Saint John Shipbuilding fue una empresa de construcción naval canadiense ubicada en Saint John , Nuevo Brunswick . El astillero estuvo activo desde 1923 hasta 2003.
Numerosos astilleros se ubicaban en las costas de Courtney Bay, en el extremo este del puerto de Saint John, donde extensas marismas se secaban durante la marea baja.
En 1918 se anunció que la St. John Drydock & Shipbuilding Co. se establecería como una subsidiaria de la Canada Dredging Co., Ltd. de Midland , Ontario y construiría el dique seco más grande del mundo.
St. John tendrá el dique seco más grande.
El dique seco que se erigirá en la ciudad de Saint John, Nuevo Brunswick, será uno de los más grandes del mundo. El contrato ya ha sido adjudicado a la St. John Drydock and Shipbuilding Company por el Departamento de Obras Públicas de Ottawa. La longitud del nuevo dique será de 1150 pies y su ancho en la parte inferior de 125 pies. Dará cabida al buque más grande, naval o mercante, que esté a flote o esté previsto. La St. John Drydock and Shipbuilding Company está controlada por la Canada Dredging Company, Limited de Midland, Ontario. Entre las personas relacionadas con la organización se encuentran James Playfair, director general de Great Lakes Transportation Company, Ltd.; WH Robertson, DL White, Jr., WJ Sheppard, WEPhin, DS Pratt, George Y. Chown, R. Hobson, el coronel Thomas A. Duff, JA Paisley y JB Craven.— 11 de agosto de 1918, The New York Times
El nuevo astillero, con su enorme dique seco, abrió sus puertas en 1923 en un lugar de la costa este de la bahía de Courtney. El primero de su larga lista de buques, el transbordador MV Kipawo , que todavía existe, fue botado el 5 de diciembre de 1924. Después de su acondicionamiento, entró en servicio en 1926. [1]
El astillero fue vendido en la década de 1950 al industrial KC Irving . La reestructuración corporativa que siguió hizo que la empresa cambiara su nombre a Saint John Shipbuilding & Dry Dock Co., Ltd. En la década de 1980, pasó a conocerse simplemente como Saint John Shipbuilding y fue el buque insignia de una colección de astilleros del este de Canadá operados por Irving Shipbuilding .
El astillero se utilizó para construir petroleros para Irving Oil y cargueros y otros buques de carga para Kent Lines, una compañía naviera propiedad de KC Irving. La instalación también recibió un contrato de Canadian Pacific Railway en 1969 para construir un transbordador de pasajeros para su servicio de la bahía de Fundy desde Saint John a Digby . De manera similar, el operador de transbordadores de propiedad estatal CN Marine realizó un pedido a principios de la década de 1980 para un transbordador de pasajeros para su servicio del estrecho de Northumberland a la Isla del Príncipe Eduardo .
El contrato más grande que se le ha adjudicado al astillero, y el mayor pedido de construcción naval jamás emitido en la historia de Canadá, fue para el programa de fragatas clase Halifax de la Marina Real Canadiense , que vio construir nueve buques de guerra en Saint John a principios de los años 1990. Con los ingresos acumulados durante este contrato, Irving Shipbuilding se embarcó en una ola de compras de varios astilleros en quiebra o en crisis en el este de Canadá como parte de una estrategia para ayudar a distribuir el trabajo en su astillero superpoblado en Saint John.
El astillero East Isle en Georgetown , Isla del Príncipe Eduardo, fue comprado al gobierno provincial y utilizado para construir módulos para las fragatas de clase Halifax . De manera similar, Irving Shipbuilding compró el astillero Shelburne Ship Repair en Shelburne y el astillero Pictou en Pictou para apoyar el proyecto de clase Halifax . Irving Shipbuilding también compró Halifax Dartmouth Industries después de que ese astillero fuera subcontratado en 1992 para construir el buque de defensa costera de clase Kingston como parte del Proyecto de Buque de Defensa Costera Marítima por el consorcio ganador liderado por SNC Lavalin .
Sin embargo, las cambiantes condiciones económicas globales para los astilleros de Canadá durante la década de 1990, junto con los cambios en las tarifas del gobierno federal y las políticas fiscales para los armadores canadienses, hicieron que Saint John Shipbuilding se quedara con poco trabajo después de que se terminaran las fragatas de la clase Halifax . Kent Lines encargó varios buques portacontenedores y los astilleros de Irving Shipbuilding en Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo se mantuvieron moderadamente ocupados con reparaciones y construcción de contratos pequeños, pero no había grandes contratos en el horizonte. La mano de obra calificada de Saint John Shipbuilding disminuyó a medida que soldadores e ingenieros y otros oficios y profesionales se fueron a trabajar en otros proyectos en Canadá y en el extranjero. El astillero se desmanteló en 2000 después de que completó su último barco.
Finalmente, el 27 de junio de 2003, Irving Shipbuilding anunció que había firmado un acuerdo con el gobierno federal por 55 millones de dólares en fondos de reajuste económico, siempre que Saint John Shipbuilding se cerrara de forma permanente. El grupo de empresas Irving anunció su intención de desmantelar definitivamente el mayor astillero de Canadá y construir una nueva planta de fabricación de paneles de yeso y otras empresas en el lugar.
Para los ferrocarriles nacionales canadienses :
Para CN Marine :
Para el ferrocarril Canadian Pacific :
Para la provincia de Nuevo Brunswick :
Los servicios de construcción naval de Saint John han sido cancelados y todo el trabajo ha sido enviado a los astilleros de Halifax. Las antiguas grúas del dique seco han sido retiradas y el edificio ahora es el servicio de embarque de Irving Wall. El tren todavía puede acceder a las instalaciones para retirar los envíos, pero no hay y no habrá en el futuro previsible.