SS Sussex era un ferry de pasajeros que cruzaba el Canal de la Mancha , construido en 1896 para el Ferrocarril de Londres, Brighton y la Costa Sur (LBSCR). Después de que la LBSCR llegó a un acuerdo de cooperación con la Compagnie des Chemins de Fer de l'État Français , se transfirió a su flota bajo bandera francesa . Sussex se convirtió en el foco de un incidente internacional cuando fue gravemente dañado por un torpedo de un submarino alemán en 1916 y al menos 50 pasajeros murieron. Después de la guerra fue reparada y vendida a Grecia en 1919, pasando a llamarse Aghia Sophia . Tras un incendio en 1921, el barco fue desguazado.
Construido en 1896 por William Denny y los hermanos de Dumbarton a un costo de 60.016 libras esterlinas para la London, Brighton and South Coast Railway Company, con cierta participación de la Compagnie des chemins de fer de l'Ouest (CF de l'Ouest) francesa. que había estado operando el servicio Newhaven-Dieppe conjuntamente desde 1863. [1] [2] Sussex fue un reemplazo casi exacto del Seaford construido en 1893 , que se hundió en 1895 después de colisionar con otro buque LBSCR, el carguero Lyon ; a raíz de aquel hundimiento se incorporó un mamparo estanco extra. [1] [3] Sussex tenía una capacidad certificada de 750 pasajeros. [1]
Sussex tenía 83,82 m (275,0 pies) de largo, una manga de 10,39 m (34,1 pies), una profundidad de 4,27 m (14,0 pies) y un calado de 3,02 m (9,9 pies). Tal como se construyó, midió 1.117 TRB y 328 NRT. Estaba propulsada por dos motores de vapor de triple expansión de cuatro cilindros fabricados por Denny & Co, con un total de 308 nhp o 4772 ihp , para dar la velocidad de servicio requerida de 20 nudos (37 km/h). [4] Sussex fue fundada el 30 de abril de 1896 por la vizcondesa Duncannon, cuyo marido era director y más tarde presidente de LBSCR. [2] El ferry realizó pruebas de construcción los días 10 y 14 de julio, alcanzando una velocidad de 20,4 nudos (37,8 km/h) y fue entregado el 18 de julio. [ 15]
Sussex sirvió en la ruta Newhaven - Dieppe , [4] realizando su viaje inaugural el 31 de julio de 1896. [3]
En marzo de 1912 acudió en ayuda del transatlántico Oceana de P&O , que había chocado con la barca de acero de 4 mástiles y registro alemán Pisagua de 2850 toneladas y posteriormente se hundió con la pérdida de 9 vidas. [3] Reemplazado por el París en la ruta Newhaven - Dieppe en 1913, fue trasladado a Brighton para ofrecer largas excursiones de un día, en competencia con la flota de vapores de ruedas White Funnel de P y A Campbell, con sede en Bristol . [3] Sin embargo, esto resultó poco lucrativo y estuvo en cama desde el final de esa temporada. [6] Luego fue vendida en 1914 a la Compagnie des Chemins de Fer de l'État Français , quedando bajo la dirección de la LBSCR. [7]
Durante la Primera Guerra Mundial , el transporte marítimo de Newhaven se desvió para operar desde Folkestone con el fin de liberar a Newhaven para abastecer a las tropas británicas en el frente occidental. [6]
El 24 de marzo de 1916, el Sussex estaba en un viaje de Folkestone a Dieppe cuando fue torpedeado por el SMUB -29 . [8] El barco sufrió graves daños y toda la proa del puente voló. [6] Algunos de los botes salvavidas fueron botados, pero al menos dos de ellos volcaron y muchos pasajeros se ahogaron. [9] [10] De los 53 tripulantes y 325 pasajeros, [11] al menos 50 murieron, [4] aunque también se sugiere una cifra de entre 80 y 100. El Sussex permaneció a flote y finalmente fue remolcado por la popa hasta el puerto de Boulogne . [11]
Entre los muertos se encontraban el célebre compositor español Enrique Granados , su esposa Amparo, [12] un príncipe persa, Bahram Mirza Sardar Mass'oud , y el tenista irlandés Manliffe Goodbody . Vera Collum , que regresaba a su hospital en Francia donde trabajaba como radióloga, resultó gravemente herida. Varios estadounidenses resultaron heridos, entre ellos Wilder Penfield , entonces estudiante de medicina en la Universidad de Oxford y más tarde un eminente neurocirujano. Su pierna izquierda quedó destrozada por la explosión y Penfield necesitó meses de tratamiento y rehabilitación después. [13]
Aunque ninguno de los 75 ciudadanos estadounidenses a bordo murió, [14] el incidente enfureció a la opinión pública en Estados Unidos y provocó un acalorado intercambio diplomático entre los gobiernos de Estados Unidos y Alemania. [15] En mayo de 1916, Alemania emitió una declaración, la llamada promesa de Sussex , que efectivamente representaba la suspensión de la campaña "intensificada" de submarinos. [dieciséis]
Entre el 1 y el 3 de enero de 1917, el HMS Duchess of Montrose , el HMS Myrmidon , el HMS Nepaulin, el HMS Redcar y el HMT Security ayudaron en el salvamento de Sussex después de que chocó contra una mina cerca del banco de arena de West Dyck en su camino a Dunkerque , y cada barco recibió una porción. del dinero del rescate. [17] Sussex permaneció en Francia y fue utilizado por la Marine Nationale en Le Havre .
Sussex fue reparada en Francia después de la guerra, y en 1920 fue vendida a D Demetriades, Pireo , pasando a llamarse Aghia Sophia . Fue desguazado en 1921 tras los daños sufridos en un incendio. [4]
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