John Harlan Rook (9 de octubre de 1937 - 1 de marzo de 2016) fue un programador y ejecutivo de radio estadounidense , más conocido por su mandato en Chicago . [1] [2] Bajo su dirección en la década de 1960, WLS, propiedad de ABC, de 50.000 vatios , se convirtió en la estación de mayor audiencia en el área metropolitana de Chicago, conocida como una de las mejores estaciones Top 40 de Estados Unidos. [3] [4] [5] Después de dejar WLS para formar una consultoría de radio en 1970, [6] el rival de WLS, WCFL-AM , venció a WLS en las calificaciones después de retener los servicios de Rook. [7] A lo largo de su carrera de programación, Rook ganó numerosos premios nacionales de radio [8] [9] [10] [11] y fue destacado repetidamente por su capacidad para elegir discos de éxito. [12] [13] [14] Más tarde sería dueño de sus propias estaciones de radio antes de fundar el Hit Parade Hall of Fame, la única fundación que otorga premios a artistas populares en función de los votos del público en general. [15]
La entrevista final de John Rook, una descripción general completa de toda su vida y carrera, se transmitió en el podcast Far Out Flavors de Marcus Singletary el 15 de diciembre de 2015. Los temas incluyeron cómo incursionó en la radio, conoció a Mick Jagger , Ted Kennedy y The Beatles , y el surgimiento del republicano Donald Trump como un candidato presidencial viable. [16]
Rook nació en Chillicothe, Ohio , y asistió a la escuela secundaria en Nebraska , antes de mudarse a California a mediados de la década de 1950 para tomar clases de actuación con Natalie Wood , Nick Adams y Sal Mineo , en el Pasadena Playhouse . Esto lo llevó a obtener pequeños papeles en varias películas, así como un pequeño papel en la serie de televisión Wild Bill Hickok . [17] Pasó gran parte de su tiempo guiando la carrera de su amigo más cercano, la leyenda del Salón de la Fama del Rock and Roll , Eddie Cochran , [18] [19] uno de los artistas de Liberty Records , donde Rook trabajaba en la sala de correo. En un almuerzo con el artista de Liberty Records Ross Bagdasarian , que estaba en el sello como David Seville, se encontraron con el amigo de Bagdasarian, el artista Tennessee Ernie Ford . Al ser presentado a Rook, Ford le preguntó qué hacía en Liberty. Cuando escuchó que Rook empaquetaba discos para enviarlos a los disc jockeys, sugirió que Rook tendría una mejor carrera siendo uno de ellos. [20]
Después de trabajar tocando discos en KASL en Newcastle, Wyoming ; KOBH en Hot Springs, Dakota del Sur ; y KALL en Salt Lake City , Rook programó KTLN en Denver , donde su éxito llevó a que ABC lo contratara como director de programación en KQV en Pittsburgh . [20] KQV, propiedad de ABC, tuvo un éxito inicial con el formato Top 40, pero estaba fracasando antes de la llegada de Rook. [13]
Rook se hizo conocido rápidamente por sus instintos musicales, rompiendo repetidamente récords de éxito antes de que el resto del país los emitiera. [12] [13] Fue temprano en reconocer a The Beatles y desarrolló una pista privilegiada para sus futuros lanzamientos. Bajo la dirección de Rook, KQV tocó estrenos mundiales de nuevas canciones de los Beatles antes de enviarlas a otras estaciones propiedad de ABC en la ciudad de Nueva York y Chicago. En 1965, KQV tuvo una ventaja de ocho días en el resto del país con " Yes It Is " y " Ticket To Ride ". [21] KQV también era conocida a nivel nacional por sus conciertos que batían récords. A cambio de patrocinar a The Rolling Stones en su primera gira por los Estados Unidos, antes de su éxito estadounidense inicial en 1964, Rook obtuvo los derechos exclusivos de la primera aparición de los Beatles en Pittsburgh. [22] [23] [24] En 1964, el concierto "Christmas Shower of Stars" de KQV rompió récords de asistencia para el Civic Arena de Pittsburgh. [25]
