Samuel Hill (13 de mayo de 1857 - 26 de febrero de 1931), [1] fue un hombre de negocios, abogado , ejecutivo ferroviario y defensor de las buenas carreteras estadounidense. Influyó sustancialmente en el desarrollo económico de la región del Pacífico Noroeste a principios del siglo XX.
Sus proyectos incluyen el Arco de la Paz , un monumento a los 100 años de paz entre Estados Unidos y Canadá , en la frontera entre Blaine , Washington y Surrey , Columbia Británica , y el Museo de Arte Maryhill . Aunque su promoción de las carreteras modernas pavimentadas es posiblemente su mayor legado, ahora se le recuerda mejor por construir la réplica de Stonehenge en Maryhill, Washington .
Sam Hill nació en una familia cuáquera en Deep River , Carolina del Norte . [2] Su familia fue desplazada por la Guerra Civil Estadounidense y Sam creció después de la guerra en Minneapolis, Minnesota . [3]
Hill se graduó en Haverford College en 1878 (también el alma mater de su padre [4] ). En Haverford estudió latín , griego , francés y alemán , así como matemáticas, ciencias, literatura inglesa, lógica, retórica y ciencias políticas.
Asistió a la Universidad de Harvard durante un año para recibir una segunda licenciatura en 1879. En Harvard continuó sus estudios de latín e historia (" Historia colonial de América " bajo la dirección de Henry Cabot Lodge ) y estudió medicina forense y filosofía (" Filosofía alemana de la actualidad "). y " Economía Política Avanzada "). [5] A pesar de asistir sólo un año, se convirtió en un alumno de Harvard extremadamente activo, sirviendo durante varios años en la Junta de Supervisores de Harvard a pesar de que requería muchos viajes transcontinentales cada año para asistir a las reuniones. También se unió (y, en ocasiones, dirigió) clubes de Harvard en varias ciudades de EE. UU. [6]
Después de que Sam Hill se graduara de Haverford College en 1878 y de la Universidad de Harvard en 1879, regresó a Minneapolis para ejercer la abogacía. [5] Una serie de demandas exitosas contra Great Northern Railway atrajeron la atención del gerente general del ferrocarril, James J. Hill , quien contrató a Sam para representar al ferrocarril. [7] En 1888, Sam Hill se casó con la hija mayor de James Hill, Mary. [8]
Durante más de una década, Hill desempeñó un papel importante en los esfuerzos comerciales de su suegro , tanto en Great Northern como como presidente de Minneapolis Trust Company. [9] Sin embargo, alrededor de 1900 tuvieron algún tipo de pelea, cuya naturaleza y grado no están claros; Ni siquiera está claro si la pelea se debió a asuntos de negocios, al difícil matrimonio de Sam y Mary o a posibles síntomas tempranos de las tendencias maníacas de Sam . [10] En cualquier caso, la ruptura no fue tajante: los dos hombres continuaron una correspondencia amistosa en asuntos comerciales. [11]
Después de un viaje en 1901 a través de Rusia en el entonces no del todo terminado Ferrocarril Transiberiano , [12] Hill se instaló en 1902 en Seattle, Washington , donde tenía importantes intereses en la Seattle Gas and Electric Company, que se centraba principalmente en el negocio del gas de hulla . [13]
Hill había anunciado su intención de establecerse en Seattle en diciembre de 1900, [14] pero a su esposa Mary no le gustó el noroeste y regresó a Minneapolis después de seis meses en Seattle, con sus dos hijos y sin Sam. Permaneció en Seattle y se embarcó en varias empresas en el noroeste del Pacífico . [15]
Sam Hill era un "trotamundos empedernido". [16] Hablaba alemán, francés e italiano con fluidez , [17] y aprendió al menos una cantidad moderada de ruso . [18] Hill realizó al menos cincuenta viajes distintos a Europa a lo largo de su vida [19] y visitó Japón nueve veces entre 1897 y 1922. [20] Todos los extensos viajes de Hill se realizaron durante una época en la que el transporte se limitaba a vehículos de superficie. y vasos.
