Sellapan Ramanathan DUT PJG [1] [2] ( / ˈ s ɛ l ə p ə n r ɑː m ə ˈ n ɑː ð ə n / ; 3 de julio de 1924 – 22 de agosto de 2016), [3] a menudo conocido como SR Nathan , fue un político y funcionario de Singapur que se desempeñó como sexto presidente de Singapur entre 1999 y 2011. Nathan ganó las elecciones presidenciales de 1999 y las elecciones presidenciales de 2005 gracias a una victoria sin oposición debido a candidatos no elegibles. [4] Fue el presidente con más años de servicio en la historia de Singapur y el único que cumplió dos mandatos completos.
En enero de 2010, Nathan superó a su predecesor Benjamin Sheares y se convirtió en el presidente con más años de servicio en Singapur. En agosto de ese mismo año superó a Yusof Ishak como Jefe de Estado con más años de servicio en Singapur. Según los informes, Nathan estaba considerando la reelección y decidió no presentarse.
Nathan sufrió un derrame cerebral el 31 de julio de 2016 y fue trasladado al Hospital General de Singapur antes de morir en el hospital el 22 de agosto de 2016, a la edad de 92 años.
Nathan, de ascendencia india tamil , nació en Singapur el 3 de julio de 1924. Pasó su infancia con sus padres, V. Sellapan y Abirami, y dos hermanos mayores en Muar , Johor , en una casa con vistas al mar. [5] Nathan eventualmente sería uno de siete hermanos; sus tres hermanos mayores murieron en la infancia. [6] Su padre había sido destinado a la ciudad malaya como asistente de abogado para una firma que prestaba servicios a plantaciones de caucho, pero la Gran Depresión y la crisis del caucho de la década de 1930 hicieron que la fortuna de la familia se derrumbara. El padre de Nathan acumuló deudas y finalmente se suicidó cuando Nathan tenía ocho años. [5]
Al regresar a Singapur, Nathan recibió su educación primaria en la escuela primaria anglo-china y la escuela matutina de Rangún Road, y su educación secundaria en la escuela Victoria . Sin embargo, fue expulsado de la escuela dos veces y, después de pelearse con su madre, se escapó de casa a la edad de 16 años. [6] Durante la ocupación japonesa de Singapur , Nathan aprendió japonés y trabajó para la policía civil japonesa como traductor. [7] [8] Después de la guerra, mientras trabajaba, completó su educación secundaria a través de un curso por correspondencia en Wolsey Hall, Oxford , [9] y entró en la Universidad de Malaya (entonces en Singapur), donde se convirtió en secretario de la Club Socialista Universitario en su segundo año de universidad. [10] Se graduó en 1954 con un Diploma en Estudios Sociales (Distinción). [5] Obtuvo un diploma de la Universidad de Malaya en Singapur en 1954. A esto le siguió una larga carrera en el Servicio Civil de Singapur , al que se incorporó en 1955. Entre 1962 y 1966 fue adscrito al Congreso Nacional de Sindicatos . y luego trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores y en el Ministerio del Interior . Estaba en la División de Seguridad e Inteligencia del Ministerio de Defensa cuando ocurrió el incidente de Laju en 1974, y estuvo entre los funcionarios del gobierno que aceptaron acompañar a los terroristas que habían bombardeado tanques de petróleo a Kuwait para asegurar la liberación de los rehenes civiles y garantizar la liberación de los terroristas. paso seguro. Se desempeñó como Primer Secretario Permanente del Ministerio de Relaciones Exteriores de 1979 a 1982.
Nathan dejó el Servicio Civil en 1982 para asumir la presidencia ejecutiva de Straits Times Press ; También ocupó cargos directivos en otras empresas. Entre 1988 y 1996 se desempeñó como Alto Comisionado de Singapur en Malasia y Embajador en Estados Unidos , antes de su mandato de 12 años como Presidente de la República de 1999 a 2011.
Después de jubilarse, Nathan se dedicó a la escritura y también se convirtió en miembro senior distinguido de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Gestión de Singapur (SMU) y del Instituto de Estudios del Sudeste Asiático . Murió en 2016 y el Gobierno le concedió un funeral de estado .
