Rosaleen Miriam Norton (2 de octubre de 1917 - 5 de diciembre de 1979), [1] que usó el nombre de "Thorn", fue una artista y ocultista australiana , en esta última capacidad adhiriéndose a una forma de brujería panteísta / neopagana en gran parte dedicada al dios griego Pan . Vivió gran parte de su vida posterior en el área bohemia de Kings Cross , Sydney , lo que la llevó a ser denominada la "Bruja de Kings Cross" en algunos de los tabloides, [2] y desde donde dirigió su propio aquelarre de brujas.
Sus pinturas, que han sido comparadas con las del artista ocultista británico Austin Osman Spare , [3] a menudo representaban imágenes de entidades sobrenaturales como dioses paganos y demonios, a veces involucrados en actos sexuales. Estas provocaron una controversia particular en Australia durante las décadas de 1940 y 1950, cuando el país "era social y políticamente conservador" con el cristianismo como la fe dominante y en una época en la que el gobierno "promovía una postura dura sobre la censura". [2] Por esta razón, las autoridades trataron su trabajo con dureza, y la policía retiró algunas de sus obras de las exposiciones, confiscó libros que contenían sus imágenes e intentó procesarla por obscenidad pública en varias ocasiones.
Según su biógrafo posterior, Nevill Drury , «las creencias esotéricas, la cosmología y el arte visionario de Norton están estrechamente entrelazados y reflejan su enfoque único del universo mágico». Se inspiró en «el lado 'nocturno' de la magia», enfatizando la oscuridad y estudiando los qlippoth , junto con formas de magia sexual que había aprendido de los escritos del ocultista inglés Aleister Crowley . [4]
Norton nació en Dunedin , Nueva Zelanda, durante una tormenta eléctrica alrededor de las 4:30 de la mañana, en una familia anglicana de clase media inglesa que se había mudado al campo varios años antes. [5] Era la tercera de tres hermanas y sus hermanos, Cecily [6] y Phyllis, eran cada uno más de una década mayores que ella. En su vida posterior, afirmaría que había nacido bruja, con ciertas características biológicas que la marcaban como tal, incluidas orejas puntiagudas, marcas azules en su rodilla izquierda y un mechón de carne que colgaba de su cuerpo. [7] Cuando ella misma tenía ocho años, en junio de 1925, su familia emigró a Sídney . Allí se establecieron en Wolseley Street, en el rico suburbio norteño de Lindfield.
De niña, a Rosaleen nunca le gustó ser convencional y le disgustaban la mayoría de los demás niños, así como las figuras de autoridad, incluida su madre Beena, con quien su relación era muy tensa. Su padre Albert, que era marinero, estaba regularmente fuera de casa, aunque proporcionaba suficientes ingresos para que los Norton pudieran vivir cómodamente. [8] No obstante, más tarde describiría su vida en esta época como "un período generalmente aburrido de consignas sin sentido , adultos entrometidos, niños detestables o deprimentes que se suponía que me debían gustar y reproches paternos". [9] Debido a esto, se mantuvo apartada, no durmiendo en la casa, sino en una tienda de campaña que instaló en el jardín durante tres años, y mantuvo una araña mascota en la entrada a la que llamó Horatius, así como otras mascotas, incluidos gatos, lagartos, tortugas, sapos, perros y una cabra. [10]
Norton se matriculó en una escuela de niñas de la Iglesia de Inglaterra , donde finalmente fue expulsada por ser disruptiva y dibujar imágenes de demonios , vampiros y otros seres similares que, según los profesores, tenían una influencia corruptora en otras alumnas. [5] Posteriormente, comenzó a asistir al East Sydney Technical College, donde estudió arte con el escultor Rayner Hoff , un hombre que alentó su talento artístico y a quien ella admiraba mucho. [11]
