La Penitenciaría Apostólica ( en latín : Paenitentiaria Apostolica ), antiguamente llamada Tribunal Supremo de la Penitenciaría Apostólica , es un dicasterio de la Curia Romana y es uno de los tres tribunales ordinarios de la Sede Apostólica . La Penitenciaría Apostólica es principalmente un tribunal de misericordia , responsable de las cuestiones relacionadas con el perdón de los pecados en la Iglesia Católica .
La Penitenciaría Apostólica tiene jurisdicción sólo sobre asuntos del fuero interno . Su trabajo se enmarca principalmente en estas categorías:
El jefe de la Penitenciaría Apostólica, el Penitenciario Mayor , es uno de los pocos funcionarios del Vaticano que conservan sus puestos sede vacante . [1] Si el Penitenciario Mayor es un cardenal elector, es una de las tres únicas personas en el cónclave a las que se les permite comunicarse con quienes están fuera del cónclave, para que pueda seguir cumpliendo con sus deberes (los otros dos son el Cardenal Vicario de Roma y el Vicario General para el Estado de la Ciudad del Vaticano ). [2] El Penitenciario Mayor es un arzobispo titular y normalmente es un cardenal . Desde el 6 de abril de 2024, el Penitenciario Mayor es el cardenal Angelo De Donatis . El segundo funcionario de mayor rango en la Penitenciaría Apostólica, el regente, es el obispo electo Krzysztof Józef Nykiel .
Durante la Edad Media, la Penitenciaría Apostólica tenía dos funciones principales. El officium minus, relacionado con el cuidado espiritual de los cristianos, y la capacidad de escuchar confesiones y absolver los pecados de naturaleza grave, cuya absolución estaba reservada al Papa. El officium maius , relacionado con el poder de conceder la gracia a quienes se solicitaban al Papa en relación con: (1) la absolución por quebrantar las normas del derecho canónico (2) las dispensas para actuar contra las normas de la Iglesia (3) las licencias para no observar las normas eclesiásticas en cuanto al ejercicio de la fe católica y (4) las declaraciones oficiales. La Penitenciaría se desarrolló alrededor del siglo XII, y sus poderes aumentaron gradualmente y fueron ampliados por los papas posteriores. [3]
Normalmente, las confesiones de pecados son tratadas a nivel local por los sacerdotes y sus obispos y no son escuchadas por el tribunal. El trabajo de la Penitenciaría Apostólica involucra pecados, como la profanación de la Eucaristía , que están reservados a la Santa Sede. A fines de 2006, el entonces Penitenciario Mayor, el cardenal Stafford, dijo que esta ofensa está ocurriendo con mayor frecuencia, por parte de fieles comunes que reciben la Comunión y luego la escupen o la profanan de alguna otra manera. [4]
La Penitenciaría Apostólica también especifica las acciones por las cuales se conceden indulgencias , ya sea de forma permanente (en el Enchiridion Indulgentiarum ), [5] o en ocasiones especiales, como el Año Sacerdotal (del 19 de junio de 2009 al 19 de junio de 2010), durante el cual se concede una indulgencia plenaria, el 19 de junio de 2009, los primeros jueves, el 4 de agosto de 2009 (150 aniversario de la muerte de Jean-Marie Vianney ) y el 19 de junio de 2010, a todos los fieles que asistan a Misa, recen por los sacerdotes a Jesucristo, el Sumo y Eterno Sacerdote, ofrezcan cualquier otra buena obra que hagan ese día y satisfagan las condiciones para cualquier indulgencia plenaria (desapego de todos los pecados, el Sacramento de la Penitencia en las últimas o próximas semanas, la sagrada comunión ( Eucaristía en la Iglesia Católica ) y rezar por las intenciones del Papa). [6] También hay adaptaciones para aquellos que no pueden ir a la iglesia, e indulgencias diarias disponibles sólo para sacerdotes. [ cita requerida ]
En la Bula Papal Misericordiae Vultus ( en latín : "El rostro de la misericordia "), el Papa Francisco decretó que la Iglesia observaría un Año Jubilar Especial de la Misericordia que duraría desde la Solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Bienaventurada Virgen María (un Día Santo de Precepto ) el martes 8 de diciembre de 2015, hasta la Solemnidad de la Fiesta de Cristo Rey del Universo el último domingo antes del Adviento , en noviembre de 2016. Para ello, permitió que ciertos sacerdotes calificados sirvieran como "Misioneros de la Misericordia" en cada Diócesis, con las facultades de absolver incluso los pecados que están reservados a la Santa Sede a través de la Penitenciaría Apostólica. Normalmente, un sacerdote o incluso un obispo no podrían hacer esto a menos que la persona estuviera en peligro de muerte inminente. El Papa tiene el poder, como soberano absoluto terrenal de la Iglesia Católica, de hacer este cambio especial para el año. [7] [8] [9] [10]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Benedetto Ojetti (1913). "Curia romana". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.