A principios del siglo XX, Hill era el único miembro estadounidense de la Sociedad Geográfica de Alemania . [21] Continuamente recopiló sondeos de profundidad de puertos e información sobre las temperaturas del océano para mapear las corrientes oceánicas. Hizo que esta información se agregara a globos terráqueos de alta calidad hechos a medida y de fabricación alemana, encargados repetidamente entre 1902 y 1914, que Hill regaló. [22]
Entre los amigos que Hill hizo en sus viajes se encontraba el rey Alberto I de Bélgica , quien lo nombró comandante de la corona y cónsul honorario belga en Oregón , Washington e Idaho . Hill y su amigo Joseph Joffre (el mariscal de Francia ) hicieron juntos un viaje alrededor del mundo en 1922. [23] También se hizo amigo de la reina María de Rumania , quien le concedió la Orden de la Corona en el grado de Gran Cruz. . [24] Su visita de 1926 a los Estados Unidos fue en gran parte por invitación suya. [25]
Después de dejar el empleo de su suegro JJ Hill en 1900, Sam Hill emprendió una variedad de empresas comerciales y otros proyectos, con resultados variados.
Su Seattle Gas and Electric Company estaba continuamente en dura rivalidad con otras empresas de servicios públicos, en particular la competencia frontal con Citizens' Light and Power Company, cuyo liderazgo incluía a varios desertores de la compañía de Hill. Al final, después de una guerra de precios, Hill pudo vender las instalaciones de gas de la empresa a la consolidada Seattle Lighting Company en 1904 en condiciones favorables. [26]
Otras empresas de servicios públicos tuvieron menos éxito: Home Telephone Company de Portland fue pionera en los teléfonos de marcación rotativa en la región, pero finalmente esta compañía telefónica independiente perdió frente al Bell System , mejor integrado . Sus accionistas fueron eliminados, y sus tenedores de bonos (el propio Hill era el mayor de ellos) finalmente recibieron 70 centavos por dólar. [27]
La Deep Water Coal and Iron Company de Alabama fue otro fracaso empresarial. Al final de su vida las acciones de esta última empresa quedaron sin valor, debido en parte a la Gran Depresión . [28]
A partir de 1907, Sam Hill compró la mayor parte de lo que había sido un pequeño asentamiento llamado "Columbia" o "Columbus" cerca del río Columbia en el condado de Klickitat, Washington , que imaginó como una nueva comunidad en Inland Empire . Llamó al paquete Maryhill , en honor a su esposa y su hija Mary, quienes nunca vivieron allí.
Su plan original era desarrollarlo como una comunidad agrícola de cuáqueros , pero Sam era el único residente cuáquero conocido . [29] En conjunto, su intento de crear la comunidad Maryhill fue una de las inversiones menos exitosas de Hill: gastó al menos 600.000 dólares estadounidenses [30] que nunca devolvieron de manera significativa. [29]
Una empresa más modesta, pero exitosa, fue un campo de golf y un restaurante grande y sencillo en Semiahmoo , justo al norte de la frontera entre Estados Unidos y Canadá y Hill's Peace Arch . El restaurante era básicamente un establecimiento de comida rápida . Durante la Prohibición, el restaurante se benefició de estar en el lado canadiense de la frontera, donde se podían servir bebidas alcohólicas legalmente. [31]
Las buenas carreteras son más que mi hobby, son mi religión.
- Sam Hill [32]
Sam Hill dedicó mucha atención a defender la construcción de carreteras modernas en Washington y Oregón . [33] En septiembre de 1899, Hill creó la Asociación de Buenas Carreteras del Estado de Washington [34] que persuadió a la Legislatura del Estado de Washington para que creara el Departamento de Transporte del Estado de Washington en 1905. [35] También abogó por el uso de mano de obra convicta para construir carreteras. [36]
La tierra de Hill alrededor de Maryhill resultó útil para su defensa . Entre 1909 y 1913, colocó por su cuenta 16 kilómetros (10 millas) de carretera Macadam pavimentada con asfalto ( 100.000 dólares estadounidenses ). Fue la primera carretera de este tipo en el noroeste del Pacífico y Hill experimentó a lo largo de su longitud con siete técnicas de pavimentación diferentes. [37] La parte de esta carretera que queda, ahora llamada Maryhill Loops Road , normalmente está abierta a peatones y ciclistas y cerrada al tráfico motorizado. [32] Es el sitio de carreras anuales de longboard [38] y eventos de ciclismo cuesta abajo.
