Juan Ducas (o Ducas ) ( griego : Ιωάννης Δούκας , Iōannēs Doukas ) (fallecido c. 1088 ) era hijo de Andrónico Ducas, un noble griego paflagonio que pudo haber servido como gobernador del thema de Bulgaria ( Moesia ), y hermano menor del emperador Constantino X Ducas . Juan Ducas era el abuelo paterno de Irene Ducaina , esposa del emperador Alejo I Comneno .
Fue el propietario original del Codex Parisinus graecus 2009 , es decir, el manuscrito más antiguo conocido y conservado del De administrando imperio del emperador Constantino VII Porphyrogenitus copiado por uno de los escribas de Doukas, una conocida fuente enciclopédica bizantina sobre naciones extranjeras del siglo X. [1]
Juan Ducas, a quien su hermano Constantino X le concedió la dignidad de César en la corte, [2] fue uno de los miembros más influyentes de la aristocracia de la corte desde la muerte de su hermano hasta la de Alejo I Comneno. Su riqueza provenía de propiedades en Tracia y Bitinia , y era amigo cercano del historiador Miguel Psellos . Aunque las fuentes suelen documentarlo como miembro de la corte, había comenzado su carrera como general. [ cita requerida ]
Después de servir como consejero y partidario de su hermano, Juan pasó a primer plano después de la muerte de su hermano en 1067 como el protector natural de los derechos de su sobrino Miguel VII Ducas. [3] Su posición como César y la influencia de su familia en el Senado significaron que estaba detrás de la oposición de los funcionarios de la corte a la Emperatriz Madre Eudoxia Macrembolitissa y su matrimonio con Romano IV Diógenes. [4] En el transcurso de los siguientes tres años se convirtió en el enemigo más acérrimo del emperador, pero sus intrigas significaron que el César pasó gran parte del reinado de Romano retirado en sus propiedades en Bitinia. [ cita requerida ] Fue aquí donde se enteró de que su hijo Andrónico Ducas se había unido y luego desertado al emperador en la desastrosa campaña que terminó con la Batalla de Manzikert en 1071. [5]
El cautiverio de Romano le dio a Juan la oportunidad de regresar a la corte a petición de Eudoxia Macrembolitissa. [6] Uniendo fuerzas con Miguel Psellos, el César hizo que la emperatriz compartiera el poder con su hijo, y luego la obligó a convertirse en monja y retirarse de los asuntos de la corte en octubre de 1071. [6] Pronto se convirtió en el jefe de facto del gobierno en nombre de Miguel VII , ordenando al imperio no reconocer a Romano como emperador, declarando que Romano había sido elevado al trono para actuar en nombre de Miguel, que ahora podía administrar el imperio. El César envió a sus hijos Andrónico y Constantino para capturar a Romano IV, [7] que había sido liberado del cautiverio y así aseguró el gobierno exclusivo de su sobrino Miguel VII. [8] Juan Ducas inicialmente acordó permitir que Romano renunciara a la púrpura y se retirara a un monasterio. Pero su odio hacia Romano era tan grande que renegó del acuerdo y ordenó que Romanos fuera cegado, enviándole un mensaje burlón felicitándolo por la pérdida de sus ojos mientras yacía moribundo por la herida infectada. [9] [10] Con la eliminación de Romanos, Juan y Miguel Psellos eran supremos en la corte. [11]
Sin embargo, César fue derrotado por una de sus propias criaturas, el eunuco Nicéforo . [12] En 1073, el eunuco se había ganado la confianza de Miguel VII, a quien puso en contra de su tío. César se vio obligado a retirarse a sus grandes propiedades, donde se divertía cazando en los bosques cercanos a las orillas del Bósforo . [ cita requerida ]
Mientras tanto, el avance de los turcos selyúcidas hizo que el gobierno bizantino entrara en acción, reuniendo un ejército de mercenarios bajo el mando de Isaac Comneno . Los mercenarios normandos , liderados por Roussel de Bailleul , se rebelaron contra los bizantinos, aplastaron a un ejército imperial e intentaron establecer un reino independiente en Anatolia . [13] [14]
La situación en Asia Menor era tan grave que en 1074 Miguel se vio obligado a ordenar a su tío que asumiera el mando de un ejército imperial y derrotara a los mercenarios normandos. [15] Tras fijar su cuartel general en Dorileo, los dos ejércitos se encontraron cerca del puente sobre el río Zompi, una de las grandes líneas de comunicación entre Constantinopla y las provincias centrales de Asia Menor. Traicionado por sus mercenarios francos y por la vergonzosa retirada de las reservas asiáticas bajo el mando del futuro emperador Nicéforo III Botaniates , Juan fue derrotado y capturado junto con su hijo Andrónico. [15] Los mercenarios victoriosos procedieron entonces a avanzar hacia las orillas del Bósforo, mientras una fuerza de socorro bajo el mando del hijo menor de Juan, Constantino, se desintegró cuando su comandante murió repentinamente.
Roussel, inseguro de que su fuerza mercenaria pudiera derrocar al emperador en Constantinopla, decidió actuar como general en jefe de su propio emperador. Proclamó emperador a Juan Ducas, persuadiendo fácilmente a su prisionero para que asumiera el título y destronara a su ingrato sobrino, y continuaron su camino hacia Constantinopla. [15]
Miguel VII y Nicéforo estaban profundamente preocupados por su propia seguridad. Formaron una alianza con Suleiman ibn Qutulmish , sultán selyúcida de Rûm, concluyendo un tratado formal entre los bizantinos y los turcos, por el cual Miguel entregó a Suleiman el gobierno de las provincias de las que los turcos selyúcidas estaban en posesión. [14] [15] Los turcos acordaron proporcionar un ejército para luchar en nombre de Miguel, y este ejército se trasladó rápidamente al monte Sofón donde estaban acampados Juan Ducas y Roussel. Los mercenarios fueron emboscados y aunque Roussel logró escapar, [14] Juan fue capturado, poniendo fin a la rebelión.
Tras un tiempo como cautivo seléucida, Juan fue rescatado por su sobrino. Miguel le permitió conservar la vista con la condición de que renunciara a todas las ambiciones imperiales y tomara la precaución adicional de convertirse en monje. [ cita requerida ]
El césar tonsurado mantuvo cierta influencia en los acontecimientos políticos. Con el colapso de la autoridad imperial a finales del reinado de Miguel VII, aconsejó a su sobrino que abdicara [ cita requerida ] y se convirtiera en monje cuando Nicéforo III Botaniates amenazó a Constantinopla en 1078, y en 1081 huyó de Constantinopla para unirse a Alejo Comneno y persuadirlo de rebelarse contra Botaniates y reclamar el trono. También fue Juan Ducas quien dispuso el matrimonio de su nieta Irene Ducaina con Alejo Comneno a pesar de las objeciones de la madre de este último, Ana Dalassene . En este cambio de circunstancias, abandonó el hábito monástico y Alejo le permitió recuperar su antigua posición como césar. Siguió siendo parte de la corte y continuó asesorando al emperador hasta su muerte en c. 1088. [ cita requerida ]
Ni Juan ni su hermano Constantino X descendían de la rama masculina de la antigua familia de los Ducas, que se extinguió tras una revuelta durante la minoría de edad del reinado de Constantino VII . Él descendía de la línea femenina, y su familia se llamó originalmente Dukitzes, para marcar la inferioridad de la casa moderna que había asumido el nombre de Ducas. [16]
Con su esposa Irene Pegonitissa , Juan Ducas tuvo al menos dos hijos, ambos fallecieron antes que él: