El Mount Temple fue un barco de carga de pasajeros construido en 1901 por Armstrong Whitworth & Company de Newcastle para Elder, Dempster & Co Ltd de Liverpool para operar como parte de su Beaver Line. El barco fue adquirido poco después por la Canadian Pacific Railway . Fue uno de los primeros barcos en responder a las señales de socorro del RMS Titanic en 1912.
En 1916, mientras cruzaba el Atlántico con caballos para el esfuerzo bélico y transportaba una gran cantidad de fósiles de dinosaurios recién recolectados (dos de los cuales eran del hadrosaurio Corythosaurus ), fue capturada y hundida junto con su carga.
Tras la adquisición de Beaver Line en 1899 y la resolución de todas las cuestiones legales que la rodeaban, Elder, Dempster realizó un pedido de un buque de aproximadamente 11.000 toneladas de peso muerto (DWT) para operar en esta línea entre Liverpool , Reino Unido, y los puertos canadienses y Nueva Orleans , Luisiana. Mount Temple fue puesto en grada en el astillero Armstrong Whitworth & Company en Walker y botado el 18 de junio de 1901 ( número de astillero 709), con la Sra. Swan, la esposa del coronel Henry Frederick Swan, como patrocinadora . [1] [5] En ese momento, era el barco más grande jamás construido en Low Walker Yard. [5]
Tras completar con éxito las pruebas en el mar el 19 de septiembre de 1901, en las que el barco mantuvo una velocidad media de 11+A una velocidad de 1 ⁄ 2 nudos (21,3 km/h; 13,2 mph) en varias travesías de la milla medida en el Tyne en condiciones meteorológicas muy desfavorables, fue transferida a sus propietarios y partió de inmediato hacia Nueva Orleans. [6] El buque fue construido para el comercio de carga general y tenía una cubierta de refugio de hierro construida a lo largo de toda la longitud del barco, con capacidad para unas 1.100 cabezas de ganado. También tenía toda la maquinaria moderna instalada para una carga y descarga rápida de la carga. Además, el barco estaba equipado con maquinaria de refrigeración y cámaras aisladas para transportar productos lácteos y carne refrigerada.
Tal como se construyó, el barco tenía 485 pies 0 pulgadas (147,83 m) de largo ( entre perpendiculares ) y 59 pies 0 pulgadas (17,98 m) de través , una profundidad de 30 pies 4 pulgadas (9,25 m). [2] El Mount Temple se evaluó originalmente en 7656 toneladas de registro bruto (TRB) y 4989 toneladas de registro neto (TRN) y tenía un peso muerto de aproximadamente 11 200. [2] El buque tenía un casco de acero y un par de motores de vapor de triple expansión de tres cilindros, con cilindros de 22 pulgadas (56 cm), 37 pulgadas (94 cm) y 61 pulgadas (150 cm) de diámetro con una carrera de 48 pulgadas (120 cm) que impulsaba dos hélices de tornillo. Entre ambos motores se potenciaban en total 694 caballos de fuerza nominales [2] y daban al barco una velocidad de 12,0 nudos (22,2 km/h; 13,8 mph). [7]
El barco debe su nombre a William Francis Cowper , barón de Mount Temple, político británico, Lord del Almirantazgo y, en ese momento, también presidente de Armstrong Whitworth & Company.
Tras ser entregado a sus propietarios el 19 de septiembre, el Mount Temple fue fletado por el Gobierno Imperial para transportar tropas de caballería para el ejército británico que luchaba en Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers . Partió en su viaje inaugural el mismo día hacia Nueva Orleans y llegó allí el 9 de octubre. [6]
Como el barco de vapor entró en servicio a finales de 1901, solo realizó tres viajes al servicio del Almirantazgo antes de que la guerra terminara a fines de mayo de 1902. Después de su último viaje a Sudáfrica, comenzó su servicio comercial normal.