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En 1907, Hill convenció a la Universidad de Washington para que estableciera la primera cátedra de ingeniería de carreteras de los Estados Unidos . [17] No pudo persuadir al estado de Washington para que construyera una carretera en la orilla norte del río Columbia , [17] pero en 1913, el gobernador de Oregón, Oswald West , y la Asamblea Legislativa de Oregón visitaron Maryhill para inspeccionar su prototipo de carretera experimental. [39] Posteriormente, el estado de Oregón construyó la pintoresca autopista del río Columbia , que unía la costa de Astoria, Oregón y The Dalles, Oregón . [40] En reconocimiento a su influencia, se colocó una placa en su honor a lo largo de la histórica autopista del río Columbia , en Chanticleer Point , Oregón . [41]
También en honor a su defensa de las buenas carreteras, el puente cerca de Maryhill para la ruta 97 de los EE. UU. que cruza el río Columbia recibió el nombre de Puente conmemorativo de Sam Hill . [42]
Sam Hill también fue un firme defensor de mejores carreteras para Japón y de la amistad japonés-estadounidense, lo que le valió la Orden del Tesoro Sagrado de Tercera Clase en 1922. [43]
Sam Hill construyó dos monumentos notables y un museo de arte, compró el Ateneo privado de Minneapolis y lo donó a la ciudad .
La réplica de Stonehenge en Maryhill conmemora a los muertos de la Primera Guerra Mundial . [44] Fue construido por Hill como recordatorio de que en la actualidad todavía se sacrifican personas al dios de la guerra. [45] [46]
Hill comenzó a construir una mansión en Maryhill, pero el proyecto no se completó durante su vida debido a una combinación de reveses financieros y su frustración por el fracaso del Estado de Washington en construir una carretera en la orilla norte del Columbia o en hacer de otra manera la zona de fácil acceso.
A instancias de su amiga Loie Fuller , Sam decidió reutilizar el edificio como museo de arte . El museo fue inaugurado por la reina María de Rumania en 1926, pero no abrió al público hasta 1940, nueve años después de la muerte de Hill. [47]
El Arco de la Paz , donde la actual autopista Interestatal 5 cruza la frontera entre Estados Unidos y Canadá, celebra las relaciones pacíficas y la frontera abierta entre las dos naciones. [48]
Hill sirvió durante un tiempo como vicepresidente del Ateneo de Minneapolis , una biblioteca privada por suscripción, y reclutó a George Putnam como bibliotecario en 1884. En 1907, donó una colección de grabados chinos. Finalmente adquirió todas las acciones de Athenaeum Company, que donó a la Fundación pública Minneapolis . [49]
Hill se identificó como republicano y en ocasiones participó activamente en el partido. No le gustaba la política antimonopolio de Teddy Roosevelt y pensaba que William Howard Taft era una elección tan desastrosa para presidente que respaldó abiertamente a William Jennings Bryan en 1908 y a Woodrow Wilson en 1912 y 1916. Finalmente llegó a oponerse a Wilson algún tiempo después de la presidencia. fin de la Primera Guerra Mundial . [50]
En general, tenía mala disposición hacia los sindicatos. [51]
Sam Hill se casó con Marie Francis Hill (también conocida como Mamie Hill y, después de su matrimonio, como Mary Hill Hill), una hija de James J. Hill , el 6 de septiembre de 1888. Un generoso regalo de bodas de su padre los colocó inmediatamente en las filas. de los ricos.
Sus dos hijos fueron Mary Mendenhall Hill (nacida el 3 de julio de 1889) y James Nathan Branson Hill (nacido el 23 de agosto de 1893). María era católica y Sam estuvo de acuerdo en que sus hijos serían criados católicos. Sam era cuáquero , pero durante las siguientes décadas mantuvo excelentes relaciones con varios clérigos católicos, incluso algunas amistades cercanas.