Entre los premios y honores que recibió Nathan se encuentran el cambio de nombre de la Escuela de Desarrollo Humano y Servicios Sociales de la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur (SUSS) a Escuela de Desarrollo Humano SR Nathan (NSHD) en 2018 [ aclaración necesaria ] , Bintang Bakti Masyarakat (Estrella del Servicio Público ) en 1964, la Pingat Pentadbiran Awam (Perak) (Medalla de la Administración Pública, Plata) en 1967, la Pingat Pentadbiran Awam (Medalla al Servicio Meritorio) en 1975 y la Darjah Utama Temasek (Orden de Temasek) (Primera Clase) en 2013; y títulos honoríficos de la Universidad Nacional de Singapur y SMU.
Nathan comenzó su carrera en la administración pública de Singapur como trabajador social médico en 1955. Al año siguiente fue nombrado Oficial de Bienestar de la Gente de Mar. En 1962, fue adscrito a la Unidad de Investigación Laboral del Congreso Nacional de Sindicatos (NTUC), primero como subdirector y luego como director de la Unidad de Investigación Laboral hasta enero de 1966. [5] Nathan negoció la membresía de Singapur en la Asociación Afroasiática Organización de Solidaridad Popular . [6] Posteriormente se desempeñó como miembro de la Junta Directiva del NTUC desde 1983 hasta abril de 1988. [11] [12]
En febrero de 1966, Nathan fue trasladado al Ministerio de Asuntos Exteriores . Se desempeñó como Subsecretario y ascendió a Subsecretario antes de ser nombrado Subsecretario del Ministerio del Interior en enero de 1971. El 6 de agosto del mismo año, Nathan se trasladó al Ministerio de Defensa , donde fue Director de Seguridad e Inteligencia. División (SID). [13] En el incidente de Laju el 31 de enero de 1974, miembros del terrorista Ejército Rojo Japonés y el Frente Popular para la Liberación de Palestina [14] bombardearon tanques de petróleo en Pulau Bukom frente a la costa de Singapur; Nathan estaba entre un grupo de funcionarios del gobierno que se ofrecieron voluntariamente para ser tomados como rehenes por la JRA y volaron a Kuwait para asegurar la liberación de los rehenes civiles y garantizar el paso seguro de los terroristas. [15] [16] Por su valentía, en agosto de 1974 se le concedió la Pingat Jasa Gemilang (Medalla al Servicio Meritorio). [17]
En febrero de 1979, Nathan regresó al Ministerio de Asuntos Exteriores y se convirtió en su primer secretario permanente hasta febrero de 1982, cuando lo dejó para convertirse en presidente ejecutivo de la empresa de periódicos Straits Times Press . El nombramiento fue visto con malos ojos por los periodistas que sintieron que el Gobierno estaba tratando de limitar la libertad de prensa ; llevaban brazaletes negros en señal de protesta. Según Nathan en una entrevista de 2010: "Cuando vieron que no estaba haciendo lo que esperaban que hiciera, empezaron a tener confianza". [6] En varias ocasiones entre 1982 y 1988, Nathan también ocupó cargos directivos de varias otras empresas, incluidas Singapore Mint , The Straits Times Press (Londres), Singapore Press Holdings y Marshall Cavendish . Ocupó un cargo directivo en Singapore International Media entre septiembre de 1996 y agosto de 1999. Fue presidente de Mitsubishi Heavy Industries Singapore , una empresa conjunta de ingeniería y reparación naval con el Grupo Mitsubishi de Japón, de 1973 a 1986. De 1983 a abril de 1988 Nathan era presidente de la Junta de Dotaciones Hindúes . Fue miembro fundador de la Asociación de Desarrollo Indio de Singapur (SINDA) y su fideicomisario hasta agosto de 1999. [12]
