SMS Alexandrine era miembro de la clase Carola de corbetas de vapor construidas para la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana en la década de 1880. Diseñado para servir en el imperio colonial alemán , el barco fue diseñado con una combinación de vapor y vela para un alcance extendido, y estaba equipado con una batería de diez cañones de 15 centímetros (5,9 pulgadas). Alexandrine fue depositado en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel en 1882, fue botado en febrero de 1885 y completado en octubre de 1886 antes de ser amarrado después de completar las pruebas en el mar .
Alexandrine fue activado por primera vez en 1889 para un despliegue en el Pacífico Central , donde los reclamos en competencia sobre las islas de Samoa crearon tensión entre varias potencias coloniales. El barco patrulló Deutsch-Neuguinea , las posesiones coloniales de Alemania en el Pacífico Central, hasta 1891, cuando se unió al Escuadrón de Cruceros Alemán, que fue enviado a Chile para proteger a los ciudadanos alemanes durante la Guerra Civil Chilena de 1891 . Posteriormente, el escuadrón navegó frente a Asia Oriental en 1892 y, a finales de año, se dirigió al África Oriental Alemana . En 1893, fue enviada a Brasil, donde la Revolta da Armada (Revuelta de la Flota) en ese país amenazaba los intereses alemanes. Luego, los barcos fueron enviados de regreso al este de Asia para monitorear la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895.
En marzo de 1895, Alejandrino fue llamado a Alemania; Durante el camino, se detuvo en Marruecos para presionar a las autoridades locales para que pagaran reparaciones por el asesinato de dos ciudadanos alemanes. A su llegada a Alemania se encontró que se encontraba en malas condiciones después de varios años en el extranjero, por lo que fue dada de baja en junio de 1895. Sirvió como batería flotante en Danzig de 1904 a 1907, cuando fue eliminada del registro naval , vendida y utilizado temporalmente como taller flotante, y luego desmantelado más tarde en 1907.
Los seis barcos de la clase Carola fueron encargados a finales de la década de 1870 para complementar la flota de buques de guerra de crucero de Alemania, que en ese momento dependía de varios barcos que tenían veinte años. Alexandrine y sus barcos hermanos estaban destinados a patrullar el imperio colonial de Alemania y salvaguardar los intereses económicos alemanes en todo el mundo. [1] Los dos últimos barcos que se construyeron, Alexandrine y Arcona , se construyeron con un diseño ligeramente más grande, siendo un poco más largos y ligeramente más pesados que sus hermanos. [2]
Alexandrine tenía 81,2 metros (266 pies 5 pulgadas) de largo total , con una manga de 12,6 m (41 pies 4 pulgadas) y un calado de 5 m (16 pies 5 pulgadas) hacia adelante. Desplazó 2.662 toneladas métricas (2.620 toneladas largas ) a plena carga . La tripulación del barco estaba formada por 25 oficiales y 257 soldados. Estaba propulsada por dos máquinas de vapor marinas que impulsaban dos hélices de tornillo de dos palas , con vapor proporcionado por ocho calderas pirotubulares alimentadas con carbón, lo que le daba una velocidad máxima de 14 nudos (26 km/h; 16 mph) a 2289 caballos de fuerza métricos (2258 hp ). Tenía un radio de crucero de 4.180 millas náuticas (7.740 km; 4.810 millas) a una velocidad de 8,5 nudos (15,7 km/h; 9,8 mph). Alexandrine estaba equipada con una plataforma de barca de tres mástilespara complementar sus máquinas de vapor en despliegues prolongados en el extranjero. [2] [3]
Alexandrine estaba armado con una batería de diez cañones de retrocarga de 15 cm (5,9 pulgadas) calibre 22 (cal.) y dos cañones de retrocarga de 8,7 cm (3,4 pulgadas) calibre 24. armas. También llevaba seis cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) . Más adelante en su carrera, los cañones de 15 cm fueron reemplazados por cañones más modernos de 30 cal. versiones, y los cañones de 8,7 cm fueron reemplazados por cuatro cañones SK L/35 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) . [2] [3]
