Saitō Hajime (斎藤 一) , conocido como Hajime Saito en los doblajes de anime en inglés , es un personaje ficticio de la serie de manga y anime Rurouni Kenshin creada por Nobuhiro Watsuki . Siendo un fanático del Shinsengumi , Watsuki creó a Saitō como un antiheroico y un contraste para Himura Kenshin , el personaje principal de la historia, mientras lo basaba en el miembro del Shinsengumi de la vida real del mismo nombre .
Ambientada durante una versión ficticia del Japón del período Meiji , Saitō, conocido como "Mibu no Okami" (壬生の狼, literalmente "Lobo de Mibu ") , es el ex capitán del tercer escuadrón del Shinsengumi , un pro- shogunato. fuerza . Durante el Bakumatsu , tuvo una larga rivalidad con Himura Kenshin, un asesino de la causa imperialista . En la serie, inicialmente se lo presenta como un antagonista que se encuentra y una vez más se enfrenta a Kenshin. Más tarde se revela que Saitō, que sólo había estado probando la fuerza de Kenshin, ahora es un agente espía que trabaja para el Gobierno Meiji . Después de la revelación, Saitō se convierte en uno de los principales protagonistas de la serie, formando una alianza incómoda con Kenshin.
Saitō aparece en las películas destacadas de la serie, así como en la serie de animación de video original (OVA) y otros medios relacionados con la franquicia , incluida una amplia gama de juegos electrónicos . También ha sido uno de los personajes más populares de la serie Rurouni Kenshin , ubicándose cerca de la cima de las encuestas de popularidad de la serie. Su personaje aparece en varios tipos de merchandising desarrollados para la serie, como figuritas y llaveros . Varias publicaciones de anime y manga han comentado sobre el personaje de Saitō.
Nobuhiro Watsuki basó a Saitō Hajime en la figura histórica real del mismo nombre que fue el capitán del tercer escuadrón del Shinsengumi en la era Meiji . Watsuki alteró al personaje en mayor medida que las otras figuras históricas que aparecen en Rurouni Kenshin , ya que el personaje Saitō tiene un papel más importante en la historia que los otros personajes. [8] En el desarrollo de Rurouni, Kenshin Watsuki planeó que Saitō fuera un héroe "sucio" que mantuviera su política de "Muerte rápida al mal" y no se hiciera amigo del grupo de Kenshin, siendo más bien distante con ellos. Hajime no tiene un modelo específico para su diseño. Dado que Watsuki tenía la intención de que el personaje de Saitō fuera un villano, hizo que la cara del personaje fuera "villana". [8]
Watsuki considera a Saitō como la "maldición" de los villanos de la serie ya que derrota a los enemigos que se consideran los más fuertes. [9] A Watsuki se le ocurrió la idea de la técnica de espada Gatotsu (牙突) que Saitō usa en la serie a partir del hecho de que el movimiento favorito de la figura histórica era el "empujón izquierdo con una sola mano", [8] o hirazuki (水平) .突き, iluminado. "Empuje horizontal") , una técnica principalmente para cortar hacia abajo, apuñalar y empujar. [10] Watsuki le dio a la técnica zurda de Saitō el nombre "Gatotsu" para encajar con el tema del cómic de acción. [8]
En julio de 2006, los editores japoneses de Rurouni Kenshin lanzaron la edición kanzenban . En el sexto volumen de kanzenban , Watsuki incluyó una página borrador con una apariencia rediseñada del personaje de Saitō. [11]
En la adaptación al anime de Rurouni Kenshin , los diseños de Saitō de Watsuki se combinaron con el talento del actor de doblaje Hirotaka Suzuoki , quien también expresó a Saitō en las animaciones de video originales y en Rurouni Kenshin: The Motion Picture . Sin embargo, debido a la muerte de Suzuoki en 2006, fue reemplazado por Ken Narita como el nuevo actor de voz de Saitō en las películas de dos partes Rurouni Kenshin: New Kyoto Arc . [12]
Saitō Hajime, conocido como "Mibu no Okami" (壬生の狼, literalmente "Lobo de Mibu ") , es el ex capitán del tercer escuadrón del Shinsengumi , una fuerza leal al shogunato Tokugawa . [13] Saitō, un espadachín poderoso y despiadado, vive según el código "Aku Soku Zan" (悪即斬, Muerte rápida al mal) , [14] y frecuentemente pelea usando el Gatotsu , una variante especial de puñalada para zurdos del Hirazuki . técnica del Shinsengumi, [15] y sus diferentes posturas. [16] Durante su tiempo en el Shinsengumi, fue un colaborador cercano de su compañero miembro del Shinsengumi y capitán del primer escuadrón Okita Sōji , [17] y también desarrolló una rivalidad con el proimperialista Himura Kenshin . Kenshin dijo que él, Saito, Okita y Shinpachi habían peleado entre sí 3 veces, pero ninguna había terminado [18] Al final del Bakumatsu , las fuerzas pro-shogunato finalmente fueron derrotadas y Saitō se vio obligado a irse. a esconderse. Más tarde cambió su nombre a Fujita Gorō (藤田 五郎) y comenzó a trabajar para el Gobierno Meiji como agente espía . [19] [20] Saitō también está casado con una mujer llamada Tokio (時尾) , que no aparece en la historia. [21]
