John Ralston Saul CC OOnt (nacido el 19 de junio de 1947) es un escritor, filósofo político e intelectual público canadiense. Saúl es más conocido por sus escritos sobre la naturaleza del individualismo , la ciudadanía y el bien público ; los fracasos de las sociedades dirigidas por administradores; [1] la confusión entre liderazgo y gerencialismo ; estrategia militar , en particular guerra irregular ; el papel de la libertad de expresión y de la cultura; y críticas al paradigma económico imperante . Es un defensor de la libertad de expresión y fue presidente internacional de PEN Internacional , una asociación de escritores. Saul es cofundador y copresidente del Instituto para la Ciudadanía Canadiense, una organización benéfica nacional que promueve la inclusión de nuevos ciudadanos. También es cofundador y copresidente de 6 Degrees, [2] el foro global para la inclusión. Saul también es el marido de la ex gobernadora general Adrienne Clarkson , lo que lo convirtió en el consorte virreinal de Canadá durante la mayor parte de su servicio (1999-2005).
Su trabajo es conocido por ser estimulante y adelantado a su tiempo, lo que lo llevó a ser llamado "profeta" por Time [3] y a ser incluido en la lista de Utne Reader de los principales pensadores y visionarios del mundo. [4] Sus obras han sido traducidas a 25 idiomas en 36 países. [5]
Saul es hijo de William Saul, un oficial del ejército, y de madre británica cuya familia tenía una larga tradición de servicio militar. [6] Nació en Ottawa, pero se crió en Alberta y Manitoba antes de graduarse de Oakville Trafalgar High School en Oakville, Ontario . [7] [8] A una edad temprana, llegó a dominar ambos idiomas nacionales, francés e inglés. Cuando comenzó la universidad en la Universidad McGill de Montreal, su padre estaba en París y Bruselas, trabajando como asesor militar del embajador de Canadá ante la OTAN.
Después de completar sus estudios universitarios, Saúl fue aceptado en el servicio exterior, pero la muerte de su padre en 1968 cambió los planes profesionales de Saúl. Dejó el servicio exterior para asistir al King's College de Londres , donde escribió su tesis sobre la modernización de Francia bajo Charles de Gaulle , y obtuvo su doctorado en 1972. Su tesis doctoral, La evolución de las relaciones cívico-militares en Francia después de la guerra de Argelia , [ cita necesaria ] lo llevó a Francia para realizar investigaciones. Allí comenzó a escribir su primera novela, Mort d'un général , una versión romántica de su tesis sobre el jefe de gabinete de De Gaulle. Se mantenía dirigiendo la filial francesa de una sociedad de inversión británica.
Después de ayudar a crear la compañía petrolera nacional Petro-Canada en 1976, como asistente de su primer presidente, Maurice F. Strong , Saul publicó su primera novela, Las aves de presa , en 1977. Strong describió a Saul como "una persona invaluable, aunque poco convencional, miembro de mi personal personal." [6]
Desde finales de los años 1970 hasta los años 1980, Saúl viajó extensamente y pasó tiempo regularmente con ejércitos guerrilleros, pasando mucho tiempo en el norte de África y el sudeste asiático. De esta época surgieron sus novelas, The Field Trilogy . Fue durante esos prolongados períodos en el noroeste de África y el sudeste asiático donde fue testigo de cómo otros escritores sufrían la supresión gubernamental de la libertad de expresión, lo que hizo que se interesara por el trabajo de PEN Internacional . [9] Entre los años 1990 y 1992, Saul actuó como presidente del centro canadiense de PEN Internacional. En 2009 fue elegido presidente del PEN y reelegido para un segundo y último mandato en 2012, permaneciendo como Presidente Internacional hasta octubre de 2015.
Saul es copresidente del Instituto para la Ciudadanía Canadiense, que anima a los nuevos canadienses a convertirse en ciudadanos activos. Es patrocinador y ex presidente del Centro Canadiense de PEN Internacional y de la Academia Canadiense de Académicos Independientes . También es fundador y presidente honorario de Francés para el futuro, que fomenta la educación bilingüe francés-inglés, presidente del consejo asesor de la serie de conferencias del Simposio LaFontaine-Baldwin y patrocinador de Planned Lifetime Advocacy Network. Desde 1999 hasta 2006, su esposa Adrienne Clarkson fue Gobernadora General de Canadá , convirtiéndolo en consorte virreinal de Canadá . Durante este período dedicó gran parte de su tiempo a temas de libertad de expresión, pobreza, educación pública y bilingüismo.