Alexandrine , encargado bajo el nombre de contrato "G", fue depositado en febrero de 1882 en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel , y su casco completo fue botado el 7 de febrero de 1885. El entonces príncipe Guillermo , nieto del káiser Guillermo I , pronunció el discurso de bautizo en su lanzamiento. El barco terminado comenzó las pruebas en el mar en octubre de 1886; estos duraron hasta enero de 1887, cuando el barco fue dado de baja en Wilhelmshaven . [4] En ese momento, el general Leo von Caprivi , jefe del Almirantazgo Imperial , había implementado un plan mediante el cual las colonias de Alemania estarían protegidas por cañoneras , mientras que los buques de guerra más grandes generalmente se mantendrían en reserva, con un puñado asignado a un escuadrón volador. que podría responder a las crisis rápidamente. [5]
El barco permaneció amarrado hasta 1889, cuando un gran ciclón azotó las islas de Samoa el 16 de marzo y destruyó dos buques de guerra alemanes en Apia : los cañoneras Adler y Eber . Los reclamos conflictivos sobre las islas por parte de otras potencias llevaron al gobierno alemán a activar a Alexandrine para defender los intereses alemanes allí. En esa tarea se le unieron su barco gemelo Sophie y la cañonera Wolf, que habían estado en aguas de África Oriental y Asia Oriental , respectivamente. Alexandrine salió de Wilhelmshaven el 15 de abril, con el ahora Káiser Guillermo II a bordo y se dirigió a Wangerooge , donde desembarcó Guillermo II. El barco, utilizando una combinación de vapor y vela, avanzó a través del Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo , deteniéndose en Gibraltar en el camino, antes de ingresar al Canal de Suez en Port Said . Luego continuó por el Mar Rojo y se detuvo en Adén antes de cruzar el Océano Índico hasta Albany , Australia; de allí se dirigió a Sydney , donde llegó el 6 de julio. [4]
Para entonces, la situación en Samoa se había calmado, por lo que Alexandrine fue enviada a una gira por los protectorados alemanes en Melanesia , a partir del 24 de julio. Las escalas incluyeron las Islas Salomón del Norte , Matupi en Neu-Pommern , Finschhafen en Deutsch-Neuguinea y las Islas Ermitañas . El viaje culminó en la isla Kapsu frente a Neu-Mecklenburg , donde Alexandrine envió un grupo de desembarco a tierra para castigar a los residentes locales que habían asesinado a un par de ciudadanos alemanes. Desde allí, Alexandrine navegó hacia Sydney, donde permaneció del 1 al 30 de noviembre para reparaciones y descanso de la tripulación. En marzo de 1890, un vapor llegó a Auckland , Nueva Zelanda, con una nueva tripulación para relevar a los hombres a bordo del Alexandrine . Luego, el barco se dirigió a Apia, donde permaneció hasta principios de mayo, cuando fue enviado a una gira por las Islas Marshall con el Reichskommissar (Comisionado Imperial) local a bordo. Mientras estaba en camino, se detuvo en las Islas Gilbert para resolver disputas entre alemanes y lugareños. En junio, la tripulación del barco participó en la ceremonia de instalación de Malietoa Laupepa como gobernante de Samoa. [6]
Luego, Alexandrine navegó a Sydney para mantenimiento, donde en julio se enteró de que había sido asignada al Escuadrón de Cruceros bajo el mando del Contralmirante ( KAdm ) Victor Valois . Después de visitar Melbourne y Adelaida , Alexandrine se unió a las otras dos corbetas del escuadrón, el buque insignia Leipzig y Sophie , en Apia el 16 de septiembre. El 6 de enero de 1891, Alexandrine visitó varias islas del grupo de Samoa antes de continuar con el resto del escuadrón en un crucero por aguas del este de Asia. Mientras estaba en Shanghai , China, en abril, Alexandrine intercambió tripulaciones en otra ocasión. Mientras tanto,había estallado la Guerra Civil Chilena de 1891 , lo que llevó al alto mando alemán a enviar allí los barcos de Valois el 3 de mayo para salvaguardar a los ciudadanos alemanes en el país. Durante el camino, Leipzig se quedó sin carbón y tuvo que ser remolcado durante gran parte del viaje. Los barcos llegaron a la costa de Chile el 9 de julio y Valois consiguió un acuerdo con las autoridades de Valparaíso para que desembarcaran grupos de los barcos para asegurar el barrio europeo de la ciudad. [7]
