabellón e incluye asientos en dos niveles. [2] [16] [17] Originalmente se construyó como un anexo al pabellón para mujeres y en 2011 se le cambió el nombre a Underwood and Knott Stand, en reconocimiento a la asociación de jugadores de bolos y wicket-keeper de Derek Underwood y Alan Knott . [56] El stand contiene una sala de prensa para periodistas en el primer piso y el pabellón incluye una sala de comentarios de radio. [47] El espacio entre las dos tribunas se llenó en la década de 1970 con un conjunto de vestuarios. [47] Esto incluía una entrada al campo de juego para los jugadores, que anteriormente habían caminado a través del pabellón y al campo a través de una puerta en la parte delantera del edificio, como en Lord's. Los vestuarios se remodelaron durante la remodelación del terreno en 2010-11 y se agregó un piso adicional al edificio. Tanto el pabellón como las tribunas del anexo se renovaron al mismo tiempo. [47]
Durante la remodelación del terreno, se construyó un conjunto de oficinas junto a las tribunas Underwood y Knott. Entre ellas, se encuentra una cafetería en la planta baja, que lleva el nombre del famoso tilo del terreno. [47] El marcador electrónico, que solía estar en esta parte del terreno, se trasladó al lado norte del terreno antes de ser reemplazado, en 2017, por un nuevo marcador LCD en la esquina noreste del terreno.
El monumento conmemorativo de Blythe se estableció en el terreno en 1919 en memoria de Colin Blythe y los otros jugadores de Kent que habían muerto durante la Primera Guerra Mundial . Blythe fue el mejor lanzador de Kent durante el período anterior a la guerra y jugó cricket de prueba para Inglaterra. Fue el jugador de cricket de más alto perfil que murió durante la guerra cuando fue asesinado, a los 38 años, cerca de Ypres en octubre de 1917 mientras servía en los Royal Engineers . [57]
El monumento se inauguró en agosto de 1919 y conmemoraba a Blythe y a los otros 12 jugadores de críquet de Kent que murieron durante la guerra. Los nombres de 12 hombres más se agregaron después de la Segunda Guerra Mundial . [58] Se encontraba en la entrada de Old Dover Road al terreno hasta 2010, cuando se retiró para su custodia durante la remodelación del terreno. [58] [2] El monumento se volvió a dedicar en el centenario de la muerte de Blythe en 2018 en un nuevo sitio en la entrada de Nackington Road detrás de Les Ames Stand. [59] Algunas de las posesiones personales de Blythe, incluidas dos billeteras que llevaba cuando fue asesinado y que fueron destrozadas por la metralla que lo mató, están en exhibición dentro del Pabellón en el suelo. [58] [60]
Un monumento a Fuller Pilch , quien estableció el terreno en 1847, fue trasladado de su tumba en la iglesia de San Gregorio en la ciudad al terreno en 1978. [61] [62] El cementerio había caído en desuso y el monumento fue trasladado al terreno donde se encontraba, cerca del monumento de Blythe, hasta la remodelación en 2010, cuando también fue trasladado para su custodia al patio de un albañil.
El frente del pabellón presenta varias placas conmemorativas, incluido un monumento a los miembros de Band of Brothers, un club de cricket amateur asociado más estrechamente con Kent, que murieron durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, y el bronce que se utilizó para fundir el monumento original a Fuller Pilch.