Tras el fin de las hostilidades en Sudáfrica, el Mount Temple navegó de regreso a Inglaterra y llegó a South Shields el 6 de julio de 1902. [12] Partió para su primer viaje comercial el 27 de agosto hacia Nueva Orleans en lastre y llegó a su destino el 15 de septiembre. Allí, el buque embarcó un cargamento consistente en algodón, trigo y madera y partió de Nueva Orleans el 1 de octubre hacia Liverpool vía Havre . Al salir del puerto, el vapor encalló fuera del Paso Sur, pero fue reflotado con éxito al día siguiente y continuó su viaje. [13] [14] [15] El vapor realizó un viaje más en noviembre-diciembre de 1902 a Galveston, Texas , donde cargó el tercer cargamento más grande del puerto de algodón en ese momento, y lo trajo de regreso a Liverpool, [16] [17] y otro en enero-febrero de 1903 cuando transportó un gran cargamento de algodón, trigo y madera desde Nueva Orleans a Havre. [18]
El 24 de febrero de 1903, mientras Mount Temple todavía estaba en ruta, se anunció que el Canadian Pacific Railway adquirió 14 barcos de vapor de Elder, Dempster Shipping, que prestaban servicio principalmente en las líneas Beaver y Elder, por £ 1.417.500. [19] [20]
Después de completar todos los requisitos de transferencia, Mount Temple fue reacondicionado para transportar una gran cantidad de pasajeros, y la Compañía Marconi lo equipó para telegrafía inalámbrica . Su indicativo de llamada era "MLQ". [21] Después del rediseño, el buque también fue reevaluado en 8,790 TRB y 6,661 NRT . Mount Temple partió de Liverpool para su primer viaje con nuevos propietarios el 12 de mayo de 1903 con 12 pasajeros de cabina y 1,200 pasajeros de tercera clase para la ciudad de Quebec y alrededor de 1,000 toneladas de carga general para Montreal . [22] [23] Regresó a Liverpool el 10 de junio con un cargamento de 1,361 cabezas de ganado, trigo, heno y otros productos. [24] El vapor realizó cinco viajes más entre Liverpool y Montreal hasta el final de la temporada de navegación en el río San Lorenzo en noviembre de 1903, transportando carga general e inmigrantes de Europa a Canadá, y regresando con ganado, alimentos y madera. Posteriormente fue reasignada a la ruta Londres- Amberes -Canadá, prestando servicio a Saint John y Halifax en temporadas de invierno y a Montreal en verano. Por ejemplo, el 18 de abril de 1905 trajo 1.922 inmigrantes a Saint John, la mayor cantidad traída por un solo barco en ese momento, con destino a establecerse en el oeste de Canadá. [25]
El Mount Temple partió de Amberes el 20 de noviembre de 1907 en su ruta habitual hacia Saint John, transportando alrededor de 6.000 toneladas de carga general y 633 pasajeros. Estaba bajo el mando del capitán Boothby y tenía una tripulación de unos 150. Después de pasar el cabo Pine , el capitán realizó sondeos en la mañana del 1 de diciembre para determinar la posición del barco. A última hora de la tarde, el tiempo empeoró, volviéndose nublado, con ocasionales chubascos de nieve. Alrededor de la medianoche, el capitán se retiró dejando la guardia al segundo oficial, Griffith Owen Lewis, con la orden de llamarlo si el tiempo empeoraba. Entre la 01:00 y las 02:00 del 2 de diciembre, el buque se encontró con una serie de chubascos de nieve que se hicieron progresivamente más fuertes y persistentes. Alrededor de las 02:30 comenzó a nevar intensamente y la visibilidad se redujo severamente a solo la mitad de la eslora del barco. Alrededor de las 02:35 el vigía informó de que había una luz delante, lo que el segundo oficial interpretó erróneamente como que otro barco se acercaba. Viró el barco a babor y a las 02:44 el Mount Temple chocó contra las rocas de la isla West Ironbound. Cuando el barco chocó, las rocas perforaron el casco del vapor justo alrededor de la sala de máquinas, inundándola y extinguiendo los incendios. Un enorme maremoto se estrelló contra el barco, destruyendo aproximadamente la mitad de los botes salvavidas a bordo. [26]
Se hicieron varias señales de socorro, pero debido al mal tiempo no se pudo enviar ayuda hasta la mañana siguiente. Al amanecer se observó que el Mount Temple estaba en las cornisas de la isla y había unos 75 pies (23 m) entre el vapor y los acantilados. Como no era seguro desembarcar a los pasajeros por los costados del barco hacia las aguas, la tripulación logró atar el cable del barco directamente a los acantilados y comenzó a trasladar a las personas en una canasta atada al cable. Cuando el mar se calmó, se emplearon los botes salvavidas para acelerar la evacuación y la ayuda llegó en forma de varios barcos pesqueros, las goletas Hazel y Guide y el remolcador Trusty . Alrededor de las 17:00 del 3 de diciembre, todos los pasajeros fueron trasladados con éxito desde el barco naufragado a la isla, y 150 de ellos fueron llevados a Bridgewater por el Trusty . [26] El resto de los pasajeros tuvieron que pasar una noche en la isla y fueron llevados sanos y salvos a Halifax al día siguiente por el vapor del gobierno canadiense Lady Laurier .
