52°04′05″N 2°42′25″O / 52.06806°N 2.70694°W / 52.06806; -2.70694
El Royal National College for the Blind ( RNC ) es un colegio residencial mixto especializado en educación superior con sede en la ciudad inglesa de Hereford . Los estudiantes que asisten a la universidad tienen entre 16 y 25 años y son ciegos o deficientes visuales. Pueden estudiar una amplia gama de titulaciones en RNC, desde materias académicas como inglés y matemáticas hasta temas más vocacionales como masajes y terapias complementarias. Además de las materias regulares de educación superior y la formación profesional, la universidad ofrece formación en movilidad, tecnología de asistencia, Braille, habilidades para la vida independiente y desarrollo personal.
Fundada en 1872 [4] en Londres como Royal Normal College y Academy for the Blind, la universidad tuvo varias casas antes de mudarse a su campus en Hereford; pasó a llamarse Royal National College for the Blind a finales de la década de 1970. Ha sido pionera en la educación de personas con discapacidad visual en Gran Bretaña desde la época victoriana y, desde 2010, es la única universidad para estudiantes con discapacidad visual en el Reino Unido que ha recibido el estatus Beacon en reconocimiento a su destacada enseñanza y aprendiendo.
RNC alberga la primera VI Academia de Deportes del Reino Unido, que comenzó como sede de la primera academia de fútbol para jugadores con discapacidad visual y del equipo de fútbol para ciegos de Inglaterra . Fue sede del Campeonato Mundial de Fútbol para Ciegos de 2010 y también sirvió como centro de entrenamiento para los participantes en los Juegos Paralímpicos de 2012 . La universidad participa activamente en el desarrollo de tecnología de asistencia , incluida la participación de los estudiantes en el Tech Novice Café, dirigido a miembros del público que no confían en el uso de la computadora. En RNC se desarrollaron dos dispositivos notables; el Mountbatten Brailler , un escritor electrónico braille, y el T3 , un dispositivo táctil parlante que ayudaba con la lectura de mapas y diagramas.
A principios del siglo XXI, hubo una dramática reestructuración departamental en la universidad y una importante remodelación y modernización del campus de Hereford. El campus, ubicado en Venns Lane, Hereford, alberga las instalaciones docentes, residenciales y de ocio de RNC. Los estudiantes viven en residencias universitarias, lo que les permite obtener un nivel de independencia dentro del entorno universitario. RNC opera una instalación de ocio, thePoint4, que está abierta al público.
El colegio es una organización benéfica registrada (número 1000388) y su patrocinador es el rey Carlos III . Hay varios seguidores de alto perfil, incluido Dave Clarke, ex capitán de los equipos de fútbol para ciegos de Inglaterra y Gran Bretaña. RNC tiene varias personas notables entre sus alumnos, incluido el exsecretario del Interior, David Blunkett . La universidad fue el tema de una película de 2007 para el documental Channel 4 Cutting Edge , que siguió a tres estudiantes durante su primer semestre de estudios. La película ganó un premio de la Royal Television Society en 2008 .
