Tubal Claude Ryan (3 de enero de 1898 – 11 de septiembre de 1982) fue un aviador estadounidense nacido en Parsons, Kansas . Ryan era más conocido por fundar varias aerolíneas y fábricas de aviación.
Ryan comenzó su carrera de piloto en 1917 cuando se inscribió en la Escuela Americana de Aviación en Venice, California . [1] Después de realizar su primer vuelo en solitario, fue aceptado en el Servicio Aéreo del Ejército con una exención por ser menor de edad. El día en que debía presentarse, se firmó el armisticio, lo que puso fin a sus perspectivas de una carrera de piloto militar. En cambio, Ryan fue al Oregon State College y estudió ingeniería mecánica, luego fue aceptado en la División Aeronáutica del Ejército de los EE. UU. (más tarde conocida como el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos ). Mientras estaba en el Ejército, Ryan aprendió a volar en March Field , California, de donde se graduó en 1921. [2] [3]
Ryan voló en patrullas forestales en el norte de California y Oregón hasta 1922, cuando formó la Ryan Flying Company. Su servicio de vuelo operaba en San Diego utilizando un Curtiss JN-4 Jenny para paseos de placer, instrucción de vuelo y viajes charter. En marzo de 1925, Ryan Airlines, Inc. comenzó a transportar pasajeros en vuelos de ida y vuelta entre San Diego y Los Ángeles. [4] Trabajando con Hawley Bowlus , Ryan convirtió seis biplanos Standard J-1 excedentes del gobierno en Ryan-Standards. Capaces de transportar cuatro pasajeros en una cabina delantera, estaban propulsados por un Hispano-Suiza de 150 hp . [3]
Uno de los estudiantes de Ryan era un joven y rico corredor de bolsa y promotor inmobiliario llamado Benjamin Franklin Mahoney, con quien Ryan formó una sociedad comercial. Ryan y Mahoney compraron el Douglas Cloudster , que Bowlus modificó para transportar 10 pasajeros con comodidad. El piloto y el copiloto se sentaban uno al lado del otro en una cabina abierta. [3]
El primer avión de producción de la compañía fue el avión de correo monoplano Ryan M-1 , que voló en 1926. [4] Los planos de trabajo debían haber sido proporcionados por William J. Waterhouse y Lloyd Royer en el aeropuerto de Glendale. No pudieron proporcionar un conjunto completo y, en su lugar, construyeron su propia versión, el Waterhouse Cruzair. Ryan y Bowlus completaron sus propios planos y construcción, mientras que Jack Northrop, empleado por Donald Douglas, trabajó los fines de semana rediseñando aspectos clave del M-1. [3] : 23–30
El 30 de noviembre de 1926, la sociedad Ryan-Mahoney terminó cuando Ryan vendió su participación en Ryan Flying Company y Los-Angeles-San Diego Airline. El 15 de julio de 1927, la compañía se reorganizó como BF Mahoney Aircraft Corporation. [3] : 36–37
El papel de Ryan después de este punto es discutido, [5] pero se sabe que no estuvo presente en la planificación y desarrollo del Spirit of St. Louis de Charles Lindbergh ni en el Ryan Brougham relacionado , aunque eran desarrollos cerrados y ampliados del M-1. [6] [7] [8] [9]
El 1 de mayo de 1928, Ryan abrió la Ryan Flying School en San Diego. El aeropuerto Ryan en Dutch Flats también ofrecía vuelos charter y otros servicios de vuelo. Los nombres de estos servicios se conocieron como TC Ryan Flying Service, TC Ryan Flying School y TC Ryan Aeronautical Corporation. [3] : 133–134
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En 1931, Ryan organizó su escuela de vuelo en San Diego como Ryan School of Aeronautics, Ltd. En 1935, el nombre corporativo se convirtió en The Ryan Aeronautical Company, con la escuela como subsidiaria. La escuela usaba biplanos Great Lakes 2T-1 . [4] [10] Esta compañía fue una de las muchas en todo el país que atendieron la necesidad del gobierno de entrenamiento de pilotos a través del Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles, ya que estaban aumentando su preparación antes de la Segunda Guerra Mundial . Ryan decidió producir su propio avión de entrenamiento y regresó a la fabricación. [10]
En junio de 1934, Ryan, en colaboración con los ingenieros Millard Boyd y Will Vandermeer, había diseñado y construido el primer Ryan ST . En 1939, la versión militar estadounidense se convirtió en el primer avión de entrenamiento que no era un biplano. [4]
Al ST le siguió el SC Sports Coupe , con una cabina cerrada de lado a lado, aunque no se vendió tan ampliamente y solo se construyeron 11 antes de la guerra, y el enfoque en el ST terminó con la producción. [4] : 130 Ryan desarrolló el YO-51 Dragonfly para observación y enlace, pero solo construyó tres. [3] : 208–210
Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial , Ryan desarrolló el caza portaaviones FR-1 Fireball, de propulsión mixta a reacción y a pistón, del que se entregaron 66 unidades a la Armada estadounidense. El XF2R-1 Dark Shark sustituyó el motor de pistón del morro por un turbohélice. [3] : 211–221
Después de la guerra, Ryan compró el diseño North American Navion y lo construyó como Ryan Navion . [3] : 222–225 También desarrollaron y produjeron el Firebee y drones relacionados, que tuvieron un uso extensivo durante la Guerra de Vietnam. [3] : 236
También desarrollaron una serie de aviones experimentales de despegue y aterrizaje verticales que exploraban diferentes ideas, incluido el X-13 Vertijet tailsitter, el VZ-3 Vertiplane , el XV-5 Vertifan y el XV-8 Flexible Wing Aerial Utility Vehicle, aunque ninguno de estos condujo a un avión de producción. [3] : 226–235
En 1969, Ryan vendió Ryan Aeronautical a Teledyne Corporation y se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta. El nombre se cambió a Teledyne Ryan Aeronautical Company. [3] : 237 La compañía continuó produciendo una variedad de drones sin piloto, así como fuselajes para el helicóptero AH-64 Apache . A pesar de que no hay ninguna conexión más allá de que T. Claude Ryan haya fundado ambos, Teledyne-Ryan continúa siendo reclamada como la sucesora de la compañía que construyó el Spirit of St. Louis. Teledyne luego vendió la división de drones a Northrop Grumman .
Después de su jubilación, Ryan formó una nueva empresa con su hijo Jerome para desarrollar y comercializar el Ryan ST-100 Cloudster , un planeador motorizado que había diseñado el mayor de los Ryan. El avión fue certificado como avión ligero y planeador motorizado, pero Ryan murió antes de que comenzara la producción y solo se completó uno. [11] [12] [13]
Ryan murió el 11 de septiembre de 1982 en San Diego, California . Su esposa, Zeta Gladys Bowen Ryan, murió en 1997.
