El SMS Dresden fue el segundo y último barco de la clase Cöln de cruceros ligeros que se completó y se puso en servicio en la Kaiserliche Marine (Armada Imperial). El barco fue puesto en grada en 1916 y botado el 25 de abril de 1917; fue puesto en servicio en la Flota de Alta Mar el 28 de marzo de 1918. Él y su gemelo Cöln fueron los únicos dos de su clase que se completaron; ocho de sus gemelos fueron desguazados antes de que pudieran completarse. Los barcos fueron una mejora incremental con respecto a los cruceros anteriores de la clase Königsberg .
El Dresden entró en servicio en la Flota de Alta Mar ocho meses antes del final de la Primera Guerra Mundial ; como resultado, su carrera en el servicio fue limitada y no vio acción. Participó en una operación de la flota a Noruega para atacar convoyes británicos a Escandinavia, pero no lograron localizar ningún convoy y regresaron a puerto. El Dresden debía haber participado en una salida culminante en los últimos días de la guerra, pero una revuelta en la flota obligó a los almirantes Reinhard Scheer y Franz von Hipper a cancelar la operación. El barco fue internado en Scapa Flow después del final de la guerra y se hundió con la flota allí el 21 de junio de 1919, bajo las órdenes del comandante de la flota, el contralmirante Ludwig von Reuter .
En el primer año tras el inicio de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, la Armada Imperial alemana sufrió graves pérdidas entre sus cruceros ligeros ; a finales de 1915, se tomó la decisión de comenzar la construcción de los reemplazos. La marina ya no estaba limitada por las leyes navales que habían regido anteriormente los gastos, y se asignaron fondos de guerra para la construcción de diez nuevos buques. Debido a la necesidad de comenzar el trabajo lo antes posible, solo se realizaron modificaciones menores al diseño anterior de la clase Königsberg , incluido el número de cañones antiaéreos y la ubicación de los tubos de torpedos . [1] [2]
El Dresden tenía 155,5 metros (510 pies) de largo total y una manga de 14,2 m (47 pies) y un calado de 6,01 m (19,7 pies) hacia adelante. Desplazaba 5.620 t (5.530 toneladas largas ) normalmente y hasta 7.486 t (7.368 toneladas largas; 8.252 toneladas cortas) a plena carga . Su sistema de propulsión consistía en dos juegos de turbinas de vapor , que impulsaban un par de hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por ocho calderas acuotubulares de tipo marino alimentadas con carbón y seis con fueloil. Las calderas estaban canalizadas hacia tres chimeneas en medio del barco . Los motores estaban diseñados para producir 31.000 caballos de fuerza en el eje (23.000 kW ) para una velocidad máxima de 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph) y una autonomía de aproximadamente 6.000 millas náuticas (11.000 km; 6.900 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). La tripulación estaba compuesta por 17 oficiales y 542 soldados. [3]
El barco estaba armado con ocho cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) montados en pedestales individuales. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa , cuatro estaban ubicados en el centro del barco, dos a cada lado y dos estaban dispuestos en un par de disparos superpuestos en popa. Estos cañones disparaban un proyectil de 45,3 libras (20,5 kg) a una velocidad inicial de 840 metros por segundo (2800 pies/s). Los cañones tenían una elevación máxima de 30 grados, lo que les permitía atacar objetivos a una distancia de hasta 17 600 m (57 700 pies). [4] Se les suministraba con 1040 rondas de munición, para 130 proyectiles por cañón. [3] El Dresden debía haber llevado tres cañones antiaéreos SK L/45 de 8,8 cm montados en la línea central a popa de las chimeneas, aunque solo se instalaron dos, debido a la escasez de artillería en ese punto tardío de la guerra. [5] También estaba equipado con un par de tubos lanzatorpedos de 50 cm (19,7 pulgadas) con ocho torpedos en lanzadores giratorios montados en cubierta en el centro del barco. También llevaba 200 minas . El barco estaba protegido por un cinturón blindado en la línea de flotación que tenía 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor en el centro del barco. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor, y la cubierta blindada estaba cubierta con una placa de blindaje de 60 mm de espesor. [3]
El Dresden fue ordenado bajo el nombre de contrato " Ersatz Dresden " y fue puesto en grada en elastillero Blohm & Voss en Hamburgo en agosto de 1916. Bautizado con el nombre del crucero anterior Dresden que se hundió en la Batalla de Más a Tierra en marzo de 1915, el nuevo crucero fue botado el 25 de abril de 1917, después de lo cual comenzaron los trabajos de acondicionamiento . Fue comisionado para el servicio activo el 28 de marzo de 1918 para comenzar las pruebas en el mar . Fue el último gran buque de guerra en entrar en servicio con la flota imperial y el último crucero ligero en completarse. El primer capitán del barco fue el Korvettenkapitän (capitán de corbeta) Príncipe Adalberto , hijo del Kaiser Guillermo II . Después de completar sus pruebas en agosto, el Dresden se unió a la pantalla de reconocimiento de la Flota de Alta Mar. [2] [6] El barco fue asignado al II Grupo de Exploración, junto con los cruceros Königsberg , Pillau , Graudenz , Nürnberg y Karlsruhe . [7] Más tarde ese mes, Dresden se unió a una operación de colocación de minas al oeste de la desembocadura del Ems , pero fue torpedeado y tuvo que regresar a puerto con un torpedero como escolta. [8]
