Nicola Canali (6 de junio de 1874 - 3 de agosto de 1961) fue un cardenal italiano de la Iglesia católica romana . Se desempeñó como presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano desde 1939 y como Penitenciario Mayor desde 1941 hasta su muerte, y fue elevado al cardenalato en 1935. Fue Gran Maestre de la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén, una prestigiosa orden papal de caballería, desde 1949 hasta 1960.
Canali nació en Rieti, hijo del marqués Filippo Canali y de su esposa, la condesa Leonetta Vincentini. Tras estudiar en la Pontificia Universidad Gregoriana y en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino, Angelicum, en Roma, fue ordenado sacerdote el 31 de marzo de 1900 en la Basílica de Letrán .
El 1 de septiembre de 1903, Canali fue nombrado secretario privado del cardenal Rafael Merry del Val e ingresó en la Curia romana , en la Secretaría de Estado . Fue elevado al rango de Camarlengo Privado de Su Santidad en noviembre de ese mismo año. El 21 de marzo de 1908, Monseñor Canali fue nombrado Sustituto para Asuntos Generales, o adjunto, del Secretario de Estado . Fue nombrado Prelado Doméstico de Su Santidad el 23 de marzo siguiente, y más tarde Secretario de la Sagrada Congregación de Ceremonias el 24 de septiembre de 1914. Como Secretario, sirvió como el segundo funcionario más alto de ese dicasterio , sucesivamente bajo los hermanos cardenales Serafino Vannutelli y Vincenzo Vannutelli . Canali fue nombrado asesor del Santo Oficio el 27 de junio de 1926, y Protonotario Apostólico el 15 de septiembre siguiente.
El Papa Pío XI lo creó cardenal-diácono de S. Nicola in Carcere en el consistorio del 16 de diciembre de 1935. Canali fue uno de los cardenales electores en el cónclave papal de 1939 que eligió al Papa Pío XII , quien lo nombró primer presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano el 20 de marzo de 1939.
El 15 de octubre de 1941 fue nombrado penitenciario mayor y en 1951 fue nombrado propresidente de la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (permaneciendo en ese puesto hasta su muerte) y participó en el cónclave papal de 1958 , que resultó en la elección del papa Juan XXIII . En virtud de su posición como cardenal protodiácono , anunció la elección del papa Juan y lo coronó el 4 de noviembre de 1958. Fue nombrado protector de la Orden del Santo Sepulcro el 16 de julio de 1940 y, más tarde, su gran maestre el 26 de diciembre de 1949. [1] En 1951, Canali intentó en vano ser elegido gran maestre de la Soberana Orden de Malta, [2] [3] pero los deberes de ese cargo eran incompatibles con su papel en la Orden del Santo Sepulcro, lo que lo hizo incapaz de ser considerado para el cargo. No satisfecho, Canali buscó el apoyo del Vaticano para quitarle a la Orden de Malta su carácter soberano y ponerla bajo la tutela exclusiva de la Santa Sede. Sus planes fracasaron, creando una profunda crisis. Fue necesaria una decisión del Papa Pío XII para poner fin a la controversia. El 24 de enero de 1953, Pío XII promulgó respuestas a dos preguntas que se le habían planteado: "¿Es la Orden de Malta una orden religiosa?" y "¿Es la Orden de Malta todavía soberana?", respondiendo afirmativamente en ambos casos. [4]
En 1949, cuando la Acción Católica pidió permiso para "vender recuerdos en la Plaza de San Pedro ", Canali se negó y dijo que "San Pedro es una casa de oración". Esto siguió a un caso de carterismo planificado en la Plaza de San Pedro y la posterior prohibición de todos los vendedores , fotógrafos y mendigos . [5]
Canali murió de neumonía en su apartamento del Vaticano , a los 87 años. [6] Fue enterrado en la iglesia de San Onofrio al Gianicolo en Roma. Fue el último cardenal no obispo en morir antes de que el papa Juan XXIII emitiera el 15 de abril de 1962 el motu proprio Cum gravissima , que disponía que a partir de entonces todos los cardenales debían recibir la consagración episcopal. A pesar de esto, Canali no fue el último cardenal no obispo, ya que algunos, como Avery Dulles , han obtenido la dispensa de esta regla. [ cita requerida ]