Después de sus estudios de arte en la universidad, Norton se dedicó a escribir profesionalmente y, en 1934, cuando tenía dieciséis años, el periódico Smith's Weekly publicó varias de sus historias de terror. Después le dieron trabajo como periodista cadete y luego como ilustradora. Sin embargo, sus ilustraciones gráficas se consideraron demasiado controvertidas y perdió su trabajo en el periódico. [13] [5] Tras dejar Smith's Weekly , Norton se mudó de la casa familiar tras la muerte de su madre y buscó empleo como modelo de artistas, trabajando para pintores como Norman Lindsay . Para complementar estos ingresos, también aceptó otras formas de trabajo, como criada de cocina de hospital, camarera y diseñadora de juguetes. Mientras tanto, había alquilado una habitación en el Ship and Mermaid Inn, que daba a Circular Quay , Sídney, donde comenzó a leer varios libros sobre el tema de la tradición esotérica occidental , incluidos los de demonología , la Cábala y la religión comparada . [14]
En 1935, Rosaleen conoció a un hombre llamado Beresford Lionel Conroy y se casaron el 14 de diciembre de 1940, antes de emprender un viaje haciendo autostop por Australia, desde Sídney a Melbourne , y luego a Brisbane y Cairns . Al regresar a Sídney, Conroy se alistó como comando y se fue a servir en Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial , y a su regreso, Norton, que se había visto obligado a vivir en un establo durante este período, exigió el divorcio , que finalmente se resolvió en 1951. Durante su matrimonio, la pareja vivió en 46 Bayswater Road, Kings Cross en 1943. [15]
Soltera de nuevo, Norton se instaló en una pensión conocida como Merangaroo en la zona de Rocks, que disfrutaba por su "vida excéntrica y comunitaria". [16] Comenzó a buscar trabajo de ilustración una vez más, siendo empleada por una revista mensual de libre pensamiento conocida como Pertinent , que se había fundado en 1940 y que era editada por el poeta Leon Batt. Batt admiraba el trabajo de Norton, que estaba cada vez más influenciado por temas paganos, y la describía como "una artista digna de comparación con algunos de los mejores contemporáneos continentales, estadounidenses e ingleses". [17] Norton contribuyó con poesía y una ilustración de portada a la antología de Batt Not for Fools: A Collection of Pertinent Verse (1941). En 1943, Norton expuso su trabajo con su colega artista Selina Muller en Sídney. Su trabajo en este período fue cubierto en un artículo de la revista PIX en el que describía cómo sus pinturas eran "experimentos psíquicos" que se basaban en gran medida en su inconsciente. [18]
Fue en Pertinent donde conoció a un hombre más joven llamado Gavin Greenlees (1930-1983). Greenlees había crecido en una familia de clase media donde había desarrollado un interés temprano en el surrealismo , y se había convertido en un poeta relativamente exitoso, con su trabajo publicado en periódicos como ABC Weekly y Australia Monthly . A mediados de 1949, los dos se habían hecho buenos amigos y viajaron juntos a Melbourne, en busca de un lugar donde Norton pudiera realizar una exposición de su arte. Se decidieron por la Biblioteca Rowden White de la Universidad de Melbourne , donde se exhibieron al público cuarenta y seis de sus pinturas, entre ellas Timeless Worlds , Merlin , Lucifer y The Initiate . [19] [5] Sin embargo, la exposición no salió bien, y solo dos días después de su inauguración, los agentes de policía inspeccionaron la galería y retiraron cuatro pinturas ( El sábado de las brujas , Lucifer , Triumph e Individuation ) que consideraron obscenas. Norton fue posteriormente acusada en virtud de la Ley de Delitos Policiales de 1928. En el juicio, celebrado en el Tribunal Carlton de Melbourne, fue defendida por AL Abrahams, quien argumentó que las imágenes de The History of Sexual Magic , un libro recientemente publicado que los censores australianos permitieron, eran de naturaleza mucho más obscena que las pinturas de Norton. Ella ganó el caso y recibió una compensación de £4/4/- del departamento de policía. [20] [21]
Una vez superados los problemas legales en Melbourne, Norton y Greenlees, que se habían convertido en amantes, regresaron a Sídney, donde se mudaron a la casa del número 179 de Brougham Street, en la zona conocida como Kings Cross, que en aquel momento era famosa por ser un barrio rojo y por la gente que llevaba un estilo de vida bohemio, en particular artistas, escritores y poetas. [22] Allí, Norton se relacionó con muchos de los lugareños, incluida Dulcie Deamer , la "Reina de Bohemia", cuyo libro de poesía, The Silver Branch , incluía una de las imágenes de Norton. Varios de los cafés locales de la zona, como el Arabian, el Apollyon y el Kashmir, exhibieron algunas de sus obras de arte, y se convirtió en una figura relativamente conocida en Kings Cross. [23]