Su matrimonio nunca fue un matrimonio por amor y en 1900, cuando Sam decidió establecerse en Seattle, el matrimonio se estaba desmoronando. Mary dejó a Sam en Seattle y regresó a Minneapolis-St. Área de Paul con sus hijos; finalmente se mudó a Washington, DC
Mary nunca regresó a Seattle, pero hasta 1907 Sam continuó visitándola en el Medio Oeste o en el Este al menos dos veces al año. Incluso compró una propiedad en Stockbridge, Massachusetts , donde Sam esperaba que él y Mary permanecieran juntos ocasionalmente, pero su relación siguió enfriándose. [52] Debido a que era católica , el divorcio estaba fuera de discusión para María; Es posible que ni siquiera se haya discutido la posibilidad. [53]
María se alejó cada vez más del mundo: en 1921 , St. Paul Pioneer Press la describió como "prácticamente una inválida", aunque vivió hasta 1947. [54]
En cuanto a sus hijos, su hija Mary sufrió toda su vida de problemas emocionales y mentales y pasó gran parte de su vida institucionalizada. [55] James NB Hill, el hijo de Sam y Mary, vivió la vida de un hombre rico, pero nunca impresionó al biógrafo de su padre por haber dejado una huella particular en el mundo. [56]
No está claro si Sam le había sido infiel a su esposa antes de que ella lo abandonara, pero ciertamente no permaneció fiel después. Tuvo al menos tres hijos de otras mujeres a quienes mantuvo estableciendo pólizas de seguro, fideicomisos a su nombre, etc.
Uno de estos niños es identificado por el biógrafo de Hill, John E. Tuhy, en un escrito de 1983, sólo como un "hijo que vive en Columbia Británica ". [57]
Otra fue Elizabeth Ehrens (nacida el 27 de diciembre de 1914). Su madre era Annie Laurie Whelan, secretaria de Sam en Home Telephone Company. Isabel fue legitimada por el matrimonio de conveniencia de su madre con un hombre suizo-alemán llamado Henry Ehrens, quien pronto regresó permanentemente a Europa. La pareja obtuvo el divorcio en 1918. [58]
El último hijo de Sam Hill fue Sam Bettle Hill (nacido en agosto de 1928, fallecido en 1997) [59] hijo de Mona Bell , una extravagante jinete a pelo convertida en reportera; quien supuestamente apareció en el Wild West Show de Buffalo Bill Cody . [60]
El año antes de que naciera su hijo, Sam compró a Bell 35 acres (140.000 m2 ) en el río Columbia y le construyó una casa de 22 habitaciones que finalmente fue demolida para la construcción de la presa Bonneville . [61] Sam arregló un matrimonio de conveniencia para Mona Bell con su primo Edgar Hill, permitiendo nuevamente que su hijo fuera criado como legítimo , y esta vez como un miembro legal de la familia de su padre natural. [62]
El biógrafo de Hill, John E. Tuhy ( Sam Hill: The Prince of Castle Nowhere , 1983) cuestiona ocasionalmente aspectos del propio relato de Hill sobre su vida y sus acciones o encuentra contradicciones en anécdotas contadas en distintos momentos. [63] Él cree que Hill era al menos algo maníaco-depresivo y ve fuertes signos de un estado maníaco, o al menos hipomaníaco , en sus muchos proyectos, a menudo abortados, en la década de 1920 [64] y posiblemente de paranoia en su creencia de que el La Unión Soviética quería hacerle daño. [sesenta y cinco]
Tuhy plantea la posibilidad de que algún aspecto temprano de esta "inestabilidad" pueda haber jugado un papel en la separación de Sam en los negocios de James J. Hill . [11] Una carta de 1901 de Sam a James sugiere que Sam creía que su suegro estaba al menos en cierto grado decepcionado con él: Escribe acerca de haber " sido a menudo una vergüenza para ti ", aunque el registro histórico no muestra nada. indicación de errores comerciales importantes por parte de Sam durante su asociación con su suegro . [66]
En 1931 Hill fue a Salem para hablar con la Legislatura del Estado de Oregon sobre la necesidad de regular los camiones para proteger el estado de las carreteras; Tenía la intención de seguir esto con un discurso similar ante la Legislatura del Estado de Washington. Enfermó gravemente en el camino y murió por causas naturales a la edad de 74 años. [67] La causa de muerte registrada es " un absceso de la cavidad peritoneal menor que se había roto en el estómago, produciendo hemorragias fatales/terminales " .
Hill eligió una repisa debajo de su réplica de Stonehenge para su lugar de entierro y diseñó su propio monumento. Su monumento original no duró y desde entonces ha sido reemplazado. [41]
