El ron nicky de Cumberland es una tarta o pastel dulce de masa quebrada , comúnmente rellena de dátiles y jengibre , aromatizada con ron y endulzada con azúcar moreno . Los ron nickies están asociados con el condado histórico de Cumberland (ahora parte de Cumbria ) en el noroeste de Inglaterra, y los ingredientes utilizados en su fabricación reflejan la antigua importancia del condado como un importante centro de importación y comercio de productos de las colonias caribeñas del Reino Unido. Al igual que con muchos alimentos tradicionales, la lista precisa de ingredientes puede variar entre diferentes cocineros y recetas, siendo las grosellas y la canela adiciones o sustituciones comunes. [1]
Los puertos del noroeste de Inglaterra, fundados originalmente como puertos comerciales y pesqueros locales, adquirieron importancia nacional durante los siglos XVII y XVIII, tras la fundación de colonias de plantaciones agrícolas en el Caribe. Esto situó a ciudades como Lancaster , Workington y, en particular, Whitehaven en Cumberland en el punto de inflexión europeo del Comercio Triangular , en el que se enviaban telas y otros productos comerciales desde Inglaterra hasta África occidental, se intercambiaban por esclavos que se enviaban al Caribe y luego los productos de ese trabajo esclavo se traían de vuelta a Inglaterra. [2] Este comercio era muy lucrativo y, entre 1750 y 1800, Whitehaven fue el tercer puerto más grande de Inglaterra.
Entre los productos importados a través de Whitehaven se encontraban alimentos: especias como el jengibre , frutas tropicales secas, azúcar sin refinar y otros productos elaborados con jugo de caña de azúcar , incluido el ron . Este comercio local, aumentado por el contrabando, significó que estos productos, considerados exóticos y escasos en otras partes del Reino Unido, estaban relativamente disponibles y eran asequibles en Cumberland. Como consecuencia, gran parte de la comida local tradicional de Cumberland que data de este período incluye azúcar, ron, frutas secas y especias como ingredientes principales. Platos como la mantequilla de ron , las tortas de feria de alquiler y el pastel Hawkshead siguen siendo relativamente poco comunes fuera del noroeste de Inglaterra, mientras que las delicias más extendidas, como el pan de jengibre, tienen muchas variedades locales. [1]
No se conoce el origen preciso de la receta del ron nicky, pero el periodista gastronómico Andrew Webb afirma que fue "creado en el punto álgido del comercio de la región en el siglo XIX", [3] e incluye muchos de estos ingredientes que eran desconocidos en la región antes del inicio del comercio caribeño. Las recetas más antiguas indican que la masa y el relleno se formaban originalmente en tartas individuales, y las partes superiores de cada una se cortaban o "cortaban" con un cuchillo, siendo esta última acción probablemente el origen del nombre del plato. [4] [1]
El ron Cumberland Nicky moderno se presenta comúnmente como una tarta grande abierta por arriba, diseñada para cortarse en porciones individuales antes de servir. La base de la tarta está hecha de masa quebrada , que se usa para forrar un molde para flan poco profundo, de 3 a 5 cm de profundidad. [4] [1]
El relleno de la tarta puede variar entre diferentes regiones y diferentes cocineros, pero por lo general incluye una gran cantidad de fruta seca, unida con una mezcla de ron , azúcar moreno y mantequilla. [1] Los dátiles son la fruta seca más común utilizada para un ron nicky, pero no es inusual que otras frutas como grosellas o cerezas se sustituyan por algunos o todos los dátiles. [1] [3] Algunos cocineros, particularmente en el sur de Cumbria, pueden unir la fruta con una mezcla de pastel en lugar de simplemente mantequilla y azúcar. [3] Los aromas adicionales agregados a la mezcla de relleno de fruta están dominados por el jengibre, generalmente raíz de jengibre confitada llamada ' jengibre de tallo ', cortado en cubitos finos en lugar de rallado, pero también puede incluir especias adicionales como canela o nuez moscada. [1]
Por lo general, la tarta se decora con un entramado abierto de tiras de masa entrelazadas, con el relleno visible entre ellas. [1] Sin embargo, los ingredientes también se pueden formar en tartas individuales, completamente envueltas por la masa de manera similar a otros pasteles rellenos de frutas del noroeste de Inglaterra, como los pasteles Eccles o los pasteles Chorley . A continuación, estos pasteles individuales se cortan o se "cortan" en su superficie superior con un cuchillo, para formar cortes paralelos o un patrón de almohadilla (#). [1] Las porciones más grandes de tarta se sirven comúnmente con crema, crema cuajada , helado u otra salsa similar.