En su introducción a la serie, Saitō ataca y hiere a Sagara Sanosuke . Saitō ha sido contratado por Shibumi, un político corrupto, para matar a Kenshin; por lo tanto, su ataque a Sanosuke sirvió como advertencia para Kenshin. [13] [17] Mientras Kenshin se enfrenta a un duelo con el asesino de Shibumi, Akamatsu Arundo , Saitō aparece en el dojo Kamiya, usando su alias "Fujita Gorō", y se hace pasar por un oficial de policía que necesita hablar urgentemente con Kenshin. [15] Cuando Kenshin regresa, al reconocer a Saitō, revela la verdadera identidad de Saitō como el ex capitán del tercer escuadrón Shinsengumi. [22] Ellos pelean, [23] y justo cuando están a punto de matarse entre sí, Ōkubo Toshimichi aparece y detiene el duelo, revelando que Saitō solo estaba probando las habilidades de Kenshin [24] para ver si era lo suficientemente hábil para enfrentar a Shishio Makoto. . [25] Habiendo revelado su verdadera lealtad con Ōkubo, Saitō pospone el duelo y se va para matar a Shibumi y Arundo. [25]
Saitō luego viaja a Kioto para luchar contra Shishio bajo órdenes del gobierno. Junto a Kenshin y Sanosuke, asalta el acorazado de Shishio , el Purgatorio. [26] [27] Aceptando el desafío de Shishio de luchar en el Monte Hiei , Saitō mata a Uonuma Usui , uno de los Juppongatana , [16] [28] y luego tiende una emboscada a Shishio, casi, pero no logra matarlo ya que Shishio había estado usando un hachigane . (diadema de hierro). [29] Meses después, Saitō es enviado a arrestar a Yukishiro Enishi y este ayuda a Kenshin a luchar contra Six Comrades , derrotando a Yatsume Mumyōi . [30] También lucha contra el primero de los cuatro guardias Sū-shin de Woo Heishin , el segundo al mando de Enishi, y lo derrota. [31] Posteriormente, Saitō es transferido a trabajar en otro lugar después de rechazar la continuación de su duelo con Kenshin. [32] Cinco años después del final de la serie, se revela que Saitō continúa trabajando para el gobierno. [33]
En Rurouni Kenshin: The Hokkaido Arc , Saitō investiga a Kenkaku Heiki, quien lidera un grupo misterioso que afirma haber sido formado inicialmente por antepasados en el período Kamakura que detuvieron las invasiones mongolas de Japón. Después de haber permanecido ocultos durante más de 500 años, se apoderan del monte Hakodate y lanzan otros ataques en Japón para adquirir experiencia en batalla y defenderse de futuras invasiones extranjeras. Saitō es gravemente herido en combate por el líder de los espadachines Itekura Byakuya y contacta a los ex miembros de los hombres de Shishio, Seta Sojiro, Kamatari, Henya y Cho. Saito también llama a su antiguo aliado del Shinsengumi, Nagakura Shinpachi, quien también luchó contra Kenshin durante el Bakumatsu. En Sapporo, los ex Shinsensgumi unen fuerzas nuevamente para luchar contra los aliados de Itekura Byakuya, incluido uno que tenía una vendetta personal contra Saito.
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En la película Rurouni Kenshin: The Motion Picture , el gobierno asigna a Saitō la tarea de evitar que el samurái Takimi Shigure derroque al gobierno Meiji como un acto de venganza. También recibe ayuda de Himura Kenshin para proteger a un ministro de Asuntos Exteriores de los rebeldes. [34] Saitō hace una aparición en las películas de dos partes New Kyoto Arc , donde algunas de sus escenas y peleas de la serie manga se modifican y eliminan. [35]
Saitō también aparece en las dos series de animación de vídeo original (OVA). En Rurouni Kenshin: Trust & Betrayal , se representan su papel y actividades como capitán del Shinsengumi durante el Bakumatsu. Como resultado de su participación en el Asunto Ikedaya , él y sus camaradas del Shinsengumi impidieron con éxito el incendio de Kioto por parte de una facción extremista del Ishin Shishi. También se muestran sus interacciones con Okita Sōji así como su primer encuentro con Himura Kenshin. [36] Saitō tiene un cameo muy breve en una escena de flashback de Rurouni Kenshin: Reflection . [37]
Saitō también es un personaje jugable en los videojuegos de Rurouni Kenshin . [38] También aparece en Jump Super Stars [39] y Jump Ultimate Stars , [40] pero no como personaje jugable.
