Literary Hall es una biblioteca , edificio y museo de ladrillo de mediados del siglo XIX ubicado en Romney , una ciudad en el estado estadounidense de Virginia Occidental . Está ubicado en la intersección de North High Street ( ruta 28 de Virginia Occidental ) y West Main Street ( ruta 50 de EE. UU. ). Literary Hall fue construido entre 1869 y 1870 por la Sociedad Literaria de Romney .
Fundada en 1819, la Sociedad Literaria Romney fue la primera organización literaria de su tipo en el actual estado de Virginia Occidental y una de las primeras en los Estados Unidos. En 1846, la sociedad construyó un edificio que albergaba el Instituto Clásico Romney y su biblioteca. Tanto la Sociedad Literaria Romney como el Instituto Clásico Romney florecieron y continuaron creciendo en importancia e influencia hasta el inicio de la Guerra Civil estadounidense en 1861.
Durante la guerra, las fuerzas del ejército de la Unión saquearon el contenido de la biblioteca de la sociedad y muchos de sus 3.000 volúmenes se dispersaron o destruyeron. Tras una reorganización en 1869, la sociedad comenzó la construcción del actual Literary Hall en el centro de Romney. En 1870, transfirió la propiedad de su campus del Romney Classical Institute a las Escuelas para Sordos y Ciegos de Virginia Occidental y ese mismo año completó el Literary Hall, donde la sociedad reconstituyó su colección de biblioteca y reanudó sus actividades literarias.
La última reunión de la Sociedad Literaria Romney se celebró en el Literary Hall en 1886. Desde entonces y hasta 1973, el edificio fue utilizado como espacio de reunión por la Logia Clinton de Antiguos Masones Libres y Aceptados y la Orden de la Estrella del Este . En 1973, el edificio fue comprado por el destacado abogado de Romney, Ralph Haines, quien lo utilizó como bufete de abogados y museo. Desde 1937 hasta principios de la década de 1940, el edificio también albergó una biblioteca comunitaria. El Literary Hall fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 29 de mayo de 1979.
Literary Hall está ubicado en el centro de Romney, West Virginia , en la intersección de North High Street ( West Virginia Route 28 ) y West Main Street ( US Route 50 ) en un lote de la ciudad de menos de un acre (0,40 ha) de tamaño. [4] [5] [6] El Palacio de Justicia del Condado de Hampshire está inmediatamente al este al otro lado de North High Street, y la Primera Iglesia Metodista Unida de Romney está situada inmediatamente al norte del edificio. [6] El Old National Building está ubicado al sur inmediato de Literary Hall al otro lado de West Main Street. [6] Literary Hall se encuentra a una altura de 820,3 pies (250,0 m) sobre el nivel del mar. [6]
El terreno en el que se estableció Literary Hall era originalmente parte de Northern Neck Proprietary , una concesión de tierras que el exiliado Carlos II otorgó a siete de sus partidarios en 1649 durante el Interregno inglés . [7] [8] [9] Después de la Restauración en 1660, Carlos II finalmente ascendió al trono inglés. [10] Carlos II renovó la concesión de propiedad de Northern Neck en 1662, la revisó en 1669 y nuevamente renovó la concesión original a favor del cesionario original Thomas Colepeper, segundo barón Colepeper y Henry Bennet, primer conde de Arlington en 1672. [11] En 1681, Bennet vendió su parte a Lord Colepeper, y Lord Colepeper recibió una nueva carta para toda la concesión de tierras de Jacobo II en 1688. [7] [12] [13] Después de las muertes de Lord Colepeper, su esposa Margaret y su hija Katherine, la propiedad de Northern Neck pasó al hijo de Katherine , Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de Cameron en 1719. [7] [14] [15]
El Literary Hall se construyó sobre un terreno designado como "Lote 56" inmediatamente al oeste de la plaza pública de Romney. [16] En 1790, los fideicomisarios de la ciudad de Romney encargaron a John Mitchel que redactara un mapa catastral de Romney. [17] [18] Antes de este estudio, Lord Fairfax había encargado un estudio catastral similar de Romney en algún momento antes de la incorporación de la ciudad el 23 de diciembre de 1762. [17] El 30 de junio de 1790, Mitchel presentó a los fideicomisarios un "Plan de la ciudad de Romney", que dividía la ciudad en 100 lotes de tierra de igual tamaño, con cuatro lotes adyacentes al palacio de justicia que comprendían la plaza pública. [18]
