La tanqueta Tipo 94 ( japonés :九四式軽装甲車, romanizado : Kyūyon-shiki keisōkōsha , literalmente "vehículo blindado ligero tipo 94"; también conocido como TK , una abreviatura de Tokushu Keninsha , literalmente "tractor especial" [7] ) fue una tanqueta utilizada por el ejército imperial japonés en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , en Nomonhan contra la Unión Soviética y en la Segunda Guerra Mundial . Aunque las tanquetas se usaban a menudo como tractores de municiones y apoyo general a la infantería , fueron diseñadas para reconocimiento y no para combate directo . [8] El ligero Tipo 94 demostró ser efectivo en China ya que el Ejército Nacional Revolucionario Chino tenía sólo tres batallones de tanques para oponerse a ellos, y esos batallones de tanques estaban equipados sólo con algunos modelos de exportación británicos y tanquetas italianas CV-33 . [9] Como casi todas las tanquetas construidas en las décadas de 1920 y 1930, tenían un blindaje delgado que podía ser penetrado por fuego de ametralladora calibre .50 (12,7 mm) a un alcance de 600 yardas (550 m). [10]
A partir de la década de 1920, el Ejército Imperial Japonés probó una variedad de tanques ligeros europeos, incluidos varios Renault FT , y en 1929 se tomó la decisión de continuar con el desarrollo interno de un nuevo vehículo basado en gran medida en el diseño de la tanqueta Carden-Loyd Mk VI para abordar las deficiencias de los vehículos blindados con ruedas. [11]
El intento inicial resultó en el Tipo 92 Jyu-Sokosha para uso de la caballería . Sin embargo, los comandantes de infantería japoneses sintieron que un vehículo similar sería útil como vehículo de apoyo para el transporte, la exploración y las comunicaciones dentro de las divisiones de infantería. [12]
A principios de la década de 1930 se produjo en Europa una moda de las tanquetas , liderada por la tanqueta Carden-Loyd Mk VI del Reino Unido . [7] La IJA ordenó seis muestras del Reino Unido, junto con algunos vehículos franceses Renault UE Chenillette y los probó en el campo. [7] La IJA determinó que las máquinas británicas y francesas eran demasiado pequeñas para ser prácticas y comenzó a planificar una versión más grande, el Tokushu Keninsha (TK, que significa "tractor especial"). [7] El Ejército Imperial Japonés también experimentó con una variedad de vehículos blindados con un éxito limitado. Los vehículos blindados de ruedas no eran adecuados para la mayoría de las operaciones en el estado títere de Manchukuo , debido a las malas condiciones de las carreteras y al duro clima invernal. [13]
El diseño del Tipo 94 comenzó en 1932. El desarrollo se encargó a Tokyo Gas and Electric Industry (más tarde conocido como Hino Motors ) en 1933, y un modelo experimental se completó en 1934. Era un pequeño vehículo ligero de orugas con una torreta armada con una ametralladora . [14] Para el transporte de carga llevaba un remolque de municiones. [15] Después de pruebas tanto en Manchukuo como en Japón, el diseño se estandarizó. Fue reclasificado como Tipo 94 (Tipo 2594; tanqueta) y fue diseñado para reconocimiento, [8] pero también podría usarse para apoyar ataques de infantería y transportar suministros. [14] Entró en servicio en 1935. El Tipo 94 fue posteriormente reemplazado por la tanqueta Te-Ke Tipo 97 , que fue diseñada como un vehículo de reconocimiento rápido . [dieciséis]
Curiosamente, muchas fuentes británicas y estadounidenses han confundido el tanque de caballería Tipo 92 , del cual sólo se construyeron 167 [3] con el Tipo 94, aunque el Tipo 94 fue el modelo que casi siempre se encontró en los distintos frentes de la Guerra del Pacífico . [17]
El diseño del Tipo 94 se inspiró en las tanquetas británicas Carden-Loyd Mark VIb . La IJA recibió seis de estos en 1930. Aunque los japoneses determinaron que tanto el Mark VIb como el Renault UE francés eran demasiado pequeños, les gustaron ciertas características de cada uno de ellos. El diseño del Tipo 94 tenía más similitudes con los tanques ligeros Vickers de la época. [18] El casco del Tipo 94 era de construcción remachada y soldada, con un motor montado en la parte delantera con el conductor a la derecha. El motor era un motor de gasolina refrigerado por aire que desarrollaba 35 CV (26 kW) a 2500 rpm. Como muchos vehículos blindados japoneses destinados a funcionar en condiciones de calor, el motor recibió aislamiento de amianto para proteger a los ocupantes del calor. El comandante estaba en una pequeña torreta (sin motor) en la parte trasera del casco. Una gran puerta en la parte trasera del casco accedía al compartimento de almacenamiento.