En abril de 1988, Nathan fue nombrado Alto Comisionado de Singapur en Malasia, y en julio de 1990 se convirtió en Embajador en los Estados Unidos , cargo que ocupó hasta junio de 1996. [12] A su regreso, Nathan fue nombrado Embajador Especial y al mismo tiempo Director del Instituto de Defensa y Estudios Estratégicos de la Universidad Tecnológica de Nanyang . Dimitió como embajador y director del instituto el 17 de agosto de 1999 para convertirse en candidato independiente en las elecciones presidenciales de Singapur de 1999 . [12]
Durante las elecciones presidenciales de 1999 , cuando se determinó que otros dos posibles candidatos no eran constitucionalmente elegibles, Nathan fue elegido presidente sin oposición el 18 de agosto de 1999 y fue nombrado ex officio Canciller de la Universidad Nacional de Singapur y de la Universidad Tecnológica de Nanyang . [5]
Su candidatura fue apoyada por el Ministro Principal Lee Kuan Yew y el ex Presidente Wee Kim Wee . [5] Nathan sucedió a Ong Teng Cheong como presidente de Singapur y prestó juramento el 1 de septiembre de 1999. [18]
Nathan lanzó la iniciativa anual de recaudación de fondos benéficos President's Challenge en 2000. La continuó en 2012 su sucesor, el presidente Tony Tan , y hasta 2016 el movimiento había recaudado alrededor de 160 millones de dólares singapurenses . [19]
Durante las elecciones presidenciales de 2005 , el Comité de Elecciones Presidenciales (PEC) declaró a Nathan como único candidato elegible el 13 de agosto, rechazando otras tres solicitudes basándose en criterios constitucionales. [20] Así, Nathan fue elegido sin oposición para un segundo mandato el 17 de agosto de 2005. [5] Prestó juramento para un segundo mandato el 1 de septiembre de 2005, [12] y, a partir de 2016, es la única persona que ha sirvió dos mandatos como presidente. [3]
El 21 de enero de 2009, Nathan aprobó en principio la solicitud del Gobierno de retirar 4.900 millones de dólares de las antiguas reservas financieras del país para financiar el paquete de resiliencia del Gobierno, que constaba de dos planes destinados a preservar los empleos y las empresas durante la crisis financiera : el plan de crédito para el empleo, que proporcionaba empleadores con asistencia financiera para pagar los salarios de los empleados; y la Iniciativa Especial de Riesgo Compartido, que ayudó a las empresas medianas a obtener crédito. Esta fue la primera vez que los poderes discrecionales del Presidente se ejercieron con este fin. [21] La aprobación formal de la reducción por parte del Presidente se manifestó posteriormente en dos notificaciones de fecha 13 de marzo de 2009. [22]
El 1 de julio de 2011, Nathan anunció que no buscaría un tercer mandato como presidente. Citó su edad como una de las razones, ya que no creía que pudiera asumir indefinidamente las pesadas responsabilidades y exigencias físicas del puesto de jefe de Estado a los 87 años. Dejó el cargo el 1 de septiembre de ese mismo año y fue sucedido por Tony Tan. . [23] Unas semanas más tarde, el 19 de septiembre, el Primer Ministro Lee Hsien Loong presentó su libro Un viaje inesperado: el camino hacia la presidencia [9] . [24] Al mismo tiempo, se inauguró el Fondo de Mejora Educativa SR Nathan para proporcionar becas, becas y otras formas de asistencia financiera a estudiantes necesitados del Instituto de Educación Técnica , politécnicos y universitarios. [25]
Como presidente, Nathan fue el patrocinador de la Singapore Management University de 2000 a 2011 y, tras completar su mandato, se convirtió en miembro distinguido de la Facultad de Ciencias Sociales de la SMU . [26] Además, también fue patrocinador de la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur de 2006 a 2011. Ocupó un puesto similar en el Instituto de Estudios del Sudeste Asiático . [5] También fue el primer patrocinador de la Organización Interreligiosa desde 2012 hasta su muerte en 2016. [27]
El 15 de diciembre de 1958, Nathan se casó con Urmila Nandey (nacida en 1929) [28] [29] y tuvo un hijo y una hija.
