La hipopnea es una respiración demasiado superficial o una frecuencia respiratoria anormalmente baja . La hipopnea se define típicamente por una disminución en la cantidad de movimiento de aire hacia los pulmones y puede causar hipoxemia (niveles bajos de oxígeno en la sangre). Por lo general, se debe a una obstrucción parcial de las vías respiratorias superiores, pero también puede tener orígenes neurológicos en la apnea central del sueño. (O si una persona tiene apnea del sueño causada por ambas causas, se la conoce con varios nombres, como apnea del sueño mixta o apnea del sueño compleja ).
Tradicionalmente, se considera que la hipopnea es menos grave que la apnea (el cese completo de la respiración), mientras que otros investigadores han descubierto que la hipopnea tiene un "impacto similar, si no indistinguible", en los resultados negativos de los trastornos respiratorios del sueño. [1] En las clínicas del sueño , el síndrome de apnea obstructiva del sueño o el síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño (así como la apnea central del sueño ) normalmente se diagnostica en función de la presencia frecuente de apneas y/o hipopneas en lugar de diferenciar entre los dos fenómenos. El número combinado de eventos de apnea e hipopnea que ocurren en promedio por hora durante el sueño se anota utilizando el índice de apnea-hipopnea (IAH).
La hipopnea durante el sueño se clasifica como un trastorno del sueño . En el caso de una hipopnea moderada a grave, el sueño se altera de tal manera que los pacientes pueden dormir toda la noche pero no sentirse descansados. La alteración de la respiración provoca una caída del nivel de oxígeno en sangre , lo que a su vez puede alterar las etapas del sueño.
Sin embargo, los episodios de hipopnea diurna se limitan principalmente a aquellos con músculos respiratorios gravemente comprometidos , como ocurre en ciertas enfermedades neuromusculares o con compromiso del impulso respiratorio central , como ocurre en afecciones como el síndrome de hipoventilación central adquirida o congénita (ACHS o CCHS). La hipopnea diurna también puede causar una caída en el nivel de oxígeno en sangre.
El síntoma más común de la hipopnea es la somnolencia excesiva, que resulta de la interrupción constante del sueño. Las personas con hipopnea debido a la obstrucción del flujo de aire suelen tener ronquidos fuertes y ruidosos que se interrumpen con sonidos de ahogo o resoplidos fuertes seguidos de períodos de silencio, porque no puede fluir suficiente aire a los pulmones a través de la boca y la nariz. Los períodos de silencio pueden durar 20 segundos o más y pueden ocurrir muchas veces por hora, lo que da como resultado un sueño deficiente y niveles reducidos de oxígeno en la sangre.
Otros síntomas de hipopnea pueden incluir depresión, olvidos, cambios de humor o de conducta, dificultad para concentrarse, pérdida de energía, nerviosismo y dolores de cabeza matutinos. No todas las personas con hipopnea experimentan todos estos síntomas y no todas las personas que presentan estos síntomas padecen hipopnea.
La hipopnea es un trastorno que puede provocar somnolencia diurna excesiva y comprometer la calidad de vida, incluyendo accidentes de tránsito, disminución de la productividad en el lugar de trabajo y problemas emocionales.
Las consecuencias cardiovasculares de la hipopnea pueden incluir infarto de miocardio, hipertensión, enfermedad cardíaca coronaria y otros problemas como accidente cerebrovascular, problemas psiquiátricos, impotencia, disfunción cognitiva y pérdida de memoria.
Entre las causas de hipopnea se encuentran:
En el contexto del diagnóstico y tratamiento de los trastornos del sueño , una hipopnea no se considera clínicamente significativa a menos que haya una reducción del 30% o más en el flujo que dure 10 segundos o más y una desaturación asociada del 4% o más en los niveles de O 2 de la persona , o si resulta en despertar o fragmentación del sueño.
La consecuencia directa de la hipopnea (así como de la apnea) es que el CO2 en la sangre aumenta y el nivel de oxígeno en la sangre del paciente disminuye de manera proporcional a la gravedad de la obstrucción de las vías respiratorias. Este patrón de respiración disruptivo genera patrones de sueño disruptivos, cuyas consecuencias son que esas personas pueden presentar mayor fatigabilidad, letargo, menor capacidad de concentración, mayor irritabilidad y dolores de cabeza matutinos. Básicamente, esas personas están extremadamente cansadas debido a su incapacidad para dormir bien por la noche.
Las hipopneas pueden ser centrales, es decir, como parte de un aumento y disminución del esfuerzo respiratorio, o de origen obstructivo. Durante una hipopnea obstructiva, en comparación con una apnea obstructiva, la vía aérea está cerrada solo parcialmente. Sin embargo, este cierre es suficiente para causar un efecto fisiológico, es decir, una desaturación de oxígeno y/o un aumento del esfuerzo respiratorio que termina en un estado de alerta.
El índice de hipopnea (HI) se puede calcular dividiendo el número de eventos de hipopnea durante el período de sueño por el número de horas de sueño. El índice de apnea-hipopnea (IAH) es un índice de gravedad que combina apneas e hipopneas. Al combinarlos, se obtiene una gravedad general de la apnea del sueño, incluidas las interrupciones del sueño y las desaturaciones (un nivel bajo de oxígeno en la sangre). El índice de apnea-hipopnea, al igual que el índice de apnea y el índice de hipopnea, se calcula dividiendo el número de apneas e hipopneas por el número de horas de sueño. Otro índice que se utiliza para medir la apnea del sueño es el índice de alteración respiratoria (RDI). El RDI es similar al IAH, sin embargo, el RDI también incluye eventos respiratorios que técnicamente no cumplen con las definiciones de apneas o hipopneas, como un despertar relacionado con el esfuerzo respiratorio (RERA), pero que sí alteran el sueño.
Un tratamiento para la hipopnea obstructiva es la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés). La CPAP es un tratamiento en el que el paciente usa una máscara sobre la nariz y/o la boca. Un soplador de aire fuerza el paso del aire a través de las vías respiratorias superiores. La presión del aire se ajusta de manera que sea suficiente para mantener los niveles de saturación de oxígeno en la sangre.
Otro tratamiento es, en ocasiones, un dispositivo bucal personalizado. El protocolo de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño para la apnea obstructiva del sueño (AOS) recomienda el uso de dispositivos bucales para quienes los prefieren a la CPAP y tienen apnea del sueño leve a moderada o para quienes no responden a la CPAP o no pueden usarla. Los casos graves de AOS pueden tratarse con un dispositivo bucal si el paciente ha probado la CPAP. Los dispositivos bucales deben ser fabricados a medida por un dentista con formación en medicina dental del sueño. [2]
La hipopnea obstructiva leve puede tratarse a menudo perdiendo peso o evitando dormir boca arriba. También puede ser bastante eficaz dejar de fumar y evitar el alcohol, los sedantes y los hipnóticos (soporíferos) antes de dormir. La cirugía suele ser el último recurso en el tratamiento de la hipopnea, pero es una opción específica para la zona de las vías respiratorias superiores. Según la causa de la obstrucción, la cirugía puede centrarse en el paladar blando, la úvula , las amígdalas, los adenoides o la lengua. También hay cirugías más complejas que se realizan con el ajuste de otras estructuras óseas: la boca, la nariz y los huesos faciales.
Las personas con trastornos neuromusculares o síndromes de hipoventilación que implican una falta de impulso respiratorio sufren hipoventilación central. El tratamiento más común para esta forma es el uso de ventilación no invasiva , como una máquina de presión positiva de dos niveles en las vías respiratorias (BPAP).
La palabra hipopnea utiliza las formas combinadas de hipo- + -pnea , de las raíces griegas hipo- (que significa bajo , debajo , debajo de , abajo , por debajo de lo normal ) y pnoia (que significa respiración ). Consulta la información de pronunciación en disnea .
