Alan Philip Eric Knott MBE (nacido el 9 de abril de 1946) es un ex jugador de críquet que representó a Inglaterra a nivel internacional tanto en Tests como en One-Day Internationals (ODI). Knott es ampliamente considerado como uno de los personajes más excéntricos del cricket y como uno de los mejores guardianes que jamás haya jugado este juego. El periodista de cricket Simon Wilde lo describió como "un guante natural, maravillosamente económico en sus movimientos y armado con tremendos poderes de concentración". [1]
Con motivo de la prueba número 1000 de Inglaterra en agosto de 2018, la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales lo nombró en la Prueba XI más importante del país . [2]
Nacido en Belvedere, Kent , Knott se educó en la escuela primaria Belmont y en la escuela secundaria moderna Northumberland Heath . Animado por su padre, hizo su debut en Kent en 1964 a la edad de 18 años, uniéndose a la lista de conocidos porteros de Kent.
Un servidor de Kent durante más de veinte años, ayudándoles a conseguir numerosos éxitos, como en la Copa Benson and Hedges en 1973 y 1976, en la Copa Gillette en 1974 (donde fue el mejor jugador del partido en la final), [3 ] y para compartir el Campeonato del Condado de 1977 , Knott anotó más de 18000 carreras de primera clase e hizo 1344 despidos de wicketkeepting de primera clase, colocándolo cuarto en la lista de todos los tiempos (solo detrás de Bob Taylor , John Murray y Bert Strudwick ).
Obtuvo su primer título de prueba a la edad de 21 años, después de haber sido nombrado jugador de críquet joven del año del Cricket Writers' Club en 1965. Hizo su debut en la prueba contra Pakistán en 1967. Bateando en el número 8, hizo un pato en su primera prueba. , en Trent Bridge , pero no concedió ni un solo descanso en el partido. Hizo 28 en el segundo partido, pero no llegó al once inicial de la gira 1967-68 por las Indias Occidentales , ya que inicialmente se prefirió a Jim Parks . Sin embargo, para el cuarto y quinto partido de la serie fue elegido nuevamente. En el primero de ellos hizo su primer medio siglo de prueba, con una puntuación de 69, y una vez más se destacó en el mantenimiento de terrenos. [4]
En la quinta prueba en Bourda en Georgetown , Knott produjo lo que consideró las entradas de su carrera. [5] En el último día, cuando Inglaterra solo necesitaba empatar el partido para ganar la serie, Lance Gibbs tomó tres ventanillas rápidas para que Inglaterra se tambaleara en 41 de 5 cuando Knott se unió a su capitán Colin Cowdrey en el pliegue. . Los dos se combinaron para una posición de 127 carreras y cuando Cowdrey fue despedido por 82, todavía faltaba más de una hora para que las Indias Occidentales reclamaran los cuatro terrenos restantes. [6] En el final final, Knott todavía estaba dentro, pero con él estaba el bateador número 11, Jeff Jones . En medio de la tensión, que fue demasiada para Cowdrey y Tom Graveney , que se habían encerrado en los baños, Knott mantuvo la calma y guió a Jones hasta el final para obtener el empate. [5]
En el invierno de 1968/69, nuevamente contra Pakistán, Knott confirmó su posición como el principal portero-bateador de Inglaterra. Hizo dos 50 en la serie, incluidos 96 en Karachi cuando el partido terminó prematuramente por una invasión de la cancha por parte de fanáticos paquistaníes, negándole un bien merecido cien. [7] [8] [9]
En 1970, Knott fue nombrado uno de los jugadores de críquet del año de Wisden . [10] El capitán del condado, Colin Cowdrey, dijo:
Creo que es el jugador de críquet más talentoso y dedicado con el que uno podría desear jugar, nunca está satisfecho con su desempeño y siempre busca un poco más de perfección. [11]
En la serie 1970-71 en Australia jugó un papel decisivo para que Inglaterra recuperara las Cenizas , realizando cinco recepciones y dejando perplejos a Doug Walters en la decisiva Séptima Prueba en Sydney . [12] En la siguiente serie contra Nueva Zelanda finalmente hizo su primer siglo de prueba, el 110 en Auckland , habiéndose perdido el primer partido de la serie, por lo que Bob Taylor pudo tomar los guantes como recompensa por su paciencia como portero suplente en los cuatro. Tour combinado de un mes. Knott no faltó a una prueba hasta 1977, sumando una suma de cinco siglos y veintiocho años 50 en ese tiempo.
Knott estaba con Inglaterra cuando perdieron las Cenizas en 1974-5, pero logró un hito en la quinta prueba en Adelaide , Wisden informó que los 106 de Knott que no quedaron fuera fueron "sólo los segundos cien de un portero en las 219 pruebas entre Inglaterra y Australia Kent e Inglaterra también lograron el primero en 1934 cuando LEG Ames anotó 120 en Lord's", [13] y Knott también lograría el cuarto en Nottingham en 1977 ( Rod Marsh logró uno en el período intermedio en la Prueba del Centenario de 1977). ).