Saul fue elegido presidente internacional de PEN Internacional por un período de tres años en su Congreso Anual en Linz, Austria, en octubre de 2009. Fue el primer canadiense elegido para ese cargo, que anteriormente había ocupado John Galsworthy , Arthur Miller , Heinrich Böll , Mario Vargas Llosa y Homero Aridjis. [6] Hizo campaña sobre la necesidad de prestar atención a las lenguas y culturas más pequeñas y en peligro de extinción, argumentando que la eliminación definitiva de la libertad de expresión era la pérdida de una lengua. Puso especial énfasis en las lenguas indígenas en peligro de extinción. Pidió una mayor descentralización de PEN, que tiene 144 centros en 102 países. Sostiene que la literatura y la libertad de expresión son la misma cosa; que no puedes tener uno sin el otro. Saul ha testificado ante la Comisión de Derechos Humanos del Parlamento Europeo sobre la pérdida de la libertad de expresión en Túnez, ha hablado ante el Consejo Europeo sobre los refugiados en el exilio y ha publicado un ensayo sobre escritores en el exilio, que ha sido traducido a varios idiomas.
Saul fundó y actualmente copreside el Instituto para la Ciudadanía Canadiense (ICC) con Adrienne Clarkson . La ICC es una organización benéfica nacional sin fines de lucro que ayuda a acelerar la integración de nuevos ciudadanos a la vida canadiense a través de programas originales, colaboraciones y oportunidades únicas de voluntariado. Si bien su objetivo es alentar a los nuevos ciudadanos a ocupar el lugar que les corresponde en Canadá, la CPI pretende alentar a todos los ciudadanos, nuevos o no, a adoptar la ciudadanía activa en su vida diaria.
Además de su selección como conferenciante Massey en 1995, Saul ha pronunciado otras conferencias notables. Pronunció la Conferencia Harold Innis en 1994. En 2000 pronunció la Conferencia inaugural del Simposio LaFontaine-Baldwin . Saul pronunció la conferencia en memoria de JD Young "¿Una nueva era de guerra irregular?" en el Royal Military College of Canada en Kingston, Ontario, el 4 de febrero de 2004. [10] Dio la conferencia IDEAS de 2005 en Brisbane, Australia, la conferencia Captive Mind de 2007 en Cracovia, Polonia, y en 2008 dio la 33ª Conferencia de Sir Winston Scott. Conferencia conmemorativa en Barbados. También pronunció la conferencia anual del McGill Law Journal de 2009 en la Facultad de Derecho de McGill en Montreal el 3 de febrero de 2009. [11] Saul también habló en la Ópera de Sydney el 26 de agosto de 2012, sobre el tema "Está en quiebra: ¿Cómo ¿Lo arreglamos?" [12]
Las aves de presa (1977) es una novela política basada en la Francia gaullista . Entre 1983 y 1988, Saul publicó La trilogía del campo , que trata sobre la crisis del poder moderno y su choque con el individuo. Incluye Baraka, o Las vidas, fortunas y el honor sagrado de Anthony Smith (1983), The Next Best Thing (1986) y The Paradise Eater (1988), que ganó el Premio Letterario Internazionale en Italia.
De si bons Américains (1994) es una novela picaresca en la que observa la vida de los nuevos ricos de Estados Unidos . En 2012 se publicó una versión muy reelaborada y ampliada como Dark Diversions , la primera novela de Saul en más de quince años.
La no ficción de Saul comenzó con la trilogía compuesta por el best seller Los bastardos de Voltaire: la dictadura de la razón en Occidente (1992), el polémico diccionario filosófico El compañero del dudante: un diccionario de sentido común agresivo (1994) y el libro que surgió de sus Conferencias Massey de 1995 , La civilización inconsciente (1995). El último ganó el Premio del Gobernador General de Literatura de No Ficción de 1996.
Estos libros tratan temas como la dictadura de la razón desequilibrada por otras cualidades humanas, cómo puede usarse para cualquier fin, especialmente en un estado sin dirección que recompensa la búsqueda del poder por el poder. Sostiene que esto conduce a deformaciones del pensamiento como la ideología promovida como verdad ; las estructuras racionales pero antidemocráticas del corporativismo , con lo que se refiere al culto de pequeños grupos; y el uso del lenguaje y la experiencia para enmascarar una comprensión práctica del daño causado por esto y qué más podría hacer nuestra sociedad. Sostiene que el ascenso del individualismo sin tener en cuenta el papel de la sociedad no ha creado una mayor autonomía y autodeterminación individuales, como alguna vez se esperaba, sino aislamiento y alienación. Pide la búsqueda de un ideal más humanista en el que la razón esté equilibrada con otras capacidades mentales humanas como el sentido común , la ética , la intuición , la creatividad y la memoria, en aras del bien común, y analiza la importancia de un lenguaje sin restricciones. y democracia práctica. Estos atributos se detallan en su libro de 2001 On Equilibrium .