Cada vez más, muchos visitantes curiosos venían a ver a Norton y Greenlees en su casa, que ella había decorado con sus propios murales ocultistas y un cartel en la puerta que decía "Bienvenidos a la casa de fantasmas, duendes, hombres lobo, vampiros, brujas, magos y poltergeists". La pareja, ampliamente considerada como excéntrica local, incluso entabló amistad con varios agentes de policía comprensivos, aunque muchos en la fuerza policial desaprobaban sus actividades y buscaron cargos criminales que pudieran ser presentados contra ellos. En septiembre de 1951, arrestaron a Norton y Greenlees, acusándolos de vagancia (una acusación que podría ser presentada contra cualquiera que no tuviera un trabajo estable, independientemente de si realmente estaban cometiendo vagancia o no ). Sin embargo, el editor Walter Glover acudió en su ayuda, ofreciéndoles empleo como sus asistentes. Después de ver ejemplos del trabajo de la pareja, decidió publicar un libro que contuviera una combinación de las obras de arte de Norton y la poesía de Greenlees. [24]
El resultado fue publicado como The Art of Rosaleen Norton en 1952, y contenía pinturas como Black Magic , Rites of Baron Samedi y una imagen que representaba al demonio cornudo Fohat, con una serpiente como falo, mientras que los poemas de Greenlees que aparecen en la obra incluyen The Angel of Twizzari y Esoteric Study . [25] Restringido a una edición limitada de 500 copias, The Art of Rosaleen Norton había sido producido con una alta calidad, con cada edición encuadernada en cuero rojo con bloqueo de oro, guardas ilustradas y marcador de cinta. Contenía 31 reproducciones en blanco y negro de obras de arte de Norton (29 de las cuales eran láminas de página completa o casi página completa). Esta obra fue prohibida en Nueva Gales del Sur por motivos de obscenidad, y posteriormente se prohibió su importación a los EE. UU. El editor, Walter Glover, había previsto una edición de 1.000 ejemplares (así se indica en el libro), 650 encuadernados en tela (edición normal) y 350 en piel (edición de lujo), y los primeros 20 ejemplares de la edición en piel incluirían una ilustración en color de Norton. Solo se publicó una pequeña cantidad (probablemente menos de 20) en piel debido al coste prohibitivo y también es seguro que se encuadernaron en tela muchos menos de los 650 ejemplares previstos, aunque se desconoce el número exacto de ejemplares que se distribuyeron. Se sabe que existen ejemplares numerados hasta 505.
Tras la publicación del libro, la policía acusó a Glover de producir una publicación obscena, y Norton fue citada a los tribunales para que explicara su obra de arte. El juez dictaminó que dos de las imágenes del libro, The Adversary y Fohat , sí se consideraban obscenas según la legislación australiana, y que debían eliminarse de todas las copias existentes del libro. Glover "tachó" las dos láminas "obscenas" en algunas copias, pero la mayoría no se modificaron. Las autoridades de los Estados Unidos fueron incluso más estrictas, y las aduanas destruyeron activamente todas las copias del libro que se importaron a su país. [22] La controversia había ayudado a ganar publicidad para el trabajo de Norton, pero dejó a Glover en bancarrota. Alan Cross, el encuadernador del libro, al darse cuenta de que nunca recibiría el pago, recibió en su lugar la opción de elegir el trabajo de Norton, de entre los cuales eligió Fohat . [26]
En 1955, una adolescente vagabunda con problemas mentales llamada Anna Karina Hoffman insultó a un agente de policía y fue acusada posteriormente, pero en su juicio afirmó que su vida se había desmoronado tras participar en una misa negra satánica dirigida por Rosaleen Norton, una afirmación que fue recogida por los tabloides sensacionalistas. Norton, que no se consideraba satanista sino pagana, negó estas afirmaciones, y Hoffman admitió más tarde que las había inventado. Sin embargo, para entonces, la prensa había publicado artículos acusando a Norton de ser una adoradora del diablo e incluso de participar en sacrificios de animales , una práctica que Norton aborrecía. [27]