La Sociedad Literaria Romney , que construyó el Literary Hall entre 1869 y 1870, fue organizada por nueve hombres prominentes en Romney el 30 de enero de 1819. [19] [20] [21] Con su establecimiento en 1819, la Sociedad Literaria Romney se convirtió en la primera organización literaria de su tipo en el actual estado de Virginia Occidental , y una de las primeras en los Estados Unidos. [19] [22] [23] El 4 de febrero de 1819, se adoptó la constitución de la sociedad, que disponía que la organización debería ser conocida como la " Sociedad Polémica de Romney". [19] [20] [24] La sociedad fundó su biblioteca en 1819 con la adquisición de dos libros, y en 1861 la humilde biblioteca de la sociedad había crecido hasta contener aproximadamente 3000 volúmenes, que consistían en libros sobre literatura, ciencia, historia y arte. [25] [26] [27]
La Sociedad Literaria Romney inició un movimiento para establecer una institución para "la educación superior de la juventud de la comunidad". [24] [27] [28] Como resultado de esta iniciativa, la enseñanza de los clásicos se introdujo en el plan de estudios de la Academia Romney en 1820, convirtiendo así a la institución en la primera escuela de educación superior en el Panhandle Oriental . [24] [27] [28] En 1846, la sociedad construyó un nuevo edificio para albergar el Instituto Clásico Romney y su biblioteca, ambos bajo la supervisión de la sociedad. [29] [30] [31]
Tanto la Sociedad Literaria Romney como el Instituto Clásico Romney florecieron y continuaron creciendo en importancia e influencia hasta el inicio de la Guerra Civil en 1861. [24] [26] [32] Durante la guerra, muchos miembros lucharon por las fuerzas del Ejército de los Estados Confederados y murieron durante el conflicto. [24] El contenido de la biblioteca de la sociedad fue saqueado por las fuerzas del Ejército de la Unión , y muchos de sus 3.000 volúmenes fueron dispersados o destruidos. [24] [32] [33] Después del final de la guerra, solo se pudieron recuperar 400 de esos volúmenes, y solo 200 permanecieron en los estantes de la biblioteca. [32] [33] [34]
La Sociedad Literaria Romney se reorganizó el 15 de mayo de 1869. [32] [33] [35] Después de la reorganización, la sociedad construyó el Literary Hall entre 1869 y 1870, al mismo tiempo que emprendió una iniciativa para traer las Escuelas para Sordos y Ciegos de Virginia Occidental a su antiguo campus del Instituto Clásico Romney. La construcción del Literary Hall fue parte del esfuerzo de la sociedad por revivir la organización y volver a montar su biblioteca original. [34] [36] [37] La sociedad se dedicó a recuperar volúmenes originales y comprar otros nuevos, y la biblioteca reabrió con 700 volúmenes. Durante un período de diez años entre 1870 y 1880, gran parte de la vida intelectual de Romney se centró en el Literary Hall. A medida que los miembros más antiguos murieron, el interés en la sociedad comenzó a disminuir. [34] [36] [38] Las reuniones de la sociedad se celebraron con menos frecuencia y su última reunión registrada se celebró el 15 de febrero de 1886. [36] [38] [39]
La Logia Clinton de Antiguos Masones Libres y Aceptados fue la segunda organización en utilizar el Literary Hall como lugar de reunión. [36] [39] [40] La Logia Clinton fue la primera logia masónica en ser autorizada en el condado de Hampshire y se encuentra entre las primeras logias masónicas que se establecieron en la actual Virginia Occidental. [41] Fue autorizada por la Gran Logia de Virginia el 13 de diciembre de 1825. [41] [42] La logia atravesó cuatro períodos de pausa: primero, entre 1838 y el 15 de diciembre de 1846; una segunda vez entre 1855 y su renovación de la autorización el 3 de julio de 1857; una tercera vez entre 1861 y el 11 de diciembre de 1867, durante la Guerra Civil y la Reconstrucción ; y una cuarta vez entre el 29 de noviembre de 1881 y el 12 de noviembre de 1890, cuando se reactivó nuevamente. [42] [43]
