Samuel Bagster el mayor (26 de diciembre de 1772 - 28 de marzo de 1851) fue el fundador de la editorial Bagster & Sons .
Samuel Bagster nació el 26 de diciembre de 1772, segundo hijo de George y Mary Bagster, de St. Pancras . Fue educado en Northampton con el reverendo John Ryland y, después de realizar un aprendizaje con William Otridge, comenzó a trabajar como librero general el 19 de abril de 1794 en Strand , donde permaneció hasta 1816.
Unos años antes de su partida, la rareza y el consiguiente costo de todas las biblias políglotas le dieron a Samuel Bagster la idea de proporcionar una edición conveniente y económica. Primero publicó una Biblia hebrea , a la que siguió la Septuaginta , ambas en formato octavo . La producción de biblias inglesas era un monopolio en el Reino Unido , confinado en Inglaterra al impresor del rey y a las dos grandes universidades, en Escocia a Sir DH Blair y John Bruce, y en Irlanda al señor Grierson. Sin embargo, se decidió que la patente no se aplicaba a las biblias impresas con notas.
En 1816, Bagster publicó "La versión inglesa de la Biblia políglota" (con un prefacio de T. Chevalier), en formato octavo, que contenía una selección de más de 60.000 referencias paralelas, principalmente seleccionadas y todas verificadas por él mismo. El libro tuvo un gran éxito. Cada detalle de su producción fue supervisado por el editor, quien introdujo un nuevo estilo de encuadernación en la mejor Turquía de Marruecos, con lomos flexibles y ajustados y las hojas cosidas con hilo fino o seda. También utilizó pieles de foca preparadas , que, con su "veta en forma de cabeza de alfiler", eran muy admiradas.
En 1816, Bagster se mudó al número 15 de Paternoster Row . El primer número de la Biblia Sacra Polyglotta Bagsteriana apareció entre 1817 y 1828, cuatro volúmenes en formato octavo y cuarto, que contenían, además de los prolegómenos del Dr. Samuel Lee , el Antiguo Testamento hebreo con puntos, el Pentateuco samaritano , la versión griega de la Septuaginta . del Antiguo Testamento, la Vulgata Latina , la versión inglesa autorizada, el Textus Receptus griego del Nuevo Testamento y la versión Peshito o siríaca antigua . Se imprimió una edición de una Biblia en cuarto en francés, italiano, español y alemán, que fue destruida por un incendio en el local en marzo de 1822, cuando sólo se conservaban veintitrés copias de la porción del Nuevo Testamento. En 1828 se publicó una edición en folio del políglota , repetida en 1831 y posteriormente, presentando ocho idiomas al comienzo del volumen e incluyendo todas las versiones antiguas y modernas mencionadas anteriormente. Se publicaron copias de los diferentes textos y traducciones por separado y en diversas combinaciones. Aunque es más conocido por publicar obras religiosas, a veces se publicaron otros libros, incluido 'A Synoptical Compend of British Botany, Arranged After the Linnean System' de John Galpine .
A consecuencia de las regulaciones arbitrarias de las autoridades fiscales especiales, sólo se podía conseguir papel de ciertos tamaños. Fue en parte gracias a los esfuerzos de Bagster que se modificaron las reglas. Se publicaron otras dos versiones de la Biblia en inglés y, todas ellas armonizadas página por página, comenzaron lo que se conoce como la 'Serie Facsímil'. La publicación del primer volumen de la políglota fue seguida en 1821 por una edición octoglota de la liturgia de la Iglesia de Inglaterra en un hermoso cuarto. Los ocho idiomas eran inglés, francés, alemán, italiano, español, griego antiguo, griego moderno y latín.
En 1822, Bagster conoció al orientalista autodidacta William Greenfield , de cuya vida escribió un interesante relato en la 'Imperial Magazine' (1834, págs. 9, 63). Greenfield había sugerido un léxico para la edición políglota de la Biblia hebrea, lo que provocó que lo contrataran como corrector de pruebas de las diversas publicaciones científicas que Bagster estaba publicando en ese momento. En 1824, Bagster hizo circular el prospecto de una gramática políglota en veinte o treinta lenguas basada en los principios de la filología comparada , también por sugerencia de Greenfield, quien en 1827 editó para el editor su 'Comprehensive Bible', con 4.000 notas ilustrativas y 500.000 referencias marginales. , una introducción general y una variedad de otra información útil. El Nuevo Testamento siríaco de Bagster (1828-29), el Nuevo Testamento hebreo (1830), el Léxico griego polimicrio (1829), la Concordancia griega de Schmidt (1829) y, de hecho, todas las series polimicrianas, pequeñas y bellamente impresas, también fueron editadas por Greenfield.
Posteriormente, Bagster imprimió muchos libros. Merece especial mención una obra en cuarto publicada en 1841. Se trata de 'The English Hexapla', que ofrece seis versiones importantes del Nuevo Testamento en inglés ( Wyclif (1380), Tyndale (1534), Cranmer (1539), el ginebrino (1557), el anglo-renano (1582) y el autorizado (1611)) junto con el texto griego posterior a Scholz, y un valioso relato histórico de las traducciones al inglés. Otra publicación digna de mención fue la "Biblia de cada tierra", 4to, que ofrece ejemplares de más de 270 idiomas y versiones diferentes.
La Nueva Conexión Metodista resolvió en su Conferencia anual de 1865 que una copia de la Biblia de Bagster, el Diario de la Conferencia, la encuesta de escrituras de la conexión y las reglas generales de la sociedad deberían convertirse en la insignia del cargo del presidente, que se transmitiría sucesivamente. [1]
Se dice que el conocido lema de la firma, "πολλαὶ μὲν θνητοῖς γλῶτται, μία δ'ἀθανάτοισιν" ("Los habitantes de la tierra tienen muchas lenguas, los del cielo solo una"), se debe al Rev. HF Cary. La familia Bagster dijo que la versión latina, "multæ terricolis linguæ, cœlestibus una", fue compuesta por William Greenfield. Las dos versiones aparecen en la tumba de Greenfield; según Henry Richard Tedder en el Dictionary of National Biography , "es muy probable que ambos fueran suyos". [2]
Bagster se casó con Eunice Birch el 19 de diciembre de 1797; ella le sobrevivió 26 años y murió en vísperas de cumplir 99 años. Murió en su residencia en Old Windsor el 28 de marzo de 1851, a la edad de 78 años, y se le conmemora con una gran losa conmemorativa en el cementerio de Abney Park . Eunice está enterrada con Samuel y su hijo mayor, Samuel Bagster el Joven (1800-1835), quienes imprimieron muchas de las publicaciones de la empresa. Debido a la temprana muerte del joven Samuel, su hermano Jonathan (1813-1872) sucedió al mayor Samuel como miembro principal de la empresa.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1885). "Bagster, Samuel (1772-1851)". Diccionario de biografía nacional . vol. 2. Londres: Smith, Elder & Co.