Solomon , HWV 67, es un oratorio de George Frideric Handel . El libreto anónimo , que actualmente se cree que fue escrito por el poeta y dramaturgo judío inglés Moses Mendes (fallecido en 1758) [1] , se basa en las historias bíblicas del sabio rey Salomón del Primer Libro de los Reyes y el Segundo Libro de las Crónicas , con material adicional de Antigüedades de los judíos del historiador antiguo Flavio Josefo . La música fue compuesta entre el 5 de mayo y el 13 de junio de 1748 , y la primera interpretación tuvo lugar el 17 de marzo de 1749 , con Caterina Galli en el papel principal en el Covent Garden Theatre de Londres, donde tuvo dos representaciones más. Handel revivió la obra en 1759. [2]
El oratorio contiene un pasaje instrumental corto y animado para dos oboes y cuerdas en el tercer acto, conocido como "La llegada de la Reina de Saba", que se ha hecho famoso fuera del contexto de la obra completa, y se presentó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 cuando James Bond ( Daniel Craig ) va a encontrarse con la Reina en el Palacio de Buckingham . [3]
Handel, nacido en Alemania, había residido en Londres desde 1712 y allí había disfrutado de un gran éxito como compositor de óperas italianas. Sus oportunidades de poner música a textos ingleses habían sido al principio más limitadas; había pasado los años 1717 a 1719 como compositor residente del rico duque de Chandos , donde había escrito himnos de iglesia y dos obras teatrales, Acis y Galatea y Esther ; y había compuesto música vocal con palabras en inglés para varias ocasiones reales, incluido un conjunto de himnos de coronación para el rey Jorge II en 1727, que había tenido un gran impacto. [4] En 1731, se representó en Londres una representación de la versión de 1718 de Esther , una obra en inglés basada en un drama bíblico de Jean Racine , sin la participación de Handel y había demostrado ser popular, por lo que Handel revisó la obra y planeó que se representara en el teatro donde se presentaban sus óperas italianas.
Sin embargo, el obispo de Londres no permitió que se representara en el escenario un drama basado en una historia bíblica, y por lo tanto Handel presentó a Esther en forma de concierto, dando así origen al oratorio inglés. [5] : 212 Tal fue el éxito de sus oratorios en inglés que finalmente Handel abandonó la ópera italiana, siendo su última Deidamia en 1741, y produjo una serie de obras maestras de oratorio en inglés. [6]
La ópera seria , la forma de ópera italiana que Handel compuso para Londres, se centraba abrumadoramente en arias solistas y recitativos para los cantantes estrella y contenía muy poco más; no presentaban coros separados. Con los oratorios ingleses, Handel tuvo la oportunidad de mezclar arias operísticas en inglés para los solistas con grandes coros del tipo que utilizó en los himnos de la Coronación. Los oratorios encontraron una audiencia más amplia entre más clases sociales que la audiencia aristocrática que había patrocinado y disfrutado de las óperas italianas de Handel. [7] Solomon fue ampliamente reconocido por los comentaristas de la época como un elogio de la Inglaterra georgiana , con el justo y sabio rey Salomón representando al rey Jorge II, y el poderoso y próspero reino de Israel reflejando el estado igualmente feliz de Inglaterra en el momento del estreno de la obra, en opinión de sus creadores. [8] Sin embargo, un comentarista del siglo XXI ha señalado que Salomón no fue un gran éxito comercial entre el público londinense de la época, posiblemente debido a las complejidades y ambigüedades en su representación del personaje central, el Rey Salomón. [7]
La obra comienza con Salomón y su pueblo celebrando la consagración del Templo que ha construido en Jerusalén . Salomón se regocija por su felicidad conyugal con su única esposa (a diferencia del Salomón bíblico, de quien se dice que tuvo cientos de esposas y concubinas ), [10] y promete construirle a su reina un palacio. [5] Expresan su amor mutuo y se retiran a pasar la noche mientras las brisas perfumadas con flores y los cantos de los ruiseñores los arrullan para descansar. [11]
La sabiduría de Salomón se presenta en la famosa historia bíblica de dos rameras que reclamaban cada una un solo bebé como suyo. Salomón ofrece resolver el caso partiendo al infante por la mitad con su espada, pero la verdadera madre rechaza esta solución y ofrece entregar el niño a la otra mujer, como Salomón sabía que haría la verdadera madre. [10] La Primera Ramera y el coro alaban el juicio de Salomón. [11]
En el tercer acto vemos una visita de estado de la reina de Saba al reino de Salomón. El rey y su pueblo la entretienen con una mascarada musical de magníficos coros que representan alternativamente el sonido "adormecedor" de una música suave, el deseo de gloria militar, la desesperación de un amante infeliz y una tormenta que se transforma en calma. [5] [11] Todos celebran el Israel del sabio gobernante Salomón como una Edad de Oro de paz, felicidad y prosperidad. [10]
El tercer acto comienza con la famosísima sinfonía conocida como "La llegada de la reina de Saba". (Nota: "Sinfonía" en este contexto significa una pieza puramente instrumental. "Accompagnato" es un recitativo acompañado por la orquesta, en lugar de sólo por instrumentos de continuo , como en los pasajes marcados como "recitativo").
Salomón está ricamente orquestado para los estándares de su época, requiriendo una orquesta de flautas, oboes, fagotes, trompas, trompetas, timbales, cuerdas e instrumentos de bajo continuo . Muchos de los grandes y variados coros están en ocho partes ("un coro doble") en lugar de las cuatro partes más habituales. [8] El número final del Acto I es el coro "Que no haya un intruso imprudente", generalmente llamado el Coro del Ruiseñor, con flautas que imitan el canto de los pájaros sobre un suave efecto de susurro creado por cuerdas divididas en numerosas partes diferentes. [8] El Acto III comienza con la muy famosa sinfonía conocida como "La llegada de la reina de Saba", una brillante y vivaz pieza orquestal con oboes que a menudo se ha utilizado fuera del contexto de los oratorios como una pieza procesional. [3] Se cree que Sir Thomas Beecham dio el nombre de "La llegada de la Reina de Saba" a esta sinfonía [ cita requerida ] , quizás en 1933 cuando hizo una grabación de la misma, o quizás en 1955 cuando grabó el oratorio en una forma abreviada y reorquestada.