Tiene la distinción de anotar una vez 7 carreras de una sola entrega en el cricket de prueba, frente a Vanburn Holder en la Cuarta Prueba Inglaterra contra las Indias Occidentales en Headingley en 1976. Knott tomó un sencillo rápido para cubrir más donde Bernard Julien alineó y derribó el portillo. -guardián. Knott y Tony Greig corrieron dos tiros antes de que Andy Roberts , fildeando con la pierna cuadrada, recuperara la pelota y la lanzara más allá de los muñones en el extremo del lanzador y sobre el límite largo para cuatro carreras más.
Knott ayudó a Inglaterra a recuperar las Cenizas en Inglaterra en 1977 . Su puntaje más alto de 135 llegó en la tercera prueba de esta serie, lo que ayudó a cambiar el rumbo en las entradas de Inglaterra en apuros. Esta sigue siendo, a partir de 2022, la puntuación más alta de un portero de Inglaterra en las Cenizas . [14] Anteriormente, sin embargo, su colega inglés Tony Greig lo había persuadido para unirse a la Serie Mundial de Cricket de Kerry Packer . Esto efectivamente puso en suspenso su carrera en Inglaterra, ya que a los 'jugadores Packer' se les prohibió participar en el cricket de prueba. Cuando regresó a Tests después del final de la Serie Mundial de Cricket en 1980, tuvo muy poco éxito contra un poderoso equipo de las Indias Occidentales, con un promedio de 5,14 en la serie. No participó en la gira por las Indias Occidentales que siguió inmediatamente, pero fue elegido para las dos últimas pruebas de la famosa serie Ashes de 1981. Como corresponde a uno de los mejores jugadores de Inglaterra, terminó su última prueba contra Australia en The Oval , con una puntuación de 70 no eliminada y una victoria en la serie de Inglaterra, la cuarta vez que terminaba una serie en el equipo que ganó o retuvo las Cenizas .
Knott jugó para Inglaterra en 20 partidos internacionales de un día , incluido el primer partido internacional de un día de todos sus partidos en la primera Copa Mundial de Cricket . Fue capitán de Inglaterra en un partido internacional de un día en 1976 contra las Indias Occidentales, por cierto, el partido en el que Ian Botham hizo su debut internacional y Graham Gooch su debut internacional de un día. [15]
La carrera de Knott en Inglaterra llegó a su fin cuando decidió participar en la primera gira rebelde a Sudáfrica en 1981-82 , desafiando la prohibición deportiva contra el estado del apartheid . Por ello, a él y a los demás rebeldes se les prohibió participar en el cricket internacional durante tres años. [16] Sin embargo, cuando la prohibición expiró, durante la temporada del Campeonato del Condado de 1985 , todavía había algunos comentaristas de los medios sugiriendo un retiro del equipo de prueba.
Después de 22 temporadas con Kent Knott, anunció su retiro del cricket al final de esa temporada a los 39 años. Todavía era considerado uno de los mejores porteros del país, y sus razones para retirarse incluían la preocupación por una lesión en el tobillo, además de concentrarse en su tienda de deportes en Herne Bay, Kent, y su negocio de gimnasios. [17] [18]
Knott era conocido por su comportamiento idiosincrásico en el campo. Sus marcas registradas incluían mantener siempre el cuello de la camisa levantado para protegerlo del sol; sus mangas se arremangaron para proteger sus codos al bucear; y, tras un consejo del ex portero de Northamptonshire e Inglaterra, Keith Andrew , calentándose las manos con agua caliente antes de salir al campo. Según Bob Taylor , Knott prefería guantes con dorso fuerte, tejido completo y mucho acolchado en las palmas, y llevaba dos pares de interiores de gamuza con tiras de plastilina en las palmas. [19]
Después de retirarse del juego, Knott fue contratado por la dirección de Inglaterra como entrenador de wicketkeeper a tiempo parcial y asesor de jugadores de críquet de prueba. Habría asumido un puesto de entrenador especializado en mantenimiento de terrenos, pero nunca se materializó. A principios de la década de 2000, él y su esposa se mudaron a Paphos, Chipre . [20]
En la edición de octubre de 2004 de la revista The Wisden Cricketer, fue elegido portero en el "XI más grande de Inglaterra de la posguerra", recibiendo votos de 20 de los 25 panelistas.
En un artículo escrito en 2008, el periodista del Daily Telegraph, Michael Henderson, comparando a Knott con Adam Gilchrist , llamó a Knott el mejor portero-bateador, sin argumentos, a diferencia de Gilchrist, a quien llamó bateador-portero. [21]
El 6 de septiembre de 2009, Alan Knott fue incluido en el Salón de la Fama del Cricket de la ICC , [22] y en 2013 fue incluido en el Test World XI de todos los tiempos de Wisden. [23]
Su hijo James también jugó cricket de primera clase para Surrey y cricket de los condados menores para Cambridgeshire y Bedfordshire . [24]
Knott fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo 2020 por sus servicios al cricket. [25]