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La universidad fue fundada en 1871 por el filántropo inglés Thomas Rhodes Armitage y el activista estadounidense contra la esclavitud Francis Joseph Campbell , quien perdió la vista cuando era niño. [5] [6] Campbell había planeado originalmente establecer una universidad para ciegos en los Estados Unidos, pero Armitage lo convenció de que Londres sería un lugar más adecuado. [7] En ese momento, las escuelas inglesas para ciegos no proporcionaban a sus estudiantes las habilidades para ser independientes y, insatisfecho con esta situación, Armitage soñaba con establecer una escuela cuyo énfasis estuviera en la música y que preparara a sus estudiantes para carreras como organistas, afinadores de pianos y profesores de música. [8]
Con donaciones de £ 3.000, [8] la universidad inscribió a sus dos primeros estudiantes el 1 de marzo de 1872. [9] La reina Victoria se convirtió en su primera mecenas, [10] mientras que varios miembros destacados de su familia se convirtieron en vicepatrocinadores. [10] Entre los que se convertirían en gobernadores del colegio se encontraban el duque de Westminster , Lord Shaftesbury , Lord Lichfield y WH Smith . [10] En el momento de su fundación se llamaba "El Real Colegio Normal y Academia para Ciegos". La palabra normal , más comúnmente utilizada en inglés americano , se refería a la formación docente ofrecida por la universidad, [5] y Campbell contrató a gran parte de su personal docente de los Estados Unidos. [9]
Originalmente ubicada en dos pequeños edificios en Anerley Hill, cerca del Crystal Palace de Londres , la universidad luego se mudó a un alojamiento más grande en Westow Street, Upper Norwood, donde el nombre "College Green" conmemora la universidad (sus terrenos ahora son Westow Park) después de superar rápidamente su original. instalaciones. [5] En sus inicios, la universidad se consideraba muy progresista y experimental en su enfoque de la educación. [9] [11] Una historia de la universidad en su sitio web describe el plan de estudios como "liberal y avanzado para su época", [9] y se puso énfasis en actividades físicas como natación, ciclismo y patinaje sobre ruedas. [11] Los estudiantes incluso participaron en una mañana de trineo después de una fuerte nevada. [11] A finales del siglo XIX, la universidad tenía más de 200 estudiantes. [9] Hasta la Segunda Guerra Mundial, la universidad admitía a niños de 11 a 15 años, pero en 1945 el director de RNC y el director de Worcester College for the Blind llegaron a un acuerdo de que Worcester proporcionaría educación secundaria y RNC aceptaría estudiantes. mayores de 16 años. [12]
Además de ser uno de sus fundadores, Francis Joseph Campbell fue el primer director del RNC, desde 1871 hasta su jubilación en 1912. [9] Fue nombrado caballero soltero por el rey Eduardo VII en 1909, [6] [13] por sus servicios a las personas ciegas. [8] Fue sucedido por su hijo, Guy Marshall Campbell, y tras su muerte en 1929, la viuda de Guy, Louie Bealby Campbell, asumió el cargo. [9] El papel de director pasó fuera de la familia Campbell por primera vez tras la jubilación de Louie Bealby Campbell en 1934. [9]
En el siglo XX, la universidad cambió de ubicación varias veces antes de establecerse en su campus actual en Hereford. El primero de estos movimientos se produjo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , cuando la universidad fue evacuada de su sede en Londres y trasladada a una mansión llamada Great Maytham en Rolvenden, en el oeste de Kent. [11] Sin embargo, debido a la amenaza de una invasión alemana, las autoridades pronto aconsejaron otra medida, y esta vez, con un aviso de 24 horas y la ayuda de la Sociedad para Ciegos de Londres , se encontró un hogar temporal para el RNC en Dorton . cerca de Aylesbury , Buckinghamshire . [9] [11] En el momento del traslado, la mayoría de los estudiantes estaban de vacaciones, aunque unos treinta habían permanecido en la universidad junto con varios miembros del personal. [9]