Nathan sufrió un derrame cerebral la mañana del 31 de julio de 2016 y fue trasladado a la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital General de Singapur . [30] Murió en el hospital el 22 de agosto de ese año a las 9:48 pm SST , a los 92 años. [3] Le sobrevivieron su esposa Urmila Nandey (conocida como Umi), su hija Juthika y su hijo Osith, tres nietos y su hermana Sundari. [3] [31]
Como muestra de respeto, el Gobierno ordenó que la Bandera Nacional ondeara a media asta en todos los edificios gubernamentales del 23 al 26 de agosto. El cuerpo de Nathan yació en la Casa del Parlamento el 25 de agosto para permitir que el público presentara sus respetos. [32]
El 26 de agosto se celebró un funeral de estado en honor a Nathan. Su cuerpo fue transportado en una cureña ceremonial de 25 libras desde la Casa del Parlamento hasta el Centro Cultural Universitario de la Universidad Nacional de Singapur (NUS). La procesión fúnebre de estado pasó por lugares importantes para su vida, incluido el Ayuntamiento , donde había asistido a tres desfiles del Día Nacional ; El Fullerton Hotel Singapore , anteriormente el edificio Fullerton que albergaba el Departamento de Marina donde había trabajado; y el Centro NTUC , recordando el tiempo de Nathan en el movimiento sindical. [33] Entre los oradores que pronunciaron panegíricos en el funeral de estado se encontraban el Primer Ministro Lee Hsien Loong y los Embajadores Generales Tommy Koh y Gopinath Pillai . [34] La música que se escuchó en la ceremonia incluyó la canción "Thanjavooru Mannu Eduthu" ("Taking the Sands of Thanjavur ") de la película tamil Porkkaalam ( Golden Age , 1997), sobre un fabricante de muñecas que moldea una muñeca de una bella dama con arena, arcilla y agua de diferentes tierras, y finalmente da vida al muñeco. Era la canción favorita de Nathan, ya que la veía como una metáfora de la herencia multirracial de Singapur. [35]
Al funeral de estado le siguió una cremación privada en el Crematorio Mandai . [32]
Además de la Pingat Jasa Gemilang (Medalla al Servicio Meritorio) que recibió en 1975 por sus acciones durante el incidente de Laju, a Nathan se le confirió la Bintang Bakti Masyarakat (Estrella del Servicio Público) en 1964 y la Pingat Pentadbiran Awam ( Perak ) (Administración Pública). Medalla de Plata) en 1967. [5] El 8 de agosto de 2013, a Nathan se le confirió la Darjah Utama Temasek (Orden de Temasek) (Primera Clase). [36] En 2006 se le confirió la Orden del Baño .
Nathan, que había sido rector de NUS de 1999 a 2011 durante su presidencia, recibió un premio de Antiguo Alumno Eminente de la universidad en 2007, [37] y un Doctorado honorario en Letras (D.Litt.) el 5 de julio de 2012. [38 ] SMU también le otorgó un D.Litt honorario. el 14 de julio de 2014. [39] En 2015, la Facultad de Artes y Ciencias Sociales de NUS le otorgó su Premio al Exalumno Distinguido de Artes y Ciencias Sociales por su trayectoria. [40]
Nathan fue el Jefe Scout de la Asociación Scout de Singapur cuando fue presidente. [41] Recibió el Premio Scout Distinguido Regional de Asia y el Pacífico en 2005 y el Premio al Servicio Distinguido de la Asociación (Oro) en 2010. [5]
Los logros de Nathan también fueron reconocidos en el extranjero. Durante una visita de estado a Bahréin el 22 de noviembre de 2010, recibió la Orden Al-Khalifa , [42] y durante una visita de estado a Mauricio en junio de 2011, la Universidad de Mauricio por sus contribuciones a la educación y la cultura. [43] En 2012, el Gobierno de la India otorgó el Pravasi Bharatiya Samman (Premio Indio de Ultramar) a Nathan en reconocimiento a su contribución a la construcción de vínculos más estrechos entre Singapur y la India . [44]