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El club anunció a finales de 2006 que intentaría reurbanizar el terreno. El proyecto, que costaría 9 millones de libras, incluiría un hotel, un centro de salud y fitness e instalaciones para conferencias y habría implicado la eliminación de la tribuna Les Ames (la antigua tribuna Iron) en el extremo de Nackington Road del terreno, la estructura más antigua del terreno. [63] [64] [65] Los planes implicaban la mejora del pabellón y otras tribunas del terreno. El dinero para el proyecto se recaudaría mediante la construcción de viviendas privadas en las redes detrás del pabellón y en el aparcamiento del pub local, el Bat and Ball . [63]
Los planes fueron controvertidos y el Comité de Kent sugirió que si no eran aprobados por los miembros del club, una alternativa podría ser trasladar la sede del condado a un terreno más cercano a la M25 para atraer más espectadores. [64] [65] [66] [67] Después de los problemas asociados con la crisis económica mundial, los planes de reurbanización se pusieron en "suspensión" indefinida en 2008. [68] [69] [70]
Los planes fueron resucitados en el verano de 2009 y en marzo de 2010 el club confirmó que Bellway sería su socio de vivienda para el proyecto de reurbanización después del colapso financiero de Persimmon Homes , el desarrollador de viviendas original. [71] [72] El trabajo comenzó en septiembre de 2010 en el desarrollo del terreno. [47] [72] [73] Se instalaron cinco pilones de iluminación retráctiles permanentes en la temporada baja 2010-11 y los vestuarios fueron renovados y reurbanizados. [74] Los reflectores reemplazaron las luces temporales que habían demostrado ser poco confiables con vientos fuertes y habían restringido la capacidad del condado para jugar partidos Twenty20 nocturnos . [75]
En 2011, el terreno que se encuentra detrás del pabellón se vendió a Bellway [76] y en marzo de 2012 se inauguró una nueva tienda de conveniencia local de Sainsbury's . Esta tienda da al exterior y ocupa la planta baja del nuevo edificio de administración del club, junto al Lime Tree Cafe, que se encuentra en el interior del terreno. [77] El edificio se financió en parte con un préstamo del Ayuntamiento de Canterbury. [78]
En 2013, el club anunció que no había podido encontrar un socio para el hotel y el gimnasio y, en su lugar, esperaba construir 60 apartamentos para jubilados en el lado norte del terreno. [79] El Ayuntamiento de Canterbury rechazó inicialmente la solicitud de planificación a fines de 2014, [80] pero la decisión fue revocada y la construcción comenzó en 2016 y se completó a principios de la temporada 2018. [81] Los nuevos planes se limitaron al borde norte del terreno a lo largo de Old Dover Road y aseguraron que la tribuna Les Ames se mantuviera en el terreno. El desarrollo se inauguró en 2017 y se denominó Freeman House en honor al principal tomador de wicket de Kent, Tich Freeman . [82] Al mismo tiempo, se instaló un nuevo marcador electrónico cerca de los apartamentos.
El estadio está situado a 1,6 km al sureste del centro de Canterbury , en la carretera Old Dover Road B2068. La carretera Nackington Road recorre el borde oriental del estadio. Está a 1,6 km de la estación de tren de Canterbury East , en la línea de Victoria a Dover de Londres . La estación de tren de Canterbury West , al otro lado del centro de la ciudad, está a 2,4 km y está en la línea de Charing Cross a Ramsgate de Londres y en la línea de alta velocidad 1 de St Pancras de Londres a Margate . [47] [83]
Aunque sigue siendo posible aparcar coches en el borde del límite, la reurbanización ha restringido el número de vehículos que se pueden conducir en el terreno y el estacionamiento ahora está restringido a los titulares de abonos de temporada, con un pequeño número de espacios de estacionamiento reservados para conductores discapacitados. [39] Hay estacionamiento disponible durante algunos días en Simon Langton Girls' Grammar School , que está adyacente al terreno en el lado de Nackington Road, mientras que la gran instalación de disuasión disuasoria de Old Dover Road del Ayuntamiento de Canterbury se encuentra a 10-15 minutos a pie del terreno. [39] [83] Los autobuses de disuasión disuasoria de Canterbury paran inmediatamente fuera del terreno en su camino hacia la ciudad, y otros servicios de autobuses locales sirven al terreno ya sea desde fuera del mismo o en la A2050 New Dover Road a 200 metros (220 yd) de la entrada al terreno. [83] [84]
El terreno se ha utilizado para varios conciertos de música, comenzando con Elton John , que apareció en el terreno en 2006. [85] En los últimos años, los conciertos, que tienen lugar durante el verano utilizando un escenario temporal en el extremo de Nackington Road del terreno, han presentado artistas como Madness , Olly Murs , Bryan Adams , Tom Jones y Michael Bublé . [86] Se ha utilizado como sede del Festival de Canterbury , un festival de arte que se celebra en la ciudad cada otoño, que alberga el Spiegeltent . [87] Las habitaciones del terreno se pueden alquilar para varios propósitos y la cafetería y la tienda de cricket están abiertas durante todo el año. [48] [88] [89]
Cada año se celebra un espectáculo de fuegos artificiales en el terreno alrededor de la Noche de Guy Fawkes . [90]
Se han disputado sobre el terreno más de 600 partidos de primera clase y 350 de Lista A.
Todos los registros actualizados por última vez el 30 de noviembre de 2021