Rose Philippine Duchesne , RCSJ (29 de agosto de 1769 – 18 de noviembre de 1852), [1] fue una religiosa y educadora francesa a quien el Papa Juan Pablo II canonizó en 1988. [2] Originaria de Francia , emigró como misionera a América, y es reconocida por su cuidado y educación de los indígenas americanos sobrevivientes de los programas de expulsión de indios de los Estados Unidos . [3] [2]
Junto con la fundadora, Madeleine-Sophie Barat , Duchesne fue uno de los primeros miembros de la Sociedad del Sagrado Corazón y estableció las primeras comunidades de la congregación en los Estados Unidos. Pasó la última mitad de su vida enseñando y sirviendo a la gente del Medio Oeste de los Estados Unidos , que en ese momento se consideraba la frontera occidental de la nación.
Duchesne fue beatificado el 12 de mayo de 1940 y canonizado el 3 de julio de 1988.
Rose Philippine Duchesne nació en Grenoble , entonces capital de la antigua Provincia del Dauphiné en el Reino de Francia , la segunda de siete hijas, junto con un hijo. Su padre, Pierre-François Duchesne (1748-1797), fue un destacado abogado durante el Día de los Azulejos . [4] Su madre, Rose-Euphrosine Périer (1743–1814), era hermana de Claude Périer , un industrial que más tarde ayudó a financiar el ascenso al poder de Napoleón . Pierre-Francois y Rose-Euphrosine compartían la casa de sus padres en Grenoble con su hermano, Claude Perier, y su esposa; las dos jóvenes parejas vivían en pisos separados. El hijo de Claude Périer, Casimir , más tarde Primer Ministro de Francia , era el abuelo de Jean Casimir-Perier , Presidente de Francia . Se crió en una enorme casa familiar frente al edificio del Parlamento o al Palacio de Justicia en Grenoble. [5]
Después de sobrevivir a un ataque de viruela que le dejó algunas cicatrices, en 1781, Rose Duchesne y su prima Josephine fueron enviadas a educarse en el monasterio de Sainte-Marie-d'en-Haut (conocido por el estatus social de sus miembros), Situado en la ladera de una montaña cerca de Grenoble, junto a la comunidad de monjas visitandinas . Cuando comenzó a mostrar una fuerte atracción por la vida monástica, su padre la retiró de la escuela del monasterio al año siguiente y la hizo tutorizar con sus primos en la casa familiar. En 1788 decidió ingresar en la orden religiosa de la Visitación de Santa María, a pesar de la oposición de su familia. Convenció a una tía para que la acompañara en una visita al monasterio, donde inmediatamente solicitó la admisión, dejando que su tía regresara a casa sin ella y le contara a su padre lo sucedido. [6]
En 1792, sin embargo, los revolucionarios cerraron el monasterio durante el Reinado del Terror de la Revolución Francesa y dispersaron a las monjas . Duchesne regresó con su familia, donde vivió en su casa de campo, junto con dos tías, que habían sido visitandinas en Romans-sur-Isère . Intentó seguir viviendo la Regla de Vida de su Orden mientras servía a su familia y a quienes padecían el Reino del Terror, incluidos los encarcelados en el antiguo monasterio. [4]
Con la Iglesia católica nuevamente capaz de operar abiertamente en Francia bajo Napoleón , en 1801, Duchesne intentó restablecer el Monasterio de la Visitación, adquiriendo los edificios a su nuevo propietario. Los edificios estaban en ruinas, habiendo sido utilizados como cuarteles militares y prisión. Aunque algunas de las monjas y la madre superiora regresaron temporalmente, las monjas descubrieron que las austeras condiciones de vida eran demasiado para ellas en su avanzada edad. Finalmente, Duchesne, ahora madre superiora de la casa, se quedó con sólo tres compañeras. [6]