En octubre de 1918, el Dresden y el resto del II Grupo de Exploración lideraron un ataque final contra la armada británica. El Dresden , el Cöln , el Pillau y el Königsberg atacarían a los barcos mercantes en el estuario del Támesis , mientras que el resto del Grupo bombardearía objetivos en Flandes para atraer a la Gran Flota británica . [7] Scheer tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la armada británica, con el fin de asegurar una mejor posición negociadora para Alemania, sin importar el costo para la flota. En la mañana del 29 de octubre de 1918, se dio la orden de zarpar desde Wilhelmshaven al día siguiente. A partir de la noche del 29 de octubre, los marineros del Thüringen y luego de varios otros acorazados se amotinaron . Los disturbios finalmente obligaron a Hipper y Scheer a cancelar la operación. [9]
Durante la revuelta de los marineros, se ordenó al Dresden que navegara hasta Eckernförde para servir de relevo a Kiel. Las comunicaciones se habían visto interrumpidas por los grandes disturbios allí. El acorazado Markgraf se interpuso en el camino del Dresden y su rebelde tripulación se negó a moverse ; el Markgraf apuntó una de sus torretas de cañones de 30,5 cm (12 pulgadas) al Dresden , pero luego su tripulación dio marcha atrás y dejó que el Dresden abandonara el puerto. El barco se dirigió entonces a Swinemünde , donde fue dado de baja el 7 de noviembre. Su tripulación lo hundió parcialmente tras recibir informes de que barcos amotinados se dirigían a atacar a los cruceros estacionados allí. Después de que estos resultaran falsos, el Dresden fue reflotado y devuelto a condiciones aptas para navegar. Esto implicó retirar la munición de todos los cañones y dejarlos secar al aire. [8] [10] Tras la capitulación de Alemania el 11 de noviembre, la mayoría de los barcos de la Flota de Alta Mar, bajo el mando del contralmirante Ludwig von Reuter , fueron internados en la base naval británica de Scapa Flow. [11] El Dresden estaba entre los barcos internados, [3] pero debido a las malas condiciones del barco tras el motín naval, no pudo navegar con el resto de la flota en noviembre. El Dresden llegó el 6 de diciembre, con graves filtraciones. [12]
La flota permaneció cautiva durante las negociaciones que finalmente dieron como resultado el Tratado de Versalles . Reuter creía que los británicos tenían la intención de apoderarse de los barcos alemanes el 21 de junio de 1919, que era la fecha límite para que Alemania hubiera firmado el tratado de paz. Sin saber que la fecha límite se había extendido hasta el 23, Reuter ordenó que los barcos se hundieran en la siguiente oportunidad. En la mañana del 21 de junio, la flota británica salió de Scapa Flow para realizar maniobras de entrenamiento, y a las 11:20 Reuter transmitió la orden a sus barcos. [13] El Dresden comenzó a hundirse a las 13:50, [14] y se hundió antes de que los marineros británicos pudieran abordar el barco o remolcarlo a aguas poco profundas. Nunca fue rescatado para su salvamento como muchos de los otros naufragios, y en su lugar los derechos de salvamento del barco y su gemelo Cöln se vendieron a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. Se realizaron algunos trabajos para retirar partes de sus cascos mientras aún estaban sumergidos, pero nunca fueron sacados a la superficie. Los derechos de salvamento de los dos cruceros expiraron el 17 de septiembre de 1985, y sus restos fueron vendidos al Consejo de las Islas Orcadas por 1 libra el 3 de noviembre de 1986. Su naufragio fue declarado monumento histórico el 23 de mayo de 2001. [15]
El pecio se encuentra hasta el día de hoy en el lado de babor en el fondo de Scapa Flow al sureste de la isla de Cava, a una profundidad de 25 a 45 metros (82 a 148 pies). Las cubiertas superiores han sido gravemente dañadas y la cubierta de intemperie se ha separado del casco, exponiendo su estructura interna. Los cañones principales están enterrados en el barro. [16] En 2017, los arqueólogos marinos del Centro de Investigación de Arqueología de Orkney realizaron estudios exhaustivos del Dresden y otros nueve naufragios en el área, incluidos otros seis buques de guerra alemanes y tres británicos. Los arqueólogos cartografiaron los naufragios con un sonar y los examinaron con vehículos submarinos operados a distancia como parte de un esfuerzo por determinar cómo se están deteriorando. [17] El naufragio se encuentra entre 25 y 38 m (82 y 125 pies) y sigue siendo un sitio popular para el buceo recreativo. [18]
58°52′52″N 3°08′34″O / 58.8811, -3.1429