La universidad no regresó a Londres porque el sitio de Upper Norwood, que estaba siendo utilizado como hospital después del traslado del RNC a Kent, fue bombardeado en 1940 durante el Blitz , [5] luego adquirido por las autoridades. [9] La universidad tuvo que cerrar temporalmente, hasta que se pudiera encontrar un nuevo hogar permanente, pero en 1941 compró nuevas instalaciones en Rowton Castle cerca de Shrewsbury en Shropshire y se mudó allí. [9] [14] [15] El castillo fue construido en el siglo XVII y está situado en 17 acres (69.000 m 2 ) de terreno a seis millas (10 km) al oeste de Shrewsbury. [16] Este alojamiento tenía espacio limitado y, durante su estancia en Shropshire, RNC adquirió otras instalaciones en Shrewsbury y sus alrededores. Albrighton Hall , a unas tres millas (5 km) de Shrewsbury, fue adquirido en 1955 y adaptado para fines residenciales y de formación para estudiantes varones, y Hardy House se obtuvo como una nueva zona residencial para estudiantes femeninas en 1958. [9] Planes de ampliación El sitio de Rowton se vio gravemente afectado cuando, en 1953, un incendio destruyó gran parte de los edificios y 38 pianos y órganos. [9] Uno de los estudiantes dio la alarma, [17] y todos los presentes fueron evacuados a un lugar seguro. [9] La capacitación pudo continuar después de que la Institución para Ciegos de Henshaw aceptara estudiantes y personal como medida temporal. [9]
RNC permaneció en Shropshire durante muchos años hasta que, en 1978, se encontró un alojamiento más adecuado que permitiría a RNC consolidar su enseñanza y alojamiento residencial en un solo campus, y la universidad se mudó a su sede actual en Hereford. [9] [11] El sitio había sido anteriormente el campus de Hereford College of Education , una antigua escuela de formación de profesores. [9] En 1978, el colegio adoptó su nombre actual, Real Colegio Nacional para Ciegos. [18] RNC fue inaugurado en su nuevo campus por el Príncipe Carlos , quien llegó a Hereford en helicóptero para realizar la ceremonia en 1979. [19]
A principios de la década de 2000, las residencias universitarias del campus de Hereford se sometieron a una importante mejora de £ 1,5 millones. [20] Los bloques se construyeron originalmente cuando el campus se utilizaba como escuela de formación de profesores durante la década de 1960 y se actualizaron para incluir instalaciones modernas, como habitaciones para estudiantes más grandes con baños privados y espacio para televisores y computadoras, y áreas sociales mejoradas. . [21]
En 2006, la universidad anunció una amplia ampliación de su campus, que incluía nuevas residencias universitarias , un edificio de terapias deportivas y complementarias y una nueva cancha deportiva al aire libre iluminada. [22] El desarrollo deportivo de £21,5 millones sería la sede del Campeonato Mundial de Fútbol para Ciegos de 2010 . [23] Se creó una campaña de recaudación de fondos de £10 millones, Building Brighter Futures, para recaudar los fondos necesarios para completar el proyecto, [24] y los trabajos de construcción comenzaron en el verano de 2007. [25] El complejo, thePoint4, originalmente se llamaba The Point después de un bloque de pisos cercano. Incluye un bistró e instalaciones para conferencias, y comenzó a funcionar en abril de 2009, [26] y fue inaugurado oficialmente el 24 de junio por el presentador de BBC Sport y columnista del Daily Mail, Des Kelly . [27] [28] En 2008, la universidad fue nominada como una de las sedes para los Juegos Paralímpicos de 2012 y actuó como campo de entrenamiento previo a los Juegos para los atletas paralímpicos. [29] [30]
RNC fue el tema de un documental de 2007 para la serie Cutting Edge de Channel Four , que siguió a tres jóvenes estudiantes (Steve Markham, Daniel Angus y Selina Litt) [31] durante su primer semestre en la universidad. [32] [33] La película examina sus viajes individuales hacia una mayor independencia a medida que enfrentan los desafíos únicos que presenta la discapacidad visual, [34] así como también cómo abordan los problemas cotidianos que afectan a todos los adolescentes, como el sexo, las relaciones. , fiesta y sus planes futuros después de la graduación. [31] El documental, Blind Young Things , se emitió por primera vez el 30 de abril de 2007, [34] y ganó un premio de la Royal Television Society por Channel Four y el equipo Cutting Edge en 2008. [35]
