Hilarión el Grande (291-371) fue un anacoreta que pasó la mayor parte de su vida en el desierto siguiendo el ejemplo de Antonio el Grande (c. 251-356). Si bien se considera que Antonio estableció el monacato cristiano en el desierto egipcio , Hilarión es considerado por su biógrafo Jerónimo como el fundador del monacato palestino [1] (véase también Caritón el Confesor ) y venerado como un santo que ejemplifica las virtudes monásticas por la Iglesia ortodoxa y la católica romana.
Hilarión nació alrededor del año 291 de padres paganos en Tabatha, un pueblo a cinco millas al norte de Gaza. [2] Hilarión era al menos bilingüe, hablaba tanto griego como arameo , que era común en Gaza. [3] Sus padres paganos lo enviaron en su juventud a estudiar con un gramático en Alejandría , donde dio, según Jerónimo, una prueba notable de su habilidad y carácter y se convirtió en un orador consumado. [4] Mientras estaba en Alejandría, oyó hablar del ermitaño Antonio y se dispuso a estudiar con él. Después de dos meses de aprender la vida ascética de Antonio, Hilarión comenzó a sentir que los muchos visitantes que acudían a Antonio para curarse o exorcizarse eran demasiado para soportar y decidió partir al desierto de Palestina para vivir solo como ermitaño. [5] [6]
Hilarión regresó a Gaza, donde encontró a sus padres muertos, y posteriormente regaló sus bienes a sus hermanos y a los pobres. [7] Luego, se estableció como ermitaño en el desierto, tierra adentro desde la carretera de la costa, a siete millas de Maiuma , el puerto de Gaza. [2] Aunque fue en una ocasión a Jerusalén para venerar los lugares sagrados, eligió no vivir en el desierto de Judea porque no quería parecer que confinó a Dios dentro de los límites prescritos, creyendo que podía estar cerca de Dios en cualquier lugar. [8] Alrededor de 308, construyó una cabaña donde vivió en soledad durante 22 años y que sobrevivió hasta la época de Jerónimo. [9] [7] Hilarión tejía cestas como había aprendido en Egipto, donde esta era una ocupación monástica común. [5] Aquí también luchó contra los deseos carnales y Jerónimo dijo que el diablo tentó a Hilarión encendiendo las "llamas de la lujuria" en el joven. Hilarión luchó contra este deseo sexual mortificando su cuerpo con hambre, sed y trabajo extenuante. [6]
Después de estos 22 años, Hilarión fue abordado por una mujer valiente que buscaba una cura para su esterilidad. Primero, él se resistió, pero pronto oró por ella y ella fue sanada. A partir de entonces, Hilarión pasó su vida rodeado de discípulos y personas necesitadas de sanación y exorcismo . [6] Jerónimo relata varios episodios en los que Hilarión sana a personas, expulsa demonios, prevé el futuro, realiza milagros y pronuncia palabras de sabiduría divinamente inspiradas. En una ocasión, Hilarión pudo sanar a los tres hijos de Helpidio , quien luego se convertiría en prefecto del pretorio . [10] En Bethelea , Hilarión curó milagrosamente a un tal Alaphion, lo que llevó a la conversión de la prominente familia del historiador Sozomen. [11]
Como no había monasterios en Palestina o Siria en ese momento, la gente comenzó a acudir en masa a Hilarión para recibir formación espiritual . [9] [12] Sozomeno, posiblemente debido a sus fuentes locales, destaca a Epifanio y Hesyach como los dos más destacados en el círculo alrededor de Hilarión. [13] Epifanio de Eleutheropolis se convirtió en su discípulo después de regresar de Egipto y más tarde iría a Chipre, donde introdujo el monaquismo y fue elegido obispo de Salamina alrededor de 367/368. [14] Con mucha más gente buscando su guía, estableció un monasterio durante el reinado del emperador Constancio (337-361) que, cuando tenía sesenta y tres años, consistía en una gran comunidad con muchos visitantes. [11]
Hilarión permaneció en Gaza hasta tres años después de la muerte de Antonio (alrededor de 356), momento en el que se dirigió al lugar donde Antonio había muerto en Egipto para escapar de las multitudes que lo visitaban. [10] [7] Mientras estaba allí, el pagano Juliano se convirtió en emperador de Oriente en el invierno de 361/362 y la autoridad de la ciudad de Gaza intentó arrestar a Hilarión, quien luego tuvo que huir. El relato de Jerónimo y Sozomeno difiere ligeramente, ya que Jerónimo escribe que Hilarión escapó del arresto en Egipto y vivió allí hasta la muerte de Juliano antes de viajar a Sicilia; Hilarión fue según Sozomeno directamente a Sicilia. [2] Desde allí, fue pronto a Epidauro en Dalmacia, donde se dice que calmó el mar durante el tsunami del 21 de julio de 365 dibujando tres cruces en la arena. Inmediatamente después de eso, fue a Chipre. [15]