Ante esta protesta pública contra su obra, la policía volvió a actuar contra ella y contra quienes la apoyaban. En 1955, llevaron a juicio con éxito al propietario de un restaurante local, el Kashmir, por exhibir algunas de sus obras en público. Ese mismo año, la policía allanó la casa de Norton y Greenlees y los acusó de realizar "un acto sexual antinatural", prueba de lo cual habían obtenido en una fotografía en la que aparecía Greenlees con un atuendo ritual flagelando las nalgas de Norton. Posteriormente se reveló que las fotos habían sido tomadas en la fiesta de cumpleaños de Norton y robadas por dos miembros de su aquelarre, Francis Honer y Raymond Ager, que planeaban venderlas al periódico The Sun por 200 libras esterlinas. [28]
Mientras tanto, el exitoso compositor y director de música clásica inglés Sir Eugene Goossens (1893-1962), que se encontraba en Australia y tenía interés en lo oculto, leyó una copia de El arte de Rosaleen Norton y decidió escribirle a la artista. Ella lo invitó a conocerla y los dos, junto con Gavin Greenlees, se hicieron amigos y amantes. En marzo de 1956, Goossens fue arrestado al intentar traer 800 fotografías eróticas, algunas películas y máscaras rituales a Australia desde Londres, y fue acusado en virtud del artículo 233 de la Ley de Aduanas. En el tribunal, se declaró culpable de traer "obras blasfemas, indecentes u obscenas" al país y fue multado con £ 100. Renunció a sus puestos tanto en la Orquesta Sinfónica de Sydney como en el Conservatorio de Música de Nueva Gales del Sur y regresó a Gran Bretaña, y su carrera internacional terminó en desgracia. La relación de Norton con Goossens terminó. [29]
Pronto la vida que Norton tenía con Greenlees también se vino abajo, ya que fue ingresado en el Hospital Callan Park en 1955. En 1957 le diagnosticaron esquizofrenia . Norton continuó visitándolo y apoyándolo durante su liberación temporal en 1964 y después, pero Greenlees fue readmitido después de intentar matar a Norton con un cuchillo durante un episodio esquizofrénico. Fue dado de alta de forma permanente en 1983, aproximadamente cuatro años después de su muerte. [30]
La atención de los tabloides en torno a Norton se había intensificado a finales de la década de 1950, lo que llevó a los turistas a acudir a la zona en su busca. A pesar de que en esa época la brujería todavía era ilegal en Nueva Gales del Sur (la Ley de Brujería británica de 1735 había sido derogada en Inglaterra en 1951, pero no sería derogada en Nueva Gales del Sur hasta 1971), Norton se declaró abiertamente una bruja. Trató de explicar sus creencias a los entrevistadores, haciendo hincapié en su fe en el panteísmo . Además de vender sus pinturas, utilizaba la brujería para complementar sus ingresos haciendo amuletos y lanzando hechizos para las personas. [31]
Norton se mudó temporalmente [ ¿cuándo? ] al apartamento de su hermana Cecily en Kirribilli , uno de los pocos miembros de la familia con los que Rosaleen se llevaba bien. Pero en 1967, Rosaleen regresó a Kings Cross y se instaló en una casa abandonada en Bourke Street, Darlinghurst. Más tarde se mudó a un apartamento en la planta baja de Whitby Flats en el área de Roslyn Gardens, Elizabeth Bay , acompañada de sus mascotas. Aquí, Norton comenzó a vivir una existencia más solitaria y privada, evitando la atención de los medios de comunicación de las décadas anteriores. [32]
Norton fue una adoradora de Pan hasta su muerte en 1979; murió de cáncer de colon en el Sacred Heart Hospice for the Dying, en Darlinghurst , Sydney. [22] Poco antes de morir, se dice que dijo: "Vine al mundo con valentía; saldré con valentía". [33] Desde entonces, se ha instalado una placa dedicada a ella en Darlinghurst Road, Kings Cross.
Después de su muerte, las numerosas pinturas de Norton, que eran propiedad de Don Deaton, un impresor local y propietario de un pub, se vendieron en una subasta a un único coleccionista, Jack Parker, por £ 5000, quien las exhibió en su Southern Cross Hotel en St Peters, Sydney.