En septiembre de 2009, la universidad se convirtió en el hogar permanente de la Colección Nacional BlindArt , una colección de pinturas, esculturas, instalaciones y otras obras de arte diseñadas para involucrar todos los sentidos y brindar a las personas con discapacidad visual una mayor accesibilidad al arte. [36] En noviembre de 2009, RNC anunció que se había visto obligado a enviar a un tercio de sus estudiantes a casa tras un brote de gripe porcina en el campus. [37] Durante las fuertes nevadas invernales de 2009-2010, el equipo Hereford United utilizó las instalaciones deportivas de la universidad para entrenar después de que las malas condiciones climáticas dificultaran el uso de sus propios terrenos en Edgar Street . [38]
En enero de 2010, dos estudiantes de la universidad aparecieron con el consultor de moda Gok Wan en una edición de la serie de Channel 4 Cómo lucir bien desnudo... con diferencia , donde participaron en una sesión de fotos. La serie buscaba resaltar los problemas de confianza entre las personas con discapacidad. [39] En febrero de 2010, la universidad obtuvo una subvención de £ 90.000 del Servicio de mejora de habilidades y aprendizaje para instalar un estudio de producción de vídeos musicales que permitiera a las bandas grabar material y mostrar su trabajo. [40]
RNC celebró su 140 aniversario en marzo de 2012 con un día de eventos en su campus y una colecta callejera en Hereford. [41]
A finales de la década de 2000, RNC experimentó una reestructuración significativa en respuesta a los cambios en el mundo del empleo y, por lo tanto, en los cursos que ofrecía a sus estudiantes. [42] Sin embargo, algunos de los cambios de la universidad provocaron críticas del personal y los estudiantes que argumentaron que no eran lo mejor para el RNC. [43] Hubo cierta controversia sobre la decisión de la universidad de reducir la disponibilidad de cursos de afinación de piano, tradicionalmente considerado como una profesión segura para personas con discapacidad visual, mientras que se expresaron temores de que la disminución de las materias de A Level llevaría a que RNC se convirtiera en un deporte. en lugar de una universidad con orientación académica. [29] [42] Respondiendo a estas preocupaciones en julio de 2008, la entonces directora Christine Steadman dijo a In Touch , el programa de noticias de BBC Radio 4 para oyentes con discapacidad visual; "Se trata de lo que nos comprarán las autoridades locales, lo que el consejo de aprendizaje y habilidades, la Asamblea de Gales para el gobierno. Y en este momento estamos reduciendo un pequeño número de cursos A Level pero al mismo tiempo estamos ampliando otros cursos, por ejemplo, tenemos el nivel 3 de Braille que se enseña por primera vez en la universidad, no estamos recortando los niveles A, simplemente estamos respondiendo a las necesidades de los estudiantes que entran por nuestras puertas". [42] En una entrevista en enero de 2010, el entonces director Geoff Draper dijo que la afinación de piano se enseñaría en la universidad si hubiera demanda, y sugirió que RNC podría buscar traer estudiantes internacionales para cubrir las plazas. [44]
Los cambios dieron lugar a importantes reorganizaciones departamentales dentro del RNC, con varias docenas de miembros del personal siendo despedidos sumariamente sin explicación; algunos fueron reemplazados por voluntarios. Varios ex empleados de la universidad presentaron quejas sobre la forma en que terminaron sus empleos. [42] [45] En julio de 2008, el sindicato de profesores universitarios, University and College Union , pidió una mayor consulta entre la dirección y el personal de la universidad. [46] Hablando en una entrevista de 2009 con In Touch, Ian Pickford, quien fue contratado como director interino luego de la partida de Christine Steadman, afirmó que la atmósfera de la universidad había cambiado y lanzó un desafío a cualquier estudiante o miembro del personal que todavía estuviera descontento. reunirse con él para discutir sus preocupaciones. [47]
En 2009 surgieron preocupaciones financieras por el costo del nuevo complejo de ocio y debido a un cambio en la fuente de financiación de los estudiantes del Consejo de Aprendizaje y Habilidades a las autoridades educativas locales . La universidad se enfrentaba a un déficit de al menos 500.000 libras esterlinas en 2009 y sus auditores expresaron dudas sobre la capacidad de RNC para continuar como una empresa en funcionamiento. [47] En respuesta, Ian Pickford dijo que gran parte de los costos de Point4 se habían pagado mediante donaciones y que el problema del déficit se estaba abordando mediante recortes, incluidos algunos despidos. [47] De las preocupaciones de los auditores dijo; "Creo que después de la crisis bancaria muchos auditores están increíblemente nerviosos por hacer declaraciones insulsas en términos del futuro de las organizaciones y por lo tanto ahora frecuentemente hacen ese tipo de advertencias para proteger su posición en el futuro". [47]