Mientras la restaurada comunidad visitandina se tambaleaba, en el norte de Francia, Madeleine-Sophie Barat fundó la nueva Sociedad del Sagrado Corazón , cuyos miembros fueron conocidos durante mucho tiempo como las "Señoras del Sagrado Corazón" por el uso de ese título, debido a la hostilidad. a las comunidades religiosas que persistieron en la Francia posrevolucionaria. Quería fundar una nueva fundación en Grenoble. Animada por su mentor, el sacerdote jesuita Joseph Varin, a conocer a Duchesne en 1804, viajó allí. Duchesne aceptó la oferta de Barat de fusionar la comunidad de la Visitación con la Sociedad del Sagrado Corazón. La nueva congregación tenía una misión religiosa similar a la de los visitandinos, educando a las mujeres jóvenes, pero sin ser una orden religiosa cerrada . Las dos mujeres se hicieron amigas inmediatas y para toda la vida. [4]
En 1815, después del final de las Guerras Napoleónicas , Duchesne siguió las instrucciones de Barat y estableció un Convento del Sagrado Corazón en París , donde abrió una escuela y se convirtió en Maestra de novicias . [7] [8]
Durante su infancia, Duchesne había escuchado muchas historias en su iglesia parroquial de sacerdotes misioneros sobre la vida en Luisiana , fundada como colonia de Nueva Francia , y había sentido durante mucho tiempo el deseo de servir a los nativos americanos que vivían allí. En 1817, William Dubourg , obispo de la diócesis de Luisiana y las Dos Floridas , visitó el convento en París. Mons. Dubourg buscaba una congregación de educadores que le ayudaran a evangelizar a los niños indios y franceses de su diócesis. [9] Después de conocerlo, Duchesne, que nunca había perdido su deseo de servir como misionera, pidió permiso a Barat para servir en la diócesis del obispo. [ cita necesaria ]
En 1818, con la bendición de Barat, Duchesne se dirigió a los Estados Unidos con otras cuatro Hermanas de la Sociedad. Después de diez semanas en el mar, llegaron a Nueva Orleans . Sin embargo, para su sorpresa, el obispo no había tomado medidas para alojarlos. Después de descansar brevemente con las monjas ursulinas , aprovecharon el recién establecido servicio de barco de vapor por el río Mississippi para viajar a St. Louis , y finalmente se establecieron en St. Charles , en lo que entonces era el territorio de Missouri , en un viaje de siete semanas. Más tarde describiría el lugar como "el pueblo más remoto de Estados Unidos" ; [10] no obstante, la comunidad estableció un nuevo convento del Sagrado Corazón en una cabaña de madera allí, conocida como la Mansión Duquette, la primera casa de la Sociedad construida fuera de Francia [9] la primera en el condado de St. Charles, Missouri , y la primera escuela gratuita al oeste del Mississippi. "La pobreza y el heroísmo cristiano están aquí", escribió sobre el lugar, "y las pruebas son la riqueza de los sacerdotes en esta tierra". [11] Al año siguiente, Dubourg trasladó la comunidad al otro lado del río a la ciudad de Florissant, Missouri , donde abrieron una escuela y un noviciado . [12]
Estados Unidos había comprado la zona a Francia sólo quince años antes, y los colonos, muchos de ellos pobres pero otros con dinero y esclavos, estaban llegando desde el Este. Su nueva fundación enfrentó muchas luchas, incluida la falta de fondos, viviendas inadecuadas, hambre y clima helado, y las Hermanas lucharon por aprender inglés. En 1828, los primeros cinco miembros de la Sociedad en Estados Unidos habían crecido hasta formar seis comunidades y operaban varias escuelas. [13] Siguieron otras fundaciones en Luisiana : en Grand Coteau, cerca de Opelousas , en Natchitoches , en Baton Rouge , en Nueva Orleans y en Convent, Luisiana . En 1826 el Papa León XII , mediante un decretum laudis , aprobó formalmente la Sociedad del Sagrado Corazón, reconociendo su labor. Los jesuitas adquirieron la propiedad de la antigua escuela de las Hermanas en St. Charles en 1828, donde construyeron una iglesia parroquial, y pidieron a las Hermanas que regresaran –a la misma cabaña de madera donde habían vivido porque todavía era la casa más grande de la ciudad– y llevar a cabo la escuela parroquial. [14]