El barco quedó varado en una posición peligrosa y las posibilidades de sacarlo de allí se consideraban muy escasas; sin embargo, una nueva tormenta que azotó la zona el 6 de diciembre había desplazado al vapor unos veinte pies (6,1 m) más cerca de la isla, y con ello su posición había mejorado notablemente. [27] El Mount Temple tuvo que pasar el invierno varado, pero las tormentas no dañaron el barco, y se hicieron tres intentos de sacarlo a flote en febrero de 1908, pero todos resultaron infructuosos. Finalmente, el 15 de abril de 1908, el barco fue reflotado con éxito y pudo continuar por sus propios medios hasta Lunenburg . [28]
El 19 de mayo de 1908 se informó que el contrato de reparación se había adjudicado a la Newport News Shipbuilding Co. y el Mount Temple partió hacia Newport News, Virginia , desde Halifax a remolque el 22 de mayo. [29] El vapor zarpó de Newport News el 22 de agosto hacia la ciudad de Quebec después de casi tres meses de reparaciones, que le costaron a Canadian Pacific unos 140.000 dólares. [30] A su llegada, cargó su cargamento habitual y partió el 2 de septiembre hacia Londres, reanudando su servicio regular.
El 14 de octubre de 1911, al entrar en Gravesend, el Mount Temple chocó con un vapor australiano SS Osterley anclado en el muelle de Tilbury, causándole algunos daños leves en la proa. [31]
El 18 de enero de 1912, el Mount Temple, en su viaje de Halifax a Londres bajo el mando del capitán Moore, se topó con el vapor SS Dart a unas 800 millas (1300 km) al este-noreste de Halifax, que se desplazaba a la deriva sin poder hacer nada con el timón roto. Pasó la noche esperando, pero no conectó los cables de remolque y abandonó el Dart al día siguiente. [32]
El Mount Temple partió en su viaje habitual a las 14:00 horas del 3 de abril de 1912 desde Amberes con destino a Saint John, Nuevo Brunswick. El vapor estaba bajo el mando del capitán James Henry Moore [33] y transportaba 1.466 pasajeros, en su mayoría de tercera clase, y una tripulación de 143. En la noche del 14 al 15 de abril, el operador inalámbrico Marconi del Mount Temple , John Durrant, estaba a punto de desconectarse para la noche cuando alrededor de las 00:11 hora del barco (22:25 hora de Nueva York) captó una señal de socorro del RMS Titanic , que se estaba hundiendo después de una colisión con un iceberg . [34] El mensaje contenía una posición de socorro errónea de 41°44′N 50°24′O / 41.733, -50.400; -50.400 . Durrant hizo que un mayordomo retransmitiera el mensaje al puente y acusó recibo de la señal al operador de radio del Titanic , Jack Phillips . Sin embargo, Phillips tuvo dificultades para escuchar la llamada de Durrant, debido al ruido del vapor que en ese momento "salía" de las chimeneas del Titanic . Durrant se aseguró de no interferir en el intercambio en curso entre el Titanic y otros barcos, que supuso que estaban más cerca de la escena. [35] [36] Diez minutos después de recibir la primera llamada de socorro del Titanic (a las 00:21 hora del barco, 22:35 hora de Nueva York), llegó otro mensaje del Titanic con las coordenadas de socorro corregidas: la posición de 41°46′N 50°14′O / 41.767, -50.233 . Esta posición se encontraba a 13 millas (21 km) al oeste de donde se hundió el Titanic , como lo confirman las coordenadas del naufragio. (El centro del campo de calderas del Titanic se encuentra en 41°43.5′N 49°56.8′O / 41.7250, -49.9467 )
Cuando recibió este mensaje, el capitán Moore estaba dormido. Tras despertarse, evaluó la situación con atención. Tenía órdenes de evitar los icebergs, pero tras recibir la llamada de socorro decidió montar una operación de rescate. Inmediatamente dio la vuelta a su barco y navegó hacia el norte-noreste a una velocidad estimada de 11 km /h.+1 ⁄ 2 nudos (21,3 km/h; 13,2 mph) haciala última posición reportada del Titanic de 41°46′N 50°14′O / 41.767, -50.233 . Consultó con su ingeniero jefe, John Gillet, para tratar de sacarle aún más velocidad al viejo buque. Moore calculó su propia posición aproximada como 41°25′N 51°14′O / 41.417, -50.233. -51.233 , aproximadamente 61 millas náuticas (113 km; 70 mi) al sur y al oeste de la ubicación ahora establecida del naufragio del Titanic ( 41°43.5′N 49°56.8′O / 41.7250, -49.9467 ). Incluso a toda velocidad, tomaría alrededor de cuatro horas cubrir la distancia entre su barco y el Titanic. [37]