En 1967, debido al éxito de KQV bajo la dirección de Rook, ABC lo nombró director de programación de WLS en Chicago, que, al igual que KQV cuando llegó Rook, era una estación importante que enfrentaba una competencia cada vez más exitosa. [26] [27] En 1964, WLS tenía una participación del 34% de la audiencia nocturna, mientras que su competidor WCFL tenía el 3%. En el momento de la llegada de Rook en 1967, WLS había bajado al 16%, prácticamente empatada con el 15% de WCFL. [28] En 1968, bajo la dirección de Rook, WLS volvió a liderar el mercado y fue nombrada Estación del Año en la Convención Gavin. [3] WLS programada por Rook se convirtió en una estación Top 40 tan legendaria que los directores de programación y personalidades como Rush Limbaugh y David Letterman citan su programación y personalidades bajo la dirección de Rook como una gran inspiración. [17] [29] El popular disc jockey Larry Lujack , que trabajó para Rook primero en WLS y luego en WCFL, considera a Rook como "el mejor director de programación de nuestra generación". [17] Y el ejecutivo de radio Ed Salamon le da crédito a Rook por su estilo de programación. [30]
Al igual que con KQV, una buena parte del éxito de Rook en WLS provino de su perspicacia musical. Su debut prematuro de " Crimson and Clover " de Tommy James and the Shondells en 1968, por ejemplo, tuvo suficiente impacto para que Roulette Records cambiara el momento del lanzamiento del sencillo. [31] [32] Uno de los primeros programadores de AM en adoptar lanzamientos estéreo en discos de 45 rpm , [33] Rook era ampliamente conocido por sumarse a los discos temprano y crear éxitos. [3] [13] [17] También era conocido por permanecer en los discos más tiempo que otras estaciones cuando su popularidad lo dictaba. [34] Las habilidades de radio de Rook eran tan respetadas dentro de la cadena de estaciones de radio ABC, que cuando los disc jockeys de WABC en Nueva York se declararon en huelga en 1967 y la mayoría de la gerencia de ABC en Nueva York se ofreció como voluntaria para reemplazarlos, el director de programación de WABC, Rick Sklar, eligió a Rook, como Johnny Rowe, para hacer los recorridos de la mañana y la tarde hasta que se resolviera la huelga. [35] [36] Mientras estaba en WLS, Rook fue nombrado "Hombre del año" de la radio por Variety [8] y Director de programación del año por Billboard . [9] [10] Programó dos estaciones de radio de Los Ángeles , KFI (1977-1982) y KABC (1988-1989). [37]
En 1970, Rook dejó WLS para dirigir AIR, American Independent Radio (más tarde conocida como Drake-Chenault ), una compañía con sede en Los Ángeles formada por el creador de Boss Radio, Bill Drake, y su socio Gene Chenault, para sindicar su programación, incluyendo "Hit Parade" y " The History of Rock and Roll ". [38] [39] Menos de un año después, Rook formó "programming db" con los programadores de radio Chuck Blore y Ken Draper, [40] [41] y un año después de eso, abrió su propia consultoría, John Rook & Associates. [42] [43] Entre sus primeros clientes estaba el rival de WLS, WCFL. Los observadores de la industria, incluido Claude Hall, el editor de radio de Billboard, se preguntaron públicamente si Rook sería capaz de deshacer su anterior éxito. [44] En un año, lo hizo, cuando WCFL superó a WLS en los índices de audiencia. [45]
En 1977, John Rook & Associates fue nombrado "Consultor de radio del año" en la Convención Bobby Poe . En 1994, Rook fue votado por los lectores de Radio & Records como "Uno de los programadores más influyentes de los últimos 20 años". En la convención Radio & Records de 1998, Rook fue honrado como una de las "leyendas de la radio". Como consultor de programación, Rook dio forma al sonido de varias docenas de estaciones de radio estadounidenses. Aparte de WCFL, las estaciones notables consultadas por Rook incluyen Y-100 ( WHYI-FM ), Miami / Ft. Lauderdale ; WIFI, Filadelfia ; KIMN, Denver; WGCL, Cleveland ; WZGC (Z-93), Atlanta ; KRBE , Houston ; y WBAP , Dallas / Fort Worth . [46] [47]