Hilarión fue recibido en Chipre por su antiguo discípulo Epifanio, quien lo animó a quedarse. [16] Inicialmente se estableció cerca de Pafos , pero luego se retiró a un lugar más remoto a doce millas de distancia. [7] Aquí, Hilarión murió a la edad de ochenta años y fue enterrado. [15] Diez meses después de la muerte de Hilarión, su discípulo Hesyach robó su cuerpo, que estaba perfectamente conservado y olía dulcemente , y lo enterró en su propio monasterio en Maiuma. [13] [15]
Sozomeno informa que después de que el cuerpo de Hilarión fuera enterrado en su monasterio , la población local comenzó a celebrar un festival anual en el lugar. [17] Sus reliquias continuaron siendo veneradas y también son mencionadas por el peregrino anónimo de Piacenza alrededor del año 570. [18]
Hilarión fue venerado desde tiempos remotos tanto en Oriente como en Occidente como un ejemplo de santidad monástica. Beda lo incluyó en su martirologio y apareció con frecuencia en los calendarios monásticos ingleses anteriores a la conquista antes de que su festividad fuera sustituida por las de la ordenación de Úrsula y Dunstan . [7] Se dice que Carlomagno llevó las reliquias de Hilarión a la abadía de Moissac, desde donde fueron trasladadas a la iglesia de Duravel en 1065. [19] Hilarión es el santo patrón de Caulonia con el nombre de Sant'Ilario. [20] En la iconografía, se lo representa como un anciano con una barba marrón, parecida al junco, dividida en tres puntas y que a veces sostiene un pergamino que dice: "Las herramientas de un monje son la firmeza, la humildad y el amor según Dios". [21]
Tras la muerte de Hilarión, Epifanio anunció su muerte en una carta laudatoria que sirvió como fuente primaria tanto para Jerónimo como para Sozomeno, quienes escribieron hagiografías posteriores sobre Hilarión. [16] Jerónimo escribió su Vida de Hilarión en latín alrededor del año 390 en el monasterio de Paula en Belén. La obra de Jerónimo fue traducida al griego por el escritor contemporáneo Sofronio, cuya traducción Jerónimo vio con buenos ojos. [22] Jerónimo se inspiró en la lectura de la Vida de Antonio , que también sirvió como modelo literario con respecto a su contenido y la función eclesiástica del texto. [23] Hay dos temas principales en los que se centra Jerónimo: uno es la búsqueda de Hilarión de una vida de oración solitaria y contemplación y el otro es el papel de Hilarión como sucesor de Antonio. [15] El objetivo de Jerónimo no era tanto escribir un relato histórico exacto sino más bien una composición hagiográfica centrada en la vida y los hechos de Hilarión. [11] Aunque la exactitud histórica de Jerónimo ha sido cuestionada ocasionalmente, no puede haber duda de que Hilarión fue una figura histórica y que Gaza se convirtió durante su tiempo en un centro del monacato. [9] [24]
La vida de Hilarión se menciona en el tercer, quinto y sexto libro de la Historia eclesiástica de Sozomeno , que fue escrita en la década de 440. [25] Mientras que en el tercer libro no se añade información nueva a la Vida de Hilarión de Jerónimo y es en partes menos detallada, [26] Sozomeno añade nueva información en el quinto y sexto libro, posiblemente gracias a sus fuentes locales y a su propia historia familiar. Por lo tanto, el propio origen de Sozomeno y sus objetivos literarios como historiador dan como resultado un bosquejo histórico diferente de la vida de Hilarión que el de Jerónimo. [25]
Hilarión también es mencionado dos veces en los Dichos de los Padres del Desierto . [27]
Johann Gottfried Herder escribió el poema "El paraíso en el desierto" sobre la relación maestro-discípulo entre Antonio e Hilarión en 1797. [28] Este motivo también fue retomado por Gustave Flaubert en su La tentación de San Antonio y cambiado en tal como Hilarión intenta tentar a Antonio para alejarlo de su fe creando dudas. [29] Hermann Hesse adaptó una biografía de Hilarión como una de las tres Vidas de Joseph Knecht , conformando su novela ganadora del Premio Nobel El juego de abalorios (también conocida como Magister Ludi ).
La vida de San Hilarión, audiolibro de dominio público en LibriVox