Jean Rousset (20 de febrero de 1910 - 15 de septiembre de 2002) fue un crítico literario suizo que trabajó sobre literatura francesa y, en particular, sobre literatura barroca de finales del Renacimiento y principios del siglo XVII . A veces se lo agrupa con la Escuela de Ginebra y con el estructuralismo temprano .
Jean Rousset comenzó sus estudios de derecho, antes de pasarse a la literatura. Estudió con Albert Thibaudet y Marcel Raymond y, tras trabajar como profesor de francés en Halle y Múnich , se convirtió en profesor de la Universidad de Ginebra . Su tesis sobre la literatura francesa del período barroco, publicada bajo el título La Littérature de l'âge baroque en France: Circé et le paon , tuvo un inmenso éxito de crítica. Fue uno de los primeros estudios en utilizar el término «barroco» (que hasta entonces se había empleado exclusivamente en la historia del arte) para referirse a las obras literarias. Bajo los signos de la hechicera Circe y el pavo real ornamental ( paon ), y siguiendo el análisis histórico del arte de Heinrich Wölfflin , Rousset exploró el movimiento, la inestabilidad, la ostentación, la decoración y la metamorfosis en las obras de teatro, novelas y poesía de la época. Volvería al mismo período en su L'Intérieur et l'extérieur: essais sur la poésie et le théâtre au XVII e siècle .
Su obra de 1963, su libro Forme et signification , exploró nuevas posibilidades teóricas; Jacques Derrida la ha llamado una de las principales obras del estructuralismo temprano . Distanciándose del enfoque fenomenológico de sus amigos y asociados Georges Poulet y Jean-Pierre Richard , Rousset se centró en elementos formales como la estructura narrativa para determinar el significado de una obra. Continuaría con este enfoque formal y narratológico en su Narcisse romancier: essai sur la première personne dans le roman (que exploró el papel de la narración en primera persona en las novelas) y Le Lecteur intime . De esta manera, su obra de este período comparte muchas características con la obra de Gérard Genette .
Sin embargo, sus trabajos posteriores de teoría y crítica se centraron menos en un enfoque puramente estructural. Su obra "Leurs yeux se rencontrèrent": la première vue dans le roman exploró el lugar común del " amor a primera vista " en la novela. Su último libro, Dernier regard sur le baroque , fue una evaluación final de la teoría y los debates teóricos sobre el período barroco.