Inicialmente, el armamento era una ametralladora Tipo 91 de 6,5×50 mm, aunque los modelos posteriores llevaban una ametralladora Tipo 92 de 7,7 mm . [7] La suspensión constaba de cuatro bogies, dos a cada lado. Estos estaban suspendidos mediante palancas acodadas resistidas por resortes de compresión blindados colocados externamente y colocados horizontalmente, uno a cada lado del casco. Cada bogie tenía dos pequeñas ruedas de goma con la rueda dentada motriz en la parte delantera y la rueda guía en la parte trasera. [19] Había dos rodillos de retorno. En servicio de combate, se descubrió que el Tipo 94 era propenso a mover sus orugas en giros de alta velocidad. En 1937 se llevaron a cabo más trabajos de rediseño de la suspensión y la rueda guía pequeña fue reemplazada por una rueda guía de mayor diámetro suspendida de un balancín que ahora estaba en contacto con el suelo; [19] no resolvió completamente el problema. Los modelos posteriores del Tipo 94 tenían una suspensión revisada con la rueda loca de mayor diámetro en un chasis más largo. Esto aumentó la longitud de la tanqueta a 3,35 m (11 pies 0 pulgadas).
Se produjeron varias variantes del Tipo 94. Estos incluían el "vehículo desinfectante" Tipo 94 y el "vehículo dispersor de gas" Tipo 94, que fueron adaptados para la guerra química . [14] [20] Otros producidos fueron la "maceta de postes Tipo 97" y la "capa de cables Tipo 97". Estos utilizaron el chasis Tipo 94, con el primer vehículo colocando primero un poste de telégrafo y luego el último vehículo tendiendo el cable telegráfico. [21]
El Tipo 94 se desplegó principalmente en "Compañías Tankette". Fueron adscritos a divisiones de infantería para su uso en funciones de reconocimiento . Cada división japonesa tenía cuatro pelotones de tanquetas, con cuatro tanquetas en cada pelotón. [14] La tanqueta Tipo 94 era un vehículo económico de construir, aproximadamente la mitad del precio del tanque ligero Tipo 95 Ha-Go , lo que resultó en la entrada en servicio de más tanquetas Tipo 94 que cualquier otra tanqueta japonesa (823 unidades). [22] La producción incluyó 300 unidades en 1935, 246 unidades en 1936, 200 unidades en 1937 y 70 unidades en 1938. [3] El liviano Tipo 94 fue "adaptado" para operar en China y demostró ser efectivo para apoyo y reconocimiento de infantería. por divisiones de infantería. [7] [19] Dada la utilidad del diseño en combate en China, el Ejército Imperial Japonés se contentó con conservar el Tipo 94, aunque el diseño, y de hecho el concepto de la tanqueta, llegó a considerarse obsoleto en los ejércitos occidentales. .
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , se entregaron varios Tipo 94 a cada división de infantería japonesa en el teatro del Pacífico , con un remolque de orugas. Vieron acción en Birmania , las Indias Orientales Holandesas , [23] Filipinas y en varias islas del Mandato de los Mares del Sur . Algunos también fueron asignados a las Fuerzas Terrestres de la Armada Imperial Japonesa . Un destacamento de ocho tanquetas Tipo 94 que formaban la Unidad de Tanques del 56.º Grupo de Infantería (también llamada unidad de tanques Anai, por el nombre de su capitán), parte del "Destacamento Sakaguchi", tuvo un papel notable en la conquista japonesa de Java, participando un gran elemento enemigo el 2 de marzo y derrotarlos, capturar un puente esa misma noche y al amanecer invadir una posición de 600 soldados enemigos en la orilla opuesta y participar en operaciones ofensivas que llevaron a la rendición de las fuerzas holandesas durante el día siguiente. unos días cerca de Surakarta. El destacamento Sakaguchi, junto con el destacamento Shoji, recibirían una carta de agradecimiento de su unidad matriz (el 16.º Ejército ) por sus acciones en la campaña, siendo las únicas unidades en recibirlas. [24]
En 1941, el ejército del régimen de Wang Jingwei recibió dieciocho tanquetas Tipo 94. [25] En 1943, se entregaron diez tanquetas Tipo 94 al Ejército Imperial de Manchukuo para formar una compañía blindada. Todavía estaban en uso en 1945. [26]
Las principales implementaciones incluyeron:
Tipo 94 [30]
Jardinera de postes tipo 97 [30]
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