Amplió estos temas en su relación con Canadá y su historia y cultura en Reflexiones de un gemelo siamés (1998). En este libro, propuso la idea de que Canadá sea un país "blando", lo que significa no que la nación sea débil, sino que tenga una identidad flexible y compleja, a diferencia de las identidades inflexibles o monolíticas de otros estados.
Sostiene que la compleja identidad nacional de Canadá está constituida por la "realidad triangular" de las tres naciones que la componen: los Primeros Pueblos , los francófonos y los anglófonos . Destaca la voluntad de estas naciones canadienses de llegar a acuerdos entre sí, en lugar de recurrir a confrontaciones abiertas. En la misma línea, critica tanto a los miembros de la Escuela separatista de Montreal de Quebec por enfatizar los conflictos en la historia canadiense como a la Orden Naranja y los Clear Grits que tradicionalmente buscan definiciones claras de canadienseidad y lealtad.
El siguiente libro de Saul, On Equilibrium (2001), es efectivamente un cuarto volumen final de su cuarteto filosófico. Identifica seis cualidades comunes a todas las personas: sentido común, ética, imaginación, intuición, memoria y razón. Describe cómo estas fuerzas internas pueden usarse para equilibrarse entre sí y qué sucede cuando están desequilibradas, por ejemplo en el caso de una "Dictadura de la Razón".
En un artículo escrito para la edición de marzo de 2004 de la revista Harper , titulado El colapso del globalismo y el renacimiento del nacionalismo , argumentó que la ideología globalista estaba siendo atacada por contramovimientos. Saul repensó y desarrolló este argumento en El colapso del globalismo y la reinvención del mundo (2005). Lejos de ser una fuerza inevitable, Saul argumentó que la globalización ya se está derrumbando ante una oposición pública generalizada y que el mundo estaba viendo un aumento del nacionalismo . Tras la Gran Recesión que había predicho, El colapso del globalismo se reeditó en 2009 con un nuevo epílogo que abordaba la crisis económica .
A Fair Country (2008) es el segundo trabajo importante de Saul sobre Canadá. Está organizado en cuatro subsecciones.
La contribución de Saul a la serie Extraordinary Canadians de Penguin Canada , de la que se desempeña como editor general, es una biografía doble de Louis-Hippolyte Lafontaine y Robert Baldwin . En él, sostiene que Canadá no comenzó en 1867 , sino que, de hecho, sus cimientos fueron puestos por LaFontaine y Baldwin mucho antes. Los dos líderes del Bajo y Alto Canadá , respectivamente, trabajaron juntos después de la Unión de 1841 para liderar un movimiento reformista por un gobierno responsable dirigido por ciudadanos electos en lugar de un gobernador colonial. Pero fue durante el "Gran Ministerio" de 1848-1851 cuando los dos políticos implementaron leyes que, según Saúl, crearon un país más equitativo. Renovaron las instituciones judiciales, crearon un sistema de educación pública, oficializaron el bilingüismo, diseñaron una red de vías públicas, iniciaron un sistema postal público y reformaron la gobernanza municipal. Ante la oposición, e incluso la violencia, Saul sostiene que los dos hombres se unieron detrás de un conjunto de principios y programas que formaron el Canadá moderno.
Su trabajo más reciente, The Comeback: How Aboriginals Are Reclaiming Power and Influence (2014) fue preseleccionado para el Premio Shaughnessy Cohen de Escritura Política 2015 . [15] El "regreso" que Saul identifica en este nuevo libro enfatiza los avances que los aborígenes han logrado para revertir años de disminución demográfica y "opresión cultural". Hace apenas setenta años se daba por sentado que los indios estaban desapareciendo, víctimas de las enfermedades, el hambre y su propia ineptitud para la civilización moderna. La población aborigen de Canadá está creciendo en número y su confianza cultural y política parece ilimitada. En opinión de Saúl, esta observación, aunque obvia para cualquiera que estudie la historia, necesita ser recalcada. Estamos mucho más acostumbrados a oír hablar de las vidas deprimentes de los aborígenes (su disfunción familiar, sus tasas de criminalidad, sus comunidades empobrecidas) que a que nos digan que son una historia de éxito. La población aborigen actual, a pesar de todos los problemas que la aquejan, ha superado desventajas increíbles para alcanzar lo que Saul llama "una posición de poder, influencia y creatividad civilizatoria" en la sociedad canadiense. [dieciséis]
Saúl fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá (CC) en 1999. [17] También es caballero de la Ordre des Arts et des Lettres de Francia (1996). [18] Sus 21 títulos honoríficos van desde la Universidad McGill y la Universidad de Ottawa hasta la Universidad Herzen en San Petersburgo , Rusia. El 16 de octubre de 2019 recibió su último título honorífico del King's College de Londres . [5] [19]
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Hay un fondo de John Ralston Saul en Library and Archives Canada . [46]
