Roussel de Bailleul (fallecido en 1077), también conocido como Phrangopoulos ( griego : Φραγγόπουλος , lit. 'hijo de un franco') y jefe normando Roussel (lit. turco : normando Reisi Ursel ), o en la forma anglicanizada Russell Balliol fue un aventurero (o exiliado) normando que viajó a Bizancio y fue soldado bajo el emperador Romano IV (gobernó entre 1068 y 1071). También se le conoce como Ursellus de Ballione en latín o Roscelin o Roskelin de Baieul, y Ana Comnena lo llamó Ourselios (Οὐρσέλιος), también traducido como Urselius .
Roussel se aventuró con los normandos de Apulia a Italia, se estableció en Terra d'Otranto y sirvió bajo el mando de Roger de Hauteville en Sicilia. Según Geoffrey Malaterra , Roussel se distinguió por su valentía en la batalla de Cerami , donde instó al conde Roger a perseguir a los sarracenos que huían . Aparte de este breve relato de Malaterra, la Alexiada de Ana Comnena es la principal fuente de información sobre Roussel.
Estuvo en la campaña de Manzikert en 1071, pero no participó en la batalla, ya que previamente había sido enviado por el emperador Romano a Chliat para forrajear y saquear. [1] Después permaneció al servicio imperial y fue enviado a Asia Menor nuevamente con una fuerza de 3.000 jinetes franco-normandos de caballería pesada, donde conquistó algunos territorios en Galacia y Licaonia y fundó un principado independiente en 1073, [2] con él mismo como príncipe, siguiendo el ejemplo establecido por sus compañeros normandos en el Mezzogiorno . Su capital era Ancira , ahora capital de Turquía . Para someterlo, la corte bizantina envió un ejército bajo el tío del emperador, el kaisar Juan Ducas , y Nicéforo Botaniates contra Roussel, pero fueron derrotados en una batalla en un importante puente del río Sangarios . [3]
Fortalecido por esta victoria, Roussel procedió con su ejército a Crisópolis , justo enfrente de Constantinopla y la saqueó. Luego presentó a Juan Ducas como candidato usurpador al trono imperial, muy probablemente para obtener más respaldo de la población local y atraer más soldados. [3] El emperador Miguel VII reaccionó en pánico e intentó por un lado apaciguar a Roussel prometiéndole títulos y liberando a su esposa e hijos que habían sido rehenes en Constantinopla mientras que por otro lado hizo un trato con Artuq , un general del señor de la guerra selyúcida Tutush I para eliminar a Roussel. [3] Durante las siguientes escaramuzas, tanto Roussel como Ducas fueron capturados, pero en lugar de entregar a los prisioneros a los bizantinos, la esposa de Roussel pagó un rescate por su esposo y Roussel regresó a sus tierras.
Roussel continuó expandiendo su control sobre las tierras en el antiguo tema de Armeniakon y también ganó el control de centros urbanos como Amasea y Neokaiserea . Parece que Roussel pudo recaudar ingresos fiscales, fortalecer su poder militar a través de fortalezas militares y hacer tratos con las élites locales a cambio de brindar protección contra los invasores turcomanos. [4] En una época en la que la autoridad imperial en Anatolia se estaba desmoronando, la relativa seguridad del dominio de Roussel era un desafío para la corte de Constantinopla. La popularidad de Roussel entre los lugareños era tan fuerte que el siguiente general bizantino enviado para capturarlo, el futuro emperador Alexios Komnenos , tuvo que usar una estratagema para capturarlo en 1075. [5]
En 1077, Roussel fue rescatado de su prisión en Constantinopla para liderar un batallón contra Nicéforo Brienio el Viejo . Roussel hizo guarnición en Perinto y se le unió Nicéforices tras la caída de Miguel VII. Roussel murió repentinamente y Nicéforices fue acusado de haberlo envenenado. [6]
La vida de Roussel fue el tema de una novela de Alfred Duggan de 1954 , The Lady for Ransom .