Terminada la guerra, la Escuadrilla de Cruceros abandonó Chile en diciembre y transitó el Estrecho de Magallanes hacia el Atlántico Sur . Se detuvieron en Ciudad del Cabo , donde el comandante Friedrich von Pawelsz tomó el mando del escuadrón el 23 de febrero de 1892. Las tres corbetas se dirigieron al África Oriental Alemana , donde Sophie estaba destacada; Alejandrino y Leipzig continuaron hacia el este de Asia. Mientras estaba en Colombo , Alexandrine recibió otra nueva tripulación y también tomó reemplazos para los hombres de las cañoneras Iltis y Wolf a bordo. Alexandrine luego regresó a aguas chinas y se detuvo en Chemulpo , Corea, donde el capitán del barco recibió una audiencia con Gojong , el rey de Joseon . Mientras navegaba por el mar de Bohai , varios tripulantes del barco cayeron gravemente enfermos, lo que obligó a Alexandrine a trasladarse a Yokohama , Japón, donde el gobierno alemán operaba un hospital. [7]
El barco permaneció en Yokohama hasta el 23 de octubre, cuando partió para reunirse con el buque insignia Leipzig , en Hong Kong . Después de llegar allí el 4 de noviembre, los dos barcos se dirigieron al este de África, donde se produjeron disturbios debido a una temida crisis de sucesión en la isla de Zanzíbar . Tras la muerte del sultán Ali bin Said de Zanzíbar en marzo de 1893, el poder pasó pacíficamente a su sobrino, Hamad bin Thuwaini , y se evitó la crisis. Como resultado, Alexandrine y Arcona fueron desviados a Ciudad del Cabo, donde el 6 de abril se disolvió el Cruiser Squadron. Ambos barcos entraron en el dique seco de Ciudad del Cabo para ser revisados, tras lo cual fueron enviados a Sudamérica el 20 de mayo. A mediados de junio llegaron a Brasil y posteriormente hicieron escala en Buenos Aires , Argentina y Montevideo , Uruguay. El estallido de la Revolta da Armada en Brasil obligó a ambos barcos a regresar al país para proteger los intereses alemanes allí. Las dos corbetas tenían la tarea de proteger a los buques mercantes de bandera alemana y proteger a los ciudadanos alemanes en Brasil. [8]
Mientras operaba en Brasil, un brote de fiebre amarilla a bordo del Alexandrine lo obligó a pasar a cuarentena en la rada de Montevideo . El gobierno brasileño reprimió la revolución a principios de 1894 y, para entonces, la hermana de Alexandrine , Marie, se había unido a los barcos alemanes en Brasil. Las tensiones entre China y Japón habían aumentado constantemente por el control de Corea y, como resultado, el alto mando alemán envió las tres corbetas al este de Asia. El 7 de marzo rodearon el Cabo de Hornos y entraron en el Océano Pacífico , pero mientras estaban en camino, los barcos fueron desviados a Perú el 13 de julio para proteger los intereses alemanes durante una revolución en el país. Una semana después, estalló la Primera Guerra Sino-Japonesa y Alemania formó la División de Asia Oriental con las tres corbetas. El 15 de agosto, la situación en Perú se había calmado lo suficiente como para permitir que la división regresara a su misión prevista en el este de Asia. Llegaron a Yokohama, Japón, el 26 de septiembre, y Alexandrine se dirigió a Nagasaki para realizar tareas de mantenimiento. Después de completar las reparaciones, Alexandrine se dirigió a la costa norte de China para proteger los intereses alemanes en la región. [9]
La asignación del barco a la División de Asia Oriental no duró mucho; El 2 de marzo de 1895 recibió órdenes de regresar a Alemania. Dejó Singapur el 22 de marzo, lo que marcó su salida de la División de Asia Oriental. Mientras estaba en Port Said, se le ordenó ir a Marruecos para ayudar a los negociadores alemanes que buscaban una compensación por el asesinato de dos alemanes en el país. Después de completar la tarea, continuó hacia Wilhelmshaven, donde llegó el 25 de mayo. Fue dada de baja una semana después, el 1 de junio; Tras el examen, se descubrió que su casco se había deteriorado gravemente y que no era apto para ningún uso posterior. Alexandrine fue remolcada a Danzig , donde fue dada de baja. Desde el 3 de mayo de 1904 trabajó como batería flotante y el 27 de mayo de 1907 fue eliminado del registro naval y vendido por 148.000 marcos . El comprador utilizó brevemente el barco como taller flotante antes de desguazarlo ese mismo año. [10] [11]