Una vez en marcha, Moore despertó a su tripulación fuera de servicio y les dio instrucciones, y ordenó que se descubrieran los 20 botes salvavidas a bordo. Tenía cuerdas y escaleras preparadas, cinturones salvavidas preparados y apostados vigías adicionales para ayudar a evitar los icebergs informados en el área. [38] El progreso inicial fue bueno, pero después de encontrar su barco llegando a un gran campo de hielo alrededor de las 03:00 del 15 de abril, el barco redujo la velocidad hasta verse cada vez más rodeado por el hielo marino. En esa época, el Mount Temple se encontró con lo que se pensó que era una goleta con una sola luz verde, que no fue identificada y provocó que el barco tomara medidas evasivas. [37] Esta luz verde puede haber sido un cohete o una bengala lanzada por los sobrevivientes del Titanic o lanzada por el RMS Carpathia que se apresuraba al rescate. Con la cantidad de hielo cada vez mayor, el Mount Temple se desvió a alrededor de 14 millas náuticas (26 km; 16 mi) de la última posición reportada del Titanic alrededor de las 03:25 y continuó a la deriva a través del campo de hielo hasta el amanecer. Llegó a la última posición conocida del Titanic alrededor de las 04:30, y se encontró en un campo de hielo muy compactado, pero sin rastro de sobrevivientes o restos. [38] Después de aproximadamente media hora de espera, Moore avanzó hacia el sur-sureste buscando una abertura para pasar a través del hielo, pero finalmente invirtió el curso de regreso al norte-noroeste, siguiendo el borde occidental del paquete de hielo. [38] En algún momento entre las 6:00 y las 06:30, el Carpathia , comandado por el capitán Arthur Rostron , fue avistado al este del barco, y el SS Californian fue observado al norte cortando el campo de hielo de este a oeste. [39] A las 06:52, después del amanecer, Moore tomó una vista vertical privilegiada del sol para determinar su posición y descubrió que estaba a varias millas al este de la longitud reportada del Titanic y, usando la estimación , concluyó que la ubicación real de su accidente estaba aproximadamente a ocho millas (13 km) más al este, al otro lado del campo de hielo frente a él. [39]
El Mount Temple envió una solicitud por radio al Carpathia, pero no recibió respuesta. Alrededor de las 08:30, el Californian se acercó al Carpathia cuando estaba terminando de recoger a los últimos supervivientes. [40] A las 08:31, el Carpathia informó de que había recogido 20 barcos y envió otro mensaje a las 09:26 diciéndoles a todos que ya no era necesario esperar, tras lo cual Moore dio la orden de dar marcha atrás y continuar el viaje hacia New Brunswick. [39] Una vez que el Mount Temple atracó en Saint John el 19 de abril, fue convocado a las investigaciones estadounidenses y, posteriormente, británicas sobre el hundimiento. [41]
Tan pronto como el Mount Temple llegó a Canadá, se convirtió en el centro de la controversia cuando dos pasajeros, y supuestamente algunos miembros de la tripulación, declararon que el barco estaba cerca del Titanic pero no acudieron a rescatarla porque vieron sus cohetes de socorro e incluso lo vieron hundirse. [42] [43] Estas especulaciones fueron ignoradas por las investigaciones estadounidenses y británicas, y ninguno de los oficiales del Mount Temple testificó ni presentó declaraciones juradas en apoyo de estas afirmaciones. El propio capitán Moore testificó que ningún pasajero podría haber presenciado un evento como el estallido de cohetes sobre un barco, ya que ningún pasajero estaba en cubierta a las 12 de la noche para poder verlo. [44] A lo largo de los años, se ha intentado avivar aún más la controversia sobre el papel del Monte Temple en el hundimiento del Titanic , a menudo en un intento apenas velado de desviar la culpa y la responsabilidad del transatlántico Leyland Californian , que probablemente estaba más cerca de la escena de la tragedia, y cuyos oficiales informaron haber visto una serie de cohetes estallando sobre un barco no identificado que estaban observando.