La universidad participa activamente en el desarrollo y uso de tecnología de asistencia para ayudar a las personas con discapacidad visual en su vida cotidiana. Por ejemplo, en colaboración con un ingeniero de software radicado en los Estados Unidos, RNC produjo la T3 (Talking Tactile Tablet), un dispositivo sensible al tacto para interpretar imágenes táctiles como diagramas, cuadros y mapas. [48] El dispositivo está conectado a una computadora y se ejecuta con un CD de programa, y tiene una superficie táctil que produce íconos táctiles que brindan respuesta de audio cuando se presionan. [49] El dispositivo fue desarrollado originalmente con fines educativos, pero puede adaptarse para otros usos. En 2005, el Museo y Galería de Arte de Hereford se convirtió en el primero del Reino Unido en invertir en esta tecnología. [50] Posteriormente, el T3 se comercializó internacionalmente con la ayuda de la iniciativa de pasaporte del Reino Unido Trade & Investment , un plan que brinda a los nuevos exportadores la capacitación, la planificación y el apoyo que necesitan para tener éxito en los mercados extranjeros. [51]
La Mountbatten , una máquina de escribir y estampadora electrónica en Braille , fue iniciada y desarrollada en la universidad por Ernest Bate. [52] [53] El trabajo en el proyecto comenzó a raíz de un legado en el testamento del difunto Lord Louis Mountbatten para el desarrollo de un brailler portátil moderno y de bajo costo. [54] Ha estado disponible desde 1991, [55] y es fabricado por Quantum Technology, una empresa con sede en Australia. [55] A principios de la década de 1990, dos profesores del RNC, Clive Ellis y Tony Larkin, inventaron el Hoople , una ayuda de movilidad en forma de aro para personas ciegas que desempeña una función similar a un bastón blanco , pero está diseñada para su uso en un entorno rural y en terreno accidentado. [56] El profesor del RNC Nigel Berry diseñó el curso Fingerprints Braille, [57] que se publicó por primera vez en 1993 y ahora se utiliza ampliamente para enseñar a adultos principiantes a leer, tocar y escribir en Braille de segundo grado. [58]
RNC participa en el proyecto RoboBraille , que permite a los usuarios de Internet con discapacidad visual traducir textos a Braille y formato de audio MP3 por correo electrónico. [59] El sistema, desarrollado en Dinamarca, se lanzó en junio de 2006 y ganó el Premio al Proyecto de Contribución Social de la Sociedad Británica de Computación en 2007. [59] ClearText, que permite a los usuarios con discapacidad visual navegar por la web más fácilmente al facilitarles el texto. leer, fue desarrollado en conjunto con la universidad. [60] En 2009, el profesor de RNC Tony Sales desarrolló Vinux , una versión accesible del sistema operativo Linux para personas con discapacidad visual. [61]
RNC ofrece cursos de tiempo completo y de menor duración en materias vocacionales y académicas para aproximadamente 200 estudiantes de 16 años o más. [2] [62] En 2008 asistieron 196 estudiantes, 74 de los cuales tenían entre 16 y 18 años y 122 tenían 19 años o más. [3] Los estudiantes más jóvenes a menudo ingresan a la universidad directamente desde la escuela, mientras que los estudiantes adultos provienen de una amplia gama de orígenes. Los estudiantes a menudo tienen discapacidad visual desde su nacimiento o pueden haber perdido la vista en el futuro como resultado de una enfermedad o accidente. [63] Algunos estudiantes tienen discapacidades adicionales, como el trastorno del espectro autista y otras necesidades médicas. [3] Pueden asistir a la universidad de forma diaria o residencial, y se proporciona alojamiento para quienes se hospedan. [64] En 2008 había 152 estudiantes residenciales y 44 estudiantes diurnos. [3]
