Las tanquetas Carden Loyd fueron una serie de tanquetas británicas del período entre las dos guerras mundiales , de las cuales la más exitosa fue la Mark VI, la única versión construida en cantidades significativas. Se convirtió en un diseño clásico de tanqueta en todo el mundo, fue construida bajo licencia por varios países y se convirtió en la base de varios diseños producidos en varios países.
La tanqueta Carden Loyd surgió de una idea que comenzó, como proyecto privado, el ingeniero militar y estratega de tanques británico Mayor Giffard LeQuesne Martel . Construyó un tanque para una sola persona en su garaje con varias piezas y lo mostró al Ministerio de Guerra a mediados de la década de 1920. Con la publicación de la idea, otras empresas produjeron sus propias interpretaciones de la idea. Una de ellas fue Carden-Loyd Tractors Ltd , una firma fundada por Sir John Carden y Vivian Loyd y posteriormente adquirida por Vickers-Armstrongs . Además de los vehículos para una sola persona, también propusieron vehículos para dos personas que resultaron ser una idea más efectiva y popular. Vickers-Armstrongs fabricó y comercializó vehículos de este último tipo en todo el mundo.
Considerado un vehículo de reconocimiento y una posición de ametralladora móvil , el Mark VI fue la etapa final del desarrollo de la serie de tanquetas Carden Loyd.
La tanqueta Carden Loyd fue el prototipo del Universal Carrier .
La producción comenzó en 1927 y duró hasta 1935. De 1933 a 1935, la producción estuvo a cargo de las Royal Ordnance Factories . Se fabricaron unas 450 en total. El ejército británico utilizó al menos 325 tanquetas Mark VI (también se da un valor de 348 [¿ por quién? ] ) en varias variantes, principalmente como portadores de ametralladoras, pero también como tractores de armas ligeras , portadores de morteros o vehículos proyectores de humo.
En 1929, Polonia compró 10 u 11 tanquetas Mark VI con licencia y las utilizó para el desarrollo de su propia serie de tanquetas TK , a la que siguió la tanqueta polaca TKS.
Checoslovaquia también compró tres tanquetas Mark VI con licencia en 1930 y luego mejoró el diseño, produciendo 74 tanquetas Tančík vz. 33 en las fábricas de ČKD (Praga); la construcción británica original fue evaluada como inutilizable en la guerra moderna.
La Unión Soviética compró 20 tanquetas Mark VI, a las que denominó K-25, así como una licencia. Sin embargo, el proyecto final se modernizó significativamente y la licencia se canceló. En su lugar, la fábrica bolchevique de Leningrado comenzó a producir la tanqueta T-27 , una variante modernizada y ampliada del diseño británico. En total, se construyeron 3.228 tanquetas T-27 entre 1931 y 1933.
Bolivia compró entre dos y cinco tanquetas en 1931. Entraron en acción en la Guerra del Chaco , donde demostraron ser inadecuadas para el entorno rural.
El Ejército Imperial Japonés (IJA) compró seis tanquetas Mark VIb del Reino Unido, junto con algunos vehículos franceses Renault UE Chenillette y los probó en el campo. [1] El IJA determinó que los vehículos británicos y franceses eran demasiado pequeños para ser prácticos, y comenzó a planificar una versión más grande, el Tokushu Keninsha (TK, que significa "Tractor Especial"), que se convirtió en su propio Tipo 94 Te Ke . El diseño se basó en parte en el Carden Loyd. [1] Las tanquetas Carden Loyd fueron operadas por las Fuerzas Terrestres de la Armada Imperial Japonesa en Shanghái [2] y se designaron como el Automóvil con Ametralladora Tipo Ka (カ式機銃車, Ka-shiki Kijūsha ) . "Ka" es una inicial de Carden Loyd (カーデン ロイド, Kāden Roido ).
Italia compró varios Carden Loyd Mark VI, construyó unas cuantas copias con licencia denominadas CV-29 y luego desarrolló este diseño aún más hasta convertirlo en la tanqueta L3/35 .
El ejército canadiense adquirió 12 de ellos, en dos lotes de seis, en 1930-31. Después de ser evaluados por la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia y el Regimiento Real Canadiense , el ejército canadiense los utilizó en una función de entrenamiento en la Escuela Canadiense de Vehículos Blindados de Combate, a la espera de la llegada de tanques más nuevos y más grandes. Finalmente, se complementaron con el tanque ligero Vickers VI B en 1938. Hasta entonces, habían sido el único equipo blindado en el ejército canadiense, aparte de algunos vehículos blindados. Canadá nunca los utilizó en un papel de combate.