Tras la finalización del Literary Hall en 1870, los masones de la Logia Clinton utilizaron regularmente el primer piso del edificio como espacio de reunión, mientras que la Sociedad Literaria Romney mantuvo su uso del segundo piso como biblioteca. [42] Entre sus diversos períodos de inactividad, la Logia Clinton y la asociada Orden de la Estrella del Este , que se organizó en julio de 1919, utilizaron el Literary Hall como espacio de reunión, y tras la disolución de la Sociedad Literaria Romney, los masones y la Estrella del Este continuaron utilizando el edificio. [36] [40] [44] En 1973, el destacado abogado de Romney, Ralph Haines, compró el Literary Hall a los masones de la Logia Clinton para rescatar el antiguo edificio de la demolición y proporcionó a la logia un terreno para la construcción de un nuevo Templo Masónico en la esquina de las calles Washington y Center en Romney. [42] [45] Después de su compra del Literary Hall, Haines restauró el edificio a su estado original y lo utilizó como edificio de bufetes de abogados y museo privado. [36] [39] [45] Más tarde, Haines trasladó sus oficinas legales a un edificio comercial adyacente. [45] Bajo la propiedad de Haines, Literary Hall fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 29 de mayo de 1979. [3]
El edificio volvió a servir como biblioteca en marzo de 1937, cuando la biblioteca comunitaria de Romney fue reubicada en el primer piso del Literary Hall desde su instalación anterior en el sótano del Palacio de Justicia del Condado de Hampshire. La biblioteca se había establecido el 11 de abril de 1935, como un proyecto de la Legión Auxiliar Americana , y estaba ubicada en una sala del sótano del palacio de justicia donde contaba con personal voluntario y abría de 14:00 a 16:00 horas los sábados por la tarde. Cuando la colección de libros comprados y donados de la biblioteca superó su espacio en el sótano del palacio de justicia, los masones de la Logia Clinton otorgaron permiso a la biblioteca para albergar su colección en el Literary Hall en 1937. [46] [47] [48] Después de su traslado al Literary Hall, la biblioteca amplió su horario, [47] [49] y lo amplió nuevamente, a cinco tardes por semana, con la ayuda de la Administración Nacional de la Juventud y la Administración de Progreso de Obras . [47] [49]
En enero de 1942, se celebró una reunión con el propósito de establecer un servicio de biblioteca más amplio. Más tarde ese mes, el 29 de enero, el Secretario de Estado de Virginia Occidental, William Smith O'Brien, emitió una carta para la creación de la Asociación de Bibliotecas del Condado de Hampshire, una organización sin fines de lucro. [47] [48] [49] Después de su incorporación, la biblioteca se trasladó del Literary Hall a dos salas traseras contiguas en el segundo piso del Palacio de Justicia del Condado de Hampshire. [47] [49] La asociación continuó albergando su colección de biblioteca en el palacio de justicia hasta 1967, cuando el nuevo edificio de la Biblioteca Pública del Condado de Hampshire en 153 West Main Street se inauguró formalmente el 28 de septiembre de 1967. [20] [47] [48] La biblioteca se había construido en un terreno donado por las hermanas Kate y Mary Davis, que habían participado en la restauración del Literary Hall y cuyo padre, Charles Maurice Davis, había sido miembro tanto de la Sociedad Literaria Romney como de los Masones de la Logia Clinton, que habían celebrado reuniones en el edificio. [50]
El interior y el exterior del Literary Hall permanecen prácticamente intactos. El edificio, de dos pisos, es alto en proporción e incorpora elementos tanto del estilo americano temprano como del estilo victoriano , que eran comunes en los edificios académicos construidos durante este período. [51]