Los cursos varían en duración desde unas pocas semanas hasta dos años. [65] No existen requisitos académicos formales para ingresar a RNC, pero se invita a los estudiantes potenciales a asistir a una evaluación en la universidad antes de que se les ofrezca un lugar para determinar el nivel de apoyo que necesitarán durante sus estudios. La evaluación generalmente incluye una evaluación del nivel de visión de una persona, sus habilidades de movilidad e independencia, cualquier apoyo residencial que pueda necesitar, pruebas de habilidades básicas de alfabetización y aritmética y una entrevista con el líder del curso que desea tomar. [66]
Los programas de estudio de RNC están diseñados para preparar a los estudiantes con discapacidad visual para su avance hacia la educación superior, la universidad o el empleo. [2] También se fomenta el desarrollo de una vida independiente y de habilidades personales. [2] [67] La universidad está dividida en varias áreas de estudio diferentes. Entre ellos se incluyen Ocio, Terapias y Deporte (incluyendo cursos y titulaciones en masajes , terapias complementarias y tratamiento y gestión deportiva); Música, Medios, Interpretación y Arte (incluidos cursos y cualificaciones en tecnología musical, medios y arte); Tecnologías de la información y la comunicación (incluidos cursos y cualificaciones en ofimática y la licencia europea de conducción de ordenadores ); Negocios, Administración y Atención al Cliente; Calificaciones de nivel secundario: Certificado General de Educación Secundaria (GCSE) y Certificado General de Educación de Nivel Avanzado (A-Level) en materias como inglés, matemáticas, francés y psicología ; y lectura en Braille . [68] Además de los estudios académicos y vocacionales, a los estudiantes también se les enseña a desarrollar habilidades de independencia y movilidad para la vida diaria. Los temas que se tratan aquí incluyen el uso de un bastón blanco y la familiarización con el entorno circundante, el uso del transporte público de forma segura y confiada, las habilidades para cocinar y lavar la ropa, y el uso de cajeros automáticos o la realización de transacciones con tarjetas de crédito con chip y PIN . [69]
Tradicionalmente, la universidad también ofrecía cursos de afinación de pianos y tecnología de pianos. Sin embargo, estos se redujeron significativamente a finales de la década de 2000 debido a una disminución en el número de estudiantes que estudiaban las materias. También ha habido una reducción en el número de niveles A disponibles para estudiar debido a cambios en los tipos de cursos que los organismos de financiación de la educación que apoyan a los estudiantes del RNC están dispuestos a pagar. [42] [43]
RNC comenzó a ofrecer su primera calificación de educación superior (o nivel universitario) en enero de 2010 con el lanzamiento del Programa de Certificado en Educación Superior : Trabajo con Personas con Discapacidad Visual. La calificación se ofrece en colaboración con el Centro St Joseph para personas con discapacidad visual en Dublín y la Universidad de Worcester . [70]
Tras una inspección realizada por Ofsted en 2004, la calidad de la enseñanza de la universidad se calificó como "sobresaliente", [71] y en 2005, RNC fue una de las ocho universidades del Reino Unido en recibir el estatus de Learning and Skills Beacon . [72] [73] Es la única universidad para estudiantes con discapacidad visual que tiene el estatus Beacon, que solo se otorga a establecimientos educativos que han recibido un informe de inspección de primera clase de Ofsted. [48] [73] Ofsted volvió a elogiar a RNC en 2009 por su buen progreso continuo cuando los inspectores calificaron a la universidad como "sobresaliente" en las seis áreas inspeccionadas y dijeron que había ganado terreno desde su última inspección en 2006. [74]
RNC tiene cuatro residencias, tres de las cuales (Armitage, Campbell y Dowdell) se han actualizado en los últimos años para incluir instalaciones modernas de acuerdo con los requisitos establecidos en la Ley de normas de atención de 2000 y la Ley de discriminación por discapacidad de 1995 . [75] Se han adaptado alojamientos específicos para usuarios de sillas de ruedas, mientras que algunas habitaciones tienen llamadas sensoriales de alarma contra incendios para alertar a quienes tienen problemas de audición. Las residencias se dividen en pisos con capacidad para varios estudiantes. Cada apartamento tiene varias habitaciones individuales con cocina y comedor compartidos y un salón central. [76]