En 1983, Rook y sus socios compraron su primera estación, KCDA 103.1 en Coeur d'Alene, Idaho ; agregando KEYF 1050 AM en el área metropolitana de Spokane, Washington en 1985. En 1986, el grupo de Rook firmó un contrato para una instalación de FM, KEYF-FM en 101.1 en el área metropolitana de Spokane, y compró dos estaciones: KEYW -FM 98.3 en Pasco, Washington y KEYV-FM 93.1 en Las Vegas, Nevada . [48] Todas las estaciones se vendieron a principios de la década de 1990, excepto KCDA, que Rook vendió en 2000. [49]
Rook, que en 1987 fue recomendado para ocupar un puesto en la Comisión Federal de Comunicaciones , [50] se opuso abiertamente a los esfuerzos de desregulación de la FCC. [51] [52] Creía que la consolidación de la propiedad permitida por los cambios en las normas de la FCC sería perjudicial para la industria. A través de su experiencia como propietario de su propio grupo de radio, aprendió que podría resultar imposible para una emisora independiente competir con un gran grupo que intentase quebrar económicamente a un competidor. Llevó su caso al Departamento de Justicia, que consideró que tenía un sólido caso antimonopolio, pero le sugirió que defendiera el asunto en un tribunal civil. Así lo hizo, ganó su caso y todas las apelaciones, hasta que ya no pudo permitirse pagar sus costas legales. [53]
En 2006, el cantante Pat Boone habló con Rook sobre su decepción por no ser incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, a pesar de que acumuló cinco discos número uno en los primeros dos años en que la revista Billboard imprimió su Hot 100 , con un total de 65 entradas en esa lista nacional en las décadas de 1950 y 1960. [54] [55] Rook reconoció que los primeros discos de Boone fueron responsables de presentar al público de atractivo masivo varias canciones popularizadas por intérpretes de R&B , que no se reproducían en la radio convencional, y se sintió motivado a encontrar otra asociación para artistas seminales como Boone, o los muchos grandes creadores de éxitos de la era de los estándares del pop como Frank Sinatra , Frankie Laine , Jo Stafford , Joni James , Perry Como , Patti Page y Bing Crosby , intérpretes que alcanzaron su popularidad en el período entre la música de big band y el rock and roll. Sin ninguna alternativa viable, fundó el "Hit Parade Hall of Fame", cuyo único criterio era que un artista tuviera al menos dos canciones entre las 10 mejores de las listas nacionales de cualquier género, según el recuento de Billboard o Cashbox . [15]
Los nominados fueron seleccionados cada año por un panel de profesionales de la industria de la radio y los discos [56] incluyendo ex presidentes de importantes sellos discográficos estadounidenses como Russ Regan , Barney Ales, Ron Alexenburg, Al Coury y Bob Fead; personalidades populares de la radio Rick Dees , Scott Shannon , Larry Lujack , Red Robinson , Wink Martindale , George Klein y Rollye James ; y ejecutivos de radiodifusión como Erica Farber, Kent Burkhart, Ed Salamon , Jerry Osborne, John Gehron y Jim Long. [57] Después de que se dieron a conocer las nominaciones, el público en general votó por sus opciones en línea. Los nuevos nominados se dieron a conocer durante la segunda semana de febrero y los incluidos fueron nombrados en la segunda semana de enero. Además de Boone, los creadores de éxitos iniciales incluidos en 2007 que no habían sido honrados por otros salones de la fama musical incluyeron a Paul Anka , Teresa Brewer , Chubby Checker , Jimmy Clanton , Perry Como , Bing Crosby , Doris Day , Connie Francis , Johnny Mathis , Patti Page , Johnnie Ray , Neil Sedaka y Frank Sinatra . [58] [59] [60] [61] Aunque los artistas fueron nominados en 2015 [62] y 2016, [63] el Salón no ha incluido a ningún miembro nuevo desde 2014. [64]
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