Además, las tanquetas Carden Loyd también se suministraron en pequeñas cantidades a Francia, India, Italia, Letonia (18 Mk.s IV en 1935), [3] los Países Bajos (5) y Siam. Las cinco tanquetas holandesas participaron en la lucha contra los paracaidistas alemanes durante la invasión de los Países Bajos en mayo de 1940. El portaaviones francés desarmado Renault UE se basó en el diseño de Carden Loyd. Grecia adquirió una pequeña cantidad antes de 1935. Tailandia tenía alrededor de 60 en la guerra franco-tailandesa . Las tanquetas Carden Loyd también fueron utilizadas por Chile, la República de China , [4] Manchuria (20 Mk. VI), [5] Finlandia (Mk. IV y Modelo 33), [6] Portugal (6) y Etiopía (3).
El diseño del tanque ligero alemán Panzer I estuvo influenciado por el Carden Loyd Tankette, debido a la cooperación militar alemana con la Unión Soviética .
Rumania había comprado la licencia para producir localmente el Carden Loyd en las fábricas de Reșița , [8] pero no se sabe que se hayan construido allí ejemplares.
Dado que las Fuerzas Armadas belgas buscaban mejorar su capacidad antitanque a principios de la década de 1930, y debido a la popularidad del concepto de tanqueta, la tanqueta Carden Loyd Mk VI fue elegida como base para un primer intento de desarrollar una capacidad antitanque completamente mecanizada. Después de experimentar con un concepto de tractor bastante sencillo para el cañón antitanque belga Modelo 1931 de 47 mm en 1931 [9] [ verificación fallida ] , se eligió un enfoque más integrado, lo que resultó en lo que probablemente haya sido la versión armada más pesada de la tanqueta Carden Loyd Mk VI. En 1931, después de adquirir seis tanquetas Carden Loyd Mk VI, se modificaron dos vehículos prototipo. Uno llevaba el cañón antitanque FRC Herstal Modelo 1931 de 47 mm y otro el Canon de 76 FRC , un cañón de infantería de baja velocidad de 76 mm, [10] en una estructura fija y orientada hacia adelante. Las pruebas de preproducción de la versión equipada con el cañón de 76 mm descubrieron que el gran retroceso causaba un movimiento de inclinación alto después del disparo, lo que conducía a una plataforma de colocación del cañón completamente inestable . En consecuencia, el prototipo de 76 mm se reconstruyó en la versión de cazacarros equipada con el cañón de 47 mm, pero esto tampoco se consideró satisfactorio. El retroceso al disparar el cañón antitanque de 47 mm era demasiado para el vehículo de 3 toneladas, aunque menor que con la versión de 76 mm, manejar el cañón con un equipo de dos hombres se consideraba demasiado laborioso, el almacenamiento de munición era demasiado pequeño; y, aparte del delgado escudo frontal blindado, la tripulación estaba completamente expuesta. El peso adicional del cañón también sobrecargaba el pequeño motor, y el desgaste de todo el vehículo se consideró demasiado alto. [11] Sin embargo, el experimento proporcionó una valiosa experiencia para el ejército belga. Esto culminó en el exitoso cazacarros T-13 , cuya producción comenzó en 1935. Los seis prototipos de vehículos cazacarros también se utilizaron operativamente.
Después de ser utilizados por la división de élite de montaña Chasseurs Ardennais , los vehículos fueron considerados casi inútiles en áreas montañosas y rápidamente pasaron a manos de los Cyclistes Frontière/Grenswielrijders , un regimiento de guardia fronteriza. Todavía estaban en uso cuando comenzó la Batalla de Bélgica en mayo de 1940, aunque desde posiciones fijas de emboscada en la orilla oeste del río Mosa (Maas) entre Vivegnis y Lixhe . Se sabe que dispararon algunas rondas en la mañana del 10 de mayo de 1940, el día de la invasión alemana. [10]
Debido al diseño de la suspensión, viajar en la tanqueta durante 10 a 20 minutos por el país causaba dolor de cabeza, mientras que los viajes más largos a menudo resultaban en mareos y agotamiento físico. En la tanqueta polaca TK, la suspensión se mejoró mucho. Vivian Loyd, que visitó Varsovia durante el desarrollo de la TK, dijo que su suspensión era la mejor de todos los vehículos basándose en su idea original. [12]