Debido a que no fue posible mejorar Gardner Hall, se construyó un nuevo bloque moderno, Orchard Hall, para reemplazarlo. [43] Gardner se convirtió en un centro de evaluación para futuros estudiantes. [77] En septiembre de 2009, Gardner estuvo disponible como lugar de alquiler para funciones como bodas. [78] Además de las residencias universitarias, la universidad también posee varias casas dentro y fuera del campus que permiten a los estudiantes obtener un mayor nivel de vida independiente. [79] Hay un restaurante que ofrece comidas, o los estudiantes pueden optar por vivir solos. Todos los alojamientos disponen de cocina. [80]
Las instalaciones del campus incluyen un gimnasio, un pabellón de deportes, un campo de fútbol iluminado para todo clima y canchas de tenis. El complejo thePoint4 de RNC ofrece instalaciones deportivas, de ocio y para conferencias, así como un bistró, y está abierto tanto a estudiantes como al público en general. [81] Otras instalaciones en RNC incluyen el Centro de Aprendizaje Flexible , que cuenta con la última tecnología de asistencia y recursos de aprendizaje y está abierto los siete días de la semana, [62] un club social estudiantil que tiene licencia para vender alcohol a estudiantes mayores de 18 años. , [82] y una sala común para estudiantes. La universidad cuenta con un sindicato de estudiantes activo que juega un papel importante en la vida universitaria, siendo responsable de organizar actividades de ocio tanto dentro como fuera del campus. [2] También hay instalaciones médicas en el campus. [82]
En diciembre de 2008, el Hereford Times informó que la universidad albergaría una escultura del artista contemporáneo Walenty Pytel, radicado en Herefordshire , que crearía utilizando un dibujo original producido por un estudiante de RNC. [83] La pieza, que representa a un hombre corriendo en un estilo futurista y titulada 4Runner, se dio a conocer en septiembre de 2009 y se encuentra sobre un pedestal de 4,3 m (14 pies) fuera de la entrada del complejo deportivo y de ocio. [84]
RNC es el hogar de la primera academia de fútbol para jugadores con discapacidad visual. [85] La Academia de Fútbol fue inaugurada oficialmente en agosto de 2008 por el ex futbolista inglés Sir Trevor Brooking y ofrece a los estudiantes con discapacidad visual la oportunidad de incluir el fútbol como parte de su programa de estudios con miras a jugarlo a nivel nacional. [85] [86] La universidad es el hogar del equipo de fútbol para ciegos de Inglaterra , que cuenta con el apoyo de la Asociación de Fútbol y está dirigido por el ex futbolista profesional Tony Larkin . [87] El juego se juega como un partido de cinco equipos usando una pelota llena de rodamientos para permitir a los jugadores escuchar su posición. Los equipos están formados por cuatro jugadores ciegos y un portero vidente que ofrece indicaciones junto con el entrenador y un guía vidente detrás del poste contrario. [87] RNC está ayudando a desarrollar una liga nacional de fútbol para ciegos. [88] En 2010, RNC organizó el Campeonato Mundial de Fútbol para Ciegos en su campus. El torneo comenzó el sábado 14 de agosto con el partido inaugural entre Inglaterra y España, [89] y lo ganó Brasil tras una victoria por 2-0 contra España en la final el 22 de agosto. [90] Los miembros del equipo de fútbol para ciegos de Inglaterra viajaron a Los Ángeles en noviembre de 2011 para promover el deporte en los Estados Unidos y participaron en un día de entrenamiento con el ex capitán de Inglaterra, David Beckham . El viaje fue organizado por la cadena de supermercados Sainsbury's como parte de su acuerdo de patrocinio con el futbolista. [91]
El cricket a ciegas , que se juega básicamente igual que el cricket convencional pero usando palos y ventanillas más grandes y una pelota blanca para que los jugadores puedan verlo mucho más fácilmente, también se juega en la universidad, [92] y RNC tiene su propio equipo de cricket. [93] que compite en la Liga Nacional de Cricket British Blind Sport (BBS). [92] La universidad también ofrece tiro acústico, [85] un deporte que utiliza rifles de aire comprimido equipados con células fotoeléctricas que convierten la luz reflejada por los objetivos en sonido. [94] [95]