Mientras tanto, Walter Glover obtuvo los derechos para reeditar The Art of Rosaleen Norton , reeditándolo en una edición facsímil en 1982 con una nueva introducción de Nevill Drury y cuatro láminas en color que no aparecieron en la primera edición. Hubo una "edición de lujo" de la reimpresión de 1982, alojada en un estuche de marfil y firmada por el editor; se imprimieron aproximadamente 50 copias de esta. Después de esto, en 1984, publicó A Supplement to the Art of Rosaleen Norton , que contenía impresiones en color de diecinueve de las obras que se habían presentado en su exposición de Melbourne de 1949. [34]
En diciembre de 1982, se estrenó en el Teatro Tom Mann de Sídney una obra titulada Rosaleen – Wicked Witch of the Cross , de Barry Lowe. La protagonizaron Jane Parker como Norton, Peter Laurence como Glover, Christopher Lyons como Greenlees y Alan Archer como Pan, y asistieron tanto Wally Glover como Gavin Greenlees. Sin embargo, según Nevill Drury, que fue invitado a la obra por Glover, "la obra en sí tenía la mayoría de las debilidades de una producción amateur: estaba actuada de forma poco convincente y no fue aclamada como un éxito de crítica". [35]
En 1988, el antropólogo Nevill Drury , que había publicado libros sobre el tema de la brujería y la magia , publicó una biografía de Norton titulada Pan's Daughter: The Strange World of Rosaleen Norton . Este volumen fue posteriormente reeditado bajo el título The Witch of Kings Cross . Más tarde "amplió y reelaboró sustancialmente" esto en un nuevo libro titulado Homage to Pan: The Life, Art and Sex-Magic of Rosaleen Norton , que se publicó en 2009. [36] Drury la había conocido solo en una ocasión, en su apartamento en 1977, en un momento en el que se había convertido en una especie de reclusa. [4]
En 2000, se celebró una exposición de las pinturas de Norton en Kings Cross, Sydney, organizada por varios entusiastas, entre ellos Keith Richmond y Barry William Hale, de la Ordo Templi Orientis australiana. Para acompañar esta exposición se publicó un catálogo a todo color, The Occult Visions of Rosaleen Norton .
En 2009, Teitan Press publicó Thorn in the Flesh: A Grim-memoir by Norton, con una introducción del australiano Keith Richmond, especialista en Norton. El volumen incluye poesía (a menudo humorística), reminiscencias y varios apuntes ocultistas de Rosaleen Norton, con reproducciones de dos fotografías de Norton, así como media docena de ejemplos de su arte, principalmente en color. [37]
En 2012, la obra de Norton se incluyó en la importante exposición "Ventanas a lo sagrado", comisariada por Robert Buratti y que estuvo de gira por museos australianos hasta 2016. La exposición reunió dibujos y pinturas junto con obras de Aleister Crowley , Austin Osman Spare , el surrealista James Gleeson y muchos otros. [ cita requerida ]
En 2017, se realizó una exposición de las obras de Norton, comisariada por Robert Buratti y Aaron Lister, como parte de "Occulture: The Dark Arts" en la City Gallery de Wellington, Nueva Zelanda . Esta fue la primera gran muestra de la artista en su país de nacimiento. [38]
Varios cineastas han expresado su interés en hacer películas sobre la vida de Norton. En una entrevista de 1993 concedida a la revista Black and White , Kenneth Anger dijo que estaba dando los toques finales a un tratamiento cinematográfico que había escrito sobre la vida de Norton, pero la película nunca se realizó. [39] Además, la cineasta australiana Sonia Bible trabajó en un documental sobre Norton, que incluye entrevistas a muchas personas vivas que conocieron a Norton. [40] Este documental, titulado The Witch of Kings Cross , se estrenó en 2021 a través de Amazon, iTunes, Vimeo, GooglePlay y en cines seleccionados. [41] [42]
Aunque sus dos principales relaciones sexuales en su vida fueron con hombres ( Gavin Greenlees y Sir Eugene Goossens ), Norton era bisexual y supuestamente disfrutaba de todas las formas de actividad sexual tanto con hombres como con mujeres, incluido el bondage y el sadomasoquismo . También se sabía que disfrutaba de las relaciones sexuales con hombres homosexuales , creyendo que en tales situaciones podía desempeñar el papel activo. También participó activamente en la magia sexual entre su aquelarre, habiendo aprendido mucho sobre ella de los escritos de Aleister Crowley y de Goossens, quien había estado muy interesado en el trabajo de Crowley. [43]
Norton ideó su propia variedad de brujería neopagana, estableciendo una tradición Wicca que, según la bruja inglesa Doreen Valiente , se conoció como "The Goat Fold".[1] [44] [22]