La controversia en torno al Monte Temple se avivó aún más en noviembre de 2020 con el programa de PBS Abandoning the Titanic , parte de la serie Secrets of the Dead . [45] Transmitido en algunos países como Titanic: A Dead Reckoning , fue coproducido y coescrito por el periodista y autor de Titanic Senan Molony . El programa repitió algunas afirmaciones antiguas sobre el Monte Temple y su papel en el desastre, e hizo algunas nuevas. Entre estas afirmaciones, se dijo que el Monte Temple estaba mucho más cerca del Titanic cuando se recibió el SOS, que el Monte Temple se acercó a cinco millas (8,0 km) del Titanic cuando el capitán Moore decidió retirarse después de encontrarse con el campo de hielo en un intento de evitar el riesgo para su propio barco, y que el Monte Temple coincidía con la apariencia del "barco misterioso" que se estaba observando desde el Titanic debido a la distancia entre sus cuatro mástiles , como observó más tarde el comandante del asaltante que hundió el Monte Temple en la Primera Guerra Mundial. El programa concluyó que el capitán del Californian , Stanley Lord , fue ridiculizado injustamente por no poder llegar al Titanic , cuando en realidad fue el capitán del Monte Temple quien abandonó a los pasajeros y la tripulación del transatlántico condenado a su destino.
Sin embargo, esta hipótesis es fuertemente cuestionada por los historiadores. En enero de 2021, un conocido equipo de historiadores y autores del Titanic publicó un documento de refutación titulado: 'Abandonando el Titanic ' , Abandonando la realidad: la verdad sobre el SS Mount Temple . [46] Aunque el nuevo programa intenta desacreditar al capitán Moore del Mount Temple y culpa al "abandono" del Titanic y a los que estaban a bordo a su destino, el registro histórico demuestra claramente lo contrario. A una distancia de 49,5 millas náuticas (91,7 km; 57,0 mi) de las famosas coordenadas de socorro del Titanic , y aproximadamente a 60 millas (97 km) de la ubicación real del desastre, el Mount Temple estaba simplemente demasiado lejos para ser visto por quienes estaban a bordo del Titanic , y para que quienes estaban a bordo del Mount Temple vieran el Titanic o sus cohetes de socorro. El capitán Moore y su tripulación intentaron desesperadamente llegar al Titanic , pero sólo llegaron al lado occidental del campo de hielo que se interponía entre el barco y el lugar del naufragio unas 2 horas y 40 minutos después de que el Titanic se hundiera. No había forma de que hubiera podido llegar al Titanic a tiempo para llevar a cabo un rescate; no "abandonó" el Titanic .
