Michael Thomas Salmon (12 de octubre de 1933 - 13 de enero de 2016) [1] fue un piloto de carreras británico de Inglaterra, que compitió en las 24 Horas de Le Mans entre 1962 y 1984. También participó activamente en el Campeonato Británico de Turismos y en los campeonatos mundial y europeo de resistencia. [2]
Salmon era originario de las Islas del Canal y fue evacuado a Gran Bretaña en 1940 cuando las islas se vieron amenazadas por fuerzas enemigas en la Segunda Guerra Mundial . [1] Realizó un aprendizaje en Jaguar Cars y posteriormente se unió a su departamento de servicio, trabajando en varios concesionarios en todo el Reino Unido para adquirir experiencia. [1]
Salmon comenzó su carrera en las carreras de autos deportivos con un Jaguar XK120 en 1955 y 1956, antes de pasarse a un C-type en 1957 y 1958. [3] En el período de cuatro años, Salmon solo terminó fuera de los seis primeros en tres, de 16, carreras a nivel nacional. [3] En 1959, 1960 y 1961, corrió con un ex -Ecurie Ecosse D-type Jaguar ganando la carrera de tres horas Autosport en Snetterton y el trofeo Martini en Silverstone , ambas en 1961. [4]
En 1962, Salmon compitió con su propio Aston Martin DB4GT , principalmente en competiciones nacionales. [3] Logró varios puestos y también participó en la carrera de 24 horas de Le Mans por primera vez. [3] [4] Copilotado por Ian Baillie, el coche se retiró después de 124 vueltas, con una falla en el motor. [5]
En 1963, Salmon comenzó el año con el Aston Martin DB4GT, pero compitió en la carrera de 1000 km de Nürburgring en un Ferrari 250 GT junto al participante Chris Kerrison, terminando octavo. [3] El año también produjo su mejor resultado en Le Mans , terminando quinto en la general en un Ferrari 330 LMB inscrito por el importador británico de Ferrari Maranello Concessionaires y copilotado por Jack Sears . [3] [6] También ganó la carrera de seis horas de Brands Hatch en julio, una ronda del Campeonato Europeo de Turismos , copilotado por Peter Sutcliffe en un Jaguar Mk II . Sin embargo, el automóvil fue posteriormente descalificado porque el motor no cumplía con las regulaciones. [4] También compitió en nombre de John Coombs , en un Jaguar E-type y un Ferrari 250 GTO , terminando octavo en la carrera de apoyo del Gran Premio Británico de Silverstone de 1963 y quinto en el Trofeo Guards en Brands Hatch respectivamente. [3]
En 1964, Salmon comenzó una larga asociación con Dawnay Racing, dirigida por John Dawnay, más tarde el 11º Vizconde Downe . Su primera participación fue en la carrera de 2000 km de Daytona con un Aston Martin DP214 . Copilotado por Roy Salvadori , el coche no logró terminar, retirándose después de 34 vueltas con un problema de motor. [7] Salmon compitió en carreras nacionales de autos deportivos y GT durante toda la temporada con Dawnay Racing, pero participó en Le Mans con su propio nombre en un DP214, copilotado por Sutcliffe. El coche completó 235 vueltas, pero fue descalificado debido a una infracción de las reglas con respecto a la carga de aceite, habiendo estado corriendo tercero en la clase en un momento. [8] A nivel nacional, el mejor resultado de Salmon fue el segundo lugar en el Silverstone International (GT). [3]
En 1965, Salmon compitió en Le Mans con un Ferrari 250LM , inscrito por Maranello Concessionaires. Copilotado por Lucien Bianchi , el coche se retiró después de 99 vueltas. [9] Maranello Concessionaires también inscribió un Ferrari 250LM en la carrera de 1.000 km de Monza . Copilotado por Innes Ireland , el coche terminó sexto. [3] En la competición nacional, Salmon compitió regularmente para Dawnay Racing en un Ferrari 250 GTO, con el mejor resultado de cuarto lugar en el Sussex Trophy en Goodwood . [3] También ganó una ronda del Campeonato Británico de Turismos en Snetterton con un Ford Mustang . [4]
En 1966, Salmon comenzó el año con un cuarto puesto en la carrera de 500 millas de Brands Hatch junto a David Hobbs en un Ferrari 250 LM inscrito por David Piper . [10] A esto le siguió un no final en la carrera de 1000 km de Spa con un Ferrari 365 P2 , inscrito y copilotado por Piper y también en los 1000 km de Nürburgring con un Ford GT40 inscrito por Ronnie Hoare y copilotado por Ireland. [3] En Le Mans, fue acompañado por Hobbs en un Ferrari Dino 206 S inscrito por Maranello Concessionaires. Sin embargo, el coche se retiró después de 14 vueltas. [3] [11] A nivel nacional, su mejor resultado fue el segundo lugar con un GT40 en el Eagle Trophy en Brands Hatch en agosto. [3]
