El SS Frontenac Victory fue un buque Victory construido para la Administración de Transporte de Guerra de los Estados Unidos a finales de la Segunda Guerra Mundial bajo el programa de Construcción Naval de Emergencia . Estuvo en servicio en el Teatro de Operaciones Europeo en el Océano Atlántico durante 1945, y en el período inmediato de posguerra. El SS Frontenac Victory fue parte de la serie de buques Victory que llevan el nombre de ciudades; este buque en particular recibió el nombre de la ciudad de Frontenac, Misuri . Era un buque de carga tipo VC2-S-AP2/WSAT con la Comisión Marítima de los Estados Unidos (MARCOM), número de casco "Victory" (MCV) 625, número de astillero 1597, y construido por Bethlehem Shipbuilding Corporation en Baltimore , Maryland . [2] [3]
El SS Frontenac Victory fue uno de los muchos nuevos buques de 10.500 toneladas que se conocerían como buques Victory, diseñados para reemplazar a los anteriores buques Liberty . Los buques Liberty fueron diseñados para usarse únicamente durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que los buques Victory fueron diseñados para durar más y para servir a la Marina de los EE. UU. después de la guerra. Los buques Victory se diferenciaban de los buques Liberty en que eran más rápidos, más largos, más anchos, más altos, tenían una chimenea más delgada ubicada más lejos hacia la superestructura y tenían un castillo de proa elevado y largo .
El 1 de marzo de 1945, el Frontenac Victory chocó con el petrolero de gasolina SS Lone Jack en el Atlántico. Los dos barcos habían partido de los EE. UU. con suministros para la guerra en Europa, cuando colisionaron en 37.42N 57.53W, aproximadamente 1.000 millas (1.600 km) al este de Virginia . Sus llamadas de socorro fueron escuchadas por un convoy que regresaba a la ciudad de Nueva York . El convoy se encontraba a unas 150 millas náuticas (280 km; 170 mi) de distancia y su comandante del grupo de tareas, el capitán Poole, envió a dos de los destructores de escolta del convoy : el USS Hammann y el USS Robert E. Peary .
El Frontenac Victory tenía un agujero de 30 pies (9,1 m) en su proa , pero no se hundió. El Lone Jack tenía un agujero de 30 pies cuadrados (9,1 m) en su costado, lo que provocó que su sala de máquinas de vapor se inundara. Debido al mar agitado, las escoltas de destructores no pudieron ayudar a los barcos cuando llegaron, salvo para protegerlos de posibles submarinos enemigos . A última hora de la tarde del 2 de marzo, el capitán del Lone Jack dio la orden de abandonar el barco ya que el petrolero no tenía energía y estaba a la deriva.
El 3 de marzo, el Lone Jack seguía a flote y se envió un equipo del USS Hammann para comprobar su navegabilidad. Tras examinarlo, se declaró que valía la pena salvarlo, aunque se encontraba en aguas poco profundas. Dos remolcadores de salvamento , el USS Kiowa y el USS Escape , remolcaron el Lone Jack de vuelta al puerto. El USS Hammann escoltó a los tres barcos de vuelta a Estados Unidos.
El Frontenac Victory regresó a los EE. UU. por sus propios medios y bajo la protección del USS Robert E. Peary . El Frontenac Victory fue reparado y puesto nuevamente en servicio. [4] [5] [6] [7]
En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, el Frontenac Victory se convirtió en un barco de ganado , también llamado barco vaquero. De 1945 a 1947, la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas y el Comité de Servicio de los Hermanos de la Iglesia de los Hermanos enviaron ganado a países devastados por la guerra. Estos " vaqueros de alta mar " hicieron alrededor de 360 viajes en 73 barcos diferentes. El proyecto Heifers for Relief fue iniciado por la Iglesia de los Hermanos en 1942; en 1953, esto se convirtió en Heifer International . [8] El Frontenac Victory hizo cuatro viajes trasladando caballos, novillas y mulas, así como algunos polluelos, conejos y cabras. Sus viajes fueron a Grecia , Polonia y Yugoslavia . [9] [10] [11]
Después de la guerra, en 1947, el Frontenac Victory quedó amarrado en el río James como parte de la Flota de Reserva de Defensa Nacional .
El SS Frontenac Victory sirvió como buque mercante que abastecía de mercancías para la Guerra de Corea . Alrededor del 75 por ciento del personal que sirvió en la Guerra de Corea y el 90 por ciento de la carga que se envió a la zona de guerra fueron entregados por buques mercantes. El SS Frontenac Victory transportó mercancías, correo, alimentos y otros suministros, y realizó 11 viajes entre 1951 y 1952. El Frontenac Victory participó en el redespliegue de Hungnam y llevó suministros a Pusan, Corea . [12] [13] [14]
El 21 de diciembre de 1952, el buque Liberty SS Quartette navegaba por las islas del noroeste de Hawái cuando los fuertes vientos y el mar agitado lo empujaron hacia un arrecife de coral , dañando las dos bodegas de carga delanteras. El 22 de diciembre, el Frontenac Victory rescató a su tripulación de 36 personas . El Quartette se dirigía a Pusan con 11.250 toneladas de grano amarillo de milo . [15] [16] [17]
En 1966, el Frontenac Victory fue reactivado para la Guerra de Vietnam y fue operado por la Weyerhaeuser Steamship Company . En 1973, después de la guerra, fue amarrado en la Flota de Reserva de Defensa Nacional de la Bahía de Suisun . En 1985 fue desguazado en Kaohsiung , Taiwán .