En 1841 los jesuitas pidieron a las Hermanas que se unieran a ellos en una nueva misión con la tribu Potawatomi en el este de Kansas, a lo largo de Sugar Creek , donde Christian Hoecken estaba a cargo. A los setenta y un años, no estaba entre los seleccionados inicialmente para el viaje. Peter Verhaegen insistió: "Quizás no pueda hacer mucho trabajo, pero asegurará el éxito de la misión orando por nosotros". Como Duchesne no podía dominar su idioma, no podía enseñar, por lo que pasaba largos períodos en oración. Los niños la llamaron Quahkahkanumad , que se traduce como Mujer que ora siempre . [15] A petición del sacerdote jesuita Pierre-Jean De Smet , continuó su trabajo y ayudó a los nativos americanos hasta las Montañas Rocosas. [8]
Como muchos de este período en la historia de Estados Unidos (ver Lista de propietarios de esclavos ), algunas de las Hermanas en Estados Unidos compraron y vendieron esclavos, lo que sorprendió a Duchesne cuando llegó, ya que en ese momento la esclavitud en Francia había sido prohibida. [16] Según Rachel L. Swarns, escribiendo en el New York Times “A pesar de mi repugnancia por tener esclavos negros, es posible que nos veamos obligados a comprar algunos”, Rose Philippine Duchesne, quien estableció la Sociedad del Sagrado Corazón en el Estados Unidos, escribió en 1822. [17] Un año más tarde, las hermanas del Sagrado Corazón en Grand Coteau compraron a su primera persona, un hombre esclavizado llamado Frank Hawkins, por 550 dólares." [17] Según la Sociedad del Sagrado Corazón , Xavier Murphy también compró el resto de los miembros de la familia Hawkins a sus antiguos propietarios con fines de reunificación familiar [18] [19] .
La propia Rose recibió una esclava del obispo Louis DuBourg alrededor de 1821 o 1822. [20] Al descubrir los vínculos de Duchesne con la esclavitud, Digby Stuart College, uno de los colegios constituyentes de la Universidad de Roehampton, que fue fundado por las Hermanas del Sagrado Corazón, Renombrado edificio Duchesne en honor a Nelson Mandela. [21] [22]
En 1842, después de un año entre los Potawatomi, quedó claro que la salud de Duchesne no podía sostener el régimen de vida del pueblo y regresó a Saint Charles. [9] Pasó la última década de su vida viviendo allí en una pequeña habitación debajo de una escalera cerca de la capilla en soledad y oración. Hacia el final de su vida, estaba sola, se estaba quedando ciega, débil y anhelaba recibir cartas de Barat. Ella escribió: "Ahora vivo en soledad y puedo utilizar mi tiempo reflexionando sobre el pasado y preparándome para la muerte. No puedo dejar de lado el pensamiento de los indios y en mi ambición vuelo a las Montañas Rocosas". [23] Murió el 18 de noviembre de 1852, a los 83 años. [15]
Inicialmente enterrados en el cementerio del convento, los restos de Duchesne fueron exhumados tres años más tarde y quedaron intactos. Luego fue enterrada nuevamente en una cripta dentro de un pequeño santuario en los terrenos del convento. La causa de canonización de Duchesne se introdujo en 1895 y fue declarada Venerable en 1909 por el Papa Pío X. Duchesne fue beatificada por el Papa Pío XII el 12 de mayo de 1940 y la causa para su canonización se abrió el 9 de abril de 1943. [24] La Santa Sede ordenó en 1951 que fuera enterrada de manera más adecuada. Se inició la construcción de un santuario más grande y sus restos fueron trasladados allí el 13 de junio del año siguiente. [25] [26] El Papa Juan Pablo II la canonizó el 3 de julio de 1988. [27]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Filipina-Rose Duchesne". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