En 1967, Salmon compitió en Le Mans con un GT40 inscrito por JW Automotive junto a Brian Redman , pero el coche se retiró después de 20 vueltas. El coche sufrió daños por incendio después de repostar cuando la tapa no se colocó correctamente. Salmon sufrió quemaduras en los brazos y la cara y no volvió a competir esa temporada; las quemaduras también le dejaron cicatrices permanentes. [3] [4] [12] [13] A nivel nacional compitió con un GT40 inscrito por Dawnay Racing o Viscount Downe, con un mejor resultado de segundo lugar en el Trofeo Martini en Silverstone. [3]
Salmon regresó a Le Mans en 1968 también con un GT40 copilotado por Eric Liddell e inscrito por Strathaven Ltd. El coche no logró terminar la carrera, completando 131 vueltas antes de retirarse. [3] En el país, compitió con el Strathaven GT40, principalmente en carreras de resistencia y acompañado por David Piper. Sin embargo, un mejor resultado de 11.º en la carrera de las Seis Horas de Brands Hatch y una serie de fracasos a la hora de terminar hicieron que Salmon anunciara posteriormente su retiro. [4]
Salmon salió del retiro a mediados de la década de 1970 para participar en carreras históricas , a veces con el Aston Martin DP214 que había usado en Le Mans en 1964. [4] En 1977, regresó a Le Mans con un Aston Martin DBS RHAM/1 V8 inscrito por Robin Hamilton, terminando 17º en la general y tercero en su clase, copilotado por Hamilton y David Preece. [14] En 1979, la misma combinación se retiró después de 17 vueltas. [3]
En 1981, Salmon condujo el Ferrari 512BB de Simon Phillips , compitiendo en la carrera de seis horas de Silverstone y en el relevo de seis horas, pero no logró terminar en ninguna de las ocasiones. [3] En Le Mans, copilotado por Phillips y el piloto estadounidense Steve Earle, el coche tampoco logró terminar y se retiró después de 140 vueltas. [3]
En 1982, Salmon reanudó su asociación con el vizconde Downe para conducir su Nimrod NRA/C2 , terminando sexto en la carrera de seis horas de Silverstone, noveno en la carrera de 1000 km de Brands Hatch y 11º en la carrera de 1000 km de Spa , cada vez con el copiloto británico Ray Mallock . [3] En Le Mans, acompañado por Simon Phillips, el Nimrod terminó séptimo en la general y cuarto en su clase a pesar de los problemas con los frenos al final de la carrera y una falla de encendido. [15]
En 1983, Salmon volvió a formar pareja con Mallock y Earle se unió a él en Le Mans. El coche acabó séptimo en los 1000 km de Silverstone y cuarto en la carrera Brands Hatch Thundersports . Sin embargo, no logró terminar en los 1000 km de Spa ni en los de Brands. [3] En Le Mans se clasificó en el puesto 16 y fue el más rápido de los coches de aspiración natural. Aunque tuvo problemas eléctricos, completó 218 vueltas antes de retirarse de la 13.ª posición cuando se rompió una biela. [16]
En 1984, Salmon participó por última vez en Le Mans. Junto a Richard Attwood y John Sheldon, el Nimrod no terminó la carrera y completó 92 vueltas. El coche se estrelló al final de la recta Mulsanne con Sheldon al volante. Un comisario murió en el incidente, pero el conductor pudo salir con quemaduras en las manos y el costado. [17]
Salmon continuó compitiendo en carreras históricas y en 2008, a los 74 años de edad, participó en la carrera de 24 horas de Silverstone Britcar , con un BMW 330d , pero no logró terminarla. [3] [4] Solo se vio obligado a dejar de competir cuando un problema médico menor le negó la licencia de carreras. [12] Se negó, por principio, a competir en Le Mans, después de que se instalaran las chicanas en la recta de Mulsanne. [12]
Salmon trabajó en el sector automovilístico durante toda su carrera y se convirtió en director de ventas en Maranello Concessionaires. Posteriormente regresó a Jersey , donde abrió un concesionario especializado en Ferraris y Alfa Romeo . Estaba casado con Jean (anteriormente Bloxam), quien lo sobrevivió y que también compitió a nivel de carreras de clubes antes de su matrimonio. [4] Salmon murió el 13 de enero de 2016, después de haber estado mal de salud durante algún tiempo. [1] [4]