El personaje de Saitō ha sido bien recibido por los lectores de manga y, a medida que avanzaba la serie, se convirtió en uno de los personajes más populares entre la base de lectores de Rurouni Kenshin , habiéndose colocado constantemente cerca de la cima de las encuestas de popularidad de personajes de Weekly Shōnen Jump del serie, ocupando el tercer lugar en las dos últimas. [28] [41] [42] También ocupó el segundo lugar en "¿Quién es el mayor rival de Kenshin?" Encuesta con todos los oponentes de Kenshin. [43] Dos encuestas realizadas por el anime oficial de Rurouni Kenshin presentaron a Saitō como uno de los personajes más populares de la serie. En la encuesta "Personaje favorito entonces ", Saitō ocupó el tercer lugar, mientras que en la encuesta "Personaje favorito ahora " también ocupó el tercer lugar. [44] El diseño de Saitō inicialmente recibió comentarios negativos de los fanáticos del Shinsengumi que creían que Saitō tenía una cara más hermosa que la cara que usaba Watsuki. El autor también recordó que una de las denuncias criticaba la venta por parte de Saitō de "medicamento en polvo Ishida" elaborado por la familia Hijikata , que Watsuki reveló que incluyó como una broma. [8] Más tarde, Watsuki estaba satisfecho con el hecho de que la popularidad de Saitō entre los fans aumentaba a medida que avanzaba la historia. [8] Se ha lanzado una gran cantidad de productos a semejanza de Saitō, incluidas figuritas, [45] [46] llaveros [47] y carteles de desplazamiento en las paredes. [48]
Varias publicaciones de anime y manga han elogiado a Saitō. En particular, sus escenas de lucha en la serie también han sido aclamadas. Mientras revisaba el volumen 7 del manga, la escritora de Mania Entertainment, Megan Lavey, aplaudió la pelea entre Himura Kenshin y Saito Hajime en el Kamiya Dojo como el "punto culminante del [Arco de Kioto]". [49] En la reseña del volumen 14 del manga, Lavey describió el final de la pelea entre Saitō y Usui como "muy espantoso y no para los débiles de corazón". [50] En la reseña del volumen 7 del DVD del anime, Chris Beveridge de Mania Entertainment describió la escena de la pelea entre Saitō y Kenshin como "definitivamente bien coreografiada". Elogió "la crueldad de los ataques, enmascarada bajo su fachada fría y calculadora" como "maravillosamente hecha, proporcionando una sensación real de estos asesinos supremos". [51] Su aparición en los OVA también ha recibido elogios. Mike Crandol de Anime News Network afirma que durante las breves apariciones del personaje en la serie Rurouni Kenshin: Reflection OVA, parece ser "verdaderamente amenazante". [52] Mark A. Gray de Anime News Network dijo que la canción " Hoeru Miburo ( Howling Wolf of Mibu )" en la serie de anime representa "perfectamente" al personaje. [53] Al revisar el manga Restoration , Rebecca Silverman de Anime News Network sintió que la de Saitō era interesante en cuanto a su filosofía, ya que contrastaba con la de Kenshin, pero lamentó su falta de apariciones en esta versión. [54] Daryl Surat de Otaku USA lo considera como el personaje más grande de la serie debido al impacto que aporta a la serie durante su introducción. [55]
Nick Creamer de Anime News Network se refirió a Saitō como una "especie de tentador para Kenshin" debido a su papel en la primera película de acción real de la serie. [56] El escritor de Hollywood Reporter, Clarence Sui, elogió el trabajo de Eguchi como Saitō durante la película Kyoto Inferno durante su escena inicial cuando se enfrenta a Shishio Makoto. [57] Para la película de acción real Rurouni Kenshin: The Legend Ends , David West de Neo criticó cómo las filosofías del personaje nunca contrastan con las de Kenshin, ya que mientras Saitō mata enemigos, Kenshin se niega a hacerlo y en cambio los deja inconscientes. [58]
En retrospectiva, F. Liu de la Revista Internacional de Educación y Humanidades, se dice que Saito lleva su propio bushido , Aku Soku Zan, donde Saito se apega a sus valores del Bakumatsu a pesar del cambio de era y ve el cambio de personalidad de Kenshin de un hitokiri a un vagabundo como hipócrita. A pesar de su deseo de matar a Kenshin en la batalla, el gobierno al que sirve le prohíbe luchar contra Kenshin y, en cambio, convertirse en aliados durante la narrativa, lo que lo obliga a dejar de lado su orgullo pero aún llevar su propia justicia clásica. [59]