Además de fútbol, cricket y tiro acústico, los estudiantes de RNC pueden participar en una amplia gama de otras actividades deportivas y atléticas, como equitación, natación, bolos , entrenamiento con pesas , entrenamiento en circuito y artes marciales. [96] Aparte del deporte, otras actividades incluyen el arte y el diseño, la cerámica, el teatro y la danza, la fotografía y la jardinería. [96] Hay excursiones de compras y viajes al cine y al teatro, mientras que los clubes y sociedades incluyen un club de comidas y el coro RNC. [96]
La universidad es una organización benéfica y está registrada en la Charity Commission , [97] el organismo gubernamental que supervisa las organizaciones benéficas en Inglaterra y Gales. Tiene varios partidarios de alto perfil que incluyen al rey Carlos III , quien es el actual patrón , cargo que ocupa desde 1997. [98] [99] La presidenta actual es la señora Jessica White, [100] y hay varios figuras públicas que se desempeñan como vicepresidentes. Entre ellos se incluyen el arzobispo de Canterbury , el arzobispo de York , el arzobispo de Westminster , la condesa Mountbatten de Birmania y Michael Buerk . [100] En 2008, la presentadora de deportes de la BBC Gabby Logan y el columnista del Daily Mail Des Kelly se convirtieron en patrocinadores del equipo de fútbol para ciegos de Inglaterra. [101]
Desde que la dirección pasó fuera de la familia Campbell en 1934, varias personas han ocupado el puesto. Entre ellos se encuentra Lance Marshall, quien era director en el momento en que la universidad se mudó a su campus de Hereford en 1978, [11] seguido por Colin Housby-Smith y luego Roisin Burge. Christine Steadman supervisó la reestructuración de la universidad durante su mandato a finales de la década de 2000 y demostró ser impopular entre el personal y los estudiantes; [43] Steadman dimitió en noviembre de 2008. [102] Geoff Draper, ex coronel del ejército británico , fue nombrado para el cargo el 7 de diciembre de 2009. [103] Sheila Tallon sucedió a Draper en septiembre de 2011. [104] Mark Fisher asumió procedente de Tallon después de su jubilación en diciembre de 2015. [105]
Los graduados de la universidad incluyen a David Blunkett , político del Partido Laborista británico y ex Ministro del Interior , [106] y Alfred Hollins , compositor y organista inglés. [107] Giles McKinley, quien protagonizó un innovador comercial de televisión para Sauza Tequila durante la década de 1990, es un ex estudiante del RNC. [108] El actor Ryan Kelly , quien en 1997 se convirtió en el primer estudiante completamente ciego en unirse a la Escuela de Teatro Old Vic de Bristol , [109] e interpreta el papel de Jack "Jazzer" McCreary en The Archers de Radio 4 , asistió a RNC. . [110] El ciclista paralímpico Anthony Kappes también estudió en la universidad. [111] El alfarero de estudio nacido en Hereford, Simon Carroll, enseñó en el RNC a principios de la década de 1990. Carroll tiene colecciones permanentes en el museo V&A de Londres y en Amgueddfa Cymru . [112]
El Real Colegio Nacional para Ciegos sostiene que sin financiación adicional será insostenible. Lucy Proctor, de la fundación benéfica de la universidad, sostiene que esto se debe al ajuste de los presupuestos para necesidades especiales. El gasto es £2,7 millones más alto que los ingresos y los ingresos de la universidad son menores en términos de efectivo que hace seis años. La universidad necesita que las autoridades locales paguen las plazas residenciales, que a veces cuestan más de 50.000 libras esterlinas al año. Proctor dijo: "Es difícil para las autoridades locales porque no hay suficiente dinero en el sistema. Han sido objeto de recortes en todas las áreas. Somos una provisión nacional, pero estamos siendo financiados localmente. Esto significa disputas legales para conseguir que los consejos apoyen las plazas, y hay estudiantes que ya deberían haber comenzado este trimestre que todavía están en casa discutiendo sobre la financiación. [Esto fue en octubre de 2019.] Aumentar el número de estudiantes es fundamental, y si el número de estudiantes no Si no subimos, no seremos financieramente sostenibles". [113] Proctor afirmó además que cada año algunos jóvenes obtienen lugares en el Royal National College pero no los cumplen, frecuentemente debido a fondos insuficientes y porque sus familias están "cansadas de luchar y no pueden enfrentar otra batalla". [114]
