Las elecciones presidenciales estaban previstas en Singapur para el 18 de agosto de 1999. El presidente en ejercicio, Ong Teng Cheong , que había sido elegido en 1993 , no buscó la reelección. El Comité de Elecciones Presidenciales declaró a Sellapan Ramanathan como el único candidato presidencial elegible al que se le emitió un Certificado de Elegibilidad (COE) según los requisitos de elegibilidad.
SR Nathan se desempeñó anteriormente como embajador de Singapur en los Estados Unidos de 1990 a 1996 y fue elegido en una elección indiscutible debido a la falta de candidatos elegibles. Prestó juramento como sexto presidente de Singapur el 1 de septiembre de 1999. En 2024, Nathan también fue el primer (y hasta la fecha, el único) presidente electo sin ninguna afiliación directa a ningún partido político ni un historial previo de experiencia política. .