El historiador de arquitectura S. Allen Chambers describió al Literary Hall como una anomalía porque el diseño básico y los patrones de fenestración , que invocan elementos de diseño del Renacimiento federal y griego temprano , están adornados con detalles más característicos de la era victoriana. [52]
Según el historiador de arquitectura Michael J. Pauley, de la Unidad de Preservación Histórica del Departamento de Cultura e Historia de Virginia Occidental, las características estructurales únicas del Literary Hall hacen del edificio "uno de los puntos de referencia más notables de Romney y del condado de Hampshire, y uno del que esta comunidad está justificadamente orgullosa". [51] Pauley afirmó además que el edificio es "altamente representativo del desarrollo de la educación y la literatura en los primeros Estados Unidos". [24] Al describir su impacto en el paisaje urbano de Romney, Chambers describió al Literary Hall como "que añade distinción a la intersección de la calle principal de Romney". [52] Chambers también destacó el parecido del edificio y su "fuerte parentesco arquitectónico" con la Iglesia Presbiteriana de Romney . [53]
El Literary Hall es una estructura de ladrillo rojo de dos pisos , de planta rectangular y rematada con un techo a dos aguas . [51] [52] El primer piso del Literary Hall consta de cuatro salas, y el segundo piso es un gran salón de baile . [51] Fusionados con elementos simétricos que evocan los estilos arquitectónicos federal y del Renacimiento griego se encuentran molduras decorativas exteriores y ménsulas de ladrillo en estilo victoriano. [51] [52]
La fachada principal (alzado sur) del Literary Hall está dividida en tres tramos , y sus elevaciones oeste y este están divididas en cinco tramos. [51] [52] Cada uno de los tramos del edificio consta de una ventana de guillotina de madera de doble hoja , con nueve paneles de vidrio dentro de cada hoja. [51] Las ventanas están colocadas simétricamente dentro de paneles de ladrillo empotrados que se definen en el primer y segundo piso del edificio con nervaduras de ladrillo elementales, o pseudopilastras, que forman la superficie exterior de las paredes exteriores del edificio y proporcionan separación de los tres tramos de la fachada principal y los cinco tramos de las elevaciones oeste y este. [51] [52] Las ventanas están enmarcadas por contraventanas de madera blanca con lamas . El ladrillo del edificio está colocado en un patrón de unión americana , con cinco hiladas de camillas entre cada hilada de cabeceras. [51]
La fachada principal está rematada por una sencilla cornisa de madera que remata una ménsula ornamental colgante de ladrillo. Un tragaluz semicircular , o luneta, se encuentra en el centro del frontón de la fachada principal del edificio, que proporciona iluminación al ático del edificio. [51] [52] Chambers describió esta ventana como el más anticuado de los elementos arquitectónicos del edificio y puede haberse basado en el tragaluz del anterior palacio de justicia del condado construido en 1833, que estaba ubicado al este del edificio. [54]
Cada una de las ventanas del primer y segundo piso de la fachada principal y la entrada están adornadas con molduras de madera blanca . La entrada principal se compone de una puerta de entrada doble de madera alta, con su manija y cerraduras originales. Cada puerta consta de cuatro paneles de madera verticales. Una claraboya rectangular de cuatro paneles de vidrio verticales remata las puertas dobles de madera de la entrada principal. Fuera de la entrada hay una amplia entrada de ladrillo a la que se accede por una pasarela de cemento desde West Main Street. Sus escalones de ladrillo que conducen a la entrada fueron restaurados por última vez a fines de la década de 1970. [51]
El Literary Hall está flanqueado por dos chimeneas laterales interiores , entre el segundo y el tercer tramo de las elevaciones oeste y este del edificio. El edificio reposa sobre una base de piedra arenisca y bloques de sillares . Su techo a dos aguas está revestido con láminas de hojalata con junta alzada . [51]
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