El monte submarino Mount Temple , uno de los montes submarinos Fogo al sureste de los Grandes Bancos de Terranova en el Océano Atlántico Norte, debe su nombre al monte Temple por su papel en el hundimiento del Titanic . [47]
El 24 de septiembre de 1913, el Mount Temple partió de Montreal a las 05:20 para su viaje habitual, llevando un gran cargamento de grano para Londres y carga general para Amberes. Todavía estaba bajo el mando del capitán Moore y tenía un piloto a bordo. En el momento de su partida, el clima estaba nublado. El buque avanzó hasta el nuevo dique seco antes de cambiar su rumbo demasiado al sur y posteriormente encalló frente a Maisonneuve a las 05:35 en los bancos de barro de Longueuil . Se enviaron diez u once remolcadores de inmediato, pero no pudieron reflotar el barco. Los intentos de reflotar el barco continuaron al día siguiente mientras se descargaba parcialmente la carga general del barco para aligerarlo, pero resultaron infructuosos. [48] [49] Como la mayor parte de la carga se sacó de las bodegas de proa, la popa del barco se hundió más en el barro, lo que llevó a los rescatistas a descargar también las bodegas de popa para nivelar el barco. El barco también estaba haciendo agua, lo que indicaba que algunas placas inferiores estaban dañadas en el encallamiento. El vapor finalmente fue puesto a flote en la mañana del 26 de septiembre y fue llevado al muelle donde tuvo que descargar su carga de grano. La situación se vio un poco agravada por el hecho de que Montreal tenía un equipo limitado de descarga de grano instalado al ser un puerto de exportación de grano. Después de la descarga de su carga, que duró casi una semana, Mount Temple fue reparado y liberado del dique seco el 12 de octubre. [50]
El Mount Temple continuó operando en su ruta hasta que Gran Bretaña entró en la Primera Guerra Mundial el 2 de agosto de 1914. Llegó a Londres el 5 de agosto con su cargamento habitual desde Montreal, pero el 12 de agosto se anunció que el vapor había sido requisado junto con muchos otros grandes buques comerciales por el Almirantazgo para servir como transporte de alimentos y tropas. [51] En su capacidad de transporte navegó entre Inglaterra y Francia llevando tropas y provisiones. Por ejemplo, del 12 al 15 de febrero de 1915 el Mount Temple transportó al 15.º Batallón de los 48.º Highlanders desde Bristol a Saint Nazaire . [52]
Durante la guerra estaba armada defensivamente con un cañón naval de 3 pulgadas (76 mm) en su popa.
En agosto de 1915 se anunció que Allan Line Steamships y Canadian Pacific Railway se habían fusionado para formar una nueva compañía llamada Canadian Pacific Ocean Services, Ltd. Como resultado, el Mount Temple fue liberado por el Almirantazgo británico y volvió a prestar servicio comercial en octubre de 1915. [53] [54]
Después de su liberación, el Mount Temple transportó a unos 1.200 prisioneros de guerra alemanes capturados durante la Batalla de Loos desde Francia a Inglaterra antes de dirigirse a Montreal, donde llegó el 28 de octubre de 1915. [55]
El Mount Temple partió de Montreal para su último viaje el 3 de diciembre de 1916 con destino a Brest , y luego continuó hasta Liverpool. El barco estaba bajo el mando del capitán Alfred Henry Sargent y tenía una tripulación de 109 personas. El barco transportaba un cargamento de 710 caballos y 6250 toneladas de mercancías, incluidas 3000 toneladas de trigo, 1400 cajas de huevos y varios miles de cajas de manzanas, entre otras cosas. También había a bordo 22 cajas de madera con fósiles de dinosaurios, recolectados en las Badlands de Alberta por el paleontólogo estadounidense Charles H. Sternberg . Estos se dirigían a Sir Arthur Smith Woodward , encargado del Departamento de Historia Natural del Museo Británico . [56] [57]
El barco fue capturado aproximadamente a 620 millas náuticas (1150 km; 710 mi) al oeste .1/2 El 6 de diciembre de 1916, a primera hora de la tarde, el SMS Möwe , aparentemente un carguero, alcanzó al Mount Temple y disparó un tiro por la proa. Después de que la tripulación del cañón del Mount Temple manejara el cañón, el Möwe disparó de vuelta y con su potencia de fuego superior alcanzó la chimenea y la cubierta del barco, silenciando el cañón. Tres miembros de la tripulación a bordo del Mount Temple murieron en la breve batalla. Un cuarto resultó herido y murió unos días después a bordo del Möwe . Más de cien tripulantes y pasajeros fueron sacados del buque antes de que se utilizaran explosivos para ayudar a hundirlo alrededor de las 18:00. [57] El 12 de diciembre de 1916, fueron llevados a bordo del barco británico capturado Yarrowdale y llegaron a Swinemunde, Alemania, el 31 de diciembre. Los ciudadanos estadounidenses entre ellos fueron liberados a principios de marzo de 1917, ya que Estados Unidos era neutral en ese momento. Los demás fueron internados como prisioneros de guerra.
46°44′N 34°05'W / 46.733°N 